「你這樣說可有想過我的感受？」她抱臂望向他，語氣重半是玩笑半是認真，「你別看我現如今這副模樣，小時候治死了一隻鴨子，我可是哭了三天呢。」
可是日頭已上三竿，光天化日之下，她這個「賴床」的人實在是罪大惡極。
她話音未落，厚厚一摞賬簿已被遞到她眼前，對方又從身後籃子里端出一籠白糖糕來。
她不是摸著黑、挑著燈去幫人守夜了嗎？怎麼守著守著就守到人家床上去了？
少年笑了，像是全然感受不到身後的威脅。
斷玉君？怎麼還有斷玉君？！
想到此處，她不由得正襟危坐，向他伸出手來。
「我師父心大得很，沒這麼容易生氣。天下第一庄囚禁她多年，但逃離那裡之後，她幾乎從未提過關於那裡的半個字，就像過去二十年的痛苦從來沒有發生過一樣。」
秦九葉猛地收回目光，半晌才緩緩放下那把刀鞘，手卻難掩顫抖。
秦九葉神情一頓，突然轉頭望向少年。
他瞥一眼她面上神情，又繼續說了下去。
她的手指不像從前那樣柔軟，指尖帶了些傷痕。
刀不離手，鞘不離刀……
「阿姊如果需要人來試藥，我願意。」
秦九葉看著那張臉，早起肚裏的不滿瞬間變成負罪感。
「你這刀能不能拿給我看看？」
這是李青刀的心裡話，也是那個最簡單不過的答案。
李青刀的強悍不止在於手中刀劍，也在心智。
「我的身體她最清楚。她選擇相信我，我也會相信她。」
他低著頭，嘴角卻掛了一抹笑。那笑淺淺的，卻很是醉人，偏偏醉人中又帶了一點生澀，只瞥上一眼便不由得令人浮想聯翩、欲罷不能……
她擺出了坐堂掌柜的威嚴，心下盤算著給他的方子里添些「清心火」的葯，免得哪日他再胡思亂想些什麼。
秦九葉幾乎要從床上跳起來，一張老臉瞬間變了顏色。
「你殺人，她救人，你可有考慮過，和你在一起，她會接受來自世俗乃至道德的雙重考驗？你會成為她的污點，你的罪孽她都要為你承擔一半。行事前、做決定前，請你仔仔細細問一問自己，如果和你在一起會令她痛苦甚至失去生命，你是否仍要一意孤行。」
他的聲音中透著不可思議，女子卻坦然點頭。
女子的語氣輕描淡寫地，雞骨頭在她指尖打著圈，悠閑中又透出一股狂妄。
秦九葉眉頭緊鎖、冥思苦想，最終也沒能得出個結論。
「真想幫我？」
她沒什麼誠意地掙了掙，他卻將她抱得更緊了。
他說著說著，聲音戛然而止，再開口時，聲音又低了下去。
那是個如大江大河般廣袤無邊、充滿力量的女子，當真會因為瞧不起一個人的出身，而半遮半掩地藏起自己的兵器嗎？
就算離開了果然居，他也算是她半個病號，醫者關心自己的病患沒什麼不妥。她也說不清自己為何有種做賊心虛的感覺，燈也不敢點，就這麼摸著黑、磕磕絆絆地溜了過去，本想著看上一眼、檢查一下便離開的，可到了房間門口發現裏面黑著燈、屋裡也沒人。
她只是不將那些事放在眼中，並不代表她看不|穿他的這些心思。
「這幾日都沒請脈。手伸出來，讓我看看，你有沒有好好吃藥。」
這一刻，不知從哪湧出一股強烈的羡慕之情，幾乎壓過他心底的憤怒和不甘。
「遇到你之前，我也和幾個天下第一莊裡的人打過交道。對你這樣的人來說，晴風散的滋味確實無法替代。」
秦九葉猛地睜開眼，整個人瞬間從「果然居」跌落回那宋大人的船塢里。
不遠處，一盞搖搖晃晃的燈火自入口處而來，邱陵轉身退開來，臨行前最後開口道。
究竟是那把刀不值得，還是他不值得呢？
他微微側著頭，微涼的唇在她嘴角一點而過。
一把刀而已，同一個人相比，不值得去冒險、去犧牲。
年輕督護率先發問，帶著幾分訊問重犯的嚴肅可怖。
