「……是啊，那時候剛剛被您搭救上船的我，也根本沒想到會有今天這種場面出現……所以，有一件事情，希望您能對我坦誠相告……」
踩著因為晨霧而略顯濕潤的雜草和苔蘚，穿過一片剛剛搭建起來的營帳，菲里等人來到一堵峭壁的頂端，迎著呼呼激蕩的山頂強風，朝著西南方向極目眺望……隨即，他們便都被震撼了。
「……來島？這可真是讓人感覺耳熟啊！」
而它的近郊，則是物產豐饒的江南魚米之鄉，天下最為富庶繁華之地，也是文華天寶的享樂之所……一切詩詞歌賦，金石書畫，笙管笛簫，戲曲文章，歌舞酒肴，直至刺繡陶瓷，無不精妙絕倫，舉世罕見……可惜這座偉大的城市，如今卻被韃靼蠻夷盤踞，淪為了他們壓榨我天朝子民的罪惡巢窟！」
面對著傳奇女提督凜冽如利劍的目光，作為「侵略者頭目」菲里先是微微一愕，然後便迅速平靜下來，稍稍醞釀了一下措辭，就神色鎮定地侃侃而談起來：
此時，遠征軍的先頭部隊，已經在山頭的一大塊草坪上紮營。
而且，古往今來的任何一個國家，無論它再怎麼弱小，再怎麼偏僻，總之從誕生的那一刻開始，就註定要跟鄰居們展開漫長的競爭，施展各式各樣的陰謀詭計，彼此廝殺和吞併，最終或是在勝利中建成偉大的帝國，或是在戰亂中灰飛煙滅……您的偉大祖國，在古代不也是如此形成的么？
「……呵呵，別的倒也沒有什麼，就是從來未曾想過會有這樣一天，我李華梅居然也要親自帶著一幫倭寇，在江南地面上燒殺劫掠，更別提還是來島水軍的後人……嘿嘿，這www.hetubook.com.com可真是夠諷刺的啊！」
很遺憾，我並不是知曉未來的預言家，也不是耐色瑞爾帝國的最高領導者，所以實在是無法向您保證，在若干年之後的將來，耐色瑞爾第二帝國是否會野心勃發，組織起一支聲勢浩大的東方遠征軍，企圖把這片遙遠的東方土地納入治下……但我唯一可以保證的是，至少在最近的十幾年裡，內部問題成山的耐色瑞爾第二帝國，根本沒有足夠的力量，也沒有這樣的心思派遣大軍遠渡重洋，前來取代韃靼人的地位，把您的祖國變成自己的遠東行省——這絕對是一樁非常不經濟也不明智的蠢事！
說罷，他兩眼炯炯地盯著對方，臉上浮現出一絲奇異的微笑，「……對於這樣的回答，您感覺還算滿意嗎？尊敬的李華梅小姐？」
總之，至少在這一次的軍事行動之中，我方希望實現的全部目標，並沒有徹底征服貴國這一瘋狂選項，而是僅僅止於維護正常的通商貿易，以及索回應得的債款、滯納金和賠償罷了。」
※※※
「……那正是家祖在戰國時代開創的基業，只是如今早已衰敗了。」
「……這就是你們的問題了，親愛的李華梅小姐。畢竟想要發動革命，開創一個新時代的人，是你們而並非我們。但在我眼中，這應該跟我們眼下的合作並不矛盾……」
輕盈迷濛的晨間薄霧，以肉眼可見的速度隨風而逝，在他們眼前出現的，是一座巍峨壯觀的巨大城市，彷彿沉默的史前巨獸，在陽光下散發著令人讚歎的威勢和尊嚴。
李華梅頓時不由得苦笑幾聲，然後擺了擺手，「……唉ｈtｔｐs://ｗｗw•heｔuｂoｏk.ｃｏｍ.ｃｏｍ，也罷！也罷！雖然這片江南水鄉，依舊是我的故土，但居住在這座城市裡的人，卻多半已經不是我的同胞……就讓我再痛痛快快地廝殺上一場吧！泰勒將軍，在下現已得令！還請閣下在此靜候捷報！」
所以，想要讓我們為貴國的革命事業無償付出，顯然是不可能的。
名為來島長直的東瀛武士略微躬身，不卑不亢地如此說道，「……不知提督小姐對此有何見教？」
菲里搖了搖頭，「……恐怕是等不得了，兵貴神速，敵人的援軍隨時可能從四面八方趕來，我們沒有太多的時間在帝都腳下耽擱。至於兵力不足的問題么……我已經做好準備了！」
「……這個任務倒是並沒有太多的困難……」
菲里聳了聳肩膀，不以為然地說道，「……就算雙方在明天註定要因為利益矛盾而成為敵人，也並不妨礙他們在今天為了共同利益而結盟——更何況僅僅是成為陌生人呢？」
但是，李華梅提督此刻更加關注的顯然是另外一條信息。
站在幕府山巔的一塊巨石上，菲裏手持一根小木棍，腳下則鋪開了一張剛從鎮江衙門裡繳獲的地圖，又對照著遠方的景物，比比劃劃地示意道，「……但是，如果僅僅從江面進行炮擊的話，限於射程和水深，能夠破壞的範圍實在太小。而在敵情完全不明朗的情況下強攻堅城，也實在有違兵法之道。偏偏各方面的形勢又都不允許我們在這處敵人的腹心地區打持久戰——為了製造出足夠的恐怖氣氛，李華梅小姐，我希望您能夠率領一支別動隊，設法掃蕩南京郊外的各處莊園別墅，斷絕和-圖-書帝都內外交通，從而逼迫朝廷官軍主動出擊，讓我們得以在野戰中消滅其機動力量……」
