第一代華人「美國夢」的追求與幻滅，國學大師筆下芸芸眾生的辛酸和幸福。

在中國現代文壇上，林語堂的《唐人街》屬於最早的「移民文字」範疇。在它之前的作品中，很少有與之類似的主題內容和情感表達。它像一座橋樑一樣，貫穿著二三十年代突現民族意識和愛國情感的域外小說與表現「美國夢」的追求與幻滅的當作作品。

作者以散文化的筆法，以他童年時期在故鄉一家人同舟共濟、相親相愛的人生經歷為素材，描寫了來自中國福建的老湯姆一家在紐約唐人街同舟共濟的「創業」的歷程，並通過辛苦的勞作和誠實的努力，最終實現了「美國夢」的故事。同其他的文化鄉愁主題一樣，中西文化融合也是林語堂在這部作品中對海外華文文學所作的重大貢獻。