更何況，他還隱約有種預感，就是這場浩劫的破壞程度，並沒有蕾貝卡導師推測的那麼嚴重。帝國的廣袤疆域之內，應該還有不少完好的地方，而這個「代理首席執政官」之名號的含金量，也沒有跌到想象中一文不值的程度……就算實在不行，他也還可以憑藉這些兵力揮師南下，去搶奪南軍的地盤——這些叛徒總不會把自己的家園也夷為平地吧！除非龍巫教和薩馬斯特這一回又把他們也給坑了……
幸好，這場突如其來的浩劫，同樣也給圖坎人造成了不少麻煩，衝鋒過來的一路上，不斷有粗心的騎士陷進流沙，連人帶馬一起被沙漠吞噬。而散了鴨子的新兵們彷彿無頭蒼蠅似的四處亂跑，也給圖坎騎兵的追殺帶來了不少麻煩——有些不太穩固的沙地，勉強能夠跑得了人，卻承擔不住馬匹的重量。
一支軍隊佔領一塊陌生的地盤，然後建立一個國家……這個中世紀黑暗時代常見的流程，即使放到現在，縱然手續麻煩一些，也還是可以勉強通用的。
黑島仁舔了一下乾裂的嘴唇，回頭從沙礫中扒出掉落的短程通訊水晶球，聲嘶力竭地吼叫起來：
「##%%@#！」
所以，見菲里·泰勒這個滑頭不肯上套，「骨頭大爺」和弗拉基米爾·奎爾薩上將雖然一時間恨得直磨牙，但也只能放棄自己那個不切實際的妄想，就此老老實實地低頭服輸。
話雖如此，但菲里卻絲毫沒有為這個突如其來的空頭官銜，而感到任何的欣喜，只是打了個哈哈：「……耐色瑞爾帝國本身都已經隕滅了，首席執政官的頭銜又有何意義？所謂的憲法，也只有在具備足夠實力的時候，才會生效……不知二位將軍接下來有何打算？是返回原本的駐地嗎？那樣的話，在下就不送了！」
在這個帝國隕滅、文明崩壞的浩劫時刻，卻一門心思地討論什麼陞官攬權的問題？！！！
——本身兵力就不佔優勢，素質又是糟糕透頂，軍械也在災難中遺失大半，甚至連隊伍都跟撒胡椒面似的散落一地，根本來不及聚攏……除了被屠殺之外，又還能怎麼樣？
而對於生活在東瀛列島的浪人武士們來說，地震、颱風和海嘯雖然已是家常便飯，但島國的某些應對經驗，顯然不能直接套用到沙漠中——前一刻還在睡午覺的他們，連衣服都顧不上穿，只裹著一條兜襠布就赤腳狂奔到曠野中央，以為自己總算是逃出生天了。誰知腳下原本堅hｔｔｐs://wｗｗ.hetｕｂoｏk.ｃｏｍ.ｃｏm實的沙地，卻被地震給折騰成了流沙，讓這些倒霉蛋跑著跑著就一腳踩塌，然後哀叫著一點點消失在沙礫的下面……
對此沒心沒肺的荒唐之舉，菲里·泰勒元帥立即義正詞嚴地表示了十二萬分的理解不能。
經過初步清點，這兩個正規野戰軍團原本的三萬兵力，現在還剩下大約一萬一千人，其中以灰矮人為主的第三軍團尚有七千人，而第十二軍團則只剩下了四千。並且一切輜重、物資、坐騎、彈藥，還有火炮和鐵魔像之類的重裝備盡數丟失，很多士兵根本就是赤手空拳，連刺刀和匕首都不見了。就連第十二軍團司令官弗拉基米爾·奎爾薩上將，也在慌亂中弄丟了他的手槍和佩劍，只來得及胡亂抓了一把工兵鏟……
在嘗試著啟動噴射引擎上蝕刻的一座微型魔法陣，卻差點被高溫蒸汽燙成燒豬之後，安吉拉大奧術師終於恨恨地丟下說明書，放棄了啟動戰艦的努力，並且抓起通訊水晶球大吼一聲：
——在這場蓄謀已久的攻擊之下，本來就已經在浩劫之中變成難民的巨熊軍團新兵們，根本就是完全失去了戰鬥力。彼此之間是軍官找不到士兵，士兵找不到上級，整個軍事指揮體系完全崩潰，人人全都是惶然無策，只能顧著自己，軍械彈藥多半也不知被丟到了哪裡，一時間居然只能任憑宰割。
