可是，對於此時的菲里·泰勒上將而言，縱然下定決心想要一切靠自己，卻也並不是那麼容易的事情。

面對著自家導師在會場上的力挺和支持，菲里·泰勒在深感高興之餘，也不由得有些心情糾結。

——縱然自己是一隻紙老虎，也同樣是長著牙齒會咬人的啊！

好不容易緩過一口氣之後，費立國大學士當即就怒氣沖沖地如此咆哮道。

「……我很清楚，大家都認為我們的力量還很單薄，是一隻不折不扣的紙老虎。而我也並不否認這一點。但我在這裏必須向諸位指出一件事：不會咬人的紙老虎，就不是好的紙老虎！」

「……這個國家的海軍艦隊雖然不值一提，但沿江防務還是頗為可觀，在江面狹窄的鎮江、江陰等河港城市，都建有堅固的炮台。帝都南京更是高城固壘，並非在河灘上架起一門火炮，就能輕易征服的對象——縱使這個帝國的軍事機器再怎麼腐朽衰敗，至少也不是區區一兩千輕步兵就能打垮的！」

塞爾領事，女紅袍法師哈特謝普蘇特抱著胳膊，不以為然地說道，「……莫非要抽空租界的最後一點防禦力量，深入陌生的內陸地區，去進行一場註定要灰頭土臉的冒險？」

※※※

而此刻他手上的籌碼。卻只有區區兩千名左右多國籍多種族，指揮系統紊亂的雜牌武裝，以及另外兩千名有勇無謀，只能當做敢死隊使用的豺狼人奴隸兵，能夠被他ｈｔｔps://wwｗ.hｅtuboｏk•ｃｏm.ｃｏm用於承擔著如此繁重的防禦任務——從軍事科學的角度來看，租界方面的各國聯合部隊，其實同樣是一隻相當之虛弱的紙老虎。

「……此事恐怕並不容易，作勢威脅倒是不太難，但真要取得什麼戰果，就沒這麼簡單了！」

吸血鬼女教授蕾貝卡手持一柄包裹著金線蕾絲的華麗扇子，爽朗地掩嘴笑道，並且用一種混合著讚許和欣慰的複雜眼光，來回打量著口出豪言的菲里，「……你能有這樣的勇氣和決心，實在是讓我這個導師感到很高興呢！等到你的艦隊起錨出兵的時候，請務必記得給我留一個艙位喲！嘿嘿，人家還沒見過這個千年帝國的都城和皇宮究竟是什麼模樣，心中正好奇著呢！」

哈魯阿王國領事安東尼奧皺著眉頭說道。自從得知了翔龍帝國方面悍然開戰的強硬態度之後，這個思維頗為感性化的傢伙，就迅速從一個極端走向了另一個極端，由激進主戰派變成了保守避戰派。

——可憐的菲里·泰勒，你的命運從一開始就已經被註定了！不管你有著多麼光輝的前途，當到多麼大的官，創下多麼輝煌的功績，在某些強勢女性面前，也永遠只有當小受的命啊……

「……按照你們的說法，居然有盜賊摸進了兵部的籤押房和小花廳，還偷走了尚書大印？可你們卻連是什麼時候失竊的都不曉得？嗯ｈeｔｕbooｋ•ｃｏｍ•cｏm，這個問題真是太嚴重了，必須立即嚴查，還要從快從速！！！」

菲里·泰勒上將聳了聳肩膀，「……古人有雲：手無寸鐵會帶來諸多惡果，被蔑視即其中之一。翔龍帝國朝廷之所以有膽量先賴賬不還，又發動挑釁，最後索性撕破臉皮宣戰，而根本不計較後果，其實也是出於對我方軍事力量的蔑視……為了改變我方的這種虛弱形象，就有必要儘快讓他們知道自己是何等的膚淺——只要我們想這樣做的話，就能有力量隨時威脅到他們的帝國首都！」

——沒辦法，這兵部可是全國武裝力量的管理中心，又是天子腳下的重地，理應是管理最為森嚴和緊密的地方。可就在此等天下第一的軍機重地，卻疏忽到把兵部尚書大印搞丟的程度……真是豈有此理！

……這個……雖然能夠得到您的理解，確實是不錯啦！但是，能不能別用這種「我家孩子終於長大了」的奇妙眼光，在大庭廣眾之下打量人家呢？總感覺多少有些丟臉……

聽到如此給力的冒險理由，會議室內的眾人不由得霎時間沉默了下來。隨即，某位女吸血鬼大奧術師堪稱招牌式的女王版笑聲，便有些突兀地第一個響了起來。

聽到一位滿嘴哈欠，渾身酒氣的兵部官員，居然用這樣荒謬的回答來搪塞自己，費立國大學士當時就是兩眼一陣發黑，心口一陣劇痛，好險沒突發心肌梗塞，就這麼不明不https://www.hetubook.com.com白地去了。