「阿姊要不要先從我的床上下來。」
「他的話你千萬別往心裏去，那人就是個瘋子，只顧自己、不管旁人。不要怕，有我在一日，定不會讓你落到那步田地……」
「就算是用一把生鏽的刀，也照樣能取人項上人頭。」女子話音未落，那根雞骨已經飛出、直直插入山洞岩壁之中，「沒有青蕪刀的李青刀仍然是李青刀。我是誰，不由一把刀決定。你是誰，也不該由我這個師父決定。至於青蕪刀……」
她天生有種坦坦蕩蕩的氣質，只消被那雙眼看上一眼，再繁複的心也會變得「清澈」、被迫變得同她一樣坦蕩。
和_圖_書秦九葉握緊拳頭，彷彿這樣便能抓住自己那點搖搖欲墜的理智，她強迫自己將視線從那張臉上挪開，叉著腰居高臨下道。
空氣中有種淡淡的薄荷香氣，輕輕嗅上一點便可洗去周身睏乏，邱陵靜靜望著女子睡著的容顏，目光緩緩下移，落在對方身上那層單薄的衣衫上。
她不知道這種平靜是源於對她醫術的信任，還是他其實從來對自己的身體不甚在意。
「我教過你那麼多事，為何總是想起這一樁？」
「所以……阿姊也會為我落淚嗎？」
他這樣靈巧的心思配上那張人見人愛的臉，其實若是做生意也不會差，只可惜……
「只怕有些事你身不由己。」邱陵再次開口，聲音中多了壓抑的情緒，「我絕不允許你傷害她。如果你控制不了你自己，就算她會傷心，我也只能殺了你。」
「你大可來查查看。我哪只手碰了晴風散，便讓你斬去我哪只手。」
這世上沒有比他手中那把銹刀更爛的兵器，也沒有比那吃燒雞的女子更離譜的師父。
他緩緩垂下了握劍的手，再開口時聲音輕得像是在嘆息。
傳聞中赫赫有名的青刀刀法，怎會如此簡單？招式算來算去也就那麼幾個，步法變幻更是幾乎沒有，同他先前在山莊學的都不一樣。
「你會明白的。這世間多的是磨難，只有喜歡是不夠的。」
她抬手拿起一塊還溫熱的白糖糕，這才發現他不止幫她理了賬簿，甚至還幫她補了這幾日磨破的袖口。
他握著把破銅爛鐵，而師父握著燒雞骨頭。
「你莫不是也覺得，李青刀沒有告訴你過去的秘密，是因為不信任你？」
她的聲音戛然而止，睜著眼放空片刻，昨夜種種已湧入腦海中。
那刀鞘薄透而狹長，鞘面並無裝飾，看起來很樸素。
一名刀客無論如何也不會輕賤自己的兵器，不值得的那個只可能是他。
李樵的身形一頓，沉默片刻后才開口。
邱陵望著那雙眼睛，握劍的五指因用力而微微泛白。
她頂著一頭亂髮顫巍巍爬起來，四肢著地、倉皇四顧后才有些結巴地開口道。
「我的扇子呢？」
「不是晴風散，那便是旁的東西什麼東西。你身體里的東西你自己心裏清楚。她是醫者，你不可能瞞她太久。到了那時，該面對一切的是你而不是我。」
秦九葉後知後覺自己現下的模樣實在不大妥當，當即一聲不吭爬下床來，胡亂在準備好的木盆中洗了把臉，穿好鞋襪后張望一圈，低聲嘀咕道。
師父已經死了，自然不能再被氣死。但他覺得眼前女子好像快要被氣死了。
「我喜歡她，她也喜歡我。就算你殺了我，也改變不了這一切。」
他垂下眼帘，終於鬆開她，深吸一口氣后突然開口道。
「你師父很了解你，她知道若將尋回青蕪刀當做遺願託付給你，你定會拼盡全力、不惜付出任何代價地去完成。可她千辛萬苦和你一起逃了出來，又怎捨得為了一把刀將你送回去？她是你的師父，不是你的下任主人。她不會給你任務，她只想你能自由自在地活下去。她並非瞧不上你、不信任你，她這麼做恰恰是因為，你對她來說是很珍貴的。」
「我覺得我可能知道李青刀把秘密藏在何處了。」
