「這裡盜賊如毛。」
在我遇到意外的第三天，正靠在愛蕾房間椅上，耐心而勤快地縫一件棉襯衣時，門悄悄地打開了，潔茜無聲無息地溜進來，把我嚇了一跳。
我看看錶，吃早飯別遲到了，我想起了潔茜溜進屋子裡，使得山貓頗感不悅的情形，而潔茜故作對山貓漠不關心的樣子，事實上，她對山貓有強烈的感情，她似乎憎恨他，對他有點傲慢無禮，我很瞭解那種感覺，我的態度不也多少有點這種味道。
「看來是很糟糕的事，但這也不是世界末日，妳可以結婚呀！」
「正如珞萊談的，這還言之過早。」
「珞萊喜歡嗎？」
「如果他知道了，他就不愛那個小孩了。」
「妳敢肯定嗎？他跟其它人不一樣，妳應該看看他第一次到玫瑰溪的情形。」
「他叫我不要騎但西，是我自己不好。」
「那麼，」他說：「這是再一次的確定了，愛蕾，妳認為她喜歡這裡嗎？」
門開了，愛蕾走進來，她對潔西在場頗不高興，不過很快地說：「哦！潔茜妳來了，喝杯咖啡吧！我正給珞萊端點心來。」
「你的念頭真是荒謬，我忘不了那些人，那個明苔不是很可愛嗎？還有卡夫人……」
「我看它跑了，它會回家的，它是識途老馬，到底是怎麼一回事？」
他歎口氣看著我，他的藍眼睛閃爍著。「妳很聰明，不過也很感情用事，那會使妳誤事而不會成功。」
「但……」
「他現在就可以回去了，他現在回去也不寒傖呀？」
「這不稀奇，」愛蕾說：「這是我父親十年前設計的。」
「住在這裡的人都得有這種本事，」他說：「妳有本事才能在這裡站住腳，否則最好離開。」
「但他有點獨裁，有點霸道，我知道你對他的感情。」
「但是當他真的富可敵國就會滿足了嗎？他還會命令你繼續努力的。」
他說：「看來該是我們好好談談的時候，我們得彼此瞭解。」
我轉變話題，談到園藝，她急於給我看她的花園，因為我剛從英國來，說不定可以給她一些意見。
我們離開莊園很遠了，德林指著遠處的地平線說，那裡是由賈雅各布管理。
我望著高大的尤加利樹林，樹林外是起伏的山丘，還有一彎潺潺的流水，這真是我所見過最美的地方。
「妳是叫我把礦坑關掉，因為那些害肺結核的人嗎？」
當瑪莉終於透露出是賈雅各布時，我一點也不驚奇。
「多美的早晨呀！」我忘情地叫道。
「老天！」他說：「真漂亮，跟麵包師傅做出來的一樣。珞萊小姐，如果妳要參觀這裡，等人少了點，妳隨時通知我，我會恭候大駕。」
「他在這裡被殺，」我痛苦的說：「一個熱愛生活的人，有無數的計劃和夢想的人，竟然為了黃金送命，我恨黃金。」
我這一番話使他很高興，他是真正關心我。
「每次都說不準有多少人，」她對我說：「有時一些經理來，平常我們家連你是五個人。今晚賈先生來，我相信戈威廉也來了，他們是常客。家父喜歡跟他們在飯桌上談生意。」
「等你熟悉這個地方後，」德林說：「我們再找一匹更好的馬給你騎。現在你就乖乖地將就著老皇后吧！」
「自他來了，這地方大不一樣了，叔父什麼都倚賴他，徵詢他的意見，他常說，『嗨！山貓，這個叫吉米的傢伙，我們能不能叫他運羊毛去墨爾本？』他在話中都是說『我們』，因此發生事情是很自然的，梅白開口閉口都是他，她對他簡直著魔似的。願意為他做任何事。當她有小孩時，她不敢告訴叔父，因為叔父是個虔誠的教徒。我知道小孩的父親是誰，我也害怕了。我說：『梅白，他是個犯人呀！』但她卻說：『我不在乎，他是被冤枉的，我以他為榮，我什麼都不管，我要給他生孩子。』於是她告訴她父親，使人吃驚的是，叔父並沒有責備她，只說：『唯一補救的辦法就是結婚了。』於是在他到這裡不到一年，他由傭人成了姑爺，而愛蕾生下來不久，他就成了這裡的主人。」
「妳是開礦專家？」
但我認為這是很神秘的事。「那你以前為什麼沒提到這個巧合！」
我聽出他話中帶著些讚許的味道，這使我很高興。
「就是這個聲音！」
「我認為他期望我給他三鞠躬，然後一聲不響的退到一邊去。」
「可以……不過我的腳踝很痛。」
她突然後退，似乎很怕我，然後一言不發地站起來走開。
「驕傲會使人失敗，」艾小姐不是常說嗎？我不得不承認她的話是對的。
他把注意力轉向那兩個男人，他們一直在談金礦，當然戈威廉是他談話的主要對手，我注意他們的談話，發現山貓對只要跟黃金有關的事都很留心。
「我看不肯。」
「我當然想知道你的意思。」
「那麼他對於自己的死是有預感了。」
「很高興知道我自己不完全是個寄人籬下的傀儡。」
「妳嫉妒她。」
「他只關心他的馬。」
我知道她指的是誰，但故作不解道：「誰？」
「看來他跟這裡所有想得到金子的人一樣，飽受金子的折磨，你把他當神一樣崇拜，而他卻是個十足的拜金者。」
「但我永遠認定它是我的。」
「那有什麼辦法。」她說。
愛蕾很快就來帶我去吃晚飯。
「我不認為妳真恨他。」
「他留下來的。」
山貓跟他的經理們一起進來，我很氣自己，因為我跟其它人一樣，要屈服在他的權威之下。他一邊是賈雅各布，另一邊大概是戈威廉。他環顧四周點頭道：「潔茜呢？還沒來？好吧！我們不等她了。」
「我真希望維多利亞沒有出現金子。」愛蕾說。
「她有點像她父親是吧？」
白蕾地！跟坎特伯里的白蕾地一個名字，多奇怪呀！更怪的是德林從未提起過，我對他說：「這不是跟坎特伯里的那幢大廈是同一個名字嗎？」
「爸要見妳。」
「我得去努力適應這裡。」我說。
