這樣一來，由於關鍵性情報的嚴重缺失，就連菲里自己也不知道該往哪裡走，更沒有考慮好巨熊軍團下一步的動向。偏偏冰風谷的本地勢力卻坐不住前來趕人了……這可真是叫人頭疼。
——戰爭不僅會帶來死亡與恐懼，更會導致無處不在的匱乏！
所以，菲里只是象徵性地抿了一小口冰咖啡，便皺著眉頭，久久地苦思不語。
正當他尋思著是不是就坡下驢，索性答應了這些傢伙的要求，儘快起錨南下的時候。殿門外卻突然闖進來一位滿臉惶急的隨軍法師，手裡搖晃著一張抄錄紙，奔到菲裏面前行了個軍禮，高聲彙報道：
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這樣一副死戰到底的強硬姿態，頓時讓駐軍米拉巴城的艾拉斯卓女士感到無比頭疼，因為她必須儘快結束路斯坎之亂，平息正在蔓延整個北地的人心波動，從而穩固住自己的大後方，才能讓這片土地繼續源源不斷地為自己提供兵員與賦稅，讓自己能夠進軍帝都，爭奪中央政權。
一位慈眉善目的老大爺，一邊嘆氣一邊向菲里哀嘆道，「……雖然我們十鎮已經聯合下令禁止釀酒，以節省糧食，又組織全體青壯搶在冬季到來之前，去野外捕魚和狩獵，但收穫還是不能盡如人意。所以，為了熬過這個冬天，十鎮本來都已經計劃執行食品配給制了。給每個成年人每個月配發五磅麥子、十磅土豆、兩磅麵粉、三磅肉類、一磅乾酪和一罐黃油，再加上每家自製的腌菜鹹魚，估摸著應該餓不死人……」
但是，悍然發動路斯坎叛亂的「奧術兄弟會」（The Arcane Brotherhood），一個歷史悠久的邪惡法師社團，儘管已經損失慘重、希望渺茫，卻依然不甘心失敗。他們先是斷然拒絕了艾拉斯卓女士的招降，然後在路斯坎港四周搗毀橋樑、破壞道路，並且大肆徵發壯丁入伍，擺出一副要打持久防禦戰的模樣。
就在這老頭兒一把鼻涕一把淚的交涉陳情之間，一群穿著淺藍色女僕裝的藍發笨⑨，正在殿內如蝴蝶般穿梭飛舞，很快便擺好了桌案和宴會酒菜，看上去倒還算種類豐富，只是這菜色實在令人蛋疼兼牙疼——居然大多是各式各樣的果汁和奶油刨冰，還有冰淇淋、果凍，而飲料則是冰啤酒和冰咖啡……
因為聽說這一次要向一個殺人不眨眼的魔頭交涉（某笨⑨對菲里這兩年遠征戰績的錯誤理解），看上去很威風其實卻很膽小的聖武士安妮小姐，便換上了自己的全副武裝
和-圖-書——嗯，不得不說，讓嬌小的蘿莉使用巨大的武器，還真是洋溢著一份濃濃的反差萌……簡直可以說是萌爆了！
也就是說，無論是在帝都還是在銀月城大本營，都沒有一個現成的空軍體系等著菲里去接收。
原來，自從撤出帝都遠郊的立石平原，倉促回師銀月城大本營救急以來，艾拉斯卓女士終於有些時來運轉。先是在8月10日打贏了永恆荒野（The Evermoors）會戰，迎頭重創了妄圖偷襲銀月城的路斯坎叛軍，殲敵五千餘人。接下來又馬不停蹄地繼續追擊，在8月19日奪回了「世界之脊」山脈南麓的礦業重鎮米拉巴（Mirabar）城，從而把殘餘叛軍完全逼迫回了最初的根據地路斯坎港，再不能為禍周邊地區。
至於簇擁在「十鎮發言人」安妮小姐身邊的這些老頭老太怪蜀黍胖大媽，則是各鎮士紳富戶推舉出來的請願代表，希望菲里麾下這不請自來的兩萬多兵馬能儘快離開……也由不得他們不著急，因為再拖延一段時間之後，就要進入大雪封山的冬季了，天曉得這些人屆時還能不能走得掉。
