或許這頭熊只是好奇。他不在意。現在他只希望牠不要再過來。「走開，」丹尼努力裝出強勢的語氣，但他的聲音在發抖，而且像小孩一樣尖銳。
這樣很有趣。他的朋友與女友都無法認同他對趣味的定義，但在他心中這才叫完美。他喜歡體驗原始生活，但朋友們心目中的露營要有大量酒精飲料與充氣床墊，而且最好不要離麥當勞太遠。丹尼和他們一樣喜歡狂歡作樂，但在露營時他喜歡保持頭腦清醒。他甚至偏好睡袋勝過充氣床墊。雖然有點傻，但丹尼總覺得這樣很有思古幽情，就像一百五十年前的拓荒者，用毛毯一裹就能將就一夜。
仔細想想，或許她也同樣有所保留。她萬分厭惡的東西卻是他的最愛，她會想嫁給這種人嗎？丹尼調整一下背包沿著小徑往下走，心中想著海瑟。好吧，或許她並不完美，但她並非一無是處。儘管不高興他每年要單獨出來露營兩、三趟，但至少她沒有硬要他留在家。她沒有哭鬧，沒有使性子，也沒有因為他不帶她一起就吵著說他不愛她。不，她不但沒有找麻煩，還買了攜帶式衛星定位器和驅熊噴霧給他，送他踏上旅程。
丹尼停下腳步，再次由樹木間眺望另一幅絕美景色，但這次有幾株松樹圍繞。他由口袋中拿出數位相機，他的嗜好——另一個嗜好是攝影，他在這片山中拍到不少傑作。雖然還不到能賣錢的地步，但在他心中已經夠好了。當他回顧照片時，總能再次體會這份孤絕與深刻的寧靜。
有爸爸就足夠了。她不知道母親的下落，也不知道她是否還在人世，老實說，她不在乎。她不曾在網路上搜尋母親的名字，安琪的爸爸父兼母職，撫養她、教育她、疼愛她，當她的婚禮變成一場大災難，他給她滿滿的理解與安慰。現在他不在了，孝順他唯一的方式只剩緬懷，所以只要她還活著、還動得了，就會來為他掃墓。
這頭熊今年三歲，壯碩健康，體重超過兩百五十公斤。今年夏天牠第一次交配。同樣是今年夏天，牠第一次吃人。人類是很容易得手的獵物，不像綿羊和山羊跑得那麼快，也沒有爪子、利牙和尖角可以保護自己，人沒有毛，而且肉比大部分動物甜美。那個人是流浪漢，沒有人留意或想念他，熊對這種事情毫無概念，即使有，牠也毫不在乎。牠的求生本能只在乎一件事：這是可以輕鬆捕獲的食物。下次再遇到這種獵物，牠一定不會放過。
有沒有搞錯？對熊說話？難道熊會聽人話？
即使看過照片，她依然很難記住他的長相。她只清楚記得一件事，他缺乏野外活動經驗，槍法也不怎麼樣。去年他來的時候，她感覺得出他並不愉快，其實根本不想來，所以她想不通今年他為什麼還要再來。話說回來，她不在乎原因，只要他肯來就好；她需要錢。狩獵季節很快就要結束，除非有專業攝影師要為自然雜誌拍攝山區雪景，整個冬季她都將毫和_圖_書無收入。
這兩樣東西他都不需要，但為了讓海瑟高興，他還是帶著。這臺定位器沒有個人導航功能，但他這輩子不曾迷路過，彷彿腦中有內建羅盤。他總是知道來的方向，也知道如何前往想去的地方。至於驅熊噴霧，那不過是沒用的累贅，他從不認為會派上用場。所有關於熊的文獻資料都做出相同結論，不只人想避開熊，熊同樣也想避開人類。但他依舊將噴霧放在工作褲最容易拿到的口袋中，以防萬一，也是為了讓海瑟高興。他沒有作弊把噴霧扔下，因為如果她問起，他希望能秉著良心說他帶了。