一天，當我正一個人在廚房和麵團時，賈維各進來，他靠著桌子坐下來看著我。
我不知道那天早晨是怎麼一回事，總之我有點不對勁，也許早晨新鮮的空氣和明亮的陽光使我不免輕舉妄動，他們給布藍德裝上馬鞍。
「你是說我們來下棋？」
「妳是什麼意思。」
在我們回來一週後，我注意到瑪莉無精打彩的。當她端水時，灑了一地。
「妳的行李在妳房間，他們已經送進來了。」她又說。
「誰第一次贏，誰就在棋盤上留下名字，那裡還有我祖父的，這盒棋子是我們家的傳家寶。」
那天晚上晚飯時他並沒有來，當我去他書房時，我心想不知他是否會在那裡。當我進去時，他正坐在桌邊喝葡萄酒，我猜他大概在書房吃晚飯的。
他指著一些碎礦機說，那是一種新的機器，可以把礦石打碎，將金子從石英石中提煉出來，整個礦場既忙碌又嘈雜。在礦坑邊是一排排帳幕，是礦工和他們的家屬住的地方，有些是茅屋，有客廳有臥房，這是境況較好的礦工住的。
「也許就像那個金礦本身一樣。」
「但西呢？」
「別打破沙鍋問到底，我們到家了，在這種無關緊要的事上浪費時間幹嘛？」
我發覺早餐並不在大廳裡，而平常晚餐也不在這裡，瑪莉領我到另一間較小的餐廳。
「我們經常處於死亡邊緣。」德林半嚴肅半開玩笑地說。
她的聲音粗啞，身材瘦削，給人的印象是有點衣衫不整，領口的花邊皺著，一個鈕扣脫線了，一頭厚厚的灰髮卻沒有梳好。她有一對只有夢遊病患者才有的眼睛。
「我想去看我父親被打死的地方。」我說。
「那麼要心幹什麼？」
我很生氣，只因為他們的僱主貪婪黃金，便送他們去死。
「因為妳沒看過這裡，我想讓你也吃驚一下。」
「跟被強盜殺死一樣無足輕重。」
「但如果妳跟我玩，我不會讓妳，我們各自使出全力來。」
「你如果希望我替你工作你就直說，也許你希望我到金礦去替你工作。」
「你父親對傑密的事怎麼說？」
「你站在這兒有多久了？」我問道。
「我不喜歡別人在我不知道的時候看我。」
他抬起眉毛。「我不回答別人這種突如其來的問題。」
「你為何恨他？」我問。
「我在這裡一定會過得很愉快的，不論是否有風度翩翩的男士。」
我故意提山貓，因為山貓絕不喜歡他在廚房裡跟我搭訕。
她做聖誕布丁和水果餡餅。不過有很多作料沒有，他們還宰了一些野禽，雖然是盛夏，但慶祝的方式還是盡量像英國一樣。我覺得很有意思，愛蕾從未去過英國，卻把英國當成老家，她不停地問我意見，以便準備得周全，好博得她父親的歡心。
「她怎能跟魏克斐相提並論呢？」
「妳想知道妳在這兒的地位，」他說：「我是妳的監護人，這是妳父親死前安排的，他知道這個地方危險重重，他經常在這個書房跟我談到他的恐懼和焦急，我親口答應他，一旦他遭遇意外，而妳還未滿二十一歲以前，我會代他照顧妳。」
我看了一下但西，那是一匹可愛的栗色雌馬，我決定要騎它，我才不要示弱。
愛蕾不ｈｔtps://m.ｈeｔubｏｏk.com•cｏm讓我下地有三天之久，我只好待在她房間，德林每晚送我回我的房間，愛蕾和德林都很照顧我，他們真把我當成他們的妹妹看待。我幫愛蕾縫紉。她要替在這屋子裡工作的傭人做衣服，附近有不少茅屋，那些住家也有不少小孩。
雅各布奉承的笑道：「我看不行吧！就是您老來也不行呀！」
「這是我父親的。」我說。
我內心真想知道梅白的下場。
管他去，我絕不讓他控制我，那樣我寧可回英國，只因為愛蕾很著急，我只好趕快放下梳子，跟她出去。
「我們趕快回去吧！看看傷到哪裡，我扶妳上威斯頓，」他吹了一聲口哨，威斯頓乖乖地過來。當他扶我上馬時，又響起那陣笑聲。
「妳能控制它？」
「妳可以試試看。」愛蕾愉快的說。
「他在書房，他不喜歡等人。」
這表示我們可以走了，我很高興能離開這裡，當我們出門時，一個人跟我們擦身而過，正要走進書房。
他拿起瓶子來又給自己倒了一杯，這是我第一次注意到他的手，手指細長，右手小指上戴著一個玉石戒指，他的一舉一動都透著優雅，是那種典型住在英國鄉間大宅邸，過著奢侈生活的鄉紳。
「妳從英國帶衣服來了嗎？這兒衣服不多。」
「森林大火真是可怕透了，方圓百里之內的生物都要遭殃，這是妳想像不到的，這裡處處有危險。」
「沒辦法？」我叫道：「你是說那些人自己去送死？」
「他留給我了。」
「可以這麼說，他按照他在英國時見過的房子設計的，這些門都是從英國運來的。」
「我是說昨天我看見的那個可憐的人，他患了肺結核。」
「他只看重有價值的東西，」她小聲說：「他成天只關心貨物、產業、金子。」
「我喜歡會說話的人。」他說。
早上瑪莉過來幫我穿衣服，給我端早餐來。她很害羞，而且有點膽小，我覺得她好像畏懼什麼，也曾想找出她害怕的原因，結果找不出來。德林等我吃過早飯後，再把我送到愛蕾的小客廳，其實根本不需要，我自己可以跛著腳過去。但我喜歡他這樣關心我，我喜歡他那用強有力的膀子支持我的感覺。他毫不費力地扶我過去，我跟他說，這一來，我可成了廢物了。
有很多花園都有草坪，也有一池睡蓮，愛蕾不是說她父親喜歡英國式的風格嗎？但這也未免太巧合了吧！
他縱聲笑了，輕風拂面，我感到自己幸福極了，他說：「珞萊，我要使妳愛上這個地方，我會帶妳去叢林野營，這樣妳才可以真正體會這裡的生活，我要教妳如何用大鐵壺燒水泡茶，如何用營火烤蛋糕。」
