通常艾瑞克和賈維頗有同感：他也熱愛當個警察。在他們面前是一堆錯綜複雜的拼圖碎片，他們的職責是從這團混亂中拼湊出完整的圖像。這一次他們也會做到。某人在某處犯下了某個錯誤，而他只需要找出那人是誰，犯了什麼錯誤就好。
「對警務人員做出懷有敵意的行為，有可能會讓妳遭到逮捕。」他說道，仍是那副快要窒息的語調，彷彿連說話都十分困難。
她揚起臉朝他逼近，咆哮道：「你想親自動手嗎？」
「這裡。」
他不可能愛上她。他還沒準備好放棄單身生活。他喜歡當個單身漢。
她固執地接著說道：「好吧，我讓自己尷尬了。我真的深感抱歉。」
「老實說，」黛卓道。「她還是死了比較讓人高興。」
那是他一直在等的報告。也許他昨天見完潔珂琳後，應該再回辦公室一趟，但看著她開車駛離教堂停車場時，他的心情既煩躁又不爽，所以直接回了家，以便躺在床上失眠好幾個小時。
她轉進「卓越」的停車場，隨即意外地眨了眨眼。她來得夠早了，但其他人卻都已經到了，這情況有些不尋常。
「潔珂琳——」他開口道，聽起來像是被人掐住了脖子。然後他開始嗥叫。名符其實地嗥叫。好吧，不是真的對著月亮咆哮，或是像那些足球迷一樣嘶吼，而是彎下腰，漲紅了臉，狂笑到喘不過氣來。
地面怎麼不裂開個大洞，讓她掉進去？為何不在她張開嘴巴前，先讓她變成啞巴？艾瑞克．懷爾特為什麼就不能跟她保持至少六十哩的距離，而且從一開始就不曾和她在市政廳相撞？
不過還有那個駕駛銀色轎車，或許是，也或許不是丹尼森參議員的灰髮男子。即使潔珂琳能從照片中指認他，任何優秀律師都可以辯稱她之所以認出他，是因為近來他的臉孔密集出現在各電視台播放的競選廣告裡。
「沒錯。」蜜桃應道。「如果是一百根花藝用的鐵絲戳進致命部位，就是花藝設計師。」
「沒關係。」他懶洋洋地說道，屁股再次靠上她的車。
「我來打電話。」
艾瑞克笑得那麼厲害，不得不靠著她的車子作為支撐，雙手撐在膝蓋上。他仍然邊笑邊喘，但至少恢復到能稍微彎身好撿起她的鑰匙，不過他試了三次才終於成功。
泰蒂抬起頭，臉上露出微顯驚訝的表情。「她從一開始就知道。」
「她贊同妳和參議員的關係？」
「有太多事要做。」艾瑞克道。「鑑識報告出來了。」他揮了揮米黃色文件夾。
他只是以為他知道她受到多大壓力。「我明天有場婚禮，還有一場預演，而且都必須由我親自盯場，因為媽媽同樣也有婚禮和預演需要監督。我們整天都會在外面奔波。我知道你可以逼我去看那些照片，我了解——」
只是他還沒有足夠理由說服法官，對一名州參議員的車子簽發搜索票。至於衣物……距離案發時間已經兩天了，兇手有充足時間毀去證據也許燒掉它們，也許帶到鄉間埋了，或是簡單地洗去上面的血跡，捐給某間遊民收容所。現在除非遇上天大的好運，否則將很難找到那些衣物。車子是他最好的選擇。他所要做的是蒐集好足夠的證據。
「不，我一點都不好！」她踩著腳，把鑰匙扔在地上，在最後一刻阻止了自己想踩爛它們的衝動。毀了車子的遙控鎖對她只會有害無益，所以她繃緊了全身每一塊肌肉，發出憤怒但無聲的尖叫。
潔珂琳胃部不適地翻騰了一下。她真想知道細節嗎？人死了就是死了，至於凱芮是如何喪命，似乎並沒有那麼重要。不過既然她是遭到調查的嫌犯之一，她不由得感到好奇。「我什麼都沒聽說，妳知道些什麼？」
這也同樣是實話，至少時差那部分是的。而她的確去了倫敦。
讓潔珂琳．懷爾德失去控制，已迅速成為了這世上他最喜歡做的事。
不。他不會允許這種事。
「妳叫我什麼？」他用近乎窒息的語氣問道。
