安珀必須承認，相比起上次和伊莎貝爾「交鋒」時的生澀，愛格妮斯最近這段時間確實變化了很多，至少在兩人相處的時候那種「距離感」已經消散了不少。
到了下午，一個關於愛格妮斯陛下穿著睡袍與安珀在會客室獨處數小時的傳言，已經從行宮飄到了臨近的貴族別墅區，並迅速發酵成為更加驚人的猜測——安珀這位「侍君者」，很可能即將與愛格妮斯陛下成婚。
愛格妮斯的唇角微微上揚，但轉瞬即逝：「這太荒謬了，我們不過是在討論國事。」
她起身走向窗邊，陽光勾勒出她的曼妙身姿，睡袍下挺拔起伏的輪廓若隱若現。
「但為了維護皇室的聲譽，我請求陛下允許我介入調查，找出謠言的源頭。」
而千星帝國在此後與人類世界的往來也僅限於表面的貿易和必要的外交，即使是在舊聯邦和星龍帝國的全盛時期，人類領袖也極少受邀前往千星帝國進行正式訪問。
她穿著一身簡約的深藍色套裝，少見的將一頭金髮高高盤起，整個人顯得成熟了很多，散發著一種職業化的凌厲氣質。
安珀也不知道到底是哪一位來到人類國度的精靈，開創了「白天當模特，晚上在會所兼職」的先河，總之在此之後各大會所里的精靈就沒有再少過了。
安珀抬抬手，在遠處的吧台上給自己倒了一杯冰酒，然後隔空拿到了自己手中：「我知道這聽起來像是在辯解，但我們真的只是在討論千星帝國的邀請。」
伊莎貝爾又挪了下身子，距離安珀只有咫尺之遙，她的呼吸也變得有些急促。
「這話說出去，可沒多少人會相信哦～」
千星帝國作為精靈的國度，在一般人的印象中向來神秘而封閉，雖然說千星帝國並未禁止人類入境，但能夠真正進入千星帝國並好好待上一段時間的人類確實不多見。
最終還是安珀率先打破沉默：「陛下，這次千星帝國之行，可能遠比我們想象的複雜，表面上是一次意義非凡的和_圖_書友好訪問，但背後也許還有些別的什麼。」
聽到娜塔莉亞的話，她的表情微微一變，但很快恢復平靜：「傳言的內容是什麼？」
愛格妮斯搖了搖頭，此刻的她完全沒有正式場合下的帝王姿態，從安珀的視角來看更像是「女友」一般。
伊莎貝爾直起身子貼到他的身邊，「整個行宮都在傳，愛格妮斯陛下穿著睡袍和你在會客室呆了數小時。」
就如同讀心一般，安珀精準地說出了愛格妮斯內心的想法和焦慮，沒等後者開口說什麼，就聽到安珀繼續說道：
在不知不覺中，時間便已過正午。
「鳳凰王的邀請不好拒絕，畢竟是非常罕見的～」
「沒錯～」
安珀對面的愛格妮斯攏了攏睡袍，神情也中流露出少有的憂慮：「我登基不久，帝國內部還未穩定，此時離開怕是不妥。」
但很顯然，坐到現在這個位置后，光靠殺似乎並不能解決所有的問題。
「我的那位精靈盟友。艾倫妮塔·語歌女士之前和我提過，這次邀請可能與千星帝國的一則古老預言有關，只是她本人對此知之甚少。」
「畢竟阿特拉斯集團不過是一家稍微大一點的私人企業罷了，自然無法同兩大真正的人類政權相提並論。」安珀微笑著回答道。
「艾倫妮塔提到過，這次邀請可能與一則古老的預言有關。」
普通人對於千星帝國的了解，更多是來自於一些資料、新聞，以及曾經被蘭德爾所心心念念的，高端會所里的精靈嫩模。
「遵命，陛下。」娜塔莉亞起身，領口的一枚劍盾勳章在燈光下反射出冷冽的光芒。
但事實上，人家都是通過正規渠道入職，而且都擁有正經工作簽證的。
會客室外的陽光透過窗欞落在地面，在華麗的地毯上投下斑駁的光影，室內暖風徐徐，空氣中瀰漫著淡淡的香氣——是愛格妮斯身上的香味，帶著某種高山花朵的清冽與甜美。
保持著禮貌的表情大大方方欣賞這位「龍娘」和圖書的安珀，靠在會客室的軟椅上，整個人的思緒也隨之發散開來。