「不見得，我看過一個人被掉下來的樹枝打傷，這些樹枝都有兩、三百尺長，經常掉下來，我們叫落下來的樹枝是『寡婦製造者』。」
原來她懷孕了，不知道該怎麼辦。
下了幾手後，我立刻知道自己不是他的對手，但我全神貫注地下著，盡量使自己能跟他抗衡。對我而言，這可是很艱苦的防禦，過了四十五分鐘後，他已把我的棋子逼到角落去了，我知道再下十分鐘，他就會勝了。
她放下手上的托盤，很快地倒咖啡。「多喝一點牛奶，珞萊，」她說：「對妳有好處，潔茜，這是妳的咖啡，點心隨意用。」
「這有什麼關係，」他安慰我說。「在這種地方，膽大總比膽小好。」我很感激他們沒把這件事當笑柄，我也愈來愈喜歡愛蕾，我把她當成我的長姐，她經常帶自製的點心來給我吃。
「我希望妳覺得這裡還好。」潔茜說。
「現在是我的了。」
愛蕾送我回房間。
「妳恨他還有……」
「妳可以出售股份，但不值多少，因為這個礦場目前還不看好。」
「多謝，我快好了，」我說：「事實上，我已經好了，只是愛蕾不放心，我就乘機裝模作樣騙騙人。」
「珞萊很快就會自立的。」愛蕾說。
他容光煥發。
「也許他愛梅白。」
「那絕不會的。」我說，好像我是女主人一樣，可以決定任何事，不過首先得把這事告訴愛蕾。
我笑了，他也笑了。
「扭傷了，」他說：「怎麼一回事？」
她說到這裡搖搖頭，依然陶醉在她的回憶中，我急切地要聽她的下文。
十一月來臨了，這是剪羊毛的季節，也是一年之中最忙碌的時候。有許多事情要做，因此德林和他父親每天都在家。我幫愛蕾準備飯，在鋪著大石板的廚房裡忙得不可開交，給那些雇工準備吃的，由於人來人往的，因此我們從來拿不準今天到底有多少人吃飯。
「我可以替妳出售你的股份，把錢存在銀行裡。不過我事先說明，那些股份不超過一百鎊，但如果我們真……」
藍眼睛又看著我說：「妳得小心，這可不比在羅登路上騎馬。」
一天，我正在暖房工作，我的腰因長久除草而酸痛不堪，便坐下來休息。這時，潔茜又不知從何處溜進來。她總是躡手躡腳，無聲無息的，使人不勝防備。
「這太可怕了，應該制止。」我說。
我說：「這個礦坑是你父親的嗎？」
我們騎馬走了約三哩路，他便停下來，那是個風景絕佳的地方，寧靜安詳，當我們在駐足欣賞這裡的風景時，各種鳥叫聲打破了這裡的寂靜。
「我對採礦一無所知，但也不屑為之，我寧可跟這種東西永遠絕緣。」
「下棋很有意思，」他說：「以後我們再玩。」
「妳是說妳父親，那是命，誰也沒辦法避免，這個地方，盜賊多如牛毛。」
看來我是不瞭解他，因為他不認為這是什麼了不起的事，瑪莉可以在這裡養她的孩子，賈雅各布自然不會娶一個像瑪莉這樣的女孩，他把產業經營得很好，不容易找到像他這麼能幹的人，男人風流在所難免，這是山貓的觀點。
我站起來靠近桌子看仔細些，我拿起那個白色的棋後來，父親的音容笑貌突然更清晰地浮現在我面前，我真想哭。
「珞萊絕沒問題。」德林說，他給我一個安慰的笑容。
「有何不可？我喜歡下棋。」
我的心跳得很厲害，如果他不喜歡我，或是要把我送回去。我有點害怕，我不想回去，我已經喜歡上德林和愛蕾，他們使我有賓至如歸的感覺，想到這裡我不禁怒火中燒，我不喜歡那個掌握他們生活，而現在也將掌握我生活的人。
「我們採用諾貝爾發明的東西，」德林告訴我說：「這種東西叫火藥，它省了很多人力，可以使我們在找金子的過程中省了許多時間和物力，在這個礦坑有兩百多人工作。」
「我聽說但西獨自跑回來了，今天早上妳不是騎它嗎？」她有點責怪的意思。
「那當然。」德林說，對我失笑。
「沒有，我也不期望他會來。」
「珞萊小姐，妳把這裡弄得真美。」他說，那一對熱情的眼睛目不轉睛地盯著我。
「做什麼？妳可以幫愛蕾的忙，做她的小妹妹，現在這是妳的家，妳得把它當成妳的家。」
當我第一次看到礦場時，我感到很沮喪，我一直認為這是個很美的國家，哪曉得礦場是這麼的醜陋，一些枕木上架著輪子，輪子上有鐵索滾動著，把礦坑的籠子拖上來，機器聲震耳欲聾，還有爆炸石頭的轟隆聲。
「我倒希望妳沒這種想望，這裡可沒什麼風度翩翮的紳士。」
「這裡和英國是不一樣的，五十哩在英國是很長的距離，但在這裡，根本算不上什麼；你慢慢會習慣這種開闊的地方，妳千萬別一個人亂跑，萬一迷失在叢林裡，好幾天都出不來，那種滋味可不好受，我們可沒功夫組成搜索隊，這裡工作忙得很。」
「不過這個礦坑不賺錢。」
「有很多人吃飯？」我說。
「他只要在某種情況下回去。」
「妳何不忘掉過去？」
「多謝！」我說：「我希望我做出的麵包也能不負你的期望。」
「他來了三個星期後便和我們同桌吃飯，因為他和赫利叔叔有很多事要討論。他的態度跟一般人完全不同，當他跟我們同桌時，他使我們覺得自己很笨拙，好像他是主人，我們才是傭人。他教赫利叔叔如何建造一些羊毛棚子來放羊毛，可使羊毛乾燥，他說我們壓羊毛的機器過時了該換個新的。赫利叔叔總是很專心地聽他的意見，然後很恭敬的說：『是的，家禮。』好像他才是這裡的主人。羊毛的收成季節來了，我們獲得前所未有的成功，他動員全家的人工作，沒有一個閒人，他成了監工，傭人都很怕他。赫利叔叔說：『什麼事都難不倒你，你有對山貓似的眼睛。』從此大家便叫他山貓。土人還以為他是神咧！當他在時，他們乖乖工作，他一走，他們就偷懶。我還記得他給自己畫了一張像，活像他本人，尤其是那對眼睛，他把這張像釘在棚子上說：『我人不在這裡，照樣可以監視你們。』那些土人果真不敢偷懶，他們一看到那張像就以為是真的山貓在牆上。」