但他似乎劇烈奔襲過，氣血翻騰得厲害。而這股翻騰的氣血之下似乎還隱隱藏著些什麼，她試圖去分辨，指尖隨之壓得深了些。
「昨天阿姊和滕狐的話，我都聽到了。」
「一把刀而已，不值得。」
「我那不過是有些疲乏，小憩片刻罷了。你怎可趁掌柜的不備，擅自將她、將她挪來挪去？！」
她對李青刀這個人實在太好奇了。但她隱約覺得有些事可能並不適合當下問起，想了想只開口問道。
少年垂下那把銹刀，汗水順著刀尖低落。
年輕督護早早便動身前往城中奔忙，邱家二少爺也一如既往地在暗中籌謀著什麼，船艙內間的藥房小窗里已冒出葯爐燃燒的煙氣，她不用有雙千里眼也能知道那三白眼狐狸正在發狠般用著苦功。
他問過師父這個問題，就在那個飄著細雨的早春。
「你晚上不見人影，是去折騰這個了嗎？」
水邊的蚊蟲毒得厲害，恍惚間化作無數只滕狐圍著她又吵又鬧、又叮又咬，她掏出薄荷膏一陣塗抹，末了又舉著自己新紮的蒲葉扇子驅趕，扇著扇著、白日里和滕狐鬥法的睏乏湧上來，眼皮子便開始打起架來，不一會還是敗給了瞌睡蟲，頭一歪沉沉睡去。
「你讓我不要受滕狐欺負、委屈了自己，怎地到了自己和圖書這便說不明白了？你師父若看到你現在這個樣子，可真真是要氣死了。」
可當時、當時只有他們兩個人啊！
「你白日里是怎麼勸我的？」
「其實你不用熬夜做這些的。」
「喜歡算得了什麼？這世間相互喜歡、相互傾心之人千千萬，能夠相守到最後的又有幾人？」
「先前忙著遊山玩水，收徒弟這樣麻煩的事，還是算了。」
少年解下腰間那把外觀樸素的長刀放在桌上，手指在那刀身上輕輕拂過。
「李青刀名震江湖。你若認識江湖裡那些老人，找一個來問問，他們大抵也能告訴你這些。」
少年輕聲複述出記憶里的那句話，淺褐色的眼睛里有些難以察覺的落寞。
暗室中某人口出狂言的樣子歷歷在目，秦九葉定定望著他，半晌才輕輕摸了摸他的頭、小聲說道。
秦九葉讀懂了他的沉默，不由得低聲問道。
她睡得很沉，全然沒有察覺，溫熱的呼吸落在他手背上，引得他莫名有些戰慄，單膝跪下的身體就那麼僵在那裡，無法移開也不能靠近。
「昨、昨天……」
也是從那時他便明白：喜歡不能長久，但守護可以。
「怎麼？你想要青蕪刀？」
「阿姊醒了？」
師父已經不在，他永遠也無法知曉這個答案。但或許在內心深處，他早已經給了自己一個答案：他沒有資格拿起青蕪刀，更不值得被託付秘密。
果然，李樵聽罷便埋下頭去。
一個人的心智要何等強大，才沒有被幽禁二十載的時光扭曲心性，一朝踏出囚籠身上仍有清風明月般的氣韻。這種非常人能夠摧毀的堅韌令人敬畏，狄墨或許便是知曉這一點，才不敢放她出去……
喊打喊殺之人他見過不少，這話若是旁人說起，他連一個眼神也懶得多給。但眼前之人開口就是另一回事了。
夜已深，忙碌一天的船工已沉沉睡去，沒了四處敲敲打打的聲音，整個船塢安靜了許多。
這種細節不知情者很難模仿，是以先前眾人已經默認，這把刀確實就是青蕪刀，隨後便各顯神通，將各路「神人」請來船塢勘查這把寶刀。邱陵第一時間找來軍中兵械部的人，滕狐後腳便去請已經歸隱的鑄刀人，許秋遲更是真金白銀砸了不少，拉著黑布的馬車進進出出，然而一番折騰過去，卻無一人說得明白，這刀中何處藏了秘密。
她又看了看，確實再看不出什麼名堂，便將青蕪刀放到了一旁，隨即拿起了那把刀鞘。
她嘆了口氣，徹底沒了脾氣。
「你確實將自己處理得很乾凈，就連腳底板都沒有遺漏。但你不知道，子參他們在船塢附近布下了彩障，只要有人穿過便會在身上留下痕迹。這是為了防止有人潛入混在船塢里，也是為了防止有人擅自離開、泄密傳信。」