即便心情惡劣，潔珂琳昨晚仍沉睡了數個小時。盡情發飆是很累人的事。好吧，不算那麼盡情，起碼她沒有跌坐在地上蹬腳，或是吐口水。雖然在真正怒火狂飆之人眼中，她的行為最多只能稱得上半吊子，但她已經全力以赴了，結果是一倒上床她便陷入了熟睡。她並不覺得獲得了充分的休息，但至少不會累得無法動彈。
「如果是新郎、新娘的小人偶塞進——」
「不試試看妳不能確定。」他道，站直靠著車子的身軀，伸手替她開了車門。「妳先回家休息吧，我會再跟妳聯絡。」
潔珂琳週三所穿的衣物上，並未檢驗出任何血跡反應。
假設參議員就是兇手。艾瑞克的直覺早已針對參議員發出警報，也許是因為他是個背叛妻子的人渣，艾瑞克不打算放過任何他有可能犯案的線索。如果丹尼森參議員這時決定要賣車，將會顯得該死的可疑，所以他打賭參議員會選擇改開那座巨型車庫裡的另外某輛車子，但不會處理掉那輛銀色轎車。在這種情況下，血跡證據應該還在，只等著被人發現。
他知道會在報告裡看到什麼內容，卻仍遲疑了半秒鐘才翻開它。鑑識結果將會排除潔珂琳的嫌疑；如果他曾對此抱持任何疑慮，經過昨晚之後也完全消失了。他的直覺和大腦都告訴他，她不可能殺害凱芮．愛德華茲，因此他剛才的遲疑令他感到憂心。
她上前應門。這間兩千八百平方呎大的湖濱別墅是道格買給她的，那座湖屬於私人產業，周遭僅有八棟房舍，其中三棟仍未賣出。土地的面積夠大，和鄰居之間的距離讓他們無法看見她有哪些訪客，加上道格向來是直接將車開進可停放三輛車的車庫，再從那裡進入屋內，而他也不可能會到院子裡蒔花弄草。屋子在她名下，水電帳單上也是她的名字，全都由她的銀行帳戶扣款。如果有愛管閒事的記者想打探些什麼，必須挖掘得相當深，或是非常幸運，才能把道格和這棟房子牽扯在一起。和*圖*書
從表面上看來，潔珂琳最有行凶動機，但所有證據都不支持這種假設。顯然她並非兇手，感謝上帝。
他重重地坐進椅子，拿起文件夾，把思緒從不斷閃進他腦裡的X級幻想中移開。
她再次沒吃早餐便趕著出門。也許辦公室裡還有些昨天剩下的布朗尼，她邊開車前往公司邊想著。她很需要那些巧克力。一塊布朗尼配上一杯咖啡會很完美。
「他什麼時候到的？」
「潔珂琳．懷爾德的衣物上沒有血跡反應。」
「噢，上帝。」他顫抖地深吸了口氣，看向那位神職人員。「抱歉，牧師。」
他媽的當然不行。他要用上所有的毅力與決心來追求她，他母親可以作證，一旦他打定主意要做某件事，那麼不論碰到任何艱難險阻，他都絕對會做到。說服她再給他一次機會，猶如攀登難以征服的高山，但他喜歡挑戰。再說，也許山頭並沒有那麼高。在他看來，如果她真的對他毫不在意，就不會朝他發那麼大的脾氣。
「對。要來點我的嗎？」
她迎上他冷硬的目光，毫不閃躲。「我們很注重時間，警探。我們必須如此。」他要怎麼想都隨他喜歡，她不打算道歉或表現出尷尬困窘，因為她一點也不。
泰蒂．波恩這個女人讓他有些摸不清。根據數名證人指稱，她和凱芮之間早已失和。失和？見鬼了，她們根本是在眾目睽睽之下，轟轟烈烈地大吵了一架。如果這場爭吵其實是作假，那麼她們兩人都必須演技精湛，否則將很難讓人信服。而泰蒂若真是那麼好的演員，她今天的表現就不得不令人質疑。
繁忙的行程已經過了一半。今天是週五，只要無災無難地撐過今、明兩日，這場婚禮馬拉松就接近尾聲了。她們週日還有一場預計將盛況空前的婚禮，但她和瑪德琳都會到場監督，蜜桃及黛卓到時也有了空檔，所以人手相當充足。