「它是匹雄馬，又不是匹老駑馬。」
「肺結核……」
「坐下。」他命令我，我坐在草地上，他跪在我身邊，他很溫和地把我的靴子脫下來，我的腳踝已經腫了。
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這是怎麼一回事，愛蕾，他喜歡她嗎？」
「他的計劃是什麼？」
「他怎麼可以強|暴妳呢！」
潔茜搖搖頭，她專心地看著我，我對她笑笑，好使她安心。
愛蕾說：「這裡的慶祝方式和英國老家差不多，我父親喜歡那個樣子。」
我覺得自己很差勁，不過馬回來了，使我鬆了一口氣。我躺在愛蕾房間的長椅上，她要我靜靜躺一會，看點書報或縫紉。
「現在，」我說：「帶我去我父親被打死的地方，從此以後，我再也不提他，如果你不願我提他的話。」
「這是匹小馬，」我不滿道：「我以為我要騎的是大馬。」
愛蕾推開門，我們進入一個長方形的大客廳，廳中央擺著一張長餐桌，高背椅的古樸刻花，一看而知是仿造的古董。
「那你為何沒提？」
「我父親都把他們當成一家人，」她說。她很快看看我臉上有什麼表情。我本來不知道她話中的意思，後來才知道，原來那許多小孩都是山貓的私生子。山貓是個精力充沛的男人，他當然不可能過著和尚的生活，他用鞭子迫使那些女人就範，沒有人認為這有什麼不對。但那些小孩中，沒有一個人遺傳他的藍眼睛，包括他合法的繼承人德林。
但在他看著我時，眸子裡閃爍著一種有趣的神色。
於是他們給但西裝上馬鞍，然後我們出發，它確實很活潑，我知道我可要使出渾身解數來控制它，但那天早上我特別心氣浮動，這也許是父親死了以後，我興致最高的一天。我彷彿感到父親就在我身邊。我的安全感不是來自山貓，而是來自坐在我身邊的德林，我知道我愛上德林了，雖然他不像山貓那樣主宰我的思想，但跟他在一起比跟任何人都讓我滿意。
我無聊地躺著，這就是我在白蕾地——小白蕾地的第一天。
「如果你父親堅持的話，他就會娶了。」
「那是匹好馬。」
「我自己可以養活自己。」
「她為了生德林而死的。我恨他，我對他說：『你殺了她！』而他卻以鄙夷的眼光看著我，以為我是傻瓜。我愛梅白，我們情同手足，她死了，我也等於死了一半，他每年讓梅白懷孕一次，事實上，梅白根本是個病人，但他冷酷無情，非要兒子不可，他總算有德林了，但梅白已被折磨死了，如果不是為了替他生兒子，她今天還活得好好的。」
「它們同名。」
「我相信妳會。」
「對不起，請站開點，我得把麵包從烤箱裡拿出來。」
「你實在是太關心我了。」我說。
「你不記得了，」我說：「我們爬樹偷看的那家，你少裝蒜了。」
「你不會誇大其辭吧！」
她停住了，眼中浮起一種如夢似幻的神情。她的嘴唇漾著笑意，我沒有打斷她，我一直等著，她開始娓娓道來，臉上帶著一副沉醉在往事的表情，彷彿我是不存在似的。
「他有很多計劃，不過第一步是發現黃金，妳看我們是怎麼過活的，大房子、僕從如雲、很多產業，算是很奢侈的生活，但礦場把我們賺來的錢都吃下去了，這麼多工人要支領薪水，機器成本很高，如果我父親真找到黃金，他要衣錦榮歸回英國。」
她聽了後哭得更厲害了，看來似乎不可能結婚，她說要遠走高飛，以免丟臉。
「但你說他殺了梅白。」我反問道。
「很好，我們什麼時候對弈？」
「連你父親都感染上這種黃金飢渴症？」
「妳要逐漸瞭解這個地方和其上的生物。」德林說：「首先是這個家，其次是野外的生活，看看這些樹，它們至少有三百尺高。」
「她騎但西，結果摔下來，那她是活該，不過她倒是膽子大。」
「他呀！這屋子的主人。」
「我不騎布藍德，我要騎但西。」
「他們願意替你父親找金子？」
她一走，我便急忙去照鏡子。我的兩頰紅潤，眼睛明亮，他確實影響我很大，由於他故意漠視我，使我氣憤難耐。我父親為何這樣崇拜他？他為何要把我托孤給他？他把我當成了他的動產之一，想到這裡我不禁笑了。哼！等我再見他時，我要讓他知道，他休想把我跟其它人一視同仁。
「這兒還有其它的騙局呢，」她笑道：「就在這屋子裡。」
「現在？」
「很好呀！」他說。
我很高興看到傑密在馬廄，穿著馬褲和外衣，對他而言，稍嫌大點，但他跟當初那副可憐兮兮的樣子大不相同了，他很感激地對我笑著。
「他會驅使每個人去替他賣命，來獲得他要的東西，因此他總會得到的。」
「她是很像。」
「那真是費事。」
「它很不錯，只是受驚了，」我說明道：「原先我一直騎得很好，剛才才發生意外。」
「還忘不了那個彬彬有禮的魏克斐先生。」
我不想讓死亡的話題破壞了這麼一個美好的早上，於是縱馬狂奔，德林跟上來，正在這時，我聽到一陣怪異的笑聲，我還弄不清是怎麼一回事時，但西一下子就把我摔出去。所幸我及時鬆掉韁繩，我被扔到一堆離地三、四尺高的樹叢上，樹叢很密，正好托住我，我被擦傷了，而且受驚不小。我感到一陣昏眩，想要抓住樹枝，卻被樹枝刮傷，我又聽到那陣嘲笑聲，現在我可以確定那是山貓的聲音，他一定躲在那裡，看到我狼狽的樣子。
「是塊美玉。」
