清晨，高更和拉瓦拿著平鏟開始一天的苦工。他們的工作是掘去表面的土，以便爆破隊在岩石中埋藏炸藥。他們前面是一隊非洲工人，拿著鐮和圖書刀砍伐森林中的灌木叢。緊跟在爆破隊後面的是龐大的機器，碾碎石子。

高更緊隨著拉瓦，儘量替他打氣。

他自己的雙手和圖書同樣起了水泡，運用起鏟子來也是苦不堪言。可是幾天以後，他的肌肉已磨鍊得如鋼鐵般堅硬……他逼使自己工作，強迫自己將苦和*圖*書難視為娛樂。

「過了這幾天，就會好了。」他說：「慢慢你就習慣了。」

「上帝！保羅，你真是個瘋子，」拉瓦說：「這樣下去你非死不ｗｗｗ•ｈeｔuｂｏoｋ•cｏm•cｏm可。」

「趕上去，那個傢伙，這又不是遠足隊，這是巴拿馬運河。」

「我喜歡工作。」高更說。他的身體浸滿汗水：「我高興能夠運用我自己的和*圖*書身體。」

空氣像潮濕的棉花球，阻塞肺部的運動。工頭驅趕著這群隊伍，維持著恆定的呆滯的腳步。如果有人歇下來，就可以聽到一聲石破天驚的聲音，像皮鞭般抽過來：