她在兩人落座的沙發對面坐下。她的戲服經過了刻意選擇以製造效果：一條合身，但又不至於太過貼身的及膝黑裙，以及一件剪裁俐落的訂做白色上衣。她也特意化了淡妝，看起來不算面色蒼白，但也不會顯得喜慶。她甚至還用了些許眼影，在眼下淡淡打上了陰影。身為採購員，她必須隨時看起來精明幹練，因此她穿得並不寒酸，但也不奢華。她的四吋高跟鞋高雅時尚，完全符合一名世故的採購員工作時的選擇，而她一等他們離開，就真的需要儘快趕去工作。她最好維持正常起居的表象，說不準哪天就會派上用場。
「說來聽聽。」賈維半坐在艾瑞克的桌子邊緣，喝了一大口咖啡。
賣維做了個鬼臉，皺起眉頭瞪著手中的杯子。「這狗屎是夜班剩下來的，對吧？」
他對自己的決定深感滿意，從保溫瓶裡倒了些咖啡到杯子裡，喝了一口，然後翻開報告，靠向椅背開始閱讀。
黛卓迅速回應道：「也有一句老話說：誠實為上策。以這次的情況而論，這兩句諺語互相牴觸。」
潔珂琳摀住嘴巴。噢，上帝，她應該沒有大聲說出來吧！這肯定是場噩夢，她幾分鐘後就會在自己舒適的床上醒來，而不是和艾瑞克．懷爾特站在這個空曠的停車場上，僅有的光線來自猶如吸血鬼臉色般詭異的青白色安全照明燈，塑造出一種夢魘般的氛圍。
「他什麼時候離開？」
他的不爽倒不是因為她對自己發飆，而是氣惱這件案子讓他縛手縛腳，無法做任何事來撫平她的怒氣——而他真的、真的很想做點什麼。天知道他有多想。他得竭盡全力才能制止自己不攫住她，親吻她，直到他們倆都倒在地上，然後他會繼續吻她。上帝，誰會想到一場發飆能令他興奮至此？並非發飆本身，而是潔珂琳失去淑女風範的模樣。但即使是那個時候……她還是一貫的優雅。
賈維漫步晃了進來，走向咖啡壺。「今早買咖啡時沒碰上奇遇？」他問道。
泰蒂．波恩很惱火好望市警局想訊問她，但她對此其實早有預料。道格在驚慌中打了電話給她，被她安撫了下來，並告訴他一切自有她來應付。她並不想浪費時間處理這些問題，但她暫時仍得虛與委蛇，畢竟得罪警方對她並無好處。
她會命令他不要再去煩她，而他將沒有選擇，只能照做。她甚至可以要求之後若有必要參與調查時，換成其他人來訊問她，這意味著從此與她接觸的人將會是賈維，或是度假回來的富蘭克林。
泰蒂揉了揉前額，試著記起那些代表說謊的徵象，以免露出馬腳。是眼睛看向左邊還是右邊？她想不起來，所以閉上眼睛，彷彿能在眼皮內側看到答案。「他到這裡時……剛過三點。」
「週三下午，三點到六點之間妳人hetubook.com.com在何處？」
門鈴聲響起時，她已準備好了。這就像是在演一齣戲，她想著。融入角色，練習表情和說話的語氣，全心沉浸在角色的性格中。一切都取決於她能否達到巧妙的平衡。
他緩緩勾起唇角，咧嘴一笑。沒有必要現在就和她分享這個消息，不妨等上個一、兩天，直到她對他氣消再說。而在此同時，他會努力討回她的歡心。
最讓人起疑的是她和凱芮的那場爭吵，她的解釋完全不合情理。怎麼，她不介意每週兩次陪著參議員顛鸞倒鳳，卻不好意思旁觀他和妻子一同出席自己兒子的婚禮？這毫無道理。
「要喝點咖啡，或是冰紅茶嗎？」她在他們就座時問道。
他花了幾分鐘詢問她一些毫無意義的問題：她認識凱芮多久了，在哪裡認識的，她最後一次看到凱芮是什麼時候等等。她完全誠實作答，因為她知道他會查證每一個細節。何必對一些無關緊要的事說謊？如果在情況允許的時候盡可能都說實話，當你不得不撒謊時，人們會更傾向於相信你。
她神情平靜但憂傷地領著兩名警察——懷爾特和賈維——來到書房。從這個房間的雙扇法式拉門望出去，可以看見波光粼粼的游泳池，以及五十碼外的湖畔風景，湖面上映照著萬里無雲的蔚藍晴空。她看著他們環顧四周，不放過每一絲細節——包括她從衣櫥深處翻找出來，她和凱芮抵著頭大笑的那張照片。在任何一齣戲劇中，道具都佔有重要地位，可以塑造氣氛，而她今天想塑造的氣氛是悲痛，但不至於歇斯底里。
