於是陽琮的《佞臣手冊》里又添了嶄新的一句：第四條，堅決聽從皇帝的命令，若有異議，遵從見好即收的原則。
孫大夫檢查完了，又數落了皇帝一通，言下之意都是因為他的粗心大意，才導致醫者如此忙碌，真是太讓人不省心了。
「這就像一路撒種子一樣，撒著撒著種子就撒沒了……我這不是想以後跑路了方便些嘛。」
東羡見她這副模樣，眼睛裏面染上了一些笑意，不像之前無論他說什麼，他怎麼笑，眼底都是一片清明冰冷。
他道：「大人大人，您現在可出名了，人們茶餘飯後的評論都是關於您的呢，說您飛上枝頭變鳳凰了！得到陛下的青眼，將來肯定青雲直上，您年紀輕輕，做官還不到半年，就當上了五品官，可把狀元榜眼他們給比下去了！」
「不貶。」
「夜合，你怎麼在這兒？是誰讓你來的？他們對你怎麼樣？有沒有苛待你？」
滋味不錯……陽琮瞬間想起了在濃醇酒味中那一場鋪天蓋地的吻，老臉羞紅。想當初在北朝，這種話應當是她對人說的吧！如今被人吃了豆腐，居然對方還是一副嫌棄的模樣，真是虎落平陽被犬欺啊。
入了夏，天氣愈發地炎熱，尤其是舟車勞頓之時，渾身上下都是黏黏的，讓人恨不得一日洗三次澡。趕路時，偶爾停下來休憩，都能夠聽到知了在樹林里叫著的聲音。
陽琮看著一向悍勇的夜合哭成這樣，心裏挺不是滋味的。
東羡的目光再度轉向了陽琮，臉上的表情比剛才輕鬆了許多，還帶著淡淡的笑意，恰似當初她同夜合的緋聞被他得知時的目光，只差沒說上「愛卿原來好這口」了。
「臣覺得，無法勝任這個職位。」她想了想，還是以退為進，拒絕了。
面對她的獅子大開口，他沒有立馬拒絕，反而問她，「愛卿自中了探花，到如今，有多久了？」
南帝繼位之前，發生過兩場政變，清洗了反對勢力，許多老官員在變故中被更迭掉，故而新人更容易出頭，朝堂上的官員不多，也普遍比較年輕，南朝男子的姿色比北朝更好，一眼望去，便有許多個合她心意的。北朝崇尚的是健碩的體格，南朝練的是周身的氣度，更符合她的審美。
也就是說，那位被民間的大夫罵個狗血淋頭卻不能發作的大人是皇帝陛下？
「他們說……」妙藥用非常快的語速不停頓地複述了他們的話，道，「他們說大人您明明打了敗仗，放跑了敵軍將領，讓我軍實力大損，還負傷歸來……卻還能夠陞官被提拔，其中有非常大的貓膩。」
「……」東羡將她抓著他袍角的手拍掉，悠然道，「曲陽春，不論這件事的真相是什麼，朕暫時不追究。該斷的袖還是要慢慢斷的，朕給你一些時間來適應。不過，你這次九死一生，便算是朕對你的懲罰，若是再有這樣的事情發生，朕決不輕饒。」
而後陽琮慕名久矣、有勇氣破口大罵皇帝的孫大夫進來給她好好檢查了一遍，她饒有興味地打量著他。這是一位約莫有五六十歲的老人家，精神矍鑠，長得卻一副很桀驁狷介的模樣，看上去挺怪癖的。
這已經是她第二次站在金鑾殿上了，上回粉墨初登場，乃是主角，這次當個旁觀者，輕鬆自在了許多。
「人家是撒豆成兵，你卻是撒兵成豆。」
她立即瞪大了眼睛，不可置信地看向他。
「說人該說的話。」她道。
他將摺扇收起，顯然是不習慣用這種文人賣弄風騷用的物事，將其遞給了身旁的近侍，他道：「曲陽春，你想升個什麼官？」
她胸有成竹地笑道，「山人自有慧眼。」
「……」
他這才滿意地點頭，「愛卿今日早作休息。明日早朝，金鑾殿給你留個位置，午後，便隨朕去騎馬吧。」
她低頭，附在夜合的耳邊說，「不止你所知道的那些。」
之後的幾天，她承受了夜合無微不至的照顧，對方凶神惡煞逼她喝葯，又沒輕沒重地下手給她上藥，說這樣能讓她記得深刻些，以後少做些以身涉險的事情！
