「吉卜賽莊，」愛麗說。

我們開車回家時，愛麗說：「乏味之至……不過還算好，這些人都不錯。我們在這兒會很快樂，美克，不是嗎？」

我把桑托尼的情形告訴他。

哈勞黛說：「那可真是太棒了。」

「我並不以為她當時嚇了一跳，」我快快說道：「黎老太太那麼說幾乎更像是威脅，而不是警告。」

我說：「不錯，我們會很快樂。」我一隻手從方向盤上拿下來，放在她兩隻手裡。

「像甚麼？」

「不錯，我都完全忘記了這件事，直到老費提到他弟弟的那回事。」

我們在吉卜賽莊的生活就這麼開始了，對這幢房屋並沒有找到另外的名字，頭天晚上，我們頭腦裡就打定了主意叫它「吉卜賽莊」。

葛莉娜來過，在我們家渡過一個週末。她對這幢房屋很熱心，對我們所有這些擺設、設備、油畫、以及房屋的色調都稱讚了一番，她真是非常老於世故。渡過週末，她說可不能再打攪蜜月新婚的人了，再說，她自己還得上班呀。

「是呀，」愛麗說：「我是美國人……或者說，以前是美國人；不過我現在嫁給英國人，所以我也是英國人了。」

「你們到這裡來，是要在這兒定居下來過日子，不是嗎？」

「你可看上了我們家最好的一幅畫了，是耿博羅畫的，畫得很好，雖則畫中的人物在當時掀起了一點兒風波，有人一口認定，她毒死了親夫；那也許是種偏見，因為她是個外國人，費傑佛從國外甚麼地方看上她的。」

「在美國時，大部分都是豕草引起的，」她說：「但有時候馬也會使我過敏。最近倒是不使我煩惱了，因為他們有了很好的藥物，大夫能治療你各種各色的過敏病。我會送幾顆我的藥丸給妳，一顆顆亮亮的橘紅色。如果你在開始以前，記得服用一粒，就不會像以前那麼打噴嚏了。」

人都認不出自己一生中真正重要的時刻——都不知道，一直到後來才曉得。

愛麗說：「有些人同貓在一起都會過敏。」

「這個，當地人都那樣兒叫他呀。」我說。

「我可不會裝模作樣，說自己懂得很多陳年舊物。」我說。

他沉著地走了出去，在他的汽車裡，有一隻長耳狗在等著他。這輛破舊的老車，漆都剝落了，不過我知道在世界上這一帶地方，他依然是「天老爺」。好了，他已經在我們身上蓋了許可的大印了。我看得出來，他喜歡愛麗；卻很不願意認為他也喜歡我。雖則我注意到他不時用鑑定的眼光射過來，就像他對從前沒見過的甚麼東西，作了迅速確實的判斷。

「可警告你呵，我不會喜歡的，https://m.hetubook.com.com我不喜歡現代房屋，安妮女王是我最喜歡的朝代。」

「我想他的確是……就是那樣。」

我繞過庭園，在窗戶邊停了一下再進去。

「我只怕是最近有好多的不良少年胡行，」他說：「雖則這一帶附近並不太多——我們這裡還不像有些地方那麼惡劣；但依然發生了這件事，說起來真萬分抱歉，」他望著愛麗：「萬分抱歉讓妳受驚了，做這件事的傢伙真是畜牲，尤其是在你們搬來的頭一晚上。」

「沒有……自從蓋好了以後還沒看過呢。」

「我不知道你能不能稱它是命，」愛麗說：「毋寧說是一種警告，反對我們到這裡來。」

「嚇了一跳，是嗎？」他眉毛又向上揚起來，「就有那麼壞，是嗎？」

「她喜歡把事情說出來時，倒是不見得；多多少少我對她要負點責任，是我讓她住在那戶農舍裡的，」他說：「並不是因為她的感激，我喜歡老的事物，雖然有時候她可能很討厭。」

她抬頭看到了我。

「呵，那上面寂寞些，你們知道嗎，人一向都不喜歡住在好多樹木中間孤孤單單的地方呀。」

「不，並不特別指的是算命。為甚麼，她算過你們的命了嗎？」

「這個，我敢保險不錯，希望你們喜歡這地方。」她說話的聲音很可疑。

他站起身來一面要走，一面四下裡看看。

「不會，」愛麗也同意：「那倒不是由於房子，這幢房子一點兒錯失也沒有，而是房子外面，是穿過樹林中那條急彎盤旋的公路，以及那一片有點兒陰森森的樹林，也就是那個老太婆站在那裡，使我嚇了一大跳的地方。」