哇噢。等一下。
「要。」他走進茶水間，倒掉那杯嚇人的洗米水，再回來拿起艾瑞克的保溫瓶把杯子加滿。「好吧，我們把參議員的女朋友找來，看看能否從她那裡問出些什麼。」
他讀完整份報告，內容雖然鉅細靡遺，但並未提供什麼實質的幫助。有太多人進出過案發現場，再說，任何一位嫌犯都能找到藉口解釋他或她為何去過「宴廳」，畢竟那裡是公眾場所。死者的指甲沒有採集到皮膚，身體上沒有能讓人定罪的證據，所以基本上他又回到了原點。這份報告唯一顯著的成果，是排除了潔珂琳的犯罪嫌疑。
「那倒不是，她很擔心我；她說當小三的女人向來不會有好結果。也許她說得沒錯，」她很快地吸了口氣。「但我願意冒這個險。」無論道格是否會離開他的老婆，泰蒂認為自己都立於不敗之地。如果參議員有外遇的事曝了光，而丹尼森夫人那個有錢的婊子把出軌的丈夫掃地出門，道格的政治生涯不見得會就此一蹶不振。在華府幾乎找不到一個不曾對妻子不忠的政客，如果他們真的被抓包，只要沉寂一段時間，保持低調，過後再重拾舊情即可。
「妳們都別說了！」潔珂琳道，但忍不住大笑。「這樣太糟糕了。凱芮或許不討人喜歡——好吧，她根本令人憎惡——但她已經死了。」
根據檢驗室的報告，採集到的灰色毛髮分屬於七名不同人士，這數字令人意外的低。有數以百計的人們經常在那個會場進出，雖然每場活動之間都會進行清理，但清潔團隊不會太過注意一、兩根頭髮。所有的灰髮上都沒有毛囊，代表他們即使能弄到嫌犯的毛髮樣本，也無法比對DNA。
黛卓在走廊上迎接潔珂琳，眼睛閃閃發亮。「妳聽說了嗎？」她興奮地問道。
「那是種可怕的疾病，會讓你變成一個愚蠢的渾蛋！」她不記得曾氣到如此失控過，和他體力上的差異更加深了她的憤慨；她無法抓起他扔向玻璃窗，那將能帶給她極大的滿足。她不能開槍打他，或用刀捅他，因為她沒有任何武器。她不能踢他，因為她腳上穿著一雙露趾低跟鞋，踢他只會傷到自己。她甚至不能拿手上的紙卷打他，那除了能打扁蒼蠅外，造成不了多大傷害。她唯一能做的只有用那張仍在陌生白癡女人控制下的嘴巴對他吼叫。
電視影集裡，劇中角色可以在走進一個房間後，便開始脫落最終將被用來證明罪嫌的表皮細胞，但在現實生活中可沒那麼容易。報告的第一頁詳盡記錄了在案發現場採集的跡證，罪案鑑識人員找到大量沾黏在人們鞋底，被轉移到「宴廳」地板上的地毯纖維。他們也發現了泥土、草、不明纖維和毛髮……很多、很多的毛髮，從動物到人類的都有。顯然有些人會偷偷把家裡的「汪汪」和「喵喵」帶來喜宴會場，他對此一點也不感到驚訝。貓狗的毛髮本就在他預料之中，如果它們是來自於山羊或其他牲畜，那才會讓他目瞪口呆地開始懷疑當時是什麼狀況。
「不用了，謝謝。」懷爾特道，替兩人做了回答。感謝老天他們什麼都不要；他們越快問完問題，就能越早離開。在她腦海深處冷靜地留意到，這名警探是她在跟了道格之前或許會感興趣的對象。他想必能提供不少樂趣，但她不會為了一時的肉體之歡，拿目前所擁有的一切去冒險。
他頓時感到大大地鬆了口氣。就算證據洗清的是他的殺人罪嫌，他都不認為自己會有那麼高興。等賈維警佐及奈爾隊長到達後，他會和他們一起商討此事，但正如他們先前所想，這份鑑識結果基本上已將潔珂琳排除在嫌犯名單之外了。他會通知她這個好消息——