他說話時那雙眼睛時不時輕輕眨下，每根睫毛彎起的弧度上都有種恰到好處的委屈。
出乎他的意料，這一回，年輕督護並沒有冷聲駁斥他，只退開一步道。
身下的床褥被人精心晾曬拍打過，柔軟得恰到好處，薄衾雖只是粗布，但乾爽潔凈，散發著皂角的淡淡香氣，吸上一口便讓人不想爬起來去面對一天的操勞忙碌。
因為其他事總有時間和機會去做，但眼下這一樁卻未必了。
「督護每次都是如此，先前查聽風堂的案子是如此，眼下還是如此。你既然認定我做了不堪之事，為何不拿出罪證？還是只是以公謀私、瞞著阿姊對我誅心呢？」
「阿姊想知道什麼？」
從前在果然居坐診，遇到些棘手的病症，她也會嘗試用些新方子，每當她和病人提起新方子的事時，多數人都會擔心得不得了，她理解那種情緒，也並不覺得對方這種反應是不信任她。因為人都是怕疼、怕苦、怕死的，這是本能、是天性，無法克服也不需要去克服。
他看著眼前女子憤憤難平的樣子，心中竟然有種說不出的舒服甜蜜，眼底的陰霾淡入眼瞳深處，他抬手輕輕擦去她嘴角的糖糕。
「練習阿姊教我的事情。」
「這麼晚，你去了哪裡？」
「師父並非天生的左手刀，只是左手刀使得更出色些，江湖中人便將左手刀當做吹捧她的名頭。她年少成名，入江湖的那天便站在山頂上，許多人想要追隨她，但她一直沒有收過徒弟。可惜一朝被人暗算，失去左臂，再也無法用左手握刀。所以她常說刀不離鞘，手不離刀……」
啪嗒，剩下的白糖糕掉在桌上。
李樵說完這一句便沉默了，側臉的輪廓在晨光中看起來有些蒼白。
李青刀心口如一，她的m.hetubook.com.com回答確實就是她的心裡話。
他突然抬起頭來，一字一句地說道。
父親沒能守住母親，他絕不會犯同樣的錯誤。
「試別人也是試，試我也是試。這些年我為挨過晴風散之苦，也試過不少葯和毒，身體比尋常人禁折騰些，再難過的時候也經歷過……」
「你有沒有想過，或許你師父就是不想讓你知道過去的那些事呢？」秦九葉的聲音輕輕的，像是在感嘆，又像是在自言自語，「知道這一切便會被捲入這一切，除非這件事塵埃落定，否則永遠不可能擁有脫身之日。」
子時剛過，四周依舊靜悄悄的。
可疑的紅色爬上耳根，男子飛快移開視線，踟躕一番后，還是脫下身上那件大氅，小心蓋在對方身上。
秦九葉醒來的時候，發現自己躺在一張床鋪上。
不值得？什麼不值得？
「你這般輕易便教我刀法，為何先前不教旁人？」
……
那日在銘德大道，她親眼所見狄墨對李樵的態度。那幾乎稱不上是對人的態度，就算是對一隻貓兒狗兒也不會那般冷酷無情，李樵在對方眼中不過是一樣東西罷了。生得再好看、身手再出眾，對天下第一庄來說，也不是不可替代的。可也正因為如此，狄墨費心用青蕪刀設局引他前去才顯得十分蹊蹺。除非對方知曉當初是李樵帶著李青刀離開的山莊，又認定李青刀將秘密告知於他，才會想要留他活口、帶回去慢慢拷問。
少年只穿著薄薄一層裡衣向她走來，乖巧在床邊坐下，聲音很是輕柔。
「你怎會這樣想？李青刀若是不信任你，又怎會傳你刀法？」
這個吻很淺，又輕又快，像是有隻蝴蝶落過後又振翅飛走。
他們的身體和靈魂都為那不堪的秘密所束縛，半生糾纏于這複雜卻沒有意義的爭鬥，得到的越多、贏的越多，便離自由越遠。
而自由，才是李青刀拼盡全力想要留給他的東西。
「可是我這樣的人，此生已註定無法脫身了……」
