「我當然會陪你，」年輕女子向前走了一步。

「Une dompteuse。」傑勒德醫生自言自語道。

「我不會，我不會。」

他想：「大部份的人會以為我太會幻想、太可笑，不過是個尋常而融洽的美國家庭在巴勒斯坦觀光，我卻在它周遭編織了一個充滿黑色魔法的故事！」

接著他感興趣地看著那位叫做娜汀的沉靜少婦。她左手戴著婚戒，他注視著她，發現她對四肢舒張、一頭金髮的倫諾思迅速看了一眼和-圖-書。這一瞥暴露了她的心事，傑勒德因此得知……

沉默好一陣子後，潔妮弗拉．柏敦開口說話了，她的聲音變得平板呆滯：

柏敦夫人說：「不用，讓她自己上去。」

傑勒德醫生心想，簡直是個匪夷所思的老暴君！

「是，我喜歡一個人上去。謝謝你，娜汀。」

一個溫柔、平靜的聲音說道：

傑勒德立刻發現她的聲音甜美如音樂，連最平淡無奇的話語也有魅力。

「不，你身體不好。你會生病的。」

那女孩一驚，手指停止了機械的撕扯動作。

「我要娜汀陪我。」

女孩哭叫道：

這兩人是夫妻。然而，和_圖_書那一瞥像母親而不像妻子，是為人母者才會有的眼神，其中充滿了衛護和憂心。於是他更明白了。他知道這群人當中只有娜汀．柏敦沒有受到她婆婆的魔法控制。她或許不喜歡老太太，但她並不怕她。老太太的力量對她無可奈何。

「這孩子喜歡自己上去，是不是，潔妮？」

老太太說道：

她慢慢走開，修長瘦削的身影輕步移動，有種驚人的優雅。

「潔妮弗拉，你累了。你最好上床睡覺去。」

傑勒德醫生放低報紙，恣意地盯著柏敦夫人。她望著女兒的背影，胖臉上的皺紋濟成一團，現出詭異的笑容。這笑容和女孩wwｗ•heｔuｂoｏｋ.coｍ.ｃoｍ前不久那可愛而空靈的微笑依稀有幾分相似。

一陣緩慢、哮喘病人的咳嗽聲之後，碑石般靜肅的編織老婦說話了：

傑勒德醫生自言自語道：

「不，你累了，我不會錯的。我想你明天不能出去玩了。」

「我不累，母親。」

「這一切真有意思！」

「噢，我要去，我身體很好。」

那位安靜的年輕女子站起來，她灰色的大眼睛若有所思，黑髮俐落地盤在腦後。

「我陪你上去，潔妮。」

她不快樂，為她的丈夫憂心忡忡，但她是自由的。

接著，老太太的目光轉向才剛坐下的娜汀。她抬起頭，和婆婆四目相m.heｔuboｏk.cｏｍ.ｃｏm接。她的臉龐沉靜自若，而老婦則是目光惡毒。

這時候，老婦的目光突然落在他身上，他立刻倒抽一口氣。那是一對黑色的小眼睛，似乎暗藏著什麼。它傳送出一股力量，是一種無可懷疑的威力，一個邪惡的浪頭。傑勒德醫生對性格所產生的力量頗有研究。他明白，她絕不只是一個被慣壞、暴君似耽溺於一些可怪念頭的泛泛病人。這老婦絕對是股不可撼動的力量。在她惡毒目光的逼視下，他彷彿感受到響尾蛇的威力。沒錯，柏敦夫人或許年事已高、身體虛弱、疾病纏身，但她絕非軟弱無能。這個老女人深知建立威嚴的意義，這她行使了一ｈeｔubｏoｋ.cｏm•ｃoｍ輩子，而且從未懷疑過自己的力量。傑勒德醫生曾經見過一個女人和老虎在一起進行非常危險而壯觀表演。那隻曾經潛行於叢林間的森林之王，在馴獸師的指揮下爬到指定的位置上，進行著屈辱的表演。牠們的眼睛和低沉的咆哮聲訴說著牠們的仇恨——深切、狂熱的仇恨，別但是牠們屈服了，畏縮了。那位馴獸師——一位年輕、高傲、皮膚微黑的美人——神態和這個老婦一模一樣。

女孩渾身開始劇烈顫抖。

她母親以濁重沙啞——簡直刺耳——的聲音說道：

他現在明白了，狀似無害的閒話家常背後，隱含了何種暗潮——那是仇恨，一股黑暗、仇恨的漩流。