一位身穿鎧甲、臉帶刀疤的黝黑軍官，也起身附和說，「……距離我們最近的甘泉、西平、碎葉和瀚海四座城邦，都在前兩個月遭到了圖坎騎兵的襲擊與屠殺！當我們的偵察隊聞訊趕去的時候，那裡已經只剩下了遍地的屍體和廢墟，看不到一個活人的身影……而策劃了這些暴行的惡棍，就是……」
另一名留著絡腮鬍鬚的中年元老，從大理石座位上站起身來，高聲反駁說，「……最後一支運載著絲綢和香料來到驪軒城的駝隊，已經是十五年之前的事情了！而城外鹽湖帶來的一點兒收入，又在去年全都被換成了打造武器的生鐵，以及配置火藥的硝石……如今就連守城士兵的薪水，都已經拖欠了三個月，我們又該從哪兒去弄錢買糧食？莫非讓商隊直接馱著鹽塊去交易嗎？對方可不一定肯收呢！」
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女王的轎子被抬過了空曠無人的舊元老院大廈，又通過了同樣關閉多年的奧術學院和神學院，路過無數陳舊破敗的建築物，最後終於來到了城市的另一端，供奉著魔法女神密斯特拉的大神殿。
m.hetubook.com.com這裡是驪軒城內除了王宮之外，唯一修繕完好的大型建築物，在最繁榮的鼎盛時期，曾經有八百多名牧師、聖武士和學徒在神殿內常住，從早到晚都飄散著讚美女神的頌歌。但到了眼下這個大衰敗的年代，依然殘留在驪軒城密斯特拉神殿內的神職人員及其家眷，也僅剩下了寥寥可數的二十餘人。
足以容納十輛馬車並排賓士的街道兩旁，聳立著不少巍峨壯觀的古老建築。其中包括幾座宏偉的大神廟，由一排雕飾精美的圓柱，支撐著繪製有壁畫的大理石穹頂；由六十道拱廊組成的圓形大劇院，鑲嵌著無數溢彩流光的華美浮雕；還有規模宏大的公共浴室、學校、圖書館……至少上百座高矮不等、造型各異的法師塔，鱗次櫛比地聳立在各個街區之間，一眼望去，俯拾皆是，彰顯著這座城市偉大的奧術傳承。
克萊爾·貝爾蒙特女王從轎子上懶洋洋地接過捲軸，用纖纖玉手隨意地展開，隨即眉毛挑了挑，不出意料地看到了一串觸目驚心的可怕赤字和-圖-書，「……全都降到了最低警戒線……以下么？」
「……由於本地區魔網在前年深秋的崩壞，導致城內最後兩位德魯伊的悄然離去，驪軒城郊和城內的耕地從此便缺少了自然魔法的調節，再加上猖獗的病蟲害，今年的糧食再次歉收已成定局……」
——鼎盛時期的驪軒城，僅市區常住居民就多達二十萬之巨，還不包括城外鄉鎮和附庸小邦的人口。而到了如今這個大衰退的年代，曾經村鎮牧場星羅棋布、洋溢著田園牧歌的城外郊野，已經變成了毫無生機的沙漠與戈壁；曾經熙熙攘攘的驛道和客棧，眼下也是一年到頭都難得有幾位來客。
為了節約開支，避免這座狀態最完好的建築物被浪費閑置，王室方面把驪軒城的元老院、執政府和法院也都搬了進去。同時還在神殿裏面附設了學校、醫院和救濟院，為殘餘的市民們提供最基本的福利，也造就了全城唯一的繁華地帶。但即便如此，站在神殿門前朝外望去，也依然是滿目的空曠和破敗。
略顯空曠的議事廳中央，一位身披白袍的中年官員，手和*圖*書持一卷羊皮紙侃侃而談，「……由於接濟吐蕃難民的消耗，國庫內儲存的大麥、小麥、燕麥和豆類，目前總計僅剩大約三十二萬磅。即使再算上民間存糧，恐怕也很難維持到下一個收穫季……為了預防饑饉的爆發，政府必須設法尋找外購途徑……」
如今被迫蜷縮在城牆之內，依靠地下暗河為生的驪軒居民，總共只剩下了不到兩萬人。而其中的五千多人，還是為了躲避帖木兒可汗的兵鋒，剛剛從雪域高原上逃過來的吐蕃難民……
「……早上好，陛下！可否請您加快一下腳步，元老們已經等候多時了！」
「……塞隆元老說的不錯，我們僅有的一點兒資金，早在去年就已經告罄了。更何況，如今在我們附近的方圓八百里之內，也已經沒有什麼可供採購糧食的鄰居了！」
「……外購？我們的國庫里難道還有錢嗎？」
所以，在殘餘人口如此稀少的情況之下，驪軒城市區內的景象，自然也是非常的慘淡。如果有哪個見識廣博的旅行者來到此地，就一定會對這座宏偉巨城的破敗程度感到驚詫不已。
一位身和*圖*書穿藍白色條紋長裙的神廟女祭司，微笑著從陰暗的廊柱間迎了上來，同時交給轎子上的女王一卷文件，「……這是最新統計的財政與物資報表，請您務必收好，待會兒在會議上可能用得著！」
在寥寥幾位侍女的簇擁之下，克萊爾·貝爾蒙特女王身穿最華貴的禮服，乘上用五彩布料裝飾的輕便轎子，由四名肌肉發達的矮人奴僕抬出了王宮，來到了宮門外的街道上，朝著位於城市另一端元老院進發。驪軒城充斥著蕭瑟和破敗之色的衰頹市容，隨即徐徐展現在了她的眼前……
不僅平民區殘破不堪，甚至就連象徵著權威的宮殿，如今也都大多破敗得無法居住。那座以巨型鎏金穹頂而聞名的恢弘「金宮」，早已坍塌了一百多年，眼下僅剩斷壁殘垣，卻無力修繕。女王現在居住的宮殿，其實是要塞衛城裡面的小型行宮而已。而城市中央的執政府和元老院大廈，雖然外觀貌似還算完好，但清楚其中底細的諸位官員和元老們，也都不敢再「冒險」居住在這搖搖欲墜的殿宇中了。
——由於商路的斷絕，人口的凋零，哪怕是城ｈetubooｋ.com.cｏm內那些還有人煙的居民區，也都完全是一副鄉村的景象：鱗次櫛比的店鋪少有開業，羊群和母雞在曾經繁華的商業街上閑逛；街邊那些精美的大理石雕像，被攀上了野葡萄藤；而空曠無聲的香料市場內，則長滿了比人還高的茅草；古老的神廟和殿宇，也因為年久失修而坍塌頹廢；街道上冷冷清清、行人稀少，到處都是荒廢坍塌的屋舍；廣場上的華麗噴泉，早已乾涸見底；而那些精緻典雅的花園，也都因為更加迫切的現實需要，全都被菜畦和耕地所取代。
說到這裏，他不由自主地略微頓了一頓，然後幾乎是咬牙切齒地吐出一個名字：「……帖木兒可汗最小的兒子，那位『毀滅王子』紇達虎力！」
——實事求是地說，這座城市確實是已經淪為「一堆偉大的廢墟」了。
然而，如今的絲綢之路，畢竟是處於一個大衰退的年代，作為依託絲綢之路發展起來的商業都會，驪軒城儘管擁有這許多氣勢軒昂的宏偉建築，眼下卻也無可避免地已然淪為了一座垂死的城市。
「……哦，今天已經統計出來了？恐怕不會是什麼好消息吧！」