東羡道：「曲大人昏迷多日方醒來，腹中應當空得很，你下去為他準備些吃食吧。」
可憐她躺著膝蓋也中箭啊，沒有人同情也沒有人相信是陛下強迫未遂啊。
夜合哽咽地將她所知道的事情講了一遍，陽琮聽完，喃喃道：「也就是說，沒有人發現我的女兒身？」
陽琮昏迷不醒，夜合去了附近的寺廟許願，沿著路連磕了九十九個響頭，回來的時候，卻得知陽琮的病情惡化，猶如晴天霹靂砸了下來，所幸蒼天有眼，她的公主終於沒有大礙。
她繼續說：「臣覺得應當想出一些方法，讓底下的聲音能夠真正上達天聽。比如說可以在各個郡縣設置一個專門的箱子，並且不設任何人看管，百姓們有什麼建議，或者在本地不能解決的冤案，著人寫下，放入箱子里。派人定期收集箱子里的信傳達給上級，然後從中央專門委派長相平常的人，混居在郡縣的百姓里，一年換一崗，負責從民間監督長官。」
她頓了頓，努力回想著剛剛他們說到何處，組織了一下語言，道：「臣以為，下樑不正未必上樑歪，只能說是下頭的人表現得太好，營造出四海昇平的景象，把上頭的人給欺瞞住了，故而並不能怪周尚書同貪官沆瀣一氣，只能怪那些貪官污吏太過於狡猾！」
她正想著，夜合眼和-圖-書裡已經滾下了眼淚，欣喜若狂道，「公主，您終於醒過來了，奴婢等了您好多天，生怕您就這麼……就這麼……」
她微微閉上眼，夜合將四周的門帘給拉下，然後將門給緊緊閂住。張目四顧后，將她身上的纏胸帶解下，細心地擦拭起來。
哎，她不過是標榜了幾個月的佞臣，欺君、縱敵、戰敗還都佔個全了。
東羡淡淡地「嗯」了一聲，然後示意她下去。夜合看了看他，又看了看陽琮，有些不放心。
昌郡啊，她到底要不要摻和一下呢？
「嗯。」他肯定地說，「愛卿可別是煙花沒有玩夠吧？」
「朕看愛卿于諸事倒是通透得很。這騎術愛卿又不是沒練過，頂多是練不好罷了。」東羡懶懶道，「愛卿現在是正五品的官，回到京城后監軍的職位是要撤的，但六品以上的官階總是跑不掉的，尋常的人哪裡敢好好訓練你？朕不想愛卿花拳繡腿，趕明兒在宮中陰差陽錯地給朕放跑了刺客。」
她道：「就是面貌體形沒有什麼明顯特徵，放在人群中，眨眼就不知道是哪個的。像大人這樣的便不算是平凡了。」
「上路……」她咀嚼著這個詞，皇帝陛下這是咒她嗎？
他居然非常嚴肅認真地點了下頭，淡淡道：「朕考慮了挺久，覺得這是個不錯的決定。愛卿姿色尚可，嘗起來味道不錯，也不算太辱沒朕。」
夜合這才退下了。
他挑眉，望她，「怎麼，嫌棄朕用過的湯勺？」
「你是真打算不嫁南朝？」
陽琮話音未落，便有一隻微涼的手指落在她的臉上，輕輕一撫，然後淡定地揭穿她，「曲陽春，假哭的時候記得擠出眼淚。」
她眨眨眼，看向他，「只有這種懲罰？」
「我會小心謹慎的。」她說。
堂堂的北朝公主此刻毫無尊嚴，目光坦誠，只為南朝帝王收回一句玩笑之話，容易嗎？
趁著他大口喘息的間隙，她問道：「貓膩是什麼？一字一頓地說出來。」
「朕對自己還是有信心的。對於愛卿的口不擇言，朕可以暫時理解為愛卿太過於受寵若驚乃至神思恍惚造成的。」東羡微微一笑，「不過，若再聽到愛卿這等朝秦暮楚的話，那翠花便不能留了。朕可不希望愛卿在朕的眼皮子底下拈花惹草。」
她覺得為了挽救她的清白，也許可以舉薦不知身在何處的顧大人以身侍主，以換得他倆的功名富貴……正想著的時候，夜合突然換了稱謂，陽琮這才驚醒過來，聽到了外頭極細碎的腳步聲慢慢靠近。
陽琮心中默默嘆息，只因生是女兒身，硬體方面不過關，不能夠忠誠地追隨斷袖的風尚啊。萬一不小心讓皇帝情根深種結果發現她是女兒身，那不是造孽么。