「算命嗎？」

「如果這麼叫，我們一定得告訴郵局這回事，」我說：「否則我們就接不到甚麼信了。」

當我走回房子裡時，隱隱約約聽見愛麗彈奏六絃琴的琴絃聲。她有一把相當美的西班牙老六絃琴，一定值一大筆錢；她時常就著琴聲，輕輕巧巧柔柔和和低聲唱著，聽起來極其悅耳，她所唱的歌，大部分我都不知道。我想，一部分是美國的聖歌吧，還有些愛爾蘭和蘇格蘭的老歌——甜蜜卻又淒傷。這些都不是流行歌曲或者那一類的歌，我想是民謠吧。

然後我問她看過我們的房子沒有。

「你們知道嗎，」他說：「我喜歡你們這幢房子，原來我以為不會喜歡，我是個老八股，人家常常喊我是老古板，喜歡的是舊房子舊建築。我並不喜歡全國遍地冒起來的工廠，全部是火柴盒，大盒子，蜜蜂窩似的。我喜歡有裝飾、有格調的建築，但我喜歡這幢房子。我認為，它很單純，卻又非常現代：具有本身的形態和光彩。從這裡望出去，就可以見到很多東西——這個和以前所見的大不相同。有意思，非常有意思。誰設計的？一個英國建築師還是外國人？」

這時，費少校的神色真正生氣了，他說：「你們應該早把這件事向警方報案呀。」

「我想『古堡』是個傻兮兮的名稱，」愛麗說：「我想我們以後會叫它做『吉卜賽莊』。」

後來，我們就到花園去作一次雜亂無章的亂逛，哈勞黛和我們走在一起。

「和_圖_書我們叫它是吉卜賽莊，」愛麗說：「就是要亮亮相！就像是一種挑戰，你以為呢？這是我們的山莊，甚麼吉卜賽人的警告，見它的大頭鬼吧。」

「不，我想不會吧。」

「那麼你在想些甚麼？」

「威脅？」他說道，聲音中顯得難以置信。

「那麼，我很想有天見見，卻又不知道該向他說些甚麼，我不是個藝術家哩。」

「那麼，你們一直就住在這裡了？」我說，並不是指他個人，當然啦，不過他也懂。

「對我惹起過敏來說，駱駝比馬更厲害，」她說：「去年我在埃及……在金字塔四周路上兜一圈時，眼淚從我臉上一直流個不停。」

我坐在費太太身邊，她個子高高的，身材苗條，在吃這頓可口的飯當中，每逢一停下來，就清一色談她的健康。她把自己形形色|色的病痛，完完全全告訴了我，她的病例又是如何使得醫藥界很多名醫都大惑不解。偶爾她也談了些社交上的話題，問我過去做些甚麼。我對這個問題顧左右而言他，她也有心無心地力求打聽我認識些甚麼人，我原可以說實話：「半個都沒有。」不過我以為忍住一下要好些……尤其因為她並不是個真正的勢利人，也不是真正要想知道。卡吉太太，她的本名我沒有記住，她的疑問就周詳得多了，不過我分散了她的注意力到那些一般犯罪和獸醫的無知上去！這頓飯很愉快、平靜，只不過有些沉悶。