「她是來澳洲過生活，可不是來找死的。」
「我看妳明天可以走了，」愛蕾說：「不過不能走太久，到花園去散散步，別走遠到叢林去。」
當天我一直在想我父親和那個患了肺結核的可憐人，我在愛蕾的花園除草時，抬頭一望，看見山貓竟然站在那兒注視著我。
她坐下來後立刻淚如泉湧。
「聰明，」他說：「妳真的很聰明。」
「你說他殺了她？」
「現在是我的了，接觸這些美麗的棋子本身便是一種享受。」
「這是那個男的責任，」我堅決的說：「他應該負起責任。」
「妳好嗎？」她拉過一張椅子，挨近我坐下來，我不由自主地往後退一下。
我想到他成天夢想得到黃金，但卻一無所獲。我說：「沒有一個人會得到所有他想望的東西。」
「我很高興看妳在這裡工作，我不喜歡這屋子裡有游手好閒的人。」
她跟我說沒辦法，她只希望自己不會被攆走。
「他為何要建一幢房子像我們在坎特伯里附近看的那幢一樣，愛蕾為何要栽培一個英國式的花園？他一定很想家鄉，德林，你為什麼不告訴我，你家跟我們偷看的那家同名而且很像？它一定很令你吃驚。」
大廳盡頭是樓梯，我們上樓後是一條長廊，兩邊不少房間，我們經過那些房間，更上一層樓才停下來。
「好吧！珞萊，我們走吧！」
「不平凡，」她笑了，她的笑聲使我想起了笑瘋鳥的聲音。「沒有人像他，我希望再沒有第二個像他的人，妳要小心山貓，他會施催眠術，叔父，梅白……結果如何？他殺了梅白。」
「這還不是人心不足的結果，」我說：「那兒有金子，那兒就有貪婪。」
「你說話的樣子，彷彿它跟頭痛一樣是小病。」
「如果是你父親被殺死，你會忘記嗎？」
「但……」
德林嘲笑我說：「珞萊，可怕的是妳，妳太軟弱了，人生卻是一條坎坷的路，特別是在這裡，他們必須工作才能養家。他們到這裡來找金子，結果沒找到，但他得找工作活下去呀！這是個危險的工作，不過在生活中何處沒有危險？即使是在舒服的英國，人也會因意外死亡，不要把生命看得太值錢了。」
「那個地方所以叫白蕾地，是因為它以前是修道院，而這裡並沒有修女呀！」
「他是為明苔而來的。」
「他在這兒住了多久？三十五年，而他一直想回去卻沒回去。」
「她最好喜歡，因為她必須待在這裡，」他半閉著眼睛說：「叫雅各布來，提前十分鐘開飯，她一定餓了，我們不能讓她以為我們要餓死她。」
「刻工也很好，妳不認為很適合我嗎？」
「得了吧！妳不是很愛慕他嗎，像那麼一位有派頭的紳士，他的鞠躬和吻手禮不是一派瀟灑嗎？」
他的表情立刻改變了，我以為他會因我的無禮而動怒，但我還不能確定。
山貓對這種瑣碎的談話感到不耐煩，大聲的談著礦場的事，我注意到山貓對潔茜表現一種漠不關心和輕視的態度。她也感到這點，因此不免遷怒於他，我說不上她面上的表情是什麼，恐懼、害怕、敬畏、厭惡，甚至憎恨，有一點我可以確定，這屋子中沒有人敢漠視山貓的存在。德林對山貓的態度是親密的，他對山貓的態度近乎崇拜，在他們父子間有一種強烈的感情。如果山貓除了自己還在乎什麼人的話，那就是德林，他希望德林像他，將來繼承他的王國。他傾聽德林的觀點，不時以父親溺愛兒子的態度表示贊同，他對他女兒的親情要少得多，她是個嫻靜而聰明的女人，也是他的好幫手，因此他對她顯示出某種程度的溺愛。但他們是他的孩子，對其它人，他是個嚴厲的主人，對我他還沒表示出任何的好惡，我只是他的一項責任。
「我不會，你父親並沒有。」
「我會告訴賀先生的www.hetubook.com.com，」我說，看著剛從烤箱烘焦的麵包。「賈先生，我相信賀先生一定在找你。」
當我們談話時，一個老人經過我們。起初我以為他是個老人，後來才發現他是因病才顯得那麼蒼老，急速地咳嗽著，他勉強支撐著站在那裡，等那陣咳嗽過去。
他有點畏縮，我知道他聽不得一句有損他父親偉大形象的話。
她突然緊盯著我說：「妳要說什麼？」
我照了一下鏡子，鏡子中的我，兩眼炯炯有神，現在我總算要去見識這個久仰大名的人物的廬山真面目，但我對他卻有成見，因為我父親若不是遇見他，說不定今天還活得好好的。
他說：「妳能站起來嗎？」
「我不知道，」我說：「但我想知道。」
我諷刺道：「難道他還計劃要弄個頭銜？」
我聽到德林叫我，他很急切地將樹枝撥開來救我。
「他不會強迫他。」
「喝一杯葡萄酒吧！」
「在我父親的棋盤上。」我不放鬆道。
屋子四周的地，以我這個英國佬的眼光看來，確實很廣大。栽滿了橘子和檸檬的果園，有很多人正在工作，此外還有無花果、番石榴、香蕉等。
「關於給她騎馬的事，德林，」他說：「我認為可以給她騎但西。」
他看著我說：「在這裡可不好騎，沒什麼章法可言，妳會知道這和英國是大不相同的。」他習慣揚起一邊的眉毛，我認為這是他對人親密的表示，我覺得有點得意，至少他跟我直接談話了。
「妳說吧！」我說。
我面對落地窗，覺得自己實在很愚蠢，怎麼這麼不自量力。
話題轉到英國，我一直在等待德林向他父親提有關我們到白蕾地的事，但他始終沒說。他一直談倫敦，他父親問了他很多問題，氣氛較為輕鬆了，然後他又問我關於德恩沃斯的情形，我對答如流。他有個特點，那就是他對什麼事都有興趣。這令我感到很吃驚，原先我以為他只注重自己的事，其它人的事對他都無關緊要。他只看重自己，他的話就是我們的法律，他是主宰我們命運和前途的。事實上，他關心我們生活的每個細節。潔茜甚少發言，但我很注意她，也許因她很特別。戈威廉一談起金礦，眼睛便閃著興奮的光芒。而賈雅各布，只要我一看他，他總是投給我讚賞的眼光。