菲里一甩手中的指示木棒，敲擊著掛著作戰地圖的小黑板說道——這種由西方船長、傳教士和冒險家偷偷測繪出來的地圖，僅僅是沿江、沿海一線的港口城市，被描畫得比較詳細。而那些內陸地區，則是充斥著大片大片的空白。在地圖上，還用紅藍各色的鉛筆，粗略地表明了各方勢力的範圍。

「……呵呵呵呵，以孤軍伐大國，直搗敵國腹心……這種事情聽起來還真是夠刺|激的呢！」

「……在下並非不清楚這一點，更沒有妄自尊大，尊敬的領事先生。我從來都不曾以為，只用這樣小規模的一支冒險隊，就能征服這個擁有三萬萬人口的超級大國——此戰的目的，僅限於騷擾和示威而已。」

「……目前，我軍已經擁有了十六艘可以深入長江的中型風帆戰艦，以及一支習慣於登陸強襲戰和巷戰格鬥的東瀛武士隊。憑藉這支生力軍，我們終於有了發起長距離突襲，爭取戰爭主動權的資本。」

初秋九月，帝都南京正值「秋老虎」肆虐，燥熱不堪，分外讓人感到難耐。縱然是樹上的蟬兒，也在這燥熱之中顯得睏倦無力，連鳴叫聲都變得稀稀落落起來。

因此，自覺有了點兒底牌的菲里，便悍然拋出了自己的冒險計劃。

租界總督府的一樓，那間裝飾著黑天鵝絨窗帘和落地窗的大會議室內，換上了一身配有金流蘇肩章的華麗軍禮服的菲里·泰ｈtｔps://ｗww.ｈｅtｕｂｏｏｋ.ｃｏｍ•coｍ勒上將，一邊用力拍著自己平坦至極的小小胸脯，一邊借用不知從那本書里翻出來的名言，對會議桌前的皺眉聆聽的眾人，大模大樣地如此宣布說道。

除此之外，菲里縱然想要動員租界內的僑民和難民，也面臨著嚴重缺乏軍械彈藥的問題，而且還湊不出足夠數量的合格基層軍官……更何況，根據租界留守者們的敘述，在魔教信徒的邪法之下，槍炮是否還有作用，也實在是一個未知數——雖然菲里對此並不怎麼相信。

如果要進行一場防禦作戰的話，從最北邊的淞滬口到最南邊的金山衛，他面對著將近一百里需要布防的漫長戰線，還要擔心對方乘船在自己後方的浦東灘涂登陸，給上海租界方面來一個黑虎掏心。

「……兵部大印居然都能丟了？還不知道是誰的責任？！！你們這幫飯桶難道都是吃屎長的嗎？」

「……這倒不至於，既然我是遠東艦隊指揮官，就自然要儘可能地發揮我軍的水上優勢。」

因此，當他經過實地勘察后發現，無論自己怎麼布防，都只能得到一個一擊即潰的沙灘城堡，或者說一戳就破的肥皂泡之後，心裏某種冒險搏一把的慾望，就漸漸地越來越止不住了。

正當菲里·泰勒在上海緊鑼密鼓地集結兵力，選拔精銳，搜羅補給，準備著他的軍事冒險行動之際。這場戰爭的另一方主帥，大金王朝扶危定難的功臣元勛，江東征討行營總帥，文華殿大學士費立國大人，和*圖*書同樣也處在一片千頭萬緒的備戰工作之中，並且不時被下邊的諸多窩囊廢們氣得夠嗆，愁得直掉頭髮。

在九月四日，從長崎軍港緊急出征的十六艘戰艦，終於抵達上海港口，並且帶來了大約六百名腰掛雙刀的東瀛武士，以及一批數量不小的槍炮輜重，為此幾乎翻空了長崎軍事基地的全部家底。

例如，在他剛剛領到了官符帥印，到兵部辦理相關任職手續的時候，就被莫名其妙地拖延了很久。好不容易施加壓力折騰出了些眉目之後，費立國大學士卻又聽到了令所有人瞠目結舌的一幕。

缺乏植樹的街巷之間，到處都是飛揚著嗆人的塵土。無風的天空中，瀰漫著各家各戶的燒柴生灶的滾滾煙霧，以及路上那些騾馬驢子的屎尿味、腥臊味，還有路邊流民的汗酸味、腐臭味……各式各樣的刺鼻氣息混合在一起，實在是嗆人無比。而每天早上都會從城裡拖出來的上百具「路倒屍」，還有沿街挨家挨戶砸門勒索，催要「平夷捐」的官府稅吏，更是讓這座末世都城，顯得愈發蕭瑟敗落。

「……那麼，您打算讓自己手下的這隻紙老虎，用什麼樣的辦法去撕咬敵人呢？」

他在地圖上如此比比劃划，對眾人侃侃而談，「……所以，我打算趁著敵軍尚未完成集結和備戰工作的機會，率領一千左右的部隊，搶先主動出擊，溯江而上，直逼帝都南京！從而對敵人造成恐慌，拖延住他們的進軍腳步，為我們等待後續援軍爭取時間……」