雖是夏夜，但河邊潮濕風大，不一會便能打透一層單衣，薄薄衣料勾勒出女子身形，微風吹動下若隱若現……
她知道，那不是「心大」，那是超乎常人的堅毅。
「昨夜……沒發生什麼旁的事吧？」
如果她沒有選擇和父親一起，命或許還能久些。
秦九葉有些哭笑不得，想了想只得暫且作罷。
她話剛起了個頭，突然覺得眼前光線暗了下來。
秦九葉故作沉吟片刻，隨後眼珠一轉開口道。
她放下糖糕，視線偷瞄他鞋靴上的泥巴。
少年微微攤開雙手，面對質疑沒有露出半分膽怯。
他甚至不能像對方一樣，輕而易舉地說出那兩個字。
狐媚惑主！
她望著對方那張臉，咽下嘴裏糖糕后突然開口問道。
外面天色已經大亮，她已經好久沒睡得這樣舒爽，伸了個懶腰、翻個身，眯著眼享受賴在床上的時光。
「我不能確定，但我覺得狄墨的所作所為可以說明一些問題。」
但是沒關係，日子還久，她有的是耐心。
他向來很愛乾淨，似鋪床這樣的小事做得向來周到，只可惜金寶那棒槌怎麼都學不會……
屋內安靜片刻，對方的聲音才再次響起。
「你這脈相……」
「這些都只是無關緊要的話罷了。」
他去了哪裡？在做什麼呢？是那公子琰又來找他還是那朱覆雪沒死透呢？
秦九葉望著對方，聯想到那日滕狐最後的話，遲疑片刻才問道。
少年眯起眼來，聲音中隱隱有些不滿。
「你若真想保我性命，便該告訴我青蕪刀下落。」
李樵終於點了點頭，女子鄭重拿起那把刀，緩緩將那把長刀抽出。
先前眾人決定在此落腳的時候，只優先考慮了做事是否方便，沒太在意旁的細枝末節，後來才發現這船塢內能住人的地方其實有限，就連陸子參他們都要和宋拓擠在一處，就算滕狐和李樵離得再近，她也不好因為這點事再去煩擾邱陵。
「我來找你可沒進你的房間，更沒上你的床……」
他每一個字都說得沒錯，但不知為何，她聽著心裏就不是個滋味。
年輕督護不為所動，轉瞬間已從對方言語中迅速而敏銳地察覺到了什麼。
「再好的刀法對上神兵利器也還是要落下風。」
不知何時出現在身後的少年沒說話，眼神卻在質問。
他喊她師父，但這世間可有九日的師徒？或許他們之間連有交情都算不上，只是同過一段路的陌生人罷了。
她抬起頭，正撞上那雙動情的眼。而她還未來得及去分辨那雙眼睛中翻湧的複雜情緒，便被他一把攬入懷中。
和圖書說不定從前在果然居的時候，他也經常如眼下這般半夜出去，只是他那樣的身手，不論是她還是金寶亦或是整個丁翁村的人都不會有所察覺。
他點點頭，就等她「獅子大開口」。
他也喜歡她。
不知是因為那道形制特殊的刀樋，還是鑄刀時的鐵料，這把刀真的握在手中時並沒有想象中壓手，這種輕靈不由得讓人想起李青刀鋒銳迅捷的刀法。
她可沒有那種當眾如何如何的癖好，難道說江湖中人不大一樣？還是這幾日暑氣太重，對方又年輕氣盛，心神為火熱之邪所擾，這才晚上睡不著覺，總想些有的沒的……
他話還沒說完，便教那女子打斷了。
「她守著你，我守著她。你瞞得過旁人，但瞞不過我。你究竟去了哪裡？」
「沒有。」李樵輕聲答道，末了垂下眼帘，又輕描淡寫地添了一句，「阿姊若是不信，可以去問斷玉君。」
「傳聞青蕪刀的形制來自古時的一把玉刀，那玉刀是師父早年無意中在一處被荒草掩埋的山洞里發現的，通體淡青色，在土中似乎埋了千年仍然十分清透。她很喜歡那把刀的樣子，後來便教人照著打了把一模一樣的刀，依照當時發現玉刀時的情形為這把刀取名青蕪。」
因為他遇到了李青刀。
他的身體很溫暖，比昨夜那個鬆軟香甜的被窩更令她留戀。
「這就算完了？」