「他要實現一個夢想，他要第一個發現金子……要發現別人從未發現過的那麼多金子，這樣他才能實現他的計劃。」
「只要他要的東西，他是不計一切要得到的。」
我很沒面子的掛彩回家，但西早已到家了，所幸除了幾處瘀傷和扭傷一隻腳踝外，沒有大礙，但我很不好意思，不知道山貓聽了會做何感想。
他要我看一隻食火鳥，很快地從路上跑過去，我從沒看過這麼大的鳥，大約有五尺高。
她很詭秘地點點頭說：「他來看過妳嗎？」
「我不喜歡不禮貌的人。」
「妳準備好了嗎？」德林問我。
「不，他要像個君主一樣回到英國。」
「上帝不准的，小姐。」她說。
「我看妳從書房出來，」她說：「妳跟他似乎消磨了很久的時間。」
「他為什麼選你？」
「笑？是誰？」
「我不管，反正我不要投資金礦。」
「但他瞭解我，我們是知己，因此妳得跟定我，這是沒辦法的事。」
「不錯，我確實很吃驚。」
我有點生氣別人監視我。「這有什麼關係嗎？」我冷冷的說。
「這樣好了，哪一天妳能贏過我，這就是妳的。」
「希望，我們永遠抱著希望。」
她笑了。「愛梅白？他根本看不起她，可憐的梅白，她崇拜他，結果被他害死。」
「那麼你是不想讓他討厭我，認為我是一個愛自作主張的人。」
「很高雅，」他說：「不過妳要好好表現一下妳的騎術唷！」
「它很活潑。」德林說。
「我可不怕他。」我說。
「那為什麼還要耗費這麼大的人力物力？」
她走後我發現屋內有一桶熱水，便把手、臉洗洗，再把頭梳梳，不一會愛蕾便來了，她似乎有點匆忙。
「因為我不知道他如果知道這事是出於妳的主意會有什麼反應。」
「我不要投資任何礦場。」
潔茜沒說話，等她走後，愛蕾問我說：「她講些什麼瘋話！她經常如此，我看現在更糟，她簡直是胡言亂語。」
「可以這麼說。」
德林進來了，穿著馬褲和擦得雪亮的靴子。看起來倒有幾分像山貓，不過他沒那麼高，也沒那麼威嚴。他綠色的眼睛缺乏山貓藍眼睛的銳利的光彩。我覺得跟他在一起真是快樂，他使我感到安心，雖然我表面表現得很勇敢，但我內心並不像表面這麼鎮靜。
「他說如果傑密願意工作就可以留下來，否則他可以去工廠工作。」
「就是這裡，現在叫賀家禮溪，原先是叫玫瑰溪，當時是我叔父赫利的產業，那時沒這麼大，我們生活得很愉快，不過要擔心很多事，火災、水災，我們有次千鈞一髮的逃過一次大火。但都被我們克服了，那時有個人經常從墨爾本來這裡，他家在墨城開店，環境不錯，如果梅白嫁他就好了。」
他一副不悅的表情反問道：「妳認為他所托非人？」
「妳父親是有一點……非常少，不值什麼錢。」
我覺得很不安。
我的腳踝過一個禮拜才完全復原，由於我內心對這次意外一直耿耿於懷，因此我盡量幫愛蕾的忙，我開始學烹調，還做一些園藝的事。我也分辨一些草藥，愛蕾很喜歡種草藥，我真成了這家的一份子了。德林對我很滿意，我也開始瞭解那些傭人，這使我感到我在家裡用處很大，因為土著傭人是出了名的三天打魚兩天曬網的懶人，他們經常不見了，雖然他們怕山貓，但他們還是照走不誤。而那些白種傭人如果失蹤了，一定是去淘金了。
「他沒有耐性。」愛蕾警告我說。
我說我得先換上騎馬裝，因為我不知道這麼快就要騎馬。
「但我不要投資礦場。」
我說我急著去見識這附近地方，我對這房子很感興趣，我在坎特伯里附近看過一個房子跟這幢很像。
潔茜伸出顫抖的手去接杯子。
我轉過身看著他，他把他的馬挨近我，拿起我的手緊緊握著。
「我當然不會。」
「真是壯觀，比金子要美得多。」
我聽到窗外響起了山貓的聲音。
「珞萊，妳還不瞭解他。」
「沒有，我讓他以為是我的主意。」
我抬頭望望那些樹，不禁心生畏懼。
「死有重於泰山，輕於鴻毛。」我想到我父親和這個人一樣是為黃金而死，我憎惡黃金的情緒就更高了。
「為什麼？難道你怕他認為你這麼好說話，經不起我三言兩語便被打動了？」
「那算什麼危險。」
「只要你認為我夠格，」我說：「我想你可以找到棋力相當的對手。」
當我到馬廄時，德林帶著讚賞的眼光看著我。
我不直接回答他的話說：「我知道我在這個公司有股份。」
「妳自己會體會出來。」
「有時風浪很大，尤其是靠非洲海岸時，有些旅客不喜歡它。」
德林形色匆匆的進來，當他看到山貓還沒出現時，也不禁鬆了一口氣，他們似乎都很怕他。
「她不肯說。」
「妳看這個戒指，這是個山貓頭，別人都這麼叫我，這個戒指就是我的印章，是我岳父送我的。」
「我只聽到有人在笑，然後就跌入樹叢中。」
「希望呀！這個國家是最有希望產金的地方呀！」
「歷經三代，」他說：「現在要加上一個外人。」他指他自己的名字，正不偏不倚的寫在正中間的方格子上。
「他不會打發他走的。」
這些天中，德林常來看我，我告訴他我很不好意思，希望但西沒有受傷。
「這真太有趣了，我一定會喜歡這種生活方式。」
德林把手放在我肩膀上。「他是那成千上百的淘金者之一，他害的是礦工常見的病——肺結核，這是因經常呼吸礦坑中的灰塵和污垢而感染的，到最後就會要了他的命。一點辦法也沒有。」
「梅白，她是……」
