楊翻一時無語，望著智K和諾陳。
看著貓誠懇穩重的臉，楊翻想象它是在微笑。他情緒漸漸平復，應聲：「您好，卡希先生！」
自從一娜那天深夜受父親腳步啟發后，一個驚險的計劃便開始在她腦中盤桓了。她望著滿屋的零件，心中慢慢醞釀出一個新的監視器的形狀來。她首先便被這個膽大的想法嚇得不輕。製造和使用任何檢測設備窺探公民隱私，都會觸犯法律的電網，何況一娜想監視自己的父親，更是違背倫理。但強烈的好奇心讓她寢食不安，而且她最近萌生了一些新的理念，很想動手製作一種全新的監視器。探索慾望可以讓一個普通人變得瘋狂。她花了五分鐘下定了決心。在科技發達的新時代，機械組裝已經普及到幼兒園，民間發明家不計其數，常有令人驚奇的偉大發明出現。一娜手中的專利便有一百多個，其他大師級的民間「愛迪生」的成就更是前無古人。早先監測器未被嚴禁之前，發生過多起犯罪事件。人們經常在家裡發現各種探測器，社會人心惶惶。各種家庭防禦系統熱銷。有一年，有人在家中攔截到一個探測器，經電腦分析后懷疑是美國聯邦政府所造，此事立即引起軒然大|波。儘管美國政府矢口否認，並出台相關限制性法規，但全國人還是紛紛在譴責之餘忙著升級防禦系統。但道高一尺魔高一丈，又有各式反偵察監測器不斷被發現，市面上因此又推出武力型防禦系統：只要發現可以目標，一概摧毀。可後來又出現能使整個防禦系統癱瘓的更高級的探測器……冤冤相報，直到每家每戶都安裝上阿亞研製出的防禦網路風波才暫告平息。
「是的，他們都是有生命的，也有智慧……智慧其實並不是依附在生命上面的……」
楊翻還沉浸在那對情侶的故事里，略略點一點頭，只覺得智K這句話似乎哪裡不對勁。
楊翻沉默了。他先前以為自己已理解了阿亞對楊朱子的崇敬，但現在看來只是管窺蠡測。
剛進入實驗區大門時，只見一隻貓從高處一躍來到他們面前，楊翻開始詫異。更讓他心頭驚得一顫的是那隻貓開口說出了絲毫沒有貓的腔調的低沉的流利的英語：「楊先生您好。歡迎！」
楊翻心想：果然說科學家有時也是最可惡的人，棒打鴛鴦都做得出。
本應冰涼的石頭摸上去卻有皮膚的溫軟的質感。楊翻登時想到《聊齋志異》里的畫皮的故事。他簡直懷疑阿亞擁有魔法。
楊翻一直沒有忘記自己「使者」的身份，在幾天內，他對阿亞國及楊朱子進行力所能及的全面理解，慢慢體會到阿亞對楊朱子的和*圖*書信仰的力量。這種信仰不是宗教式的虛無崇拜，更類似中國人對孔子的推崇，若中國人的共同祖先是孔子，大概便可以體會阿亞這種精神。楊翻像剛入學的新生一樣學習起阿亞的歷史和楊朱子的傳奇經歷，以及阿亞前沿科技的研究，阿亞的價值觀和追求。思考阿亞與人類的關係，阿亞出現的意義，人類的意義。原本善於思索的大腦和敏感地心靈像春筍遇到一場和風細雨。立場慢慢傾向阿亞這一邊。
「流體生命是非常靈活的，有液態，氣態，等離子態，量子態……」貓院長又開始滔滔不絕了。
一娜手頭上有一堆從朋友那裡淘來的市面上早已禁售的相關晶元，接下來的事務主要是組裝成形。她野心勃勃，興緻高昂，花幾天在家裡鬼鬼祟祟地收集各種資料，然後就躲在房間里為新發明忙碌起來，朋友來邀也全部推掉。這是小時候攢錢買書看電影的感覺。
楊翻暗想，這種技術更是一個潘多拉盒子，至少它能讓擁有人類思想的類人機器人成為現實。若是被誰運用於軍事……
但是，如果自己拒不答應阿亞的請求，豈不是會比糟糕更糟糕嗎？楊翻又立刻覺得自己已經成為被劫持的對象，不是被阿亞劫持，而是被阿亞和人類共同劫持！
「那這股煙？」楊翻對此沒有什麼特殊概念，又指著一團白茫茫的東西。