更遠處的山野之間，隱約可以看見一些掩映在樹林中的白牆青瓦，估計是城中貴戚給自己興建的莊園別墅。此外，在幕府山的山麓之間，同樣也有幾座看起來相當整潔華麗的莊園，不過裏面的人早已逃散一空。於是遠征軍就將其接收過來，略微打掃了一下，充作指揮部和彈藥庫使用。
「……目前，我方的陸軍主力，已經在南京城東北方的燕子磯登陸，而部分艦隊將會繼續向上游移動，猛烈轟擊南京城西北方向的儀鳳門、獅子山一帶，從而儘可能地在城內製造恐慌氣氛，給那位皇帝施加壓力。同時也是作為一次戰術佯動，讓守軍誤判我們的重點攻擊方向……」
說到此處，他便抬手「啪啪」拍了幾聲，召來一位面容黝黑，身材矮小結實的東瀛武士，「……這位是東瀛列島瀨戶內海的著名劍客，新任的內海別當來島長直閣下，他和他的三百浪人部下，這一次就暫時歸您指揮——請務必要把南京郊外鬧得雞犬不寧！」
雖然由於視野的關係，從幕府山上只能看到南京城的一角，但那高聳厚實的花崗岩城牆，宮殿屋頂的明黃色奢華琉璃瓦，還有棋盤狀的精緻街町，星星點點的秀美園林，以及更遠處奔流不息的滔滔大江……無不既顯示出帝王霸業的磅礴大氣，又浸透著人傑地靈的江南風韻。
「……這就是南京，或者說金陵古都——整個帝國南方最宏偉、最華美的城市！」
她在嘴裏反覆咂摸著這個姓氏，然後望著那位東瀛劍客，語氣不善地問道：「……不知你www.hetubook.com.com跟來島水軍有什麼關係？」
面對李華梅提督的憂傷嘆息，菲里也心有所感地嘆了一口氣。
總之，在進行了一番有關於盜掘紫金山皇陵及其不良後果的討論之後，菲里終於帶著Cosplay成Saber亞瑟王的吸血鬼女教授蕾貝卡，以及若干隨從人員，一起登上了幕府山的最高峰。
「……聽起來很冷酷、很無情，但也確實很有誠意，總比那些空洞無物的漂亮話要強得多了——政治上的事情，確實容不得私人情誼。」
「……在我讀過的那本麗露·阿歌特的旅行遊記之中，似乎也著重介紹過這座偉大的南方都城：千年的厚重歷史積淀在這裏，千年的榮耀與光輝也凝聚在這裏——可惜如今都早已隨風而逝，只剩下一堆引人遐思的廢墟……只是讀書的時候我可萬萬沒有想到過，自己竟然有一天會真的將軍靴踏在這座城市郊外！」
李華梅隨手打了個響指，有些慵懶地說道，「……就我本人而言，倒是可以認同諸位的理念。但如此一來，就會產生這樣一個問題：若是韃子皇帝在兵臨城下之際，被嚇破了膽子認輸服軟，如數答應了你們的各項要求。那麼你們是否就要撤兵休戰？而我們這些被發動起來的革命黨人，又該怎麼辦呢？」
根據卓爾精靈女戰士們得初步偵查，雖然此處已經距離南京市區近在咫尺，但整個幕府山區都沒有發現任何敵人的蹤跡，最近的敵人遠在數裡外的一處軍營內，而且並沒有任何出兵迎戰的跡象。
居住在幕府山腳下的少量郊野村民，也都只是畏懼地縮在自家門板後面，用麻木而獃滯的眼神打量著經過的異國入侵者，只要不去劫掠和-圖-書他們的破爛村子，看起來就不會有任何自發抵抗的意思。
彷彿是勾起了什麼遙遠的回憶一般，李華梅突然站了出來，用一種恍如夢幻般的奇妙聲調，向諸位「外國友人」們介紹起了這座偉大的城市，「……西北瀕臨長江天塹，東有紫金山，西有清涼山，北有玄武湖，南有雨花台，山水環抱，易守難攻，天生就擁有身為帝都的恢宏氣勢，人稱虎踞龍盤，真帝王之宅也。
李華梅皺眉說道，「……但是，如今跟隨艦隊而來的革命黨人，只有區區二十幾個。在這朝廷控制最嚴密的京畿之地，我一時之間恐怕也很難找到多少革命同志……是不是等到閹黨的大軍從鎮江趕來再說？」
在經過了這一番關於戰爭目標的交涉和攤牌之後，雙方終於再一次心平氣和地坐了下來，針對登陸之後下一階段的作戰策略，進行必要的交流和討論。
「……提督小姐，這世上從來沒有誰是大公無私的救世主，就連聖人也都要首先為神明效忠。人與人之間或許有真摯的友誼，國家與國家之間卻只能談利益，否則就是瀆職的表現——沒有永遠的朋友，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益，無論是結盟還是敵對，都必須緊密圍繞著這一目標來進行。
講到此處，李華梅提督突然猛地轉過身來，神態嚴肅地注視著菲里，眼神一時間銳利無比，「……閣下對於這座古老的帝都，還有這片富庶的土地，究竟抱著怎樣的念頭？究竟是真心愿意跟我們革命黨人做朋友，成為這個衰頹古國的救世主，享受我們永遠的友誼和讚頌？還是僅僅打算要取代那些韃靼人的地位，把這個國度變成你們的殖民地，繼續奴役我的祖國和同胞？」