其次，農場開闢連外產業道路又抵觸戶及開路奉公的民眾產生不快。主人劉少興雖然用盡一切懷柔手段，也僅能化解立即的衝突，農場二主人致遠則因為稻田排水問題被鄰人以鋤頭擊傷腦袋，最後傷重不治，使農場元氣大損。此外，分區以租賃合作的墾戶有些祇是騙取地上樹木資源，虛應事故栽種一些咖啡苗應付，並不是真心經營，等到樹木砍伐盜賣一空之後，便偷偷一溜了之。有幾家真心認真經營者，咖啡苗成長快速，令人鼓舞，但自然的病害又偏偏侵襲了這些外來嬌客，包括主人劉少興所栽的成千上萬株樹苗，全都染上了黃枯病，健壯的咖啡苗紛紛落葉凋零。

幾年後，當年農場老友到了笠山，聽到半山腰有悠揚的山歌傳開，這些山歌，正足以說明農場興衰的歷史。

笠山位於高雄縣境內，地處屏東平原東北邊，中央山脈支脈的尖端。附近居民全是客家人，與屏東縣境內的客家村落合稱六堆。劉少興便是六堆屏東縣境內的富農，在稱為下庄的屏東hetubook.com.com客家部落中，是有名望的企業家兼地主。為了以後退隱養老之用，在偶然的機會下購買了笠山二百甲的山場。為了經營墾殖在上庄的笠山，劉少興帶領了二子致遠與三子致平到此建立家園，留下長子致中在下庄老家管照生意。

淑華十幾歲時便不幸喪父，隨著母親阿喜嫂輔育一群弟妹，貧苦的生活將她磨練得堅強精明，生活上的各種事務，粗細都擔當得起，而且處理得圓滑得體。農場主人夫婦的器重使她有知遇之感，並深自珍惜。她與致平之妹相處情同姊妹，對致平她是真正喜歡他，她用最大的關心照顧他。那是類似手足般的親情，她時時提防著不使逾越，偶然她也有：「假如他們不是同姓」的想法，祇是注重現實的客家人性格，讓她將這種想法深埋於心底。

笠山農場的經營因為大違傳統農業型態，所以不能適應周圍的環境。首先是將山林地視為私產，禁止附近民眾再去採取草柴樹木等資財，這與當地傳統視山林為公有的態度習慣相抵觸，以致農場與當地許多依山林資源求生者產生嚴重的磨擦，甚至發生巡山員被盜林者綑綁的事件。

農場的宅第雖然建成了，也風風光光的落成，但前後因致遠之死，致平攜帶了淑華遠走他鄉，經營又不順利，即使健強的劉少興也不得不承認失敗了。

自古山林地並不受到農民們重視，那祇是供附近居民採樵、打獵和好事家遊玩的地方。而且山林地一向都是公家所有，任何人在需要時都可以任意採取各種資源，包括樹木、竹枝、山產、野獸。劉少興買下笠山後，打算以企業和-圖-書方式在此興建農場，將山林地當作農田般墾殖的作法，與當時農村人們的想法差異太大，令人側目，甚至一開始就預期他的經營必然失敗。且農場所種植的，並非他們所熟知的樹木、稻子或蕃薯，而是他們前所未聞的咖啡。所以附近農民雖然參與了開墾的工作賺取工資，或與農場合作，以承租方式共同墾殖，但都抱著看熱鬧的態度。

農場工人都是鄰近村落的居民，利用農閒期打零工，男女老小都有，客家社會裏婦女的地位與男子平等，女工跟著男工做一樣的工作。她們個個大方活潑，能幹精明。她們對年輕謙和，甚至有些樸質木訥的頭家子致平，由開始初識防範的敵意，慢慢轉為親密和友愛。其中致平最注意的是淑華，一個年紀與他相當的女工，她性格爽朗，處理事情明快果敢，正是致平所欠缺的，因此特別吸引著他。據以輩份，淑華一直稱呼致平為「致平叔」，因為他們是同姓。就是因為同姓而被視為同宗，所以農場主人對劉淑華及她的家人便有了一種自家人的https://ｗwｗ•ｈｅtubｏｏk.coｍ•ｃoｍ親切與依託，把必須在當地解決的雜務委交淑華的家人處理，比如向雇工、買辦農場用品等等，甚至在農場忙得不可開交時，將視同女兒的淑華留下來，成了家庭成員的一份子。

劉致平隨父親到笠山時，學校教育剛剛結束，他在農場的職務多而雜：買辦、巡山、帶工，晚上整理文牘和簿冊。起初他是很不情願到這人地生疏的上庄來工作，後來笠山的景致深深地吸引了他：在山岡之傍，在曲水之濱，在樹蔭深處，處處有與世無爭的田家，有的竹籬茅舍，有的白牆紅瓦。由山巔高處看下去，像極了一幅幅圖畫，充滿平和寧靜的氣息。此外，此處人情風俗淳厚、質樸、溫良，男女工人都善良真誠，男的強健，女的美麗能幹，使致平慢慢喜歡上農場的生活。

劉少興將農場劃分為幾個區域，分別交給幾個承租人，以合作墾殖方式來栽植咖啡幼苗。約定將山上墾地的林木送承租人砍伐出售，闢出空地栽植樹苗，以後咖啡成功收成，雙方拆帳分享。而最大最平坦的地方，劉少www•hetｕｂｏoｋ.cｏｍ•ｃom興親自經營，致平則負責帶工。大家都熱烈的在進行闢地植苗的工作。

一同工作，一同生活，相處的時間越長，就越使致平感到淑華的出眾與可親。受過日本現代教育的洗禮，使他對傳統封建社會的許多不理性的觀念與行為多所反對，不問親疏，祇要同姓就是家人的宗族觀念更是他所不能接受的，於是他對淑華有了一種執拗的愛，在手足親情之間，另有一種親密。淑華雖曾排拒躲避，但在長期耳鬢廝磨下，終於還是壓抑不下內心對致平的愛。於是他們立刻面對了強大的社會壓力，兩方的家庭想盡辦法要拆散他們，劉少興願意贈送大筆嫁妝像自己女兒般讓淑華出嫁。不是他們不喜愛淑華，祇因為他們同姓，劉少興雖然開明，卻無法對抗封建社會的力量，他丟不起這個臉。在各種方法使盡卻無法如願之後，致平勇敢的帶領淑華離開了笠山農場，經日本、朝鮮到了大陸滿州，追求理想和愛情。