——下一刻，某隻呱呱直叫的渡鴉使魔，給他送來了一封哀聲切切的求援急報。
「……你對這件事情感到很驚訝？不，這一點都不值得驚訝！因為律法便是如此規定的！」
※※※
「……很好，二位將軍既然如此深明大義，在下不甚欣慰。看來這個首席執政官的位置，雖然有名無實，但鄙人還是可以代理一下的。只是為了以防萬一，還請留下一個字據為好……」
「卧倒！」
唯一的問題在於，他們預定當中的冤大頭菲里，似乎並沒有那麼容易好騙。
黑島仁和楊希恩帶著一小隊精銳衛士且戰且退，選擇了一座相對陡峻的沙丘居高死守，一次次地挫敗了圖坎騎兵的突襲。但是隨著時間的推移，圍攻上來的圖坎騎兵越來越多，情況也越來越不妙了。
然而，正當菲里樂觀地在一片廢土之上規劃未來的時候，卻萬萬沒有想到，巨熊軍團原本奉命監視著的敵人，此時同樣也是安然無恙，並且已經躍躍欲試，吹響了進攻的號角……
遲和_圖_書疑良久之後，無論是咕咕叫的肚子還是火辣辣的傷口，都在提醒著他們不要痴心妄想，於是第三軍團「骨頭」和第十二軍團「魅影」的兩位軍團長只得咬了咬牙，趁著還沒貶值，拋出了手頭唯一的本錢。
「……呸呸！別慌！大家努力頂住！頂不住的話可就全完了！」
下一刻，威力巨大的火球擦過楊希恩的頭頂，在沙丘中央的某塊空地上炸開，炙熱的氣浪立刻從火球的落點暴發而出，向著四周蔓延開來，逼迫著站在附近的士兵們本能地向後退卻。
「……呼叫銀色木馬號！呼叫銀色木馬號！我軍戰局危急，請求炮火支援！我軍戰局危急，請求炮火支援！安吉拉大奧術師，您為什麼還沒有把戰艦開過來！！」他略帶憤怒地呵斥起來。
她拿著厚厚一疊滿是油污的說明書，顛來倒去翻找個不停，想要摸索出讓這台密瑟能核輸出能量，啟動噴射引擎的操縱辦法，但似乎是因為忙中出錯的緣故，卻就是怎麼也找不到點子上。
被分配在這裏紮營布防兼加強訓練的一萬二千名東方人新兵，一時間死傷慘重。
眼下自己這些人除了身上的衣服和手裡的武器，幾乎啥都沒剩下，既沒有錢也沒有糧食，而且沿途地區究竟是個什麼狀況，能不能搜集到補給品，也是難以想象……兩位軍團長原本的想法，是給菲里送一頂毫無意義的高帽子，然後以此為借口，忽悠和擠兌著菲里·泰勒這位看起來手裡還有些物資的「闊人」，履行起中央政府的職能，給他們勻出一些急需的糧秣物資。至於接下來，就該找個諸如「平定地方」的借口各自開溜，想辦法回到自己經營日久、根基深厚的老地盤上，或者抓緊圈佔一塊新地盤，憑藉手頭軍力割據一方，享受一把做土皇帝的快|感了！
——先是劇烈的地震，然後是狂暴的海嘯，接踵而至，襲擊了位於幽影海畔的軍營。
「……東洋小子，給我挺住！這破船實在是沒救了！本夫人這就自己飛過來救你！」
——作為一名在雷霆崖宅了將近一個世紀的宅女，以及一心精研「粉紅法術」和魅惑術的性|愛學專家，安吉拉大奧術師顯然對新式鍊金機械的操作不太在行。再加上她剛剛鑽進銀色木馬號的輪機艙不過一個小時，根本沒來得及把裏面的構造弄明白，能夠順利發動起來才有鬼了呢！
「……但是到了現在，整個本屆內閣成員恐怕已經集體毀滅，只有您這位不在現場https://www.hetubook.com.com的空軍大臣倖存下來。」第十二軍團司令官弗拉基米爾·奎爾薩上將接過了話頭，「……無論按照什麼樣的排位次序，您這位最後的內閣大臣，都應該合理合法地把帝國首席執政官的職責負擔起來！」