所以，無論是調動遠在南方的海軍艦隊北上炮擊路斯坎，還是讓己方的大奧術師移動浮空城前往戰區執行轟炸，似乎都略顯太慢了，而且如此殺雞用牛刀、大題小做的懦弱策略，也不利於日後的輿論宣傳。
這樣的話，按照最壞的打算來看，若是事先沒有談妥條件，就冒冒失失地把部隊拉到銀月城去的話，難保眼下處境窘迫的艾拉斯卓女士會不會丟掉節操不要，胡亂建立起一個空頭的空軍司令部，把自己給塞進去充當光桿司令，然後吞併和改編了他麾下的兩萬多隊伍，甚至還要沒收他辛苦弄來的小金庫……
「……報告長官，剛剛收到的緊急魔法通訊！尊貴的銀月女士艾拉斯卓殿下，以及阿斯卡特拉港渥金教會總部的新任『聖幣』大主教，將於明日上午聯袂來訪！請您儘快回艦布置迎接事宜！」
——自從路斯坎叛變之後，整個北地的局勢一片混亂，流傳過來許多自相矛盾的消息。有人說路斯坎的叛軍是瘋了，居然在北軍的腹地搗亂，必將自尋死路；但也有人說路斯坎的叛變是蓄謀已久，在深水城、無冬城、博德之門和更遙遠的地方都有大批內應，甚至還勾結了精靈艦隊提供海上掩護。接下來馬上就是成片的反叛者揭竿而起，將整個北地徹底攪亂。
就和*圖*書他的本心而言，還是希望能夠在冰風谷這邊跟艾拉斯卓女士碰個面，把一些利益交換和職權劃分的事情都給敲定，最好能弄到一塊落腳的地盤，然後再去銀月城的北軍大本營會師參戰……
——菲里·泰勒闖蕩東方這麼幾年，軍銜從少將一路升到元帥，先後幹掉了一個天皇和一個皇帝，顛覆了兩個文明古國，論戰爭經驗不可謂不豐富，擊敗過的敵人也是數不勝數。
嗯，如果條件談不攏怎麼辦？總不能叛變吧！其實那也沒關係，正所謂此處不留人，自有留人處，菲里有著來去自如的祥瑞號，可以用它拉著全軍去東部軍的欣布女王或者西南軍的渥金教會那邊碰碰運氣，看看那兩邊能不能給出更好的條件和待遇。
眼前這隻騎著大冰蛙背上的笨⑨女王，就是侍奉冰凍女士的首席聖武士，布林？山德鎮冰凍女士神殿的主持者，以及冰風谷這一屆的最高地方領袖，「十鎮發言人」安妮（Annie）小姐。而她胯|下的大冰蛙，則是通過「一級自然盟友召喚術」召喚而來，擅於使用冰凍射線的笨⑨聖武士專用坐騎。
那位老人揮了揮手，斬釘截鐵地說道：「……就算路斯坎的這場叛亂，終究會被艾拉斯卓女士率軍平定，而不是愈演愈烈、蔓延到整個北地。可再過最多一個半月的時間，嚴酷的冬天就要來臨，寒流和風雪就會代替戰爭，更加嚴實地堵塞住冰風谷的對外通道。
花了好半天功夫，菲里才弄明白了這一沒頭沒腦的逐客令的真正含義。
說到這裏，他忍不住又長長地嘆了一口氣，用無限哀怨的眼神，含淚注視著菲里，讓這位銀髮偽娘司令官一時間感覺壓力好大，彷彿自己做了什麼罪大惡極的事情一般，「……可是長官您的兩萬多軍隊一進駐，這冰風谷里吃飯的人一下子就暴增了一倍！雖然貴部軍紀嚴明，採購物資都是照價付款，可問題是眼下冰風谷的商路完全斷絕，我們就是拿著錢幣也沒處進貨啊！
「……已經來不及了！我們根本等不起這麼多時間！」
於是，艾拉斯卓女士便採納了這個建議。9月2日，討伐軍臨時改裝了4艘淺水炮艇開路，後面用一長溜貨船載著大半個軍團順流而下，雄赳赳氣昂昂地向著路斯坎港進發了。
「……冰風谷十鎮的糧食供應，從很早之前開始就無法自給，每年夏季都要從南方輸入六十多萬磅的麵粉、豆子和小麥，才能保證十鎮的兩萬多居民安然過冬。可偏偏今年的商