短暫的瞬間，他聽到慘叫和熊發出的咯咯聲響混在一起，嘈雜刺耳，接著一切歸於死寂。
不要看熊的眼睛。緩緩後退。用冷靜的語氣低聲說話。
她已在租用的營地備好除食物之外的基本物資，但要準備的東西還是很多；營地的環境相當原始，只有幾頂帳篷、充氣床墊與流動廁所。其他物資必須由他們帶上去：三人份的飲水與食物，足夠的馬飼料。葛先生和戴先生都自備武器與彈藥，替她省下一點工夫，但在山區露營一週需要縝密規劃。她會盡力為客人找到適合狩獵的地點，但她的首要目標是讓自己和客人平安回家，不但保住性命，也沒有缺手斷腳。
水。對了。熊想去溪邊喝水，而他擋了牠的路。最好的辦法就是走對角線離開小徑，讓熊由他旁邊經過，然後盡可能拉開距離。
難怪他這麼難找到合適的工作。他應該活在兩百年前，做個山野隱士。他想著不禁莞爾，拍了幾張照片，用瀏覽模式確認效果，接著將相機收回口袋。
狀況令他應接不暇，心中同時想著太多事情，好不容易終於解開口袋鈕釦拿出驅熊噴霧。這麼小罐不夠用，他需要一大罐……好幾大罐。要命，如果那玩意追上來，他需要槍。他從來不帶武器；他上山是為了接近自然，享受山林的孤絕與美景。
現在她得專心處理正事，打點好這趟旅程的一切。葛查德要帶一位客人來，這位戴米契先生是他的客戶，安琪已經發過郵件詢問戴先生的狀況與需求，例如他是否有狩獵經驗，獵過什麼動物，他希望獵到什麼，需要具備何種執照。顯然戴先生的經驗比查德豐富，他希望獵到黑熊。
一瞬間他只能呆站在原處猛眨眼，彷彿以為眼睛在跟他開玩笑，只要眨得夠快，那頭熊就會消失。不，熊還在，繼續朝他走來。他眨眼，希望真的是眼睛出毛病。他動彈不得，浪費了寶貴的幾秒鐘，視線黏在巨大的爪子上，努力回想在野外遇到熊的應對訣竅。
這個健行客名叫魏丹尼，今年二十三歲；今年春季畢業於柏克萊大學，目前尚未找到合意的工作，所以白天找了個勞動差事湊合，晚上則在一家熱門酒吧兼職當服務生。小費有時和他白天的工資一樣多，令他不禁感慨。兼差有時很辛苦，但他還年輕，多一筆收入讓他能夠偶爾像這樣享受遠離塵囂的樂趣。
他用wｗw•ｈeｔuｂｏok•ｃoｍ.com手杖支撐，一步步朝崎嶇的陡坡走去。手杖……對付這麼大的熊，一根棍子有用嗎？這頭熊有多重？兩百或兩百五十公斤？牠應該一掌就能打斷。
不可能。她一定得搬家，但她向自己發誓，至少每年要回來一趟，如果有空更要常回來替他掃墓、獻花，甚至和他說說話，雖然他已經聽不見了。愛不會隨著死亡消失，只要她還在世上一天，就會永遠緬懷他的好。他是個善良的人，自從母親和小白臉私奔之後，爸爸便一肩扛起養育她的責任。
「乖熊熊。」他的聲音有點抖，但他盡可能保持平穩安詳的語氣，同時以緩慢輕柔的步伐後退。他不敢回頭看，不知道後面有什麼。老天，千萬別讓他摔倒，現在不行。「乖大熊。」他的嘴乾到無法吞嚥，要費很大的工夫才能說話。「你從哪裡跑出來的？」
光是這樣她就感到壓力倍增。獵熊並非她的專長，葛先生預約的時候她其實略感詫異。
雖然機率渺茫，但說不定禾倫能迅速賣出她的房子。雖然她可能得倉促找地方住，但還是越快越好。最艱難的第一步已經踏出了，現在她等不及想踏上新的人生。這也是她務實的天性使然：一旦下定決心，她就立即行動。