「失敗了？」楊翻頭腦有點亂，似乎已經被注入記憶了。他有點想離開這裏了。
幾天來，又經過諾陳潤物細無聲的開導，楊翻終於在沉重思考完畢后答應諾陳先去參觀實驗。
智K繼續說：「他是這個項目的創始人，在生命即將逝去之前把它移植到平生最喜歡的貓上面。」
楊翻看清楚那是一塊安放在絹上的光滑石頭，他看了看諾陳，後者點點頭，他才試探性地摸一摸。
楊翻努力消化這些荒誕的現實。諾陳答應再給他三天考慮。楊翻知道，五天後就是朝聖日了。
「這樣做，對你們的意義有多大？」楊翻冒犯地問。其實他心裏想著：「我不為人類貢獻，卻要付出代價為阿亞謀福嗎……」
楊翻終於可以摘下那令人頭昏的眼鏡，回到寓所。諾陳送他回房間后又轉身要走，楊翻正狐疑滿腹，連忙叫住他。
楊翻覺得莫名其妙，但結束通話后已下決心配合了。阿亞是一個純真的物種，別辜負了他們。他忽然有關懷孩子的感覺。
諾陳盡量滿足著楊翻提出的所有要求，只期他答應開展工程。
楊翻趕緊把手指縮回去。
「實驗非常成功，達到預期效果。但他們兩個分手了。」智K的表情似乎略有些和圖書
遺憾。
「楊先生。」智K微笑著開口了，「這一次您將接受的實驗則是一項全新技術。被複制的生命，會擁有真正的血肉之軀。雖然它還是石頭。只有如此移植的成功率才會大很多。」
智K雙眼泛著興奮的光：「嗯。那是一對情侶，雙方都同意交換記憶。多番確認后，我們進行了實驗。但……」
「楊老生前最大的願望便是能一直看著阿亞共同國的發展壯大。當雕像擁有生命后，依然是雕像，只是它擁有生命特徵，如反應能力。我們的研究也發現，被複制的生命也會擁有受體的特徵，我就是個好例子。本來沉默寡言的我變成貓后反倒健談起來，而且喜歡吃魚了，呵呵。石頭擁有的感知能力則更難想象，比如它們的時間觀念，一年在它們看來也許只有一個小時。變成石頭，可以體會接近光速的感覺，呵呵呵……」老貓怪笑起來，「對於你本人來說，並沒有多大虧損，跟獻血一樣。那個生命已不是你的了，至少它的觀念已和你不同。理論上也不同嘛，它算楊老的，當然觀念上不是楊老的，但其實它從此就是楊老。」
智K帶他們來到一個玻璃櫃前，微笑問：「楊先生介意看一下記憶移植實驗嗎？」楊翻心裏沒底，湊上前看。櫃內兩邊玻璃上有相對的三對小鐵塊，玻璃的一端放著一塊似乎是肉脯的東西。他迷惑地問：「是什麼？」智K似乎有些興奮，按動一個開關，一隻小白鼠從玻璃的另一端探著鼻子鑽出來，看見對面的食物，便迫不及待沖它跑去，不料「啪」的一聲，鐵塊原來是電極，在老鼠經過的瞬間放出一股電流，白鼠明顯被擊中，渾身顫抖了一下，又迅速回到原來出口處。智K按一下開關說：「我關掉電源。」可小白鼠只盯著對面的食物卻再不敢冒險過去。楊翻待要說話，智K又按了一個開關，小白鼠身後的小門打開，它馬上溜了回去，但懸浮窗口可清晰看到它的行動。當它走到一處時被拘禁起來，一道淡淡的藍光從它頭部一直掃到尾巴，它無甚異樣，但隨即轉頭跑向出口。智K開放出口，又按動電源開關，但小白鼠似乎忘了剛才電擊之痛，一頭猛衝，連受三次電擊，終於吃得食物。
「不用犧牲大腦，楊先生。」諾陳依舊是神秘地微笑著，「被植入的記憶可以在一定程度上消除。對您的生活不會造成太大困擾。」
諾陳沉默了一兩秒，下決定似的說：「本想明天如實稟告，既然楊先生您產生了疑惑，我便代表阿亞向您說明吧。請允許我進入房間。」
見楊翻沒有回答，諾陳便問：「能講一講嗎？和*圖*書」