「潔珂琳，」他低沉的嗓音流淌過她的身軀。「我知道妳承受了很大壓力，我很抱歉得更加重它，但我的確需要讓妳看ｍ•ｈｅｔｕboｏｋ.ｃｏｍ.cｏm一些照片。」
「她會，但我不確定我能活下去。」他又開始咯咯發笑。
「她是被戳死的。」
她沒有用上一個咒罵的字眼。她跺了腳，甩了鑰匙，吼叫了一些極具創造性且有趣的……見鬼了，他甚至不能稱它們為侮辱，因為她說希望他得腳氣病不算是種侮辱，頂多是對他沒有好的祝願。她用肩膀頂他——兩次——雖然嚴格來說他可以控告她襲警，但他若真那麼做，只會自覺愚蠢；他起碼比她重上八十，甚至一百磅。但她沒有用手指戳他，沒有打他，沒有試圖咬他，彷彿她根本不知道如何用武力攻擊別人，即使她承認曾經差一點要對凱芮．愛德華茲揮拳，但那不一樣，因為當時是她先受到了攻擊。
「謝謝妳願意跟我們談話，波恩女士。」懷爾特警探道。「我們正在調查凱芮．愛德華茲的命案，妳能告訴我們一些關於她的事嗎？」
她深吸了一口氣，然後呼出來。「不是。」她低頭看著雙手，十指緊握在一起。「道格——丹尼森參議員也在。我前一天才從為期兩週的倫敦之行回到家，他提早下班好來與我相聚。」
她會很高興聽到這個消息，但她該死的肯定不會想和他一起慶祝。相反的，她很可能會因艾瑞克曾懷疑她而狠狠斥罵他一頓。他沒有懷疑過她，但她可不會那麼想。她會擺出一副我早告訴過你的態度，給他好看。
第二天是週五。一大早艾瑞克就抵達了警局，途中並未牽扯進任何會佔去他半日時間的搶劫案件。解決的辦法很簡單：他在家裡煮了咖啡，翻找出一個舊保溫瓶，帶了自己煮的咖啡出門。如果連麥當勞的得來速都不能讓他安全地買到一杯咖啡，那麼該是改變方式的時候了。從現在開始，他會自己準備好該死的咖啡。天知道他無法用其他任何方式弄到一杯好咖啡。
「妳確定嗎？」
他們每個人都用自己的方式描述了潔珂琳與凱芮．愛德華茲之間那場衝突。措辭和事情發生的順序略有出入，但對事件本身的說法相當一致，足以令人採信。
「鼻孔和嘴巴裡塞滿肉丸，又是負責外燴的。我覺得外燴承包商嫌疑越來越重了。」蜜桃道。
如果每件案子的證人都能像婚禮承包商一樣，那就太好了。星期三下午身在「宴廳」的每一個人都給予了相同的證詞。通常目擊證人不一定可靠，但這些承包商受過專業訓練，十分注意細節及周遭發生的事。他們述敘的經過大同小異，但在所有關鍵處都能吻合。如果每一處細節都完全相符，只意味著他們曾經聚在一起，商量過該如何回答警方的訊問。
他打了個呵欠，瞥了眼窗外的午後陽光，往後推開椅子站了起來。他和賈維都經歷了漫長的一天，因為兩人都不約而同地提早來到了警局。時間已經接近傍晚，就算他們現在下班，也沒人會責怪他們。過去這幾個小時裡他忙著訊問證人、文書工作、申請鑑識及研讀報告，早就疲累不堪了。但在他打道回府前，還有一個地方要去。
艾瑞克笑了。「這件案子簡直他媽的一團混亂。」
「種馬警探？」他複述道。
於是他回到家，無法入睡地想著滑進她體內，她的私處潤濕、滑膩而腫脹，那雙誘人犯罪的長腿纏裹著他，她的頭往後仰起，在極致的狂喜中幾乎尖叫出聲——是啊，因為這樣而失眠完全值得，不過他也付出了代價，整個人疲累不堪，而這一天才剛要開始。最後他為了爭取一些閉眼的時間，只好用上所有男性都熟知的、最古老的方法，拇指夫人和她的四個姊妹。只是儘管打手槍緩解了部分壓力，還是遠遠及不上在潔珂琳體內達到高潮那樣令人滿足。
「沒關係。」牧師回應道，微微露出笑意。「我想我了解。」
她上了車，仍然緊抓著那卷紙。從他臨別的話語來判斷，她確信他將會徹底破壞她明天的日程。