和圖書路在七月底就被戰火阻斷，之前商隊販運過來的糧食，滿打滿算也只有十三萬磅，無論怎麼精打細算，似乎都是不夠吃的……」
再說，哪怕北軍在最近這幾天里就把路斯坎叛軍給鎮壓下去，路斯坎城本身也會化作一片焦土，市民們自己尚且衣食無著，又哪裡能組織得起商隊，向冰風谷販運糧食呢？更何況……」
可問題是，由於這一突襲行動太過草率，事先沒有測量好水文數據，如今又正值枯水期，船隊走著走著就發現河水越來越淺，以至於必須靠人拉縴拖著走。最後船頭已經陷進了淤泥里，實在是走不動了，討伐軍只好下令撤退，結果撤退了沒多久，就聽到上遊方向一陣巨響——敵人用樹木把河道堵死了！
順便說一句，雖然這貨看上去很像一隻天然呆蘿莉，其實已經2⑨歲了，比菲里還要大一些。她之所以看起來如此幼齒，是因為在成為冰凍女士的牧師之後，似乎連年齡和發育也會被一齊凍結起來……
「……這個，想不到我軍的這幾日進駐，竟然給貴地帶來如此之多的麻煩，實在是太對不住了。但無奈艾拉斯卓女士早先有令，讓我部在冰風谷等待她前來會師，正所謂軍令如山，我軍一時間實在是難以擅自動彈……更何況，路斯坎叛軍雖然聲勢不小，終究只是一群看不清形勢的跳樑小丑而已，不過是趁著艾拉斯卓女士全軍東出的空隙，才能猖獗一時。眼下北軍精銳已然回師，一幫烏合之眾的叛軍轉瞬將滅。而只要戰亂平息，商道自然就能恢復，外界的糧食也能夠輸入冰風谷了……」
對此，有人就提出了這樣一個建議：為了節省時間，速戰速決，繞開叛軍在道路上設置的一道道碉堡關卡，可以讓軍隊沿著米拉爾河（River Mirar）乘船走水路西進，直撲叛軍盤踞的路斯坎港——米拉巴城和路斯坎港分別位於這條河流的上游與出海口，而作為礦業城市的米拉巴城，每天都有大量礦石需要從米拉爾河的水路運往路斯坎港出口，所以城裡有著現成的碼頭與內河貨船，堆上些沙袋掩體就能充作軍用。
出於以上考慮，在仔細斟酌了一番之後，菲里還是決定先敷衍一下眼前這幫鎮民代表再說。
如此一來，在這片混亂動蕩的土地上，在這個謠言紛飛的時節里，對於剛剛從東方遠道而來的巨熊軍團而言，究竟哪一座城市是敵人，而哪一座城市又是可靠的，暫時是誰都搞不清楚。生性保守的菲里https://www.hetubook.com.com·泰勒，實在不願意就這樣冒冒失失地一腳踏進漩渦……更何況，就連他自己的待遇問題，眼下都還沒著落。
可那些傳說中用兵如神的天才名將，他卻基本沒有在戰場上遇見過幾個，倒是什麼樣卑鄙下流無恥的醜聞，差不多都統統見識了一遍：那些只是「前方吃緊後方緊吃」的貪污犯，就已經算是很有良心的了。更加沒有良心一點的傢伙，還會把友邦援助的精良軍械販賣給敵人，用於消滅己方的軍隊；或者把自己的士兵綁了當奴隸賣給侵略者，然後向上面報一個戰死犧牲的名目來騙取撫恤……諸如此般，不一而足。
——雖然早在遠東的時候，菲里就得到了元帥軍銜和帝國空軍司令的職位，但截止到目前為止，他還是沒能弄明白，歸屬自己管理的軍隊和機構究竟有哪些——空軍在這個世界上還是一個新設立的軍種，或者說理論上的名詞。之前的耐色瑞爾帝國正規軍序列，只有海軍和陸軍的飛行隊，以少量龍騎士和大量獅鷲騎士為中堅，外加一些負責空中運輸的魔法飛船而已。
現在的祥瑞號浮空戰列艦上，還有能夠維持幾天開伙的口糧，絕大多數官兵及其家眷也都還是每天吃食堂——畢竟是不用花錢的。只是偶爾才下船去幾個鎮子上的酒館閑逛一會兒，自掏腰包買一點新鮮的食物換換口味。但饒是如此，這兩萬多外來者的消費，就已經引起了十鎮方面如此的恐慌。