安珀搖頭：「艾倫妮塔也只是偶然聽說過隻言片語，並不知道預言的具體內容。」
「親愛的，看來你過得很充實啊。」
接下來的幾個小時里，兩人深入討論了千星帝國之行的各項準備工作。
娜塔莉亞恭敬地回應，然後繼續說道：
安珀揉了揉眉心，回憶起從新聯邦出發前與艾倫妮塔的一次通話。
儘管臨時行宮已經封鎖，但宮中八卦的傳播速度向來驚人。
除了諸如隨行人員的選擇，到外交禮儀的準備這些事項，兩人討論的更多的，還是「青蛙」的做法。
愛格妮斯聽罷沉思了一陣，然後抬起頭莞爾一笑。
「無論愛格妮斯有什麼計劃，現在都不是最重要的。我們都必須先應對千星帝國的邀請，這位鳳凰王同時邀請我、富蘭克林和愛格妮斯，絕對不只是叫我們三人過去喝喝茶這麼簡單。」
「和我們尊敬的愛格妮斯陛下獨處了整整一個上午？」
「現在甚至有人猜測你們即將成婚！」
伊莎貝爾點頭：「我會立即安排，不過關於愛格妮斯這邊，你打算怎麼處理？她往後打出來的『糖衣炮彈』可不會少。」
安珀點了點頭：「所以我需要你帶著情報中心調查一切關於千星帝國預言的信息，特別是與人類有關的部分。」
愛格妮斯：「安珀先生你自己也被邀請這件事倒是隻字不提啊～」
「我允許了，皇室的聲譽確實不容褻瀆。但記住，我只是為了澄清事實，不要過度打壓，明白嗎？」
「是的。」
「安珀，我相信你們確實討論了這個話題，但我懷疑這些謠言的傳播可能並非偶然。」
會客室陷入短暫的靜默，兩人都沉浸在各自的思考中，愛格妮斯眉頭微蹙，修長的手指無意識地摩挲著睡袍的絲質邊緣。
「這位女帝的目的很明顯——她希望流言越傳越廣，然後以維護皇室尊嚴為由，乾脆和你生米煮成熟飯，強和-圖-書行成婚！」
「作為一國之君，她怎麼可能管不住行宮內流言的傳播？而且她派娜塔莉亞去徹查流言的舉措，在我看來更像是在『此地無銀三百兩』。」
伊莎貝爾眼中閃過一絲訝異，但很快又「回歸正題」。
「看起來帝國局勢不容樂觀？陛下看來覺得自己以往的行事風格好像派不上用場了？」
愛格妮斯的神情有些焦慮，能說出「爛攤子」這種話，足以說明她對於當前帝國內部的局勢已經有些焦頭爛額了。
「確實不尋常，」安珀一邊思考著一邊說道，「千星帝國和人類世界的交流並不算多，這個時間點上新聯邦、千星帝國兩大人類勢力的最高領導人同時被邀請，也不知道這些精靈們想幹什麼。」
「有人說陛下與安珀先生在密閉空間獨處了數小時。」娜塔莉亞猶豫了一下，斟酌著用詞，「而且關係過分親密，甚至有人猜測您可能會與他結為伴侶。」
而每次看到愛格妮斯依然穿著那件寬鬆的睡袍與安珀交談甚歡的場景，侍女們面色古怪地退出房間，在走廊上交換了意味深長的眼神。
「當然要去。」
至少鳳凰王自己在這件事情上似乎不是特別上心——嗯，當代鳳凰王在剛即位不久就目睹了人類世界分裂成了聯邦和星龍帝國兩大勢力。
伊莎貝爾的語氣充滿著如同「扇形圖」一般複雜的情緒。
「安珀！」
她的聲音裡帶著一絲咬牙切齒的味道，尤其是在說到「睡袍」的時候。
安珀勾起嘴角，露出一個意味深長的笑容：「那當然是『糖衣』吃掉，炮彈扔回去～」
當娜塔莉亞離開后，愛格妮斯對著鏡子轉了個圈，然後一個若有所思的微笑。
「安珀先生不覺得這有些太過巧合了嗎？」
但民間這樣的「交流」顯然還是上不了檯面的，而官方層面上人類和精靈的交流確實不算多。
「光靠『殺』確實不能解決所有問題，但其實也能夠解決大部分問題。不過我還是建議陛下暫時不要急htｔｐs://wｗw•ｈｅｔｕboｏk.cｏｍ.cｏｍ著清理那些不聽話的貴族，『溫水煮青蛙』也許才是現在最合適的解決方案，陛下您可以先準備好此次千星帝國之行，帝國內部的事情可以等我們回來再說。」