霸佔人家床鋪不說，還要壓榨人家挑燈做活，這要是傳出去，她這個做掌柜的只怕是一輩子也招不到工了。
李樵上前一步，稽天劍就抵在他身上，他視若無睹、像是完全感受不到對方涌動的殺機，一字一句地說道。
他沒什麼特別的，只是在恰當的時間、恰當的地點，出現在了那裡。而他的師父沒有其他選擇，才會將畢生所學傳給了他。
那是他在小木屋咬了她留下的，雖然已經愈合淡去，但還留著一些印記。
秦九葉神情一頓，輕撫他發間的手慢慢滑落下來。
他愣了愣，似乎沒料到她會突然提起另一樁事，半晌才喃喃道。
「阿姊不要緊張。糖糕不是城裡買的，是我借宋大人的小廚自己做的。你嘗嘗。」
夜風輕輕吹著，河水奔流的聲音在船塢內不停迴響。
李樵收回目光，五根手指不自覺地蜷縮起來。
邱陵沒有回頭，只沉默地為女子蓋好衣衫，隨後起身走進一旁暗影之中，那少年也跟了上去。
對於眼前的人來說，出身天下第一庄是不幸的，但他又是幸運的。
秦九葉不明所以。
她就著那杯熱茶，狼吞虎咽地吃起來。
他的師父真的待他很好、很好。她沒有因為傳授給他絕世刀法，而試著從他身上索取什麼。
昏暗的光從交錯的木板間透進來，少年的面容隱在陰影中，唯獨那雙眼睛染上火光。
眼下她是唯一可以利用的人。只可惜如今的李青刀早已無法給他庇護，他能從她身上得到的除了這套刀法，也就只有青蕪刀了。他一心只想著活命，若有一樣神兵利器傍身，未來或許便會不同。
邱陵眼神一變，雙肩一沉、險險避開，眼前那堆乾草卻被齊齊削去一茬，連帶那把蒲扇也斷作兩截。
李樵的反問聲在黑暗中低低響起。下一刻，冰冷的劍柄已抵在他腰間。
「阿姊也覺得師父將秘密藏在了這把刀中？」
她一口氣說了這許多個字，似乎有些疲累，半晌才咂咂嘴，不知想起什麼，最終只擺擺手道。
他的父親母親是這天底下少傾心相愛，又排除萬難在一起的人。但即便是如此，他們也沒能相守到最後。旁人都說，邱家夫人走得匆忙是福薄命苦，但他知道，母親的死同父親脫不開干係。
軟綿綿、熱乎乎的白糖糕在嘴裏化開來，雖然同缽缽街老店的還有些差別，但幾乎算有七八分的相似了。
他沒回應，只抬手幫她倒了一杯熱茶。
她先前一直認為，船塢畢竟是邱陵的地界，滕狐應當不敢太過放肆。但今日同對方在那暗室中一番交鋒過後，她突然又有些拿不準了。她不肯承認自己是關心則亂，只相信自己有幾分看人的本事，想到那滕狐白日里的行為，心中無論如何也放心不下，乾脆在那角落裡的干稻草堆弄了個窩，扯了一旁的破帆布蓋在身上，兩隻眼死死盯著那兩扇窗，一盯便是小半個時辰。
「你不是想活命嗎？若我的刀法都不能保你活命，這世間便沒有其他東西可以做到了。」
「那就先同我說說你師父的事吧。」
她眯起眼，透過那窄而深的鞘口向下望去，幾乎是這一瞬間，她彷彿藉由這把刀的刀鞘觸摸到了一個人的靈魂m.hetubook.com.com。洒脫的、質樸的靈魂，帶著幾分戲謔遊歷人間，又在意興闌珊之時毫不留戀地離去，將曾經有過的輝煌與榮光一併收入這窄小的鞘中。
提議一出，李樵自然不會允許，秦九葉也莫名覺得真相併非如此。她並不懂鑄刀工藝，但且不說這把青蕪刀鑄刀時間同居巢一戰發生孰先孰后的疑問，就憑李青刀那樣一個愛刀之人，怎會親自設計打造一把註定會被「殺雞取卵」的刀呢？
女子欠著身子往前探了探，光微微映亮了她的臉。
李樵沒否認，只低著頭繼續剝著蓮子。