「院長，若將含有楊老的記憶的我的生命複製到那尊雕像上面，結果會如何？」楊翻終於又抓住卡希說話的間隙。
又見老約克說：「他們的朝聖過程有什麼儀式嗎？我是說對雕像。」
楊翻讓他在對面坐下，聽他有條不紊地解釋起來。一個周密而離奇的計劃在隨著諾陳的話語在四周牆壁徐徐展開。
智K連忙解釋道：「楊先生，這是我們的院長，卡希。」
「你是說，犧牲大腦，換一個流芳百世的機會？」半小時后，楊翻終於聽完諾陳的敘述，故作刻薄地譏問。
智K又補充說：「後來要給他們刪除加入的記憶，卻又都不願意了。怎麼說呢？情感真是怪東西。」又轉向楊翻說：「楊先生，經測試您的情感很穩定，心理承受能力也高。您完全可以接受這個實驗。請放心。」
諾陳兀自不緊不慢地介紹，楊翻卻早已身心俱疲了，他甚至已經覺得阿亞有些恐怖，那種陷入恐怖組織的心情愈發強烈起來。
次日依樣畫葫蘆，他們來到實驗區。楊翻看到了簡潔乾淨的阿亞國中難得一見的龐大笨重的機器和許多全身防護的科學家手忙腳亂地在漫天亂飛的懸浮窗口上點點寫寫的忙碌場景。兩人穿著全套防護服，由智K帶領著深入實驗室。牆上的屏幕滿是複雜的參數和電腦的三維圖、展開圖、細節放大圖。楊翻感覺在夢境里遊盪。
楊翻似乎聽不懂。
接下來三天其實是三天休假，諾陳開始帶著楊翻大範圍遊盪。但不知什麼原因，只能乘飛車盤旋瀏覽而過而不能下車。楊翻掠過形形色|色的建築，有時看到一大群人合奏音樂，有時是一群人在靜坐，有時是一大群人在爭論，但空間似乎因缺乏忙碌空氣而顯得凄清。諾陳聽完楊翻的評價后燦爛地笑了：「那沒有呢？遠方有一個大公園，那裡就很熱鬧，以後帶你去。而工業大多在外面，在國內則都在地下。以後我們會爭取向太空發展。」楊翻暗暗驚奇。
「請您過來這邊。」智K帶領他們又來到一個玻璃櫃前，按了開關，玻璃罩消失，他對楊翻說:「楊先生，請您摸摸看。」
「那這些石頭……」院長似乎終於講完課，楊翻指著石頭問。
楊翻在接下來的兩天靜下心來全方位思考阿亞問題。阿亞如今擁有的科技水平遠超人類之上，如果不是親身經歷，真不相信阿亞已掌握了那樣神一般的技術。而這兩項技術在人類看來都是嚴重違反道德倫理的危險品，若阿亞擁有人類那樣的邪噁心理或科技由政治掌控，那會是一場真正的滅頂之災，而這隻是他所知道的，未知更像鬼魅般潛伏在足和-圖-書以毀掉世界的巨難身邊。
抽空他又給一娜和老約克打了視頻電話。一娜的神色似乎有些異樣，惹起他的擔心，他便不願打擾她，只和正好有空的老約克講。
「懇請您理解！」諾陳的語氣十分真誠，其實他沒有說出口的是：「楊先生，在您來說是一個打擊，勢必要吃一趟苦。但對我們而言，這隻是一次小實驗罷了。」但他還是站起身，向楊翻鞠了個躬。
他越想越煩，至少他知道阿亞有能力對人的記憶做手腳，因此無論他在這裏得知什麼內幕，回國后都會忘得一乾二淨。至於入境審核，也難保沒有這項技術從中作梗。諾陳的坦誠很快變得廉價。
阿亞擁有的神奇能力不得不讓楊翻對他們產生戒備之心。楊翻想，他們是危險的。這「危險」包含兩重含義，一指他們本身所具備的危險性，他們擁有比人類更加強大的毀滅世界的力量，假如他們存心不良，整個世界也許在不經意間就灰飛煙滅。自己對阿亞已經有所了解，信任他們的真誠，但仍產生這樣可怕的想法，那阿亞國外的對阿亞知之甚少的人類呢？這便是「危險」的第二層含義。阿亞的想法只要被人類獲知百分之一，貌似守備森嚴的阿亞國便難保不被人類摧毀，而那時大概不會是簡單的國際戰爭。人類和阿亞恐怕都難逃一劫。楊翻不敢想下去了。
