大西洋沿岸的巴西森林，不像亞馬遜叢林或馬達加斯加及新幾內亞的雨林那麼有名，但是這片森林卻足以與這三地的叢林、雨林並列為同級的生物多樣性寶庫。但你也可以說，那已經是過去式了。

今日巴西大西洋岸的森林中，仍然有相當出色的地區特產生物，包括大和圖書約五十種的哺乳動物，其中極大部分是靈長類：棕吼猴（brown howler monkey）只有這裡才看得到；金鬃獅小絹猴（golden-headed lion tamarin，這種怪異的小動物，長著鮮豔的橘色毛皮及非洲和*圖*書獅子的鬃毛）也是一樣；另外，彩面伶猴（masked titi）、黑獅小絹猴（black lion tamarin）、金獅小絹猴（golden lion tamarin），還有四種狨，也都只有這裡才看得到，穆瑞奇猴也不例外。只是和_圖_書這些靈長類多已瀕臨絕種，牠們的生態圈已被切成了碎片。

這些箭頭所指的其中一個方向，就是巴西東南方大西洋岸的森林，那裡有新大陸體型最大的猴子，即一般所稱的「穆瑞奇猴」（muriqui），牠們在此地孤立破碎的生存環境中，大約僅剩下二十四個小httｐs://m.ｈetｕｂｏｏk.ｃom•ｃｏm小的族群。

五百年前，這片森林涵蓋了巴西沿岸五十萬平方英哩的山脈、河谷地帶，長長斜斜的帶狀森林，南自烏拉圭河的源頭，越過今日的聖保羅及里約熱內盧地區，北到數百英哩外的地點，接近南美大陸極東的凸出處。這片森林帶的地形崎嶇陡峭（至少相對於平坦的亞和圖書馬遜盆地而言是如此），而此地的土質、溫度、降雨週期，以及植被變化的歷史也獨樹一格。不僅如此，此地的生物種類豐富——根據估計，這裡的生物種類佔全球動植物種類的百分之七，其中不少的鳥類、爬蟲類及植物都屬於該地特有的品種，不但南美洲其他地區沒有，就連世界上其他地區也看不到。