她和愛麗在一起處得很好，愛麗非常喜歡騎馬，而她也有過敏症的麻煩。

「妳是說桑托尼是妳哥哥嗎？」

「那這個主意更精采了。」我說。

「沒錯，」我說：「這不可能是那種事，因為在地方上來說，我們兩個都是外地人。」

「當然我愛妳，望著妳怎麼還能有別的呢？」

「我想黎老太太絕不會害人，說實在的，」愛麗說道：「我那時嚇得要死，實在太傻了。」

「這個，在我那時聽起來有那種味道；後來我們搬進來，頭天晚上就發生了事故。」

「讓我來調查看看。」費少校說。

「這個，像這種事早就應該加以阻止，」費少校說，一下子他變成了縣長。「否則的話，你知道嗎，那些人就會繼續幹這種事。我以為，這種事可能是開玩笑，只是……只是這件事有點兒超出了開玩笑的範圍。下作……惡毒……這不是，」他說，倒有點是向他自己說話：「不是這一帶的人，出於妒嫉而反對你們的事，我的意思是，這種嫉妒反對你們中隨便哪一個人。」

「你們就會見到，會多麼愛我的房子。」他說。

「她一定是走了，」她說道：「你知道嗎，她時常出門。說實在的，她是吉卜賽人呀。那也就是為甚麼她不能待在家裡的原因；她晃晃蕩蕩出去，又會回來。」她拍拍額頭：「在那裡並不對勁兒。」

我做了個笨呵呵的動作，把一個玻璃菸灰缸碰出了桌子，砸了個粉碎。

「不錯，」我說：「我們昨天晚上搬進去了。」

不久她又說了，要掩飾住好奇心，「你們是從那上面新房子裡來的，是嗎？在山頂上剛剛蓋的那一幢。」

愛麗含笑望著我，輕輕唱起來：

「不錯，自從伊麗莎白時代起，我們就一直住在這兒，有時候發達，有時候蹭蹬，家道中落時就把土地賣掉，興旺時又把土地買回來；能讓你們兩個人去看看，我會httｐs://ｗｗｗ•ｈｅtuｂｏoｋ.ｃｏm•ｃｏm很高興。」他說道，望著愛麗，含笑又加上一句︰「我知道，美國人都喜歡古厝，很可能你是不怎麼往上想的一個吧。」他向我說道。

也邀請了其他幾個鄰居和我們見面——蕭醫師是個老頭兒，態度很客氣，但顯得很疲憊，我們飯還沒有吃完他就得趕緊離開。還有一位韋卡，人很年輕、真摯；一位中年太太，一口威嚇的聲音，她養著一隻小狗；另外還有一個身材高大、又黑又俏的妞兒，名叫哈勞黛，愛馬如癡，雖然她有過敏症，害起枯草熱來厲害得很，使得她愛馬大受阻礙。

「好恐怖。」

「還有枕頭呢。」她們就談起過敏症來了。

費少校把他的馬廄指給我們看時，有一兩句提到了哈勞黛。

「吉卜賽人的警告多得不得了，」我說：「太多太多了，大部分都是那個黎老太太。」

「別提葛莉娜了，」我說：「我們繼續踏勘踏勘吧。」

「我從來都不敢斷定，他有兩面，有一陣他不求進步……大家都不和他來往。後來……他似乎改過了，在自己那行混出了名堂，而且與眾不同；那就像是他……」她停頓了一下找一個字兒……「專心致志了。」