「這倒是有趣的技術。」老約克依然不動聲色，言簡意賅。「你應該答應的，滿足阿亞這個小需求吧，人們會記住你的。」
毛骨悚然的感覺！
這時老約克的話又及時浮現起來了。楊翻似乎找到了救命稻草，雖然難保這稻草不會成為壓死他的那一根，他仍感到一種回歸的安寧，並不得不像以前一樣欽佩岳父的高瞻遠矚。自己會想到的，老約克在美國似乎都已經提前想好了。
下午和晚上，諾陳不再提實驗，帶楊翻四處參觀了一番，似乎要稀釋他的焦慮。
「諾陳先生，能否告訴我所謂『工程』究竟是什麼？我想我應該有知情權。」楊翻在一路上胡亂猜想著，諾陳那句「取代人類，這件目前還在做」一直像縈繞春季的青山的霧靄般揮之不去。老約克又叫他只管答應阿亞的要求。他不禁心亂如麻。
楊翻自恨腦細胞太少，跟不上阿亞的節奏，他們似乎喜歡把一些迥然不同的概念湊在一起，只問：「什麼意思？」
「這是用特殊技術創造的有生命特徵的石頭。相信嗎？它還能擁有血液循環。」智K眉飛色舞地介紹。楊翻心想若是自己承受力再弱一點估計早就嘔吐了。
老約克的一番開導更堅定了他的想法。楊翻心裏有底了，答應了ｈetｕｂoｏｋ.ｃoｍ.ｃoｍ一聲，他猜測阿亞可能對他的通訊有監控，但他對約克卻不諱言。
智K才覺得自己魯莽，馬上道歉，並進一步說明：「動物實驗只是初級試驗，但阿亞臨床試驗我們也成功了。」
智K又說：「請楊先生做好心理準備，接下來參觀生命移植實驗區了。」
「這……」
「這是我們的信仰。」神秘的微笑依舊橫亘在眼前。
噼里啪啦的電擊聲刺痛著楊翻的耳膜，他似乎隔著玻璃聞到了老鼠皮毛燒焦的味道，連忙向智K擺手：「不要做了智K女士！我剛才，並沒讓您示範！」
那貓又開口說話，鬍子一顫一顫地：「楊先生不必害怕，這項實驗是及其慎重的，正在探索呢。想我這種完全移植到動物身上的是非常困難的，一般都是移植某某態生命。」最後一個單詞楊翻沒聽說過，回味了一下大概是「不完全態」。
諾陳出去后，楊翻更是頭腦混亂。他坐立不安，在房間里踱來踱去，牆壁似乎還在回味諾陳的演說，展現著阿亞大同的畫卷。楊翻踟躕了半天，努力說服自己往大局想象。自己一時的忍耐，可能會促成人類與阿亞關係的緩和。實驗結果可能真的對自己影響不大，只是一時還難以接受腦子裡加入別人的記憶和讓自己的一部分生命變成石頭這樣驚世駭俗的事，畢竟他剛讀完博士，剛結婚一年。
「兩萬多人，那得挺長時間呢。」
又轉念一想，阿亞的願望離奇而單純，自己難以接受的恐怕是「離奇」的部分，「單純」的方面則稍稍讓他動容。他不願辜負他們的信任與期待，雖然沒有一娜「成為歷史名人」的想法，但已經不斷在思想上向阿亞讓步了。
「這是流體生命。相信嗎？這裡有一百多條生命呢！」
貓說完便走在前面，三人跟他又來到一個大玻璃櫃前，櫃里陳列著幾塊石頭，還有一團煙。貓跳上櫃頂說：「一般認為物質狀態有生、死、無生命態三種，其實實際情況更麻煩。我們幾年前終於搞清楚生命的本質和有無生命物質的真正區別，發現生命原來是一種某某某。」楊翻很快被院長一番夾了許多術語的話攪得頭昏腦漲，有當年英語不好時參加聽力考試的感覺。只專心盯著石頭。
在飛車上，楊翻依舊疑惑著，自從他踏進阿亞國，疑惑便如幽靈般纏住了他。他還只是揭開了阿亞國神秘幕台的一角。
楊翻只說：「讓我想想吧。」
不知是已無懼無畏還是糊裡糊塗，楊翻毫不猶豫便跟他們走了。
楊翻對阿亞各方面風俗已較為熟知，便不假思索地答道：「有的，每個阿亞在最後都會撫摸一下那個雕像。」腦海中又幽繞著畫皮的感覺。