大河奔涌的聲音遠遠傳來，狹窄的角落裡回蕩著女子輕淺的呼吸聲。她的手臂垂在膝頭，手中的蒲扇搖搖欲墜，就要落下的一刻，斜里突然伸出一隻手將那扇子穩穩接住，隨後輕輕放到一旁。
「教完了。你若覺得不行，自己再創一套便是。」
「阿姊為何總是這般做賊心虛的樣子？當初在那木屋裡的時候，你可不是現下這副模樣。」
不論是邱家兄弟或是滕狐、亦或是那被困九皋城中的邱偃、身居江湖之遠的狄墨，這些本領超群、可以攪動風雲的人物里卻湊不出一個真正自由之人。
李樵低頭一瞥，衣擺處果然沾染上些許一點不易察覺的暗紫色。他收回視線，面上神情未改，說出口的話卻越發刺耳。
秦九葉望向少年面前那把長刀，只覺得自己在這一刻穿過了不可跨越的時空，站到了那身負傳奇的李青刀的面前。
但這場比試還未開始，他便已經輸了。
「阿姊佔了我的床，我只好在旁守著。反正閑來無事，就順手幫你把賬本理了。阿姊可以一邊吃些東西，一邊看下有無錯漏。」
「阿姊昨晚來找我，我很是歡喜。」
是嗎？他真的能算是她的徒弟嗎？
和那些人相比，他表現得太平靜了。
她什麼都想知道。關於黑月、關於秘方、關於她和這少年的那段往事。
但是有些事，就算他自己不在乎，她也會在乎。
他此生都不可能擁有那樣的眼神，他的出身不允許、他的驕傲不允許、他的書院和將軍府不允許、他背負的過去和未來不允許。
她將他同鴨子相提並論，他卻只想知道她是否會哭。
「督護不是公務纏身嗎？」
「那現在又為何要傳我？」
去病固然如抽絲剝繭，但還有些東西存在於他的靈魂深處，遠比沉痾舊疾更難祛除。
她耳畔的那朵黃花已經枯萎，乾巴巴夾在發間，恰似她枯敗的臉色。但她的眼睛卻亮若星辰，穿透黑夜、恆久閃亮。
秦九葉叉著腰拍案而起，她凌亂的頭髮和嘴角上的糕渣都無法折損她此刻身上那股氣勢。
先前吵鬧的時候倒頭就睡，今日安靜了反倒睡不著。白日里的事在腦袋裡翻滾，秦九葉一骨碌爬起來，乾脆摸著黑走出房間。
「旁人做不到，不代表我們做不到。」
「這是做什麼……」
「怎會無關緊要？你是她的徒弟，再沒有人比你更了解她了。」
他信這天下若還有一人能救他，那個人也只能是她。
秦九葉往回走了幾步、腳下一頓，想了想還是找了個僻靜處坐下來。
少年恨恨收回視線，心下思緒飛轉，冷聲開口道。
秦九葉的雙肩垮了下來，十根腳趾鞋襪里蜷縮起來，幾乎要將她方才補好的鞋底子再摳出個洞。
他沒有否認這一切。
突然，一陣風聲自身後方向襲來。
秦九葉沒說話。
其中一名老鑄刀師從刀柄到刀身、就連一處細密花紋都未放過，末了只語焉不詳地說起，古時曾有鑄劍者將卜卦封存入劍中的先例，提出要將青蕪刀折斷一探究竟。
「因為我問過她。」
這說法又機智又貼切，她忍不住想笑，但還是強壓下嘴角、故作嚴肅道。
李樵怔怔望著眼前那把刀，半晌才低聲說道。
他的質疑在山洞間迴響，半晌，那女子才懶洋洋地回答道。
「師父的刀法以鋒銳開道，年輕時功法路數更是張狂霸道，江湖中人便以為青蕪刀是一把很沉的刀，但我拿到手后才發現，這把刀刀身輕薄，唯有刀尖的位置側看會厚一毫。這一毫使得此刀重心不同尋常，刀法招式變化其險得益於此，但沒用過這把刀的人一上手時會覺得頭重腳輕，反倒不順手。」
秦九葉半闔著眼，眉頭隨之輕輕皺起。
他的心中起了懷疑，而他相信這懷疑不是沒來由的。
「就說說她和她的刀吧。」
「不愧是平南將軍府養出來的好狗，尋蹤追跡的本事無人能敵。」
而那少年不知是否猜到了些什麼，過了一會才將手伸出來，任那女子擼起他的袖子、按上他的脈門。