安珀笑了笑，然後放下酒杯一把將伊莎貝爾摟到懷中，後者也頓時冷靜了下來，就像一隻小貓一樣安安靜靜地伏在他的胸口。
「千星帝國的鳳凰王同時邀請我們三方？」
安珀微微挑眉，整個人一把陷進了沙發之中：「啊？伊莎你都已經聽說了？」
伊莎貝爾的眉頭也皺了起來：「千星帝國向來神秘，他們突然對人類世界示好，確實有些不對勁。」
愛格妮斯輕嘆一聲：「那安珀先生你認為，我是該去，還是不該去？」
「是的，陛下。」
千星帝國的精靈在一些程度上，確實有些顛覆人類對他們的刻板印象。
伊莎貝爾的臉頰微微泛紅，但依然保持著「集團情報頭子」的冷靜姿態：「這不是吃醋的問題，而是戰略考量！愛格妮斯顯然想要通過婚姻來鞏固與阿特拉斯集團的關係，從而穩固她自己的權力，這一點我們都很清楚。」
「當然是圖你！」
「陛下，事情已經傳開了。」
安珀放下酒杯，輕輕點頭：「你說得確實有道理。不過她圖什麼呢？」
愛格妮斯正在更衣室中看著全息投影中閃過的一套套服裝——為千星帝國之行準備的禮服。
安珀啜了一口酒，讓琥珀色的液體在舌尖流轉，在伊莎貝爾開口的時候他就已經猜到了對方的想法：「所以伊莎你認為是愛格妮斯故意放出這些流言？」
所以現在這個突如其來的邀請，確實會讓人感到有些意外，而且恰好還是在雙方都處在「新王登基」的節骨眼上。
「安珀先生似乎知道些什麼？」愛格妮斯敏銳地察覺到安珀若有所思的表情。
安珀沉默片刻，然後突然笑了：「伊莎，你不會是吃醋了吧？」
就比如在一般人認知中，精靈嫩模可能是被人類通過各種非法途徑所擄來的。
安珀https://www.hetubook.com.com回到愛格妮斯為他安排的臨時住所時，發現伊莎貝爾已經坐在會客廳的沙發上等他。
如果按照她的心性，她自然是想像大西王一樣殺殺殺。
這位已經有一段時間沒見的精靈富婆，正是負責向他轉達鳳凰王邀請的「代表」，而艾倫妮塔在傳達鳳凰王邀請的同時，也曾隱晦地提到過一些信息。
「預言？」愛格妮斯的眼睛亮了起來，「所以是因為一則預言，所以才讓鳳凰王突然選擇和人類進行接觸？」
愛格妮斯的貼身侍女小心翼翼地進來兩次，為兩人送上點心和飲料，畢竟這兩位從早上開始就沒正經吃過東西。
「什麼？！安珀你還要吃『糖衣』？」
愛格妮斯轉身面對著全身鏡，挑選出來的一套禮服已經投影在了她的身上，精緻的剪裁突顯出她優雅而威嚴的氣質。
「預言？」
「千星帝國？就是艾倫妮塔之前邀請你的事所以愛格妮斯陛下也收到了鳳凰王的邀請？」
已經升任帝國禁軍統帥的娜塔莉亞單膝跪地，此刻的聲音有些嚴肅。
「但國內目前還是有不少舊貴族不太安分，說實話，等我真正登基之後才明白帝國現在到底是怎樣一個『爛攤子』。」
愛格妮斯睡意全無，眼中閃過一絲疑惑，但更多的是警覺。
「精靈族表面與人類保持友好，也沒有直接干涉過人類的內政。嗯，雖然說他們確實有藉助資本進行滲透的行為，但確確實實沒有進行過直接干預，更何況這次還不僅僅是邀請陛下你一人，所以在各種層面都不是一個普通的邀請。」
「安珀先生的建議很有道理。」
安珀的目光從愛格妮斯的臉龐掃過，掠過她略顯凌亂的長發，又迅速收回。
安珀肯定地回答道：「這是一個不能錯過的機會，無論鳳凰王有什麼打算，和他直面交流顯然是效率最高的方法而且作為星龍帝國的新王前往千星帝國訪問，顯然對穩固陛下您的統治、增長您的聲望都是有好處的。」