就在這座繁華都市的某個角落，曾經身份顯赫的金精靈皇族旁系成員，精靈皇家陸軍中將丹尼爾閣下，正一臉憔悴地坐在江畔某家廉價小酒館的露天咖啡桌邊，不時憂鬱地望著波濤滾滾的黃浦江從腳邊流過。

尤其是這一次組織第二次精靈大撤退的任務，更是幾乎成了讓他走向死亡的催命符！

至於國內的其餘外族，都是沒有公民權的下等人甚至奴隸，屬於被壓迫、被剝削和被提防的對象。在國勢強橫的時候，他們或許會馴服於精靈的刀劍之下，但在衰敗的時代，就基本不能指望其忠心了。

※※※

這等於是給本來就已經搖搖欲墜的精靈王國，又從背後狠狠捅了一刀！

於是，在得知那位屢戰屢敗的女王陛下，居然異想天開地命令自己拋棄一切家產，回永聚島去當兵流血受窮兼賠命之後，已經安居於遠東香料群島近三百年的五十萬精靈僑民，一時間真是怒髮衝冠。一個個全都紛紛大罵阿克迪娜女王自己沒本事坐穩江山，卻要咱們這些優秀公民們受苦受難，不幸攤上這樣昏庸暴虐的君王，真是倒了八輩子的霉……所以，現在正是該結束這一錯誤的時候了！

最後，在原香料群島殖民地總督，現在的香料群島精靈共和國首任總統拉斐爾的建議之下，他不得不硬著頭皮繼續航海北上，前往精靈族在遠東建立的另一片較小的殖民地——翔龍帝國上海港的精靈租界——去碰碰運氣，看看能不能多少拉和*圖*書到一批「愛國者」回去交差。

翔龍帝國·上海·公共租界·浦東新區

頻繁的軍事政變、恥辱的割地和約、崩潰的國民經濟、沉迷於內鬥和權力遊戲的上層權貴，還有一場接一場連綿不斷的殖民地叛亂，幾乎耗竭了這個世界性超級大國的最後一絲元氣。

而在分隔這兩者的黃埔江面上，則是飄蕩著無數大大小小的船隻。其中既有高大挺拔、裝飾著女神船首像的西洋帆船，也有彩漆描金、充滿東方風情的精巧畫舫，更有簡陋單薄、無蓬無帆的手划小艇。一簇簇沉浮搖曳的燈火，倒映在被晚霞染紅的蕩漾江面之中，充滿了宛如夢幻的迷離色彩。

在車水馬龍的街道兩側，充斥著世界各國樣式的建築物，既有西洋風格的花崗石樓宇，也有東瀛風情的紙板木屋，更多的則是雕樑畫棟、飛檐斗拱的中原傳統豪宅。一排排明亮的路燈下，行走著無數花枝招展的嬌媚艷婦，也不缺少醉醺醺的踉蹌酒鬼，遍地瀰漫著燈紅酒綠，處處投射出紙醉金迷……

——按照精靈女王陛下在長老院發表答辯演講時的說法就是：「……你不可能在卧室都已經起火燃燒的時候，還要分心去看顧後院閑置著的馬廄……」

曾經整潔筆挺、威武不凡的華麗軍禮服，已經被油膩和污漬弄得髒亂不堪；原本犀利敏銳、充滿了震懾力的雙眼，也充滿了迷茫和彷徨……

自從在馬茲卡大陸的熱帶雨林里慘敗而逃之後，丹尼hetubook.com.com爾就發現自己的運氣似乎正在變得越來越糟糕。

因為，他這個被阿克迪娜女王賦予厚望的精靈王國諸海外領地總巡查官，全權負責組織第二次精靈大撤退事宜的欽差大臣，這一次已經是徹徹底底地把事情給辦砸了！

對於丹尼爾中將所效忠的永聚島精靈政權而言，如今正是一個國勢急速衰落的悲哀時代。

——很顯然，阿克迪娜女王既高估了自己的威望，也高估了臣民的忠心，更高估了永聚島王廷的向心力，卻低估了海外僑民的勇氣和叛逆精神……須知，在動蕩亂世之中，忠臣義士乃是絕對的稀有動物，而亂臣賊子則永遠是泛濫成災的頑強害蟲。

——最強悍的軍隊毀於自相殘殺，富庶的海外領地紛紛叛離，遼闊的帝國版圖日益萎縮。

而前去傳旨的欽差大臣丹尼爾中將，也被香料群島當局灰溜溜地「禮送出境」，並且因為使命徹底失敗，根本不敢回永聚島迎接女王的雷霆怒火，一時間感覺自己真是走投無路，不知該往何處去才好了。

低垂的暮色之中，清涼的晚風拂過林冠，掀起一片片蕩漾的漣漪，讓每一片樹葉都發出沙沙的悅耳聲響；絢爛的晚霞漫灑餘輝，投下一層層朦朧的光暈，給鬱鬱蔥蔥的森林披上了一層艷麗的輕紗。樹下的草叢百花爭艷，散發一股股馥郁的幽香，讓最挑剔的遊覽者也不由得沉醉其中；成群的鳥雀振翅翱翔，發出一陣陣悅耳的鳴聲，使這和-圖-書片生機勃勃的土地充滿了野性與神秘的魅力……