然而，理想很豐|滿，現實很骨感。
但是，首當其衝的那位倒霉蛋，卻並沒有躲避的機會，還沒等他用手臂護住頭臉，就已經被熱浪和火焰迎面襲擊——不僅僅是他的頭髮，就連眉毛、眼睫毛和鬍鬚都被高溫燒成了灰燼，整個上半身好像被開水浸泡一樣，燙得他一時間如殺豬般嘶聲慘嚎不止，而其他人則更是看得心有戚戚。
某位臉上畫著油彩的薩滿巫師，在衛兵的保護下衝到沙丘下方，隔著層層疊疊的人馬屍首，朝黑島仁念動某句聽不懂的咒語。隨後，一道暗紅色的光束，便從薩滿巫師的手上暴發出來，眨眼間便形成了一個巨大的火球，爆發著轟向了站在沙丘頂端的黑島仁。
菲里·泰勒元帥笑眯眯地向蕾貝卡使了個眼神，後者便從空間戒指內抽出一卷製作高級魔法捲軸專用的羊皮紙，迅速書寫了幾行字跡，然後轉交到兩位將軍面前。墨綠色的字跡和花紋上，閃爍著七彩的魔法靈光——很顯然，這是一份只要違約就會遭受強力詛咒的魔法契約，甚至還是直接針對簽署者的靈魂……
黑島仁掙扎著從砂子里鑽出來，隨口吐了幾口混合著沙礫的唾沫，用嘶啞的嗓音高呼道。
東方偽娘黑島仁中將站在一座沙丘的頂端，垂頭喪氣地看著前方正在被圖坎騎兵大肆砍殺的部下。
事實上，在如此眾多的浮空城，以及整個帝國的中樞機構，都在驚天動地的大爆炸中化為飛灰之後。任憑是誰都能明白，剛剛出現統一曙光的耐色瑞爾帝國，勢必立即再次分崩離析，陷入全面動蕩的亂世之中。對於掌握著軍隊或金錢的地方實力派來說，這既是挑戰也是機遇，成則開邦立國，敗則死無葬身之地。
很顯然，凡是手裡有兵的人，都是會想要在這亂世之中搏一把的。
「……元帥閣下不必謙遜，如今由您主持大局，乃是合理合法之事。我等所部兵馬已是殘缺不全，實在不堪再戰，願意接受閣下的整編，由您統一指揮和領導……」
由於沒能得到絲毫的預警，在經過地震和海嘯的雙重洗禮之後，一萬二千名新兵和擔任教官的兩千多名老兵，最後只剩下了不足三分之一，其中還有不少躺在地上https://m.hetubook.com.com直哼哼的重傷員。欲哭無淚的黑島仁中將正想收拾殘局，偏偏在這個時候，戰線對面的上萬名圖坎蠻族騎兵，卻氣勢洶洶地揮舞馬刀殺過來了！
「……什麼？科米爾王國軍似有異動，一萬圖坎騎兵已經正在殺來？幽影海畔營地先遭地震又經海嘯，死傷累累，軍械全失，無力抵禦……天啊，我怎麼把這一茬給忘了？！」
正當兩人在劫後餘生之際，剛剛開始萌發出各自的野心。菲里的堅決不上道，頓時又給了他們當頭一棒，就有如一盆冰水在大冬天當頭澆在了他們的天靈蓋上，一時間真是鬱悶得不能再鬱悶。
耐色瑞爾帝國第三軍團司令官，老矮人「骨頭大爺」瓮聲瓮氣地說道：「……按照得到諸神擔保的耐色瑞爾帝國憲法規定，帝國首席執政官一旦在任上遇刺或發生什麼意外，導致其無法履行職務，那麼將由財政大臣兼次席執政官依法接任，如果財政大臣也發生意外，接下來是陸軍大臣兼第三執政官接任，然後按照外交大臣、海軍大臣和行政大臣的順序，諸如此般，一個個依次排列下去……」
早已戒備多時的楊希恩老將軍怒吼一聲，俯身一個猛撲，就把還在發愣的黑島仁給推倒在了沙地上。但他自己的腦袋卻因此冒出了一片青煙，幾縷白髮被火球的高溫燒焦，變成了一撮高高飄起的灰燼。