她用她那一對狂野的眼睛看著我，她的眸子是棕色的，我可以清楚看見她瞳仁中的我。
「當然囉！我父親是妳的監護人，我是他的頭號助手呀！」
「旅途還順利吧？」他問道。
賈雅各布是個矮胖的人，他看起來絕不是什麼很高貴的人物，他的臉色紅潤，黑眼珠不客氣的打量我，我不喜歡他看我的樣子，不過我沒心情理會，因為我還在生山貓的氣，這時我才發現自己根本沒注意到山貓的書房是什麼樣子，因為我一直盯著他看。
「妳是對的，德林，你別給她太野的馬。」
「那好！這樣事情就好辦了。」
我不喜歡被人這樣談論，彷彿他們目中無我似的。我的心怦怦地跳著，雖然自己壓抑自己不得無禮，但我還是忍不住以一種無禮而傲慢的聲音說：「我可以回答有關我自己的問題。」山貓皺著金色如刷的眉毛，以那對如藍色火焰的眼睛看著我。我接道：「我叫珞萊。」
「否則要頭腦幹什麼？」
「只因你要繼續你的希望，就讓別人犧牲掉。」
我看得出他眼中有點促狹的意味：「那麼她是個好水手了？」
十月是澳洲的春天，花園裡和圖書一片春意，可愛極了。德林也找來一些新植物栽培，草地上長著大紅的天竺葵和紫色的山梗萊，真是一片奼紫嫣紅，我希望自己有固定的工作，雖然我盡力幫愛蕾的忙，但我還是感到不夠。我希望有專屬自己的工作，愛蕾一再安慰我說，我幫了她很大的忙，但我總覺他們這樣說只是出於一片好心。
當我告訴愛蕾後，她歎了一口氣。
我們默默地騎了一段路，他說：「我認為妳給他的印象不錯。」
「可以這麼說。」
「當我工作時，我喜歡廚房能配合我。」
愛蕾聽了很開心。「家父喜歡這裡看起來純粹是英國風格。」她說：「我們盡量種些生長在英國的花草，妳喜歡園藝嗎？如果妳喜歡，妳可以幫我忙，我有個小花園，專門栽培一些父親喜歡的花。」
「她會騎馬嗎？她在這裡得會騎馬。」
「你跟我不一樣，你只有腦沒有心。」
「他是建築師？」
「不錯，過了一年後，她小產了，她很害怕，她幾乎病得起不來。但山貓要一個兒子，他已經接管這個地方了。他是一個囚犯，原該替他們工作七年的，但他卻像主人一樣統治他們。赫利叔叔跟梅白一樣怕他，做什麼事都要跟他商量，但他卻看不起他們，他不斷地使她懷孕，但她身體不好，一直流產。赫利叔叔在他來了第六年去世了。他到死都信任他，他臨死時說：『梅白，玫瑰溪是妳和山貓的了，他會照顧妳，我死也瞑目了。潔茜，這兒永遠也是妳的家。』他死時認為一切都可以放心了，卻沒想到在他死後一年，梅白就埋在他身邊了。」
「小姐，妳不懂，我沒話好說，像我們這種下人，天生命苦。」
他又笑了，我很高興他停止那種使人不快的談話方式。
他鞠了一個躬走了。
「是的。」愛蕾說。
她眼睛明亮彷彿要冒出火焰似的，那是一種我不能瞭解的感情。「如果我是赫利叔叔的女兒，跟他結婚的就是我。」
瑪莉知道自己不會被趕走便放心了，我問她難道不想跟孩子的父親結婚嗎？
「他對誰都不關心，」她告訴我說：「妳就是從馬背上摔死，他也不管的。」
「啊！」他說：「珞萊小姐，請進，妳就坐我對面吧！」我坐下，書房的燈光很暗淡。
「我喜歡跟妳下，妳難道不想贏回去嗎？我不像妳父親，我絕不會讓妳的，如果妳贏了，那就是真贏了。」
我一吃完早飯便回房間換衣服，穿上我離開英國前買的騎馬裝，綠的衣服，黑的帽子，帽子上還有同色的綠絲帶。
「那是鳥叫聲，那是笑瘋鳥的叫聲，以後你會習慣它們的聲音。」
在花園的某處，我又聽到笑瘋鳥的聲音，它似乎在嘲笑我。
「因此她愛上他了？」
「但我有礦場的股份。」
「我想家父喜歡這個名字吧！」
德林坐他右邊，令我吃驚的是，我竟然被放在他的左邊，愛蕾坐德林旁邊，而我旁邊的位置是空的，我想那是潔茜的，另外兩人坐在桌子的另一頭，傭人端湯進來，湯是燙的，味道很濃醇，不過我太緊張而沒心情去享用。
「妳見過他了，」他說，他想聽聽我對他父親的讚詞。「妳跟他談過話了？」
我覺得自己正在打探不該打探的私事，愛蕾希望我能找藉口避開潔茜，但我實在抑制不了自己的好奇心，我想知道山貓的過去。
「赫利叔父到雪梨去，因為有船來，他打算挑幾個人來幫工，家裡人手不夠。他說：『我要去找兩個強壯的犯人來，我們得小心選人，不過我們還是有辦法對付他們。』他騎馬去，還多帶了一對馬去，如果路上沒有碰上壞天氣和洪水的話，他們會在兩週之內回來，結果他去了三週。梅白和我在廚房忙碌，準備他回來。他回來後，親親梅白和我說：『我找到兩個人，其中一個，梅白，你最好自己去看看……』於是我們去看他，當我們站在廚房的窗口看見他時，使我們驚訝不已。『好高的人呀！』梅白說：『他是從船上來的嗎？』赫利叔叔點點頭說：『他判刑七年，不過他說他是冤枉的。』梅白說：『他們都會這麼說的。』我們聽了都笑了。但他確實與眾不同。他的眼睛彷彿要看穿人似的，縱使他是個傭人，也不容你輕視他，赫利叔叔也意識到這一點。他一點也不卑躬屈膝，聰明透頂，他的能力是常人的兩倍。不久他便告訴赫利叔叔應如何改善這個地方，奇怪的是，一向自認是聰明過人的叔叔，卻對他言聽計從。」
「這兒一直都是陽光普照嗎？」我問道。
「他是個高手，我能贏他，是因為他故意讓我的。」
「我愛我父親，」我說：「在這個世界上他是我唯一的親人，而他竟被人殺死在異鄉，我怎能忘記呢？」
「那為什麼要繼續下去？」