東羡臉上的笑意更濃，想必真的有事，又得知她無大礙，也沒閑情逗趣了，接著就毫無愧疚地揚長而去。
她前腳剛回曲府，他後腳就來了，一身錦衣華服，精緻尊貴，極有閒情逸緻的模樣，甚至還拿著一把摺扇，扇墜是玲瓏剔透的玉石，雕刻的盤龍栩栩如生，扇面繪著壯闊浩瀚的山河。他虛扇著扇子，也有種文人雅士的風雅，他道：「愛卿可讓朕等候多時了。」
「應當是，公主傷在肩膀，我那天幫公主換衣服的時候特別小心，這幾日的換衣擦身，都是經我的手。」夜合道。
夜合久久無語，手下的力道也不自覺地重了，她叫了一聲，夜合嘆道，「公主你如今正是身體發育的時候，女扮男裝也就罷了，還扮成癮了，入朝為官了，這下脫身可不易了，看你怎麼玩兒。」
他不急著等她回答，反而拿起湯勺，舀了一口湯，細細地品了一番， 道：「這雞湯本身的味道太淡了，又多了一股子鹹味，愛卿受苦了。」
「看不出來，曲大人還有這樣的奉獻精神。」東羡微嘲地笑著，「但朕就是認定你了。」
「……」她遙望著那個急旋風一般的背影，覺得這雞湯就算拯救回來了，也不會有人喝的吧，那何必如此執著于煮湯呢？
「曲愛卿的傷，好得利索了？」他不咸不淡地問，又感嘆了句，「愛卿未卜先知的能力又有所增強啊。」
「當個朝不保夕隨時會被遷怒的皇后哪有當個無法無天的公主舒爽。你也知道我的性子，總是喜歡多看美人，指不定哪日就會紅杏出牆被抓姦在床了，何況父母膝下只有我一女，離得遠了總歸思念。和親這事若非迫不得已，哪裡會送唯一的嫡公主。以後找個宗室女，封個公主——也差不多了。」陽琮道。皇帝雖則不錯，雖讓她心有不舍，不過忍忍也就過了。
「陛下的騎術自然是百里挑一，臣哪裡敢嫌棄呢，只是臣駑鈍，學做事情呢，總要比別人慢上三分，多花許多時間。臣是覺得陛下日理萬機，為這一點的小事耽誤陛下實在是罪孽深重。」
不過話說回來，她那天向陛下要官職，曲府里在場的也不過是那幾個人，這讓她嚴重懷疑出了內鬼，認為是妙藥將這些事情給散布出去的！
「行了。」他今日有些不耐煩的模樣，道，「朕不日將啟程返京，愛卿的傷好得差不多了，準備準備行李，就可以上路了。」
「愛卿如此殷勤，可是心裏有了主意？」良久，他說。
等她心裏的那根弦快要崩斷的時候，東羡目光一收，悠然地看向遠處，然後若無其事道：「曲陽春，當朕的男寵吧。」
雖https://m.hetubook.com.com然她的目標便是佞臣，為什麼聽著妙藥用這麼興奮、這麼驕傲自豪， 甚至與有榮焉的口氣說出來，她卻覺得非比一般的彆扭呢？
她被瞅得心慌慌，思考著她臉上是否沾上了什麼東西，或者是他又在想著什麼折磨人的主意。
她露齒一笑，眼睛微微笑彎。
「會挽彎弓如滿月，躍馬平川沒問題！」她道，「那還不是陛下您教育得好。」
陽琮瞬間錯愕，嚴重懷疑是高燒把她的耳朵給燒壞掉了，以至出現了幻聽。那緊張的心跳聲慢慢平復，她回味著他說的話，不可置信。
她扭頭，道：「陛下， 這是看不見摸不著的眼淚，是流在我心中的眼淚。」
他眼尖，很快地注意到了朝堂上的口角之爭，聲音幽沉地從殿上傳來，「怎麼回事？」
「陛下，臣這邊還沒有安頓好，陛下您就來了。」她道。
她好奇地說，「陛下，您怎麼知道臣去玩了煙花？可惜那煙花受潮了，始終點燃不了，可愁死我了。」
他明明對她還是有懷疑，竟然能在這麼大的程度上放權，還是……他根本就是想試探她？
陽琮低著頭，果斷陷害著京城鄰居：「陛下，臣可以理解您有龍陽之好，然而，臣乃蒲柳之姿，哪敵顧大人瓊花玉樹，傾城絕世之色。雖然顧大人平時看上去木訥了點，不解風景憨厚老實了點，但是詩詞華章，擅引經據典，璞玉可雕琢，又能與您討論政事，一人可多用，能者也要多勞，您要三思而後行，不要撿了芝麻扔了西瓜啊！」