所以，出於對人心險惡的憂慮，他很擔心艾拉斯卓女士也會給自己下陰手。雖然這位女士的名聲一向光明磊落，似乎不會做出這種下作勾當，但政治家的名聲往往都很不靠譜，到了關鍵時刻就會掉鏈子——東瀛島國那位殺父殺兄兼滅佛的仁孝天皇，在上台掌權之前，不是也被倒幕浪人們吹捧得名聲相當不錯？
眼下的耐色瑞爾帝國內戰，雖然僅僅只是拉開了一道序幕，但卻也已經招致了成千上萬條生命的消逝，並且使得從冰風谷凍原到卡林珊海灘，從深水城港口到陰影谷農場的全國民眾，都充分體會到了戰爭和破壞帶來的痛苦，尤其是各種食品和生活物質的匱乏短缺——飢餓在折磨著整個國家的上億人民！
但是，如果就這樣貿然南下的話，菲里又感覺有些心懸。
這下可好，船隻被堵在淺灘里，擠成一團，動彈不得。叛軍在兩岸又是放槍又是開炮，還從上游釋放澆滿油脂的縱火小艇……由於指揮官手足無措、應對無方，結果整個軍團全都陷入了www.hetubook.com.com總崩潰，士兵們紛紛丟下船上的糧食、火炮、馬匹和輜重彈藥，各自泅水上岸，分散逃亡。
就算這一回運氣壞到了極點，以至於出現「處處不留人」的窘境，他也可以駕駛戰艦掉頭越過茫茫大洋，到大洋彼岸的新耐色瑞爾十三州殖民地去立足，從此不淌帝國內戰的這攤渾水了——相信憑著銀彈攻勢和過去的交情，巨熊軍團在埃蒙港還是能夠找到駐地的：畢竟這支軍團就是在那邊成立和起家的，軍中很多中高層人士，也都是那邊的豪門家族之後啊！
——物資的匱乏和環境的險惡，以及交通的封閉，讓這片土地的社會生態極為脆弱，實在經不起多少衝擊，尤其是在這個凜冬將至的嚴酷時刻。
冰風谷十鎮的存糧數量，本來就已經跌到了警戒線之下，我們必須量入為出，才能熬過這個嚴酷的冬天。可現在卻又要供應貴部的這麼多人……三天五天倒也罷了，鎮民們再怎麼樣也能從牙縫裡刮出一點兒餘糧來。可若是貴部在冰風谷駐紮一兩個月的話，鎮上在這個冬天只怕是一定要餓死人了……」
最後，這一次走水路突襲路斯坎港的一萬一千多名北軍官兵，只有不到五千人狼狽至極地逃回了米拉巴城，其餘的不是戰死，就是被俘，或者在荒野中失蹤，而船隊和輜重則一股腦兒送給了叛軍……可以說是撲街得不能再撲街。而北地剛剛安穩下來的人心，也因此變得再一次暗流涌動……
而一旦等到船上的糧食統統耗盡，全軍的兩萬多官兵及其家眷，必須從十鎮居民的廚房和地窖里奪取食物的時候……菲里·泰勒元帥簡直不敢想象，屆時到底會發生什麼樣可怕的事情……
他略微遲疑了一下，但最後還是決定如實相告：「……根據幾個新來的逃亡者口中的消息，艾拉斯卓女士最近剛剛對路斯坎港發動過一次進攻，可惜卻不幸失敗了，而且敗得相當慘……按照這樣的情形看來，估計這場激戰還將持續很久才能結束……」
聽到這個噩耗，菲里的心中頓時更加打鼓，同時覺得這冰風谷是實在不能繼續再待下去了。
這片貧瘠閉塞的冰風谷，實在是養不活這麼多人過一個冬天啊。
且不說如今話不投機，殿內眾人都沒什麼食慾。就算是主客兩邊全都相談甚歡、胃口甚好，在這座好像大冰窟一樣的冰雪神殿里，面對一堆讓人牙酸的冰品，估計也沒幾個人吃得下去吧！
——當然不是要他從這座神殿里滾出去，而是希望祥瑞號浮空戰列艦和巨熊軍團儘快開出冰風谷！