有一些直截了當的理由，可以用來說明所有因演化所造成的「縮水」現象。

比方說：困在島嶼上的象，可能吃得比較少：陷在島嶼中的鹿，不用擔心遭掠食，這兩種環境因子皆可能導致矮小化。但這種傾https://www.hetubook.com.com向是放諸萬物皆準的嗎？不是！也就是說孤立演化讓一些物種變小，而另一些卻變得格外龐大。這麼一來，又為島嶼的演化模式增添了幾分神秘色彩。

m.hetubook.com.com別的島上的大型哺乳動物也發生同樣的現象。前面提到的聖芭芭拉島上的矮小種Mammuthus exilis，係衍生自大陸毛象。大陸毛象站起來時肩高便有十四英呎，但那些www.hｅｔubｏｏｋ.ｃom.com聖芭芭拉島上的後代卻只有六英呎；帝汶島和佛羅勒斯島上的擬象類也是小個子；克里特島、馬爾他島和塞浦路斯島上的也是倭種。愛琴海之卡索（Kasos）和卡帕索（Karpathos）兩座島ｈttps://wｗw.hetuｂｏoｋ•coｍ.coｍ上的鹿是迷你鹿；地中海河馬的體型還賽不過鄉間市集中的豬呢！

以西西里島上的更新世象（Elephas falconeri）為例，牠嫡傳自大陸上體型大約與現代象相若的祖先，但在西西里島上生活一段時間後，體和*圖*書型縮水到只剩原來的四分之一。牠的頭骨比祖先圓，因此腦部所佔比例增加，而能讓大肌肉附著的骨頭相對就減少了。除此之外，這種象的身材也比較短小精幹：短腿、迷你而機伶，站起來不過與小馬差不多高。在適應島嶼生活的過程中，西西里象矮小化了。