「不過是位置罷了，縱是讓讓又能如何。」皇帝陛下道，再度給她樹立了一個敵人。
「……」她默默地想，皇帝太無聊了，皇帝的眼線也太無聊了！須知那日篝火晚會，夜合整整買了兩車煙花，還是從不同店內買的奇巧漂亮的煙花，居然沒一個可以點燃的，都是受潮嚴重！以至於讓她鬱悶地將那些煙花裡頭的火藥一個個倒出來，然後撒成一個扭曲的形狀……
他道：「曲陽春，朕回朝後賜你御前聽政的權力。不過愛卿記得準時上朝，遲到一次罰十個板子，朕會命人好好看著你。」
夜合最近熬的湯，味道比最初的時候好上了不少，給皇帝喝，沒問題吧！嗯，肯定沒問題，或許還能被他贊一聲！
漢語博大精深，這位置可不是單純的一個位置，朝堂上的人都懂，彼此目光交錯了幾眼，對她的目光又莫名其妙地厭惡了幾分。
她默默道：「你家大人被說是佞臣，就這麼值得你高興嗎？」
可憐她還沒探清南朝到底是啥情況呢，她的計劃就被扼殺在了搖籃里。
帝王一怒，伏屍百萬，血流成河。這名林姓同僚瞬間兩腿一軟，跪倒在地，連呼恕罪，皇帝卻是連理也不理，舉出了好些貪官污吏的事件，嚴令要徹查到底，明白人都知道他撞上了槍口。
她轉頭看向這人，唇紅齒白，烏髮黑眸，是她剛剛中意的俊才之一，也是長公主同已故夫君越大將軍的獨子，越善越小將軍。
大臣們見他的面色緩和了，剛剛一片鴉雀無聲，現在有人膽子大了起來，道：「臣覺得曲大人的提議不錯，臣贊同，不過，怎樣才算是長相平凡的人呢？」
陽琮原先還覺得真是大哉我北朝，小小的夜合竟能不屈服南朝皇帝的淫|威，還要他兩度屏退她，才肯退下，後來才反應過來，敢情皇帝是隱瞞了身份，夜合所說的那位大人便是皇帝陛下啊。
這些都是后話，此刻的她還不知道這些流言。許久未曾這麼早起，讓她在金鑾殿上還昏昏沉沉的，眼皮不停地垂下來，等到她稍微清醒的時候，已經為時晚矣— 那引路的太監，也不知是怎麼給她引的，居然讓她站在了吏部侍郎的前頭，搶了侍郎的位置。
「陛下，這個決定不好，請三思。」陽琮靈敏地反應了過來，嚇得屁滾尿流地從床上爬起，卻因為渾身無力癱倒在地。她順勢下跪，扯住他的袍角，聲淚俱下，道，「陛下……臣知錯了！您別開玩笑啊，臣經不起嚇的，陛下還是給臣一刀兩斷來得乾脆吧！」
「臣不敢，臣只是覺得這雞湯難以入味。」她道。
那人住了口，不知該說什麼的時候，皇帝沉聲道：「倒是你，林玄生，本分工作不做好，成天計較著這些細枝末節作甚？朕微服出行，那新升的潯陽刺史明明鎮日里魚肉鄉里，搜刮民脂民膏，致使怨聲載道，他原先任上的時候，甚至買兇殺人，逼死了一對母女，你給朕的考功表居然給他評定了優秀！你怎麼辦事的？」
「臣領旨，必當竭盡全力。」她道。
陽琮正尋思著這位大人是何人的時候，東羡正好走進來，停在門口，在午後溫煦的陽光下，整個人被鍍上了一層靜謐的金色。
吏部！那可是六部裏面許可權最大的部門，掌管全國官吏的任免、考課、升降、調動等，無疑是天大的一塊餡餅，郎中雖是從五品的官，但在吏部也是說得上話的，不僅能夠分管吏部的事務，還能夠協從護衛皇帝，能給皇帝提建議、備顧問和差遣，算是天子近臣了。
夜合忙不迭地搖頭。她八天前就來到這裏了，那時所見的畫面她至今印象深刻。從來意氣風發、眾星拱月的陽琮公主，竟然渾身是血、氣息奄奄地躺在床上，滿面塵土，狼狽得很。她將公主的衣服褪下的時候，都粘著血肉