罐子裡還殘存著一些噴霧，他勉強按下開關，對著熊的臉噴過去，但因為距離太近，他也被噴到了，他無法呼吸、睜不開眼睛。他盲目朝上揮手杖，瘋狂地想用棍子擋住熊，以為能將熊推開，但數百公斤的恐怖重量壓下來，那根棍子的力量跟牙籤差不多。
距離安琪租用的營地往西六十公里、往北六公里處，一頭碩大的黑熊慢吞吞走著，一陣風吹來誘人氣味，牠停下腳步，左右晃動腦袋，準確辨認出來源與地點。這個氣味讓牠很滿意，於是開始穿越樹林與灌木，來到一處可以窺探的矮樹叢後，牠靜止不動，分析眼前的獵物。牠不餓，今天早上牠抓到一頭老麋鹿飽餐一頓，但這群綿羊毫無戒備地在山坡上遊蕩，牠不由得心動起來，尤其是那頭半大小羊，牠停下來打瞌睡，媽媽在下坡處吃草。
就在這一刻，熊發動攻勢，大聲咆哮，爪子挖進地面。
羊群四散奔逃、恐慌哭叫，小羊急忙站起來跳向媽媽。熊對準小羊的臀部一掌揮去，利爪撕出血痕，可惜小羊雖小卻不是剛出生，牠使盡全力一跳，躍出熊掌的攻擊範圍。距離三十公尺時，熊領悟到這次狩獵泡湯了，羊群紛紛跳上山坡，奔向所能找到最崎嶇的地帶。
他深吸一口氣。老天，這樣接近自然感覺真好。城市中的任何氣味都比不上這清新空氣，景色無與倫比，四周一片靜謐，他能聽見自己的呼吸。他好愛迷失在樹林間，不是找不到方向那種迷失，而是沉浸在方圓數公里內只有他一個人的感受。沒有黑煙廢氣、沒有手機鈴聲、沒有簡訊，沒有擾攘人聲與機械噪音。這裡只有他、山巒與天空。
他經常hetubook.com.com一去就是兩、三天，他的女友海瑟雖然有些不高興，但從不曾要求一起來，她跟過一次，那次的體驗就讓她吃不消了。老實說，那次也讓他很受不了。海瑟和他不一樣，她不喜歡安靜，她一路說啊、說啊、說個不停，嚇跑了所有野生動物，而她所說的話大多是在抱怨。路太難走、天氣太熱、天氣太冷，她渴了、她餓了、她腳痛，蚊子要把她生吞了。她不喜歡戶外活動，這樣說還太客氣了一點。他們同居八個月了，雖然他確定自己愛她，但不確定是否能和這樣的女人共度一生，她竟然在乎指甲勝過……這個。
「上帝幫幫我，」她說出口，心裡稍微舒服了些，因為說出來感覺就像成真了，彷彿簽了合約。她不是要一刀兩斷。她只是要搬去別的地方，那兒遲早會成為她的家，就像在比靈司的公寓一樣，住一陣子之後就成了她的家。她只是隨機應變，並非要拋棄爸爸的回憶。
想到爸爸，她提醒自己要專心準備接待後天抵達的兩位客人。其中一位是葛查德，他是回頭客，但感覺跟新客人沒兩樣，因為安琪對他毫無印象，簡單地說，他很不起眼。感謝老天，幸好上次他帶來的客戶打中一頭鹿，她還留著當時的紀念照，否則她根本想不起來他的長相。他就是那種很難留下印象的人，個頭偏矮，但又沒矮到能讓人記住，頭有點禿，有些鮪魚肚。不醜也不帥。總之……像個隱形人。
反正她不會為了康達悍而哭。沒啥好哭的。他們之間不曾有過任何交情，除了身為競爭對手，可說毫無關連，而競爭更不可能讓她對他產生好感。不，她情緒激動只是因為要賣房子。那是她從小生長的家。爸爸很愛蒙大拿西部，很愛這裡的人，也很愛他的工作，最終也長眠於此。離開故鄉感覺像拋下他。