——楊希恩老將軍麾下的五千士兵，生活在風調雨順的中原天朝，對地震和海嘯這樣劇烈的災害，顯然沒有多少應對的經驗。地震之時，不少人都傻乎乎地被壓在了傾倒的棕櫚樹下，然後被滔天的浪花一起捲走，而一些更蠢的人居然往湖水裡跳，或者奔上湖畔系著的小舟……下場自然不言而喻。
好吧，雖說踏著長官的屍骨陞官，乃是人生贏家們常有的普遍經歷，或者說是必然過程。但此時放到自己的身上，怎麼總是讓人感到非常非常的囧囧有神呢？
而銀色木馬號此刻懸浮的位置，乃是在幽影海深處的上空，距離戰場實在太遠，超出了主炮的極限射程一大截……所以，只要安吉拉大奧術師沒法讓船動起來，早已準備就緒的炮兵們也是無法可想。
炙熱酷烈的午後陽光，照耀在廣袤的戈壁荒漠上，蒸騰起一片變幻無常的水汽，也讓遠處的地平線，似乎變成了一條不停波動的河流。
短程通訊水晶球的另一端，那位體型健美、幾乎全|裸的褐膚女性大奧術師，原雷霆崖精神病院的院長安吉拉女士，此時貌似hetubook.com.com也是一派焦頭爛額的模樣，以至於竟然爆了粗口：「……保險器鬆開，減速閥關閉、增壓泵啟動、流量表調節到……呃？流量表放在什麼地方了？見鬼！也就是隔了三百年的時間，現在的密瑟能核怎麼跟我那會兒的款式完全不一樣了啊！！」
但這也是無可奈何的事情——沒有了菲里的救助，自己這些人連活都活不下去，還有什麼資本可以放狠話？呃？你說動武？先不說這兩個軍團剩餘的士兵加起來還沒有巨熊軍團那麼多，軍械彈藥也丟得一乾二淨，就算是齊裝滿員，他們也沒信心能夠擊敗一位選民、一位傳奇大奧術師和一艘浮空戰列艦。
兩位落魄的軍團長相互交換了一個眼色，苦笑一聲，也只得往上面簽署了自己的姓名——至此，菲里·泰勒成功收編了北軍主力的最後一支殘部，軍事實力又在這場大難之中更上了一個台階。
「……該死的小鬼頭，給老娘閉嘴！這艘破船我才接手了不到一個小時，能夠讓它飛起來就已經很不容易了，哪裡能這麼快就玩得轉啊？！」
但即便如此，依然改變不了諸多手無寸鐵的新兵們，正在被人像羊羔一樣屠殺的凄慘命運。
呃？被丟在帝都的代理首席執政官菲里·泰勒閣下該怎麼辦？那時候自己早就有兵有糧有地盤了，誰還鳥他？就讓這傢伙自己留在一片焦土廢墟上，對著空氣發號施令吧！
※※※
如果當真被這一傢伙給打個正著，只怕是不管穿多厚的鎧甲，也要給活活燒成蠟燭了！
但是，在末日浩劫之後的廢土之上，人口本身就是最大的財富——只要能夠養得活的話。
在他的背後，原本是湖泊的位置，如今已經看不到多少湖水，只剩下了一堆黑糊糊的淤泥，在烈日的曝晒之下，散發出令人窒息的腥臭氣息。
好吧，就算龍巫教和薩馬斯特這一回把南軍也給坑了，整個費倫大陸都變成了水深火熱的煉獄。那麼此處不留爺，自有留爺處，無論是拉著這支軍隊前往巨熊軍團的老家——新耐色瑞爾十三州殖民地，還是索性漂洋過海、重返遠東，想要找一塊安身立命的地盤，應該還是不難的。
返回駐地？我們的駐地都在西方千里之外的寶劍海岸好不好！
正如菲里所說的那樣，帝國法律是一回事，實際狀況又是另一回事。
然後，他回頭看了看那枚大火球的落地處，頓時大驚失色——方圓十幾尺的焦黑沙坑，四周煙霧騰騰，表面竟然還凝結出了一片薄薄的玻璃，在陽光下熠熠生輝！