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她道：「這裡是邕城吧，再隔上一些時候，會有篝火晚會，你去買些煙火，擺成蛇形，在郊區那邊放起來，別人會懂的。」
她回：「段將軍逃走的時候我已吩咐過了。」
陽琮正袖手旁觀，欣賞著花樣美男的時候，皇帝陛下點了她的名，道：「曲愛卿為官不久，從民間而來，這回在宮外待的時日挺多，沿路上肯定有很多所見所聞，定然有許多新鮮的見解。」
孫大夫準備退下的時候，看到了她熾熱的眼神，被嚇到似的，搖搖頭， 走時還喃喃道：「奇怪了，應該沒有燒糊塗了啊，怎麼這眼神讓我看起來怪怪的。」
「……」
剛剛夜合說的那些話他定然是聽到了，但臉上絲毫沒有尷尬之意，依然雲淡風輕。看到她腦補地樂不可支，只是淡淡地看了她一眼，以示警告。
「朕並沒有開玩笑。」東羡面目表情，臉上沒有一絲的笑意。
他走後不久，夜合便進來了，見陽琮全身汗濕，給她舀了熱水，用來擦拭身體。
她含淚望著他用過的湯勺。
她感動得熱淚盈眶，差點說「陛下就您懂我的心」的時候，他將那湯勺放下，道：「朕不是個見不了臣子受苦的君王，愛卿將這雞湯給喝完了吧。」
她朝上頭的帝王看了一眼，他身上的怒意也收斂了許多，看上去整個人平和又沉靜，不再那麼令人望而生畏。
東羡看著她這樣拈花惹草的模樣，真不知道她來南朝到底是來禍害滿朝文武還是來禍害他的！他開口打斷她接下去的讚美，道：「既然如此，曲愛卿暫時領了侍郎的職位，好好配合周尚書吧！」
夜合長嘆息：「哎——」
他瞅了那雞湯一眼，不接過去，也不說話，就瞅著她，又是那種頗具洞察力的目光。
他沒有發現她的女兒身，自然聯想不到她是北朝公主。她的父親是北朝人這點，她從來就沒有刻意隱瞞過，她對於北朝人有些不忍之心也情有可原，畢竟她考的是文科而不是武科，來戰場只是意外之事。
「……」陽琮立馬就蔫了。
他眼睛一眯，一言九鼎，道，「朕說讓你當，你就當。朕說陞官的時候，你可是獅子大開口，隨便一說都是侍郎，如今就是個郎中，還當不起了？」
「這位大人好生面生，莫非是陛下新提拔的我的上司？這朝堂上的順序，是按照官職高低排序的。」這是個而立之年的儒士，強忍著怒氣道。
直到那林某人被革職查辦，她才明白這人的官職是吏部侍郎，還真是撞到了槍口上。這位潯陽刺史如此惡貫滿盈，卻直到帝王親察才敗露，必然是往上頭塞了好多東西，這些東西哪能都到了林侍郎的手中，肯定上頭還有人收著，一同幫忙遮掩了。但牽一髮而動全身，皇帝陛下不敢貿然罷免吏部尚書，只能讓吏部的人將功折罪了，由此她聯想到她此刻的位置真是燙手啊，一上來就碰到這樣的大事件。
話說也不知道哪個缺德的傢伙，將她在南北朝大戰時候的敗果添油加醋地描述了出來，還加上了許多對她極其貶低的形容詞，以及諸多不實的數據，比如說「摔了個狗啃屎」、「那聲音尖細得和太監一樣」、「那個窩囊廢帶著五萬精兵圍困五千老弱病殘，居然還能夠元氣大傷歸來」之類的，讓她覺得她的形象受到了有史以來最顛倒是非的敗壞，正想著讓人去市井中散佈於她有利的消息的時候，跑去聽八卦的妙藥歸來，一副非常興奮的模樣。她不由得斜了他一眼，道：「你怎麼了？」
東羡還嫌給她的一個棍子半顆糖的程度不夠，又道：「另外，愛卿的騎術尚待改進，為避免下次愛卿犯下類似的錯誤，等回了京城，朕親自指導你的騎術。」
他高深莫測地笑了，然後道：「那是，朕特意命人澆濕的。」
她正氣喘吁吁地指揮下人們整頓著曲府，衣服的袖子挽到了胳膊上，一隻手叉著腰，與他產生了鮮明的對比，他如同陽春白雪一樣渾身清爽，她就像是熱鍋里的饅頭一樣，滿頭大汗！不對，饅頭是不會流汗的。