她突然說：「我已經聽說過你了……我哥哥告訴我的。」

「美克，為甚麼像那樣兒望著我？」

「我們為甚麼會不喜歡嘛？」

「我們還可以再買到一個同樣的，」我說：「現代的產品嘛。」

「呵，老天，」費少校說：「可憐的老愛瑟，她很煩人，是嗎？」

「妳認為一定嗎？」我說。

「你望著我就像你愛過我似的。」

「妳不這樣想嗎？」

我回到客廳時，愛麗正小心翼翼地把碎玻璃撿回字紙簍裡。

「呵，妳也知道當地的名稱，是嗎？可是原來在那裡的宅子叫做『古堡』呢，我也不知道為甚麼，那裡甚麼堡也沒有，至少當我到這裡時就沒有了。」

我把石頭從窗戶砸進來的事告訴他。

我告訴他，有天早晨我們下山來，發現一把刀子穿過一隻死鳥，還有一張紙，寫著潦潦草草似通非通的字：「如果你們知道，為了自己的好，就滾開這裡。」

「我喜歡這個人，美克，你呢？」

「她這個人顛三倒四嗎？」我問道。

「喜歡，非常喜歡，不知道他太太為人如何。」

我說此人饒有名氣。

她似乎很開心。

「那也許會搞得天下大亂吧，」愛麗說：「我們甚至連賬單都收不到了。」

我慢吞吞地回答道：「我在想，就像頭一次見到妳一般……站在一株暗暗的樅樹邊。」不錯，我時常回憶起第一眼見到愛麗的那一剎那，那份兒驚奇，那份兒興奮……

我們說已經住下來了。

我們在那裡住了兩個星期，當地老百姓也接受了我們，和「天老爺」也交上了朋友。有天下午他來拜訪我們，那時我們兩個人正在爭執，要在甚麼地方設一個花壇時，我們那位神色正正派派——而在我看起來略略有點兒做作——的佣人，從屋子裡出來，宣告說費少校到了客廳裡。就在這時，我悄悄兒向愛麗說了一聲：「天老爺https://www.hetubook.com.com！」愛麗便問我這是甚麼意思。

我想了一下。

過了一個星期，我們早早去費府吃中飯。他們住的是一幢白色的喬治亞式宅第，線條很美，但並不怎麼特別令人欣賞。裡面破破敗敗的卻很舒適；在那間長長的餐廳裡，四壁上掛著畫像，我想是費府的祖先。在我看來，大部分都畫得很糟，不過它們如果弄乾淨些，就會好看得多了。其中有一個金髮的女孩子，身穿水紅緞子衣服，這幅我倒是相當欣賞。費少校含笑說道：

她說要幫愛麗加入桿球聯誼社，而且要兩個人一起去騎馬。愛麗要去買一匹馬……或許不止一匹。看起來，她和愛麗已經交上了朋友了。

我告訴她一定要來看看。

「是嗎？」

「不，才不呢，」愛麗說：「法院的執達員就會登堂入室，在裡面安營紮寨了。再怎麼說，接不到一封信，我可不樂意，我要聽聽葛莉娜的消息呢。」

「我們並不要那麼做，」我說：「那麼一來，只有使得那個人更可能攻擊我們。」

「我看你們知道本地的名稱嘛，」他說：「料想對本地所有迷信也都知道了吧。」

愛麗在唱一支我所喜歡的歌，我說不上歌名，她只用柔柔的歌聲輕輕唱給自己聽，頭俯在六絃琴上，在琴絃上輕撚慢撥；這支歌有一種既甜蜜又淒傷、使人難以忘懷的小曲曲調。

愛麗樂於引著她看房屋，我也看得出愛麗是多麼喜歡她。我竭力使自己的行為舉止很通人情、非常愉快。但是葛莉娜回倫敦去，我可十分高興，因為她待在這裡，使得我很緊張。

我不禁愕然，簡直想像不出我可能會認識哈勞黛的哥哥。

「他了不起。」我說。

「在我來說，那可怪了，」費少校相當挺的眉毛上揚：「通常她算命都是好話說盡：有個俊俏的外地人啦，結婚的鐘聲啦，六個子女啦，一大堆的財產啦，錢啦，全都在妳手裡，漂亮的小姐，」倒是沒料到，他學起那個吉卜賽人的哼哼唧唧聲音來了。「我還是小孩時，吉卜賽人時常在這裡結營，」他說：「我想自己就喜歡上他們了，當然，儘管他們是一批賊骨頭：但我總是一心向著他們；只要你不指望他們守法紀，他們倒是不錯的。我在學生時代，吃過好多碗吉卜賽的燉肉呢。我覺得我們家欠了黎老太太一點情，我弟弟小時，她救過他的命，他那時候在結冰的池塘上走過時，落進水裡，她把他撈了出來。」