然而……該死的。潔珂琳的長腿，她的格調，她出乎意料的另類幽默感；他真能就此罷手，放她離開，甚至不去嘗試一下他們可能擁有的未來？
「妳根本不知道什麼是腳氣病。」他設法說道，隨即又是一陣狂笑。
邊咳、邊笑、邊喘著氣，艾瑞克一掌拍在車門上，阻止她關上它。「潔珂琳……停下來。」他設法說道，肩膀仍不斷起伏著。
而且這一次，他打算單獨前往。
「我能幫上什麼忙嗎？」牧師堅持問道。他看起來明顯有些不安，也許是因為他認為她受到了威脅，但更有可能是因為向來一副淑女風範的潔珂琳．懷爾德，就在他眼前變成了一個張牙舞爪的瘋女人。
「那你為何不逮捕我？」她怒聲道，被激得失去自制，驀地伸出雙手，手腕併在一起朝他挑釁。「你何不替我戴上手銬，現在就把我拖進牢裡，吭？吭？來啊！用我竟敢稱你是種馬警探這個令人髮指的罪名控告我啊，我等著看你被人嘲笑地扔出法庭，至高無上的警察大人！」某個陌生的白癡女人佔據了她的身體，她的嘴。同一個白癡正用肩膀頂向那名警探，推著他後退。「動手啊！逮捕我啊！」然後她又放低肩膀，再度用力頂了他一次以加強氣勢。
「我自己帶了。」
「我不覺得尷尬，反而非常愉快。那是我見過和*圖*書最有意思的發飆場面。單以創造性而論，它甚至勝過了我媽把一整罐麵粉倒在我爸頭上那次。我老媽比較傾向於動作派，就算花上她八百年也絕想不到腳氣病。」他雙臂環在胸前，對她微笑。有那麼一瞬間，她再度體驗到初次和他相見時所引發的強烈化學反應，或是荷爾蒙，或是純粹的瘋狂。她能感覺到它拉扯的力道，讓她幾乎和之前失去自制時同樣驚慌失措，必須扯離與他交纏的視線才有辦法繼續道歉。
嗯，這是個開放式的問題。泰蒂猜想這是設計好的，旨在讓她說話，也許她會透露出比她打算的更多的訊息。
要是道格因此與妻子離異……泰蒂自認能當個絕佳的參議員夫人。如果他沒離婚，那麼她目前的人生也還算愜意。不管怎麼樣，她都會牢牢抓緊道格拉斯。他是她通往優渥生活的車票，她才不會輕易放他走。
「哪件案子不是如此？」賈維回應道，隨即語氣中多了一絲真誠地補充道：「老天，我愛我的工作。也許富蘭克林可以多休一個禮拜的假，我實在太享受辦案的快|感。」
在接下來的沉默中，潔珂琳聽見自己同樣沉重的呼吸聲。回復清明的神智讓她了解到，過去五分鐘裡她的表現有多荒謬。她從未有過這樣的行為，尤其是在公眾場所。此刻她的感覺早已遠遠超越尷尬，而是混合了驚恐和屈辱，讓她僵立在當場。她完全失去了控制，像個孩子般胡鬧，而且停不下來。
「我們是最好的朋友。」她簡單地道，刻意在說到最後兩個字時讓聲音有些許不穩。這一招還不賴。
蜜桃加入了她們，手中瓷杯裡的咖啡正冒著熱氣。「這讓人納悶他們為何沒有立刻偵訊外燴承包商。警方在列出嫌犯名單時，肯定會考慮到凶器才對。」
只有血跡能令他逮到行凶之人。兇手攻擊凱芮時把現場弄得一片狼藉，自身的衣服上不可能纖毫不染。無論殺害她的是被激怒的承包商、祕密情人、參議員、火大的嗜血伴娘，還是某個目前尚不知名的人士，血液證據將會讓其原形畢露。即便兇手已丟棄行凶時所穿戴的衣物，但不管他將車子清理得多麼徹底，有很大機率車內仍會留下一些血跡——也許只是他踩到的一滴血沾染到了地毯上——他們總會找到些什麼的。
走近辦公桌時，他第一眼就看到昨天下午，他和賈維回警局時還不在那裡的米黃色文件夾，它此刻就擺在那堆報告的最頂端。現在這個時間檢驗室裡不會有人，所以一定是誰昨晚放到他桌上的。
賈維走過來，手裡端著時刻不離的咖啡，一屁股坐到艾瑞克的桌邊。「真有趣，唯一一個肯說凱芮好話的人，命案發生時正好在跟她未來的公公上床。聽起來就像齣真實上演的肥皂劇，只差了一個邪惡的雙胞胎和一個私生子。敬請繼續觀賞。」