夜合見她想要起身，忙扶了她一把，然後將墊子放在她的背後給她靠著。
「以色侍君。」他直言不諱。
妙藥收斂了一下情緒，嚴肅道，「不好意 思，適才討論八卦太激動了，咳。」
「……」
「男男授受不親。」她道，「臣經過這段時間的思考，覺得，臣還是喜歡女人的。」
陽琮正好對上他微嘲又別有深意的目光，覺得有些莫名其妙，她又做了什麼事？
等到夜合的身影已經離去了，東羡走進屋，目光就變了。從原來的淡然變得深沉，緊緊地鎖住了陽琮，像是無形的刀刃，所到之處，隱隱生疼，他整個人變了個模樣，從暖煦的艷陽天，變成了冰凍三尺的酷寒日，陽琮的腦海里閃過千萬種思緒，臉上的笑僵硬在那邊，雖然努力克制著，然而身上卻沁了一層的汗，膩得很。
「像翠花那樣的？」他說。
她並不是第一次經歷早朝，從前在北朝的時候，也混入朝堂中聽過幾次朝會，躲在垂簾之後，等退朝後，再同太子哥哥慢慢討論。如今看著南朝朝堂上劍拔弩張，倒是有些興味盎然。
她樂呵道：「南朝可有個昌郡王啊，最近南帝正派人查他呢，過不了許久就要動一動了。南帝是個非常謹慎的人，不會容許被人內外夾擊的。」
陽琮回想起和圖書她當初學騎馬的血淚史，再度覺得屁股開花，立馬回道：「臣可以自己練的，絕對起早摸黑不偷懶！」
「朝堂上的位置本有排序，這位新來的大人不懂，臣正同他說著呢。」
陽琮心裏默念斷袖悔一生，當即哀號一聲，抓著他的袍角，淚流滿面道：「臣不過是馬失前蹄了一次，導致延誤了軍情，放跑了敵軍，臣戰勝敵軍奪軍功的心是真誠的，歸根究底是臣的那匹馬不夠好，臣不想往前的時候，它偏偏發了瘋似的向前沖，然後在危險關鍵時刻，居然把臣給摔下馬了，要不然，臣絕對能夠旗開得勝，生擒敵軍將領。陛下您饒了我吧，臣已經無數天沒有洗澡，身上發臭了……臣也不愛洗澡，臣夜晚打呼嚕磨牙說夢話……臣的習慣非常不好，您不能委屈了自己啊！陛下，您看到臣的淚水了嗎？這是臣懺悔的淚水，這是臣為君著想的淚水，這是臣……」
陽琮對這孫大夫佩服之極，真是不知者無畏啊，若是他得知面前這人皇帝的身份，怕是受寵若驚到驚死。
「喂——記得放煙花給我看啊！」她朝著她的背影喊道，希望她能放在心上……
「大人。」夜合叫道。
皇帝照顧她的傷勢，又怕她遭遇山賊，被攔路搶劫而後「生死不明」，特別派了幾個侍衛，專門護送她回京城。而他輕車簡從，先行一步。等她回到帝都的時候，他早已處理政務許多時日了。
夜合的眉頭已皺成「川」字，想想皇帝的樣子與來南朝之前她主子的交待，道：「其實嫁南朝也未必一定不好。」
就知道他不會輕易讓她陞官，她只能退而求其次，腦袋瓜里拚命想著有什麼官職是正六品以上，卻是四品以下的時候，他已經含笑對身邊的近侍宣布，封她為從五品的吏部考功司郎中。
騎馬！這大熱天氣去騎馬，簡直是遭罪！但她只能弄出一副幸甚至哉的神情，道：「陛下，臣不勝感激。」
「不貶官？」
「貓膩就是——」他用極小的聲音道，「大、人、您、欺、下、媚、上，以、色、侍、主。」
陽琮第一反應是，皇帝興師問罪，要追究夜合的連帶責任嗎？不過何必多此一舉，將她送到她面前來？莫非是想要盡她們主僕一場的情誼？
好吧，她的話再度前後矛盾了，於是果斷地將那雞湯一股腦兒地灌了下去，立馬見底，喝完咂咂舌，道，「這雞湯的味道真是太美妙了。」
她不解：「什麼主意？」
「唔，不好意思。」她這時候轉頭想去找引路太監，卻不知他在何處，更不知道應當排在何處，正尷尬的時候，正巧這時，皇帝駕到，眾人跪倒，山呼萬歲。