牠打量羊群。牠處在下風處，冰冷山風吹來強烈清晰的氣味，煽動牠殺戮的慾望。牠緩緩在樹木間移動，偶爾有一隻機警的羊會抬頭張望片刻再繼續低頭吃草，牠每次都小心停下腳步等候。一頭大公羊轉頭，直直望向熊藏身的矮樹叢，這頭羊或許是瞥見牠的動作而心生警惕，但這頭熊永遠不會知道，因為牠沒有浪費時間等待。牠不知謹慎為何物，牠只認識內在高明的殺戮本能，直覺告訴牠現在就是出擊的時刻。牠由樹叢中奔出，挾著全副威猛力量，肌肉抖動、指爪抓地。
他走在一條窄窄的小徑上，在頂點轉彎處停下腳步，倚在粗重的手杖上，眺望敞開在眼前令人屏息的美景，一片自然形成的遼闊V形地貌，底端有一條蜿蜒湍急的小溪，水流衝擊岩石濺起白沫，狹窄的溪岸遍佈卵石，陡峭坡地上的草失去了秋季的繽紛色彩，但現在大地線條清晰可見，憑添蕭瑟之美，遠方嶙峋壯麗的山巒高聳插入水晶般清澈的藍天。
狀況發生得太快，他幾乎來不及反應。他往後連退幾步，同時開始噴灑，可惜他沒有瞄準，噴得太高，熊由黃色噴霧雲下朝他衝來。路很難走，他https://m.hetubook.com.com腳下一滑，朝後摔倒在地上，背包的重量拖得他站不起來，整個人像隻無助的翻背烏龜。轉瞬間熊來到他身上，如雪崩般來臨，同樣威勢強大、無法抵擋。吼叫聲震耳欲聾，呼出的氣又熱又臭，長毛油膩糾結；他在一瞥間看到那雙煞氣的黑眼睛，裡面有股惡意，而且聰明得令人不安。
熊低頭來回搖晃，喉嚨發出低沉的咯咯低吼。丹尼摸索著打開胡椒噴霧的保險拴，伸長手臂舉高。風……風往哪個方向吹？他不希望反而噴得自己滿臉。左邊，他左邊的臉頰感覺到風，所以他應該噴往熊的左邊。距離呢？他依稀記得罐子上的使用說明好像標明有效距離五公尺。距離不夠，熊離他還太遠。
熊咬住他的頭。
但熊沒有動。熊每走一步，他就得退後兩步才能保持同樣的距離。他的本能尖叫著要他快跑，但他硬是壓制住。他聽說面對熊的首要規則就是絕不能跑。人類絕對跑不過熊，而且逃跑會引發追逐。
熊應該要怕人。他聽過的所有說法都表示熊應該會遠離他，而不是步步逼近。丹尼留意不做出任何帶有威脅性的舉動。絕不能挑釁。熊應該要退卻才對。
最近搶食的競爭比較緩和，一些母熊已經進窩了，已過盛年的老熊很少出來走動，因為白天越來越短，冬季逐步接近。但現在的氣候還算宜人，這頭熊還不想找窩冬眠，而是繼續狩獵。過去幾天牠穿越了另外兩頭熊的領域，兩天前牠和其中一頭打了一架，那隻肉桂色的公熊落敗身亡。
牠開始大肆破壞，將出手失利的暴戾與挫敗發洩在四周的植物上，將樹苗連根拔起，打爛灌木叢，將大小與牠腦袋相同的石塊揮下山坡。終於牠筋疲力盡了，停在原地呼哧噴著氣。羊跑了。牠迎風嗅聞，沒有吸引牠的氣味。牠在植物間撥弄整整一個鐘頭，尋覓堅果和昆蟲，但秋天快過完了，堅果所剩無幾。片刻之後，牠抬起頭再次試探嗅聞；剛才大發脾氣讓牠很渴，這次牠敏銳的嗅覺專注於尋找水的清新氣息。牠找到水，也發現有意思的東西，牠開始下山朝目標前進。
這樣不對。熊不該有這種行為。他身上沒有食物。牠不是要保護小熊的母熊，看來也沒有受傷或生病，照理說只有在這些情況下黑熊才會主動攻擊人類。灰熊或許會這麼做，因為牠們個性比較兇暴，但黑熊應該相當羞怯才對。
至於食物，他樂於連續幾天只吃什錦穀麥配清水。艱苦生活讓他回家後更能體會柔軟床墊與美味熱食有多美好。
