他補充說，從這裡，我們可以推想出兩點：「第一，不管在任何時期，族群越小，滅絕的可能越大；第二，不管族群有多大，時間越久，滅絕的機率就越高。」他解釋說，最小有效族群的觀念，只不過是將這兩點加以形式化而已，目的在於和*圖*書統計數目銳減的動植物族群，其絕跡的風險究竟有多大。有效族群這樣一個形式化的觀念，使我們有權決定人類社會樂於接受的風險程度。我們到底有多迫切想要蘇門答臘的犀牛？我們到底有多迫切想要非洲象？我們又有www.hetubook.com.com多迫切想要黃石公園的大灰熊？薛佛問道：「有百分之九十五的機率可以再存活一百年這樣的說法，究竟是讓生物滅絕充分延後，還是反而讓滅絕現象迅速發生？」他沒有提供答案，因為他知道這是政治問題和_圖_書，不是科學問題。

薛佛為藍皮書所寫的論文，題目是〈最小有效族群：力抗變數〉（Minimum Viable Populations： Coping with Uncertainty），他與九年前的博士論文承繼一脈的ｈｔtps://ｍ•heｔubook•ｃｏm•coｍ思路。薛佛寫道，雖說人類任性妄為所造成的全面壓迫（systematic pressures）往往迫使生物族群數目降至危急存亡的關頭，但是最後的下場——滅絕，還是牽涉到機率的成分。變數固然是生命的一部分，但對小族群來說，變數https://www.hetubook.com.com往往是生存的敵人。

悲觀的不只他一個，蘇利等人也唱著同樣的悲歌。

但是他做了一項冰冷的預測，他是根據粗略估計的有效族群數目，做出了這樣的結論：「現有自然保護區的面積與數量，可能尚不足以充分保證某些哺乳動物能夠長期存活，尤其是大型、稀有的哺乳動物。」