總之，當你們西方世界一日千里的時候，我的祖國卻在逐漸退化成半野蠻人，每一年都變得更加愚昧和貧困……我去年悄悄潛回故鄉杭州的時候，看到那裡的破敗景象，幾乎驚訝得不敢相信自己的眼睛……」
對於這位古代時空穿越者的哀嘆，同為穿越人士的菲里·泰勒，不由得也心有戚戚然。
而且，李華梅提督心中的傷痛和負擔，明顯要比隨波逐流的他更加深重得多。
「……更可悲的是，那個我在三百年前為之鏖戰四海、奮鬥終生，視之為心靈支柱的繁華祖國，如今已經被野蠻人盤踞，只剩下一堆偉大的廢墟。而我曾經想要竭力守護的國民，也都拖上了醜陋的辮子。」
李華梅提督略微沉默了一會兒，似乎有些不堪回首地閉上了眼睛，隨後斬釘截鐵地如此說道，「……統治這片土地的韃子皇帝，雖然對臣民表現得傲慢無比，自認為是凌駕于列國之上的世界霸主，但實際上卻鼠目寸光，不知道發展技術和國力，只知道如何防止人民的智力進步——禁和_圖_書海、禁商、禁火器、禁法術、文字獄、查禁書籍……幾乎一切能夠系統性毀滅文明的手段，都被這些可恨的韃子皇帝用盡了。
有一次吃飯時，我們要了兩隻雞，廚師卻厚顏無恥的欺騙我們，每隻雞都少了一條雞腿。當我們向他指出一隻雞應該有兩條腿時，他笑著把那兩條雞腿送來了，完全沒有半點不好意思的表情。」
「……當地平民小氣吝嗇、道德敗壞，對待外國人狡猾奸詐，他們一有機會就會偷東西，但一旦被人抓住就會說出窩贓的地方，所以偷得快反悔得也快，而且毫不臉紅，似乎根本不存在羞恥心。
女提督隨意翻閱了幾行書中充滿溢美之詞的華麗辭藻，不由得神情落寞地繼續嘆息道，「……現在這個時代的翔龍帝國，早已不是這本書里描寫的黃金之國了！」
「……應該也算吧！那是一個非常活潑好動的小丫頭，十幾歲就敢獨自駕船遠航來東方打拚……」
「……嗯……麗露……麗露·阿歌特？」
「……這個國度和-圖-書就好比是一艘破爛不堪的大船，之所以在目前還沒有沉沒，僅僅由於體積遠勝於身邊的競爭對手，並且還有一小撮清醒、能幹的官吏在勉強支撐。但若是等到連這批人也失去了幹勁的時候，這個國家就不會再有秩序和穩定了——希望這一天早日到來，以便於讓我國從中獲取更多利益……」
說到這裏，她遲疑了一下，但還是從貼身口袋裡摸出一本小冊子，封皮已經被海水浸泡得有些褪色變形，「……在前年的時候，我跟被你接替的已故前任遠東艦隊司令，那位大名鼎鼎的佩里提督有過一面之緣。這是他昔日出使北京筆記的複製品，你如果想要了解我的祖國現在變成了什麼模樣，不妨先讀一讀這份東西——想來你們都是耐色瑞爾帝國的人，思維方式應該比較接近……」
嗯？這是佩里提督遺留下來的出使筆記？
菲里在躺椅上聳了聳肩膀，對李華梅問道，「……提督閣下能給我粗略地介紹一下嗎？」
「……那麼，現在的這個翔龍帝國，究竟是
和_圖_書怎樣一副面貌呢？」
在這份簡短的筆記摘錄內，佩里提督對如今的翔龍帝國，異常露骨地表示了全方位的嘲諷和鄙夷。
聽了這番介紹，菲里頓時也來了幾分興緻，然後隨手接過小冊子粗粗一翻，發現內容都是用費倫大陸通用語寫成的，還是標準的印刷體，估計是依靠法術複印而成，而非容易污損的手抄本……
「……根據在旅途中收集到的各種情報，這個看似龐大的帝國，其實根本不堪一擊。它的軍隊是拿著棍棒的農民，它的戰艦是精緻的小玩具，它的海防炮台完全沒有防禦性能，就像歡迎我們前來參觀的擺設……士兵們手中拿的是蒲扇，而不是火槍，他們與其說是戰士，還不如說是跑龍套的演員。士兵們穿戴的繡花背心、緞面靴子和蒲扇，看起來實在是笨拙不堪而又女人氣十足。」
「……統治這個國家的韃靼皇帝，根本不懂得也不屑於了解任何外交禮節，對待我們實在是傲慢無禮到了極點，幾乎把我當成了耍雜技的小丑，又或者是上門來要m•ｈｅｔuｂｏｏｋ•ｃom•cｏｍ飯的乞丐……完全是出於對本次使命的責任感，我才勉強熬過了他們的刁難，為此幾乎拋棄了自己的尊嚴……」
「……這個國家到處充斥著貧窮，學者們醉心於文學和哲學，對一切物質技術進步都毫無興趣……絕大多數的城市內全都骯髒污穢、臭氣熏天，人們公然在街上大小便，從而滋生出許多瘟疫。
——「……在廣州港，我驚奇地發現他們的帆船很不結實，由於船隻吃水淺，無法抵禦大風的襲擊，根本不適應航海……距離我們的遠洋帆船首次抵達東方，迄今應該已經接近四百年了，但這些東方土著人卻似乎從未想到過要模仿過我們的造船工藝或航海技術，而是頑固地沿用著他們無知祖先的笨拙方法，由於世界上沒有一個國家能比他們更需要航海技術，因而這種可悲的惰性，就顯得更加令人難以置信……」
「……外憂內患，愚昧無知，貧窮落後！官是昏官，民是刁民，兵是兵痞！」
唉，上一次和麗露那個小丫頭舉杯歡宴的場景，似乎還恍如昨日。一轉眼卻已https://www•ｈｅｔubｏｏk•com.ｃｏm經時光流逝了三百多年！昔日的朋友和敵人，都已經從世界上消失得無影無蹤——如此孤獨的人生，真是寂寞如雪啊！」
※※※
光是北京一地，每年就有上萬棄嬰。我曾見過一個死嬰的屍體漂浮在河面上，但四周的人都對此熟視無睹，彷彿那只是一條死狗。但如果真是一條狗，也許還能引起他們的注意——會有許多餓瘋了的乞丐，試圖把這條狗撈起來下鍋……不知道我是否應該慶幸，他們總算還沒有退化成食人族？」
菲里眯著眼睛辨認了好一會兒，才從《黃金之國見聞錄——由賢者們治理的富饒國度》的殘破扉頁上，勉強找出一行模糊不堪的作者署名，「……莫非這本書的作者，是李提督的朋友嗎？」
李華梅提督輕輕撫摸著手中的破舊書冊，幽幽地嘆息道，原本總是如鷹隼般銳利的眼神中，也泛起了一絲淡淡的惆悵，「……你剛才在看的這本遊記，當年還是我幫她校對核定，改正了一大堆錯誤的呢！說是要用這本書讓西方人增長對這個星球的直觀認識，更好地了解東方世界……