皇帝如同聽說書一般在旁邊好整以暇地聽著，等到她說得唇乾舌燥的時候，他還適時地給她遞上了一杯水，她繼續說：「陛下，您應當考慮一下臣的意見，將目光投向他處，當然不要認為臣是個落井下石的人，臣是為了顧大人和您著想。」
「沒辦法，只能見機行事了，朝中有人好辦事啊！」她笑得沒個正形，飛快地從夜合那邊搶過新的纏胸布，熟練地綁起來。見夜合依然沉溺於她自己的小悲傷世界里不能自拔，她只好道，「我父皇只有一子一女，作為女兒，自然要為家國多奉獻一點，這聯姻未必能成，就算成了，也能背信棄義。南北朝實力懸殊太大，總要採取些非常手段甚至主動出擊。我雖不希望大動兵戈，但有備無患總是好的。只是這次兩國交戰，讓我有些看不清形勢。所幸，目前而言，南朝應當是只守不攻。」
之後孫大夫的脾氣比較好了：「沒有大礙了，不過也要記得，這段時間不要飲酒，及時喝葯，飲食規律，還不能洗澡，像前幾日一樣擦拭身體即可，注意避免傷口，按時上藥。」他本著醫者本職，事無巨細地交待了一通，東羡還會針對他所說的問題，提出一些疑問。
「那臣恭敬不如從命了。」陽琮認命，多說無益，總覺得他在挖無數的文字陷阱給她鑽，雖說君子一諾，駟馬難追，但難保哪句話被他揪出錯，給發落了。
她衝著他微微一笑，他也回以一笑。
但這樣一來，那天晚上他親吻了她，難道真是因為他有潛在的斷袖之癖、龍陽之好？
「如何斷言？」夜合道。
「既然朕這裏不是龍潭虎穴，在愛卿的形容里，朕也尚算過得去，為何愛卿就是嫌棄朕呢，莫非是有什麼不可告人的目的？」皇帝陛下聽完說書，一針見血道。
她繼續裝傻充愣扮糊塗發獃望天狀，哎呀，陛下怎麼還不接過這雞湯，她的手舉得好酸啊……呵呵呵。
陽琮在鬼門關徘徊了幾圈，才被救了回來，而醒來的第一眼，看到的是眼睛哭得紅腫的夜合，她的額頭上有著深一塊、淺一塊的淤青，但比較淡了。
她露出為難的樣子，道：「臣一定會竭盡全力，給陛下當好這個差的。」
夜合朝著四周望了望，見無人，小聲道：「行動暫緩，讓各處的眼線最近安分點。」
她正想掰著手指細細算下，他已經替她解答，「不用算了，不足半年。侍郎斷然是不成的，何況此時也無空缺。」
「唔，侍郎吧？」她小心翼翼地試探，六部侍郎在本朝，是正四品的官。
陽琮興奮得站起來，歡快地搖晃著他的袖子，道：「陛下！您再帶臣出去喝幾壇酒吧！再給臣插上幾刀！隨便給臣升個官兒吧！」
等到她將行李整和_圖_書理得差不多了，方才有了閑情聽聽這些日子京城裡有什麼見聞。
他的眼裡微微有著讚賞，等她說完，目光相對的時候，道：「愛卿說得倒是不錯，只是若真施行起來，仍會存在著諸多的問題。」
「曲陽春，朕記得你當初說對他的風儀心生傾慕之情，如今又將他推向朕，這種給人兩肋插兩刀的行徑，說出去真讓人寒心。」東羡淡淡道，卻是又想起了當初的那一茬。
陽琮挑眉，不置與否。
她淡淡地應了聲，說不出是個什麼滋味，僥倖、驚喜、失落、希望紛至沓來，分辨不明，原先坦白從寬的決心被動搖，就像是絕路中，發現柳暗花明又一村，帶著一股劫後餘生的真實感。
她又列舉了些，夜合眼裡露出訝異的神色，她說：「公主，你把麾下的暗衛都派到了南朝來也就罷了，但你居然沒留他們在身邊保護你！」
東羡拉她起來，居然朝著她脖頸處聞了兩下，「愛卿雖然數天不洗澡，然而天生好聞，縱然幾年不洗澡，朕想也是無礙的。」
「嗯。」
她立馬迎了上去，將雞湯恭敬地遞給了他，道：「陛下滿面風塵，忙於公務，應當要多補一補。臣得知陛下將歸來，特地命人熬了這碗雞湯。」