然而，對於眼前這副對比強烈的奇異美景，垂頭喪氣的丹尼爾中將卻根本無心欣賞。

在他的背後，是浦東平原方圓十余里的人工森林。一棵棵被精靈族視為家園象徵的世界樹，在這世界的另一端，如巍峨的山嶽一般傲然矗立、高聳入雲，與四周那些稍低的楓樹、樺樹、橡樹等參天巨木，還有下面的低矮草叢和灌木，一起構成了連綿起伏的廣袤樹海。

遺憾的是，所有壞主意幾乎都有一個共同的特徵，在被人發現它們是壞主意之前，它們看起來都像是好主意……而等到真正發現它是一個壞主意的時候，往往已經太遲了……

然後，在一片群情激奮的瘋狂氛圍之下，香料群島就此脫離永聚島王廷，宣布獨立建國！

因此，在屢遭戰敗之後的永聚島上，此時已經陷入了人力資源枯竭，山窮水盡，無兵可征的可怕窘境，而殘餘那一半版圖上的叛亂烽火，卻還在愈演愈烈，眼看著局勢就要一發不可收拾。

——喧鬧與寧靜、繁華與自然、文明與野性……不過是窄窄的一江之隔，就恍如兩個世界。然而卻又被和諧地結合在了一起，顯示出一種古老與現實交融的奇妙氛圍。

在這座陌生的遠東繁華都市裡，他已經彷徨無措地滯留了大半年之久，迄今不敢啟程回國復命。

雖然那位不屈不撓的精靈女王阿克迪娜陛下，在屢遭慘敗之後仍未灰心喪氣，依舊致力於hetubook.com.com振興國家，收復失地，甚至不惜為此與政敵和解……但問題是，沉沒的戰艦可以再次建造，丟失的殖民地可以再次奪回，可那些在戰亂中急劇減少的精靈公民，一時間卻是沒法進行批量補充的。

近幾年來，精靈王室與權臣之間的殊死較量，導致了整個國家的毀滅性危機。

在他的前方，也就是黃浦江的西岸，卻是一片燈火輝煌、熙熙攘攘的繁華都市。無數代表著先進文明的港口、碼頭、商行、貨棧、集市、工廠、學校、別墅、公寓、堡壘、神殿甚至法師塔，都密密麻麻地聚集其中，各種華麗的建築物鱗次櫛比，顯示出無限的繁榮與興盛。

繁華的城市內，一座座高大華麗的建築物，都在晚霞之下反射著淡淡的金光。而星星點點的萬家燈火，也在這低垂的暮色中先後亮起，但大街小巷之間的嘈雜人流，還是依然像白天一樣喧囂和熱鬧。

在百般無奈之下，阿克迪娜女王只得動起了拆東牆補西牆的歪腦筋，讓最親信的丹尼爾中將擔任欽差大臣兼精靈王國諸海外領地總巡查官，全權負責組織第二次精靈大撤退事宜——具體來說，就是放棄散落在遠東的各塊精靈殖民地，主要就是指擁有五十萬精靈公民定居的香料群島。然後組織那裡的精靈僑民和駐軍陸續撤退回永聚島，以收縮寶貴的兵力，並且填補歷次慘敗造成的人力資源缺口。

嫣紅的夕陽從西方的天際邊徐徐滑落，晚霞的艷麗輝光覆蓋著整個天穹，也照耀hetubook.com.com在千家萬戶的窗欞上。

可是，這四百萬忠誠心最有保障的精靈公民，自從最近這一系列毀滅性的內亂外戰爆發以來，只用了短短几年時間，就已經減少了一百五十萬之多！而且這些死者中的絕大部分，還都是精靈族內最能戰、最敢戰的青壯年勇士，剩下的卻儘是老弱婦孺——差不多意味著整個國家的脊梁骨已經被打斷了！

然而，在好不容易抵達了上海租界，親眼目睹了此地景象之後，丹尼爾中將終於徹底絕望了。

此刻的丹尼爾中將，正是活脫脫一副落魄潦倒、借酒澆愁的頹廢模樣。

總之，貌似疆域廣闊的精靈王國，就整體而言，其實僅僅是一個由四百萬精靈公民所控股的殖民地公司，完全依靠武力來震懾和剝削異族民眾。若是精靈本族的軍事力量強悍，則這個殖民國家自然穩如磐石，一旦精靈的軍事實力趨於衰落，海外各地就鐵定要叛亂四起了。

——此時的精靈王國，通過近兩三百年以來不斷對海外發動「精靈大侵攻」，已經把版圖從最衰弱時期孤零零的一座偏僻海島，再次擴張成了一個疆域數萬里的世界性超級強國。但是，由於精靈的壽命過於漫長，繁殖能力很弱，生殖周期往往要以世紀來計算，哪怕是一百歲的純種精靈，也只能算是小孩而已，再考慮到在擴張戰爭中必然伴隨著大量的犧牲，因此即使是在鼎盛時期，全國也只有區區四百萬本族公民而已——這還是根據戰時新政策，把混血種的半精靈都給算上了！