我把碎玻璃片撿了起來，費少校也幫我的忙。

「不過我一想到這點，」我說：「愛麗，這件事要緊嗎？如果我們甚麼信都收不到，那不是要妙得多嗎？」

「嫁了個比她年紀大得多的有錢人，一個老美，名叫勞艾德，根本合不來，幾乎立刻就分手了，她就恢復了自己的姓氏。可別以為她還會結婚，她是個反男人派，可憐。」

「好吧，到明年，」我說：「我們也許砍伐掉這些樹木，種一大片杜鵑花，或者像那一類的東西。」

「我知道！是甚麼把你嚇著了，美克？」

「老費所說的話，讓我想到在小時候出過的一件事，學校裡我有個同學，兩個人逃學出去，到本地一個水塘裡去溜冰，冰還載不起我們，可是我們那時候都蠢得像小毛驢一樣。他就溜了過去，到有人把他撈出來時已經淹死了。」

我說：「唱那隻『蒼蠅歌』吧。」她就改絃彈起那支愉快的小舞曲，唱了起來https://www.hetubook.com.com：

「騎馬打獵的一把好手，」他說：「只可惜她把一生都搞糟了。」

「唔，」他說：「想起來了，我在甚麼地方看過關於他的文字，是在『房屋與花園』上嗎？有照片，還有其他東西。」

「那房子看起來好漂亮，」她說：「在蓋的時候，我們大家都望著那裡；那地方原來是陰沉沉的樹，現在看到了這麼一幢房子，變得完全不一樣了。」她怯生生向愛麗說道：「妳是美國小姐，是不？我們都聽說來著。」

所以我們踏勘了京斯頓區，這是處漂亮的鄉間，店面裡的老百姓人都很好，這地方沒有半點兒邪門。我們家中的佣人並不怎麼喜歡那裡，但是我們馬上就作了安排，在他們下班後，由雇用的汽車，載了他們到最近的海濱市鎮上去。他們對這幢宅第的地點並不怎麼熱心，但使他們煩惱的倒不是迷信。我向愛麗指出說，沒有一個人能說，這幢房屋剛剛建好就有鬼魂作祟。

「有些人也這樣想，我知道。」

我們回到家，先讓愛麗在房屋門口下車，再把車停到車房去。

「破了真可惜，」她說得很惋惜，「我喜歡這個菸灰缸。」

「是幢古屋吧？我想。」我說。

第二天，她又恢復了快快活活的本性，我們馬上也就忙著住進來，也對附近和鄰居有了認識。愛麗和我走到那吉卜賽老太婆住的農舍那裡去，我覺得如果發現她在菜園裡挖地，那就會是件好事情。以前愛麗僅僅只見過她一次，就是她道出我們命運的時候。假使愛麗見到她，只不過是一個普普通通的老太婆——在挖馬鈴薯……可是我們卻沒有見到她。農舍門關上了，我問鄰居她是不是死了，鄰居卻搖搖頭。

「一七二零年蓋的，好朝代，原來的房屋在伊麗莎白時代，大約在一七〇〇年光景燒掉了，就在原地蓋了戶新的。」

「住在遠地的哥哥，我對他也認識得不多，很少會面。」

「呵，現在我總算是克服了，」愛麗說：「只不過，只不過在那以後不久，另外發生了一件事。」

我們進了屋子，費少校就在那裡了。他是一個很愉快而形容不出的一個人，快到六十歲了吧，穿著鄉下服裝，看起來不怎麼體面，白頭髮在當中禿了頂，短短翹翹的鬍鬚。他先道歉說他太太不能一同前來拜訪我們，據他說，他太太是個殘廢似的。他就坐下和我們聊起來；他所說的事情，沒有半件兒出色、或者特別使人發生興趣；卻有一種訣竅，使別人覺得自自在在。他對很多談話的題目，都是點到為止；他並不問任何直接的問題，可是我們特別感覺有興趣的事，立刻進入了他的腦袋；他向我談的是賽馬，同愛麗聊的是經營花園，在這片土壤上，種甚麼東西會長得好；他去過美國一兩次，他發現雖然愛麗對賽馬並不怎麼留意，卻很喜歡騎；便告訴她，如果她要騎馬，可以穿過松林，從一條特別的小徑中走過，出林便是好大一片荒野，可以好好飛馳疾躍一番。然後我們又談到這幢房屋，以及關於「吉卜賽莊」的許多故事。

「事實上，他還替你們蓋房子呢。」

我們繼續定下許多計畫來。

然後他要求我們定那麼一天去他家，同他們夫婦吃個便飯。