一般而言，外出狩獵時她總是盡可能避開熊，因為她有點怕這種動物。好吧，不止一點。她努力不被人發現獵熊讓她多不自在，因為客人都希望嚮導信心滿滿。她對自己的技能有信心，絕對能找到熊蹤，但這樣反而更不妙，因為在內心深處，她不想找到熊，任何熊都一樣，無論棕熊、黑熊，大熊、小熊。葛先生的客人為什麼不能獵獵麋鹿就好？麋鹿沒那麼可怕，不會追她、吃掉她。所有熊都是掠食動物，而且還是很強和圖書的那種。
安琪盡可能壓抑恐懼，努力保護自己與客人；她依照所有防熊要領處理食物與垃圾，此外她還隨身攜帶兩大罐驅熊噴霧，也不忘讓所有團員都帶著。然而她很清楚，胡椒噴霧對熊的作用和人類相同，也就是說，有時即使被噴了還是會持續攻擊。雖說她不打算開槍，但她必定會備好強大火力以防萬一。
牠也沒有遊戲的概念，但牠知道什麼是樂趣，牠樂在殺戮。只要看到或嗅到能成為獵物的東西，牠就會追上去，某種感覺在體內深處蠢動，爆發的力量、新鮮血肉的滋味，毀滅的痛快，甚至是撲倒獵物時所嗅到的恐懼氣息，在在令牠沉溺。大自然賦予牠身為掠食動物所需的條件，凶猛狡詐，外加超凡的體型、力量與速度。
熊離開小徑，直接朝他走來。
安琪直直盯著擋風玻璃外，雙手死抓住方向盤。她的眼睛刺痛，但不肯哭出來。她不是愛哭鬼，這輩子只有一次大淚崩的經驗，那就是在婚禮上當眾出糗。如果沒有淚崩說不定不至於那麼糗，於是乎，在她的標準中，哭泣只是浪費時間，而且還會開啟各種慘劇。
老天，牠真是個大傢伙。丹尼緩緩伸手向下，留心不做出任何快速突兀的動作，以免嚇到這頭大怪物。他摸到口袋中的胡椒噴霧，猶疑著噴了真的有效，還是會讓熊更生氣。為了防止在崎嶇地形攀爬時噴霧掉出來，所以他將口袋扣上了。他開始摸索著解開釦子。
他冒險回頭看一眼，因為離開小徑表示路面不再平整，儘管所謂的「平整」也只是相較之下較為好走而已。他側身慢慢朝右往上坡方向移動。左手邊的路比較平，但右手邊是一片岩石地，有很多大石塊可以躲藏，讓熊看不見他，這似乎是個好辦法，但前提必須是先不激怒熊發動攻擊才能過去。
他腳步一晃又重新站穩，扶著灌木走上一塊特別陡峭的地面。
此刻丹尼毫不欣賞孤絕也看不見美景，他什麼都看不見，滿眼只有糾結亂毛、尖牙利爪，以及煞氣的黑眼睛。他想著海瑟，說不定她的想法才是對的，人不該遠離現代便利生活。他多希望留在家，而不是為了勞什子遠離塵囂跑來山中，倘若他大難不死，以後或許不會放棄露營，但必定會帶更大罐的驅熊噴霧。
熊哼了幾聲，搖搖頭。丹尼試圖後退，但一隻巨掌揮過他的頭，將頭皮與頭髮扯到他臉上。他聽見痛苦尖叫，低微悽慘，但那聲音感覺很遙遠。他不覺得痛，所以慘叫的人不是他，或許有人在附近，有人可以救他，有人可以——
老天，他得讓那玩意更靠近？
老天。牠不是要找水。熊要的是他。
身後傳來窸窣聲響，丹尼轉過身。他的心跳險些停止，一瞬間他以為自己會昏倒，彷彿所有血液都從頭腦墜落到胃部底層，而胃則跳到喉嚨裡。他的頭腦得費很大的力氣才能理解眼前看到的東西，因為實在太不對勁。一頭黑熊，距離他不到三十公尺，笨重地直接朝他走來。巨大的黑熊。他知道這一帶有熊，但他來過很多趟，從不曾發生近距離接觸。