「凱芮和我曾是摯友。」她說道，設法擠出了盈眶的淚意。真的哭出來可不是她的風格，再說那也會顯得過於虛假。「我們一直維持著友誼，她上個星期還來這裡找過我。她因為婚禮的一些細節問題而煩躁不安，需要紓解一下壓力。噢，我知道她有時候很令人厭煩，但她是我的好友，我會想念她。」行了。一點點實話混合進好幾個瞞天大謊裡，沒有什麼比這更完美了。
「別再傻笑了。」潔珂琳厲聲道。有第三人在場給了她回復神智的時間，但對緩和她的怒火幫助不大。她從來不曾發過這樣大的脾氣，但那是因為沒有任何人曾令她如此憤怒。即使在凱芮掌摑她時，她也沒有這樣大鬧過。
但只因為凱芮是個貪婪的婊子，如今這一切都陷入了危機。
至於參議員……他是最有可能的嫌犯，但他的女友給了他有力的不在場證明。除非能從他的車上找到實際證據，他們將無以為繼，而他的不在場證明讓警方提不出搜索的理由。
黛卓壓低了嗓音，彷彿被辦公室裡其他人聽見會有什麼大不了似的，怎麼說這裡也不過只有她們四個人而已。「凱芮是怎麼死的。」
「他待了三個小時左右……所以大約是六點。」
「不算是真正的爭執。當初凱芮邀我擔任她的伴娘時，我並不曉得道格是誰，對他一無所知。後來我們有了關係，我知道凱芮嫁給他兒子時，他和他太太一定會出席婚禮，若是我也在場，我覺得那樣會很……尷尬。我不願出現那種情況。但如果我沒有一個好理由就退出，可能會令人起疑，所以凱芮和我演了那場爭執戲碼。」
「所以要是她喉嚨裡被硬塞進一坨糖霜，他們就會直接找不裝飾蛋糕的師傅。」黛卓若有所思地說道。
最後，懷爾特終於來到這場訊問的重點，那個她早有心理準備的問題。「我知道妳和凱芮不久前剛鬧翻。」
而這的確是事實。
「一個人？」
「我不能那麼做。」牧師震驚地說道。
耳裡的鳴叫聲提醒她需要呼吸，但老實說她並不想。她寧願失去意識，就這樣直接昏倒在地，直到艾瑞克離開。問題在於他不會走，他會陪在她身邊，也許脫下外套墊在她頭下、打電話叫救護車什麼的。繼續保持清醒雖然會令她極不自在，但或許是她最好的選擇。她張嘴深吸了口氣。「我很抱歉。」她清了清喉嚨和圖書，強迫自己開口說道，嗓音顯得沙啞且空洞，聽起來一點也不像她。
也許他太過篤定了。也許他打破了自己的原則，讓情緒主宰了他的理智。也許——噢，該死——也許她溜進了他的防衛，讓他像個情竇初開的蠢孩子一樣對她一見鍾情，就快要愛上她了。他太老，太聰明，不會任由一夜美好的性|愛影響他的想法……好吧，也許他沒那麼聰明，因為無論他喜歡與否，他都的確受到了影響。
「沒有。我時差太嚴重。」
「那就別自願要幫忙！」她從艾瑞克手裡搶回鑰匙，按下遙控器解開車門鎖。原本被怒氣沖昏的腦袋回復了一絲理性，她知道自己最好趕緊離開這裡，以免真的做出什麼會令她遭到逮捕的行為——例如擾亂安寧，因為她的確那麼做了。
「妳們沒有鬧翻？妳原本該擔任她的主伴娘，但妳退出了。」
她歎了口氣。「其實並沒有。」
「恐怕有不少承包商懷有同樣的想法。」蜜桃微笑說道。「也許他們大部分都想要她的命，但只有一人真的動了手。」
此外，如果潔珂琳不再是嫌犯，他想見她就會有困難了。她將不會友善以對！當然她昨晚就夠不友善了，但他笑得太開心，因此一點也不介意。她可以，而且很可能會讓他的生活如在地獄。他總不能毫無止盡地弄出照片請她指認吧。
「我很懷疑，不過我會試試看。好了，小伙子，如果我把她留給你，她會平安無事吧？」