最近夜合還迷戀上了廚房，從農家買來許多土雞土鴨還有豬蹄，一日三頓變著花樣給她熬湯喝，讓她簡直有種她是孕婦的錯覺，偏偏夜合在她母後面前也是一有頭有臉的大女官，這種煮羹熬湯的事情，她早就生疏不已了，可想而知那味道……
「就你嘴貧。」夜合輕輕地用指頭點了一下她的頭。
「……」陽琮默然，為什麼他的記憶力這麼好啊！她長嘆息道，「陛下，這叫作舉薦，臣是傾慕顧大人，且陛下龍章鳳姿，堪稱天底下第一的好男人，臣是為了他的終身幸福著想，心愛的人快樂幸福，臣也快樂幸福，臣相信陛下您會好好待他的。」
冷不防被皇帝提到，並且話語中用了這麼多肯定句，這又是她第一次在朝堂上發表自己的言論，必然不能夠隨便敷衍，何況群臣們都趁著此機會光明正大地打量著她，她也要挽救一下自己岌岌可危的名聲，她清咳了一聲， 道：「臣覺得吧……」
「哎——」夜合繼續嘆息，忽然語氣一變，道，「我想起我剛剛離開的時候一鍋土雞湯在燉著，算著時辰，好像要焦了！我要趕快走！」
一定是她今天起床的方式不對，他他他，怎麼會對她提出這樣的請求呢？
夜合說道：「有位大人將我從京城領到這兒來的。不過先前因您病情惡化，這位大人可沒少被大夫罵。那大夫是此處尋來的，在當地挺有名氣，也真是桀驁不馴，一旦醫治有不順心之處，就把大人罵個狗血淋頭一次，所幸他醫術高明，公子脫離險境，大人才忍了下來。」
他微微一笑，不點透她。
陽琮簡直不敢將自己和孫大夫聯繫在一起，於是她婉轉地下了逐客令， 「陛下來這邊疆，應當有許多要事，臣的這點小傷，就不耽擱陛下了！」
陽琮這下是近距離地看到了皇帝陛下被訓的場景，不過他倒是異常淡定，矜持有禮地詢問著她的傷勢，愣是將老人家的怒火給平息下來了。
「他們都讚歎您一聲，佞臣哪大人。」
隔日，市井間的流言有了升級的趨勢，就像是火上澆油一樣，話頭也慢慢轉變了，諸如：曲大人長相陰柔，有名伶之風；善於專營，乃一以色侍主的佞臣；竟公然向陛下要官職，可見私下裡齷齪的心思多了去了；可惜天子英姿，後宮空虛多年，本以為陛下真是殫精竭慮為國而三年不立后，結果卻是好了男風，還喜歡上了這樣一個窩囊廢……就連同早朝上大臣看向她的目光，也是帶著一種不屑同流合污的鄙夷，目光始終在陛下的身上和她的身上徘徊。
聽到前半句話，陽琮還眼睛一亮，後半句話……卻讓她覺得屁股隱隱生疼。這是明升實降好嗎？而且，她始終有種這板子遲早一天會讓她屁股開花的預感。
皇帝並非專程來逮她，見她無礙后，便離開了，應該是去了邊關。這日她正愁著散發著濃濃味道的雞湯該如何處置的時候，救星皇帝歸來了。夜合識破陰謀詭計的眼力極好，每次她將那雞湯給倒了，總會被她揪出，平日裡屋內又沒旁人，這一回，能為她分擔雞湯的人來了，可不讓她心花怒放么？
「嗯？」東羡尾音微微上挑，帶著一股妖嬈的感覺，「怎麼了，嫌朕教不好你。」
「……」陽琮真誠地望著他。
他是會平靜無波淡然接受，實則內心澎湃，恨不得把大夫給扔出去？還是認錯態度良好，諾諾稱是，好言相勸？或者是據理力爭？不過應該會是熟視無睹吧。
陽琮天馬行空地想著，猛然間覺得自己發現了一個了不得的真相！
「陛下，您，您不是開玩笑吧。」陽琮乾笑了兩聲，「這個玩笑一點兒也不好笑。」
說完這句話，周尚書周老人家將袖子往額頭一拭，擦著淌下來的虛汗，衝著她微微一笑。
陽琮力圖改變他的主意，一邊用她所知道的詞語無限貶低自己，又把顧玠捧得老高，將他們美好未來攜手朝堂共譜君臣佳話的美好前景展示一番，還是不能改變皇帝的主意。
陽琮想到焦躁的大夫破口大罵皇帝的情景，有種風水輪流轉的感覺，忍不住笑了起來，沒想到他這樣萬人之上的身份，也有這樣的時候啊。