報告長達數頁，快速掃視完第一頁的內容後，艾瑞克開始翻過其他頁數，尋找他最感興趣的、特定的一項證據——或者該說是缺少的證據。他在第四頁找到了。
「而凱芮發現了。」
僅僅一句「抱歉」還不夠，她模糊地想著，那並不足以抹消她說過和做過的一切。她的臉頰發燙，聲音除了沙啞外，還帶著一絲狼狽。「不，有關係，我的行為太過分了，我令你很尷尬——」
她流了些許眼淚，顯露出看似真誠的哀傷。她表現得恰如其分，甚至不曾因自己是參議員的外遇對象而假裝困窘。在他看來，這個女人不是個容易對付的角色。
「凶器是烤串用的鐵籤，」黛卓繼續說道。「就是當時擺在桌上那些。她被戳了不止一下，而是很多下。是梅麗莎．杜威發現屍體，她告訴了她朋友雪倫，要她發誓保密，因為她不該隨便談論案情，但雪倫告訴了葛蕾欣，葛蕾欣又告訴畢夏．迪藍尼。妳也曉得一旦畢夏知道了什麼，所有人都會知道。」
噢，噁！潔珂琳頭一個想法是刀子製造出的場面要比槍血腥多了。用刀殺人必須近距離接觸，難怪艾瑞克會檢驗她衣物上是否有血跡！
「我……我們——」她停下來，做了個深呼吸。「是凱芮介紹我認識道格，那是在他的一場競選餐會上。我們並非有意——這麼說吧，我並不想與他發生牽扯，他也一樣，但事情還是發生了。」
「幸好不是用糖霜或花藝鐵絲，感謝上帝。」潔珂琳走向母親的辦公室，試著不去想她認識的、曾經共事過的某人，也許用鐵籤戳死了一位惡劣難搞的新娘。「妳們都知道那句俗語：別說死者的壞話。」她回頭大聲說道。
「你明天會再見到她，她會平靜得讓你以為你是夢到這一切。」
兩名警察迅速交換了一眼。「妳們為何發生爭執？」
「聽說什麼？」
「很聰明，以你近來的運氣，我不敢相信你今天竟能比我早到。」警佐說道，把咖啡倒進他最喜歡的杯子。
「懷爾德小姐？」牧師在幾碼外遲疑地喚道。他從側門離開教堂，目睹了她怒火狂飆的一幕。「妳還好吧？」
「謀生也很重要。」她厲聲道，感覺她的自制又開始起了裂縫。「再說，就算那傢伙站在我面前，我也認不出他就是我看到的人。」
他們回到警局後，艾瑞克坐進他的椅子，十指交疊放在腦後，抬頭盯著天花板，思考著這件案子的每一項細節。他的辦公桌上堆滿了報告、筆記，但一切也全都儲存在他的腦子裡，等著他抽絲剝繭，一步步拼湊出真相。
要是她能確定他不會以襲警罪嫌控告她，肯定會狠狠扁他一頓。「走開！」她大叫。「我很後悔曾經遇見你！我希望你得壞血病，牙齒全部掉光！我希望你得佝僂病！我希望你得腳氣病！」
「謀殺案重於婚禮。」他指出。
「妳回家那天他沒有過來？」
艾瑞克．懷爾特警探昨晚打了她的手機和她家裡的電話，但她沒有接。她需要時間把事情思考清楚，做好接受訊問的準備。當他一大早再度來電時，她終於接起電話，並與他約定好何時會面。她建議在她家中談話而非她的工作地點，她可不希望有警察在她擔任採購員的精品店裡來來去去。那是份完美的工作，她的上班時間很自由，而且常有出城的機會，這也讓她有很多空檔可以留給參議員，他可佔去了她不少時間。
「被長條白緞布勒死，裁縫師。」
烤串鐵籤？那更噁了！當時現場有很多根鐵籤，現在她幾乎能看見凱芮身上插滿了鐵籤的樣子，那幅景象著實令人作嘔。
艾瑞克用手抹了抹臉。「警察不會傻笑。我是警察，因此我不會傻笑。」他雙目含淚，臉色漲紅，因為笑得太過誇張而上氣不接下氣。牧師給了他們一個溫暖的微笑——他是哪根筋不對了？——走向他的車子，留下他們兩人獨處。
「可以！」她怒吼道，指著艾瑞克。「打扁他的鼻子！打得越重越好，那樣我就會覺得舒服多了。」