「這確實是個很大的王國，」我說：「令尊是唯我獨尊的國王，而你是王儲，做為這麼一個大企業的繼承人的感覺如何？」
「妳還想知道什麼嗎？」他問。
「玫瑰溪在哪？」
「當然，他來自英國，認得不少有錢人，那些人生活奢侈，花起錢來不用考慮，他要過那樣的生活。」
「令尊似乎才氣縱橫。」
山貓站在我身邊說：「上面有妳的名字。」他指著棋盤的方格。
「我喜歡像古堡似的家。」我說。
「我根本不喜歡他，是他強|暴我的。」
「我對女性的標準可訂得不低。」
令我詫異的是晚飯竟然是開在那個大廳的長桌子上，桌上擺了十二副刀叉，愛蕾鬆了一口氣，因為她父親還沒來。
「我也不喜歡，」我站起來，一想到那個患肺結核的人，不由得使我加深對山貓的憤怒，我才不管是否會得罪他。
「他並不是拿槍殺掉她。愛蕾生下來使他很失望，他要一個兒子，一個跟他長得一模一樣的兒子，可憐的梅白，她在生愛蕾時幾乎把命送掉，她不應該再生小孩，因為愛蕾使她吃夠了苦頭。赫利叔父很疼愛蕾，但梅白根本不管她，她的全副心思都放在山貓身上，他知道這點，所以更輕視她。」
我說我帶來了。
於是我乖乖地騎老皇后，在任何情況下，我都能控制它。
「這裡的路不平，妳得考慮好。」
「你認為我會接受它做我的家？」
「我在家騎過，我會騎。」
「經常，妳不也打敗過他嗎？」
「這種事經常發生，」她說：「這裡離城遠，這些人又年輕，血氣方剛，他們總是不計後果，那個男的是誰？」
「真的嗎？」
「你不用操心，」我說：「我會照顧自己。」
「我恨他對梅白所做的一切。」
「這會使他不高興。」我說。
「我認為妳讓他很吃驚。」她說。
「就是這裡，他並不是當場死的，我們把他抬回白蕾地，他寫了最後一封信給你。」
「這裡很好。」
「算了，不要但西，」他接道：「布藍德，妳騎布藍德，它對初學者來說也許粗野了些，但妳很快會習慣的。德林，你明天就帶她去騎馬，帶她到附近走走，一天下來，她就會騎了是吧？雅各布。」
「妳的感覺沒錯，我希望妳會喜歡他。」
「妳似乎心神不定，經常丟三落四的，坐下來，告訴我妳的困難。」
他走開了，我繼續清理愛蕾的花園，空氣中充滿了鼠尾草的味道，我心想，今晚我可不能示弱，我要告訴他礦坑的苦境。
「是呀！」我說：「不過他並沒有直接和我說話，倒是我自己回答他的，如果這也算是跟一個人說過話的話。」
當我走時，我非常興奮。當天晚上，我一直輾轉反側難以成眠，等我睡著後，夢見那些棋子全成了活生生的人了，而那個勝利的棋王有著一對山貓似的眼睛。
「因此他建一個小白蕾地，把他所有的錢投注在開採金礦上？卻一無所獲。」
「他的確很吸引人，那個可憐的露茜如何？」
「也許。」
「現在沒有，將來他會發大財，他總是會找到他要的東西。」
「他殺掉她？」
我望了房子四周，牆上堆滿了書，壁爐的火熊熊地燃著。牆上還掛了幾張照片，這是典型的英國人家的書房。光可鑒人的橡木桌上擺了一盒棋子。那些棋子是白和棕色的象牙做的，棋盤是粉、白相間的大理石做的，非常精緻，這盒棋子太眼熟了。
「我會照顧妳，你等著瞧。」他熱切地說。
我們走過一個拱門，穿過一個石板路，來到鋪有圓石的庭院，牆上有一道門，門上懸著一個燈籠，這地方在暗淡的燈光下給人的感覺彷彿是百年老屋，當然它是新建的，但當初設計的人卻故意要它顯得古色古香的。
「我相信。」
傭人在背後議論紛紛。我知道山貓本身便是這樣，我只是奇怪父親為什麼會把我安頓在這樣的人家。
「賈先生，我看你是過獎了。」
「不錯。」
愛蕾看到我們時鬆了一口氣。
「看來是你忘不了他。」
他轉身走向馬，我跟在他後面。
等她擦乾地板後，我問她說：「瑪莉，妳好像不太對勁？」
我拒絕了，因為他說話的語氣是命令而不是邀請。
他搖搖頭說：「妳父親是個好幻想的人，他也知道自己那些夢想是不可能實現的，在他內心深處，他清楚的知道自己不會發大財的。但對妳的未來，他ｗwｗ.heｔuboｏｋ•cｏm.coｍ倒是很實際，因為他愛妳，於是他和我來了一個君子協定，而我也答應他，這就是今天妳會在這裡的原因。」
「我不知道，聲音聽得很清楚，就在附近，也許嚇到但西了，因此它就把我摔出去。」
在愛蕾回答前，我搶先說：「現在下結論還太早。」
她打開一扇門說。「這是妳的房間，我相信現在妳一定想梳洗一番，妳你的行李會很快送來，再過半小時就吃晚飯。」
「你打敗我父親了。」
「我想知道你希望我在這裡做什麼？」
我們兩人一起乘柯布斯驛車到墨爾本去採購東西。這一趟旅行很有意思，我們住在山貓旅館，貝傑克還帶我們去皇家戲院看戲，當然是事先向山貓請示過的。買東西時很有趣，我也花了一些我出售了股份後存在銀行的錢，我給自己買了一雙靴子和一些做衣服的布。
我點點頭，伸手去拿棋卒。
「你有沒有告訴他是我的主意？」
德林促狹道：「那麼妳看看但西如何？」
「但他在乎的東西太多，他是貪得無厭的，以後妳會瞭解他，梅白瞭解他，我叔叔也瞭解他，他是個微不足道的小人，一個囚犯，一個傭人，只花了短短的一年，就成了我們的主人。」
我看出來，他並不認為我們的會面是好兆頭，多少有些失望和焦慮。
「今晚吃過晚飯後到我書房來。」
「那個地方，」他說：「哦，是呀！」
「哦？」他假作很困惑的樣子，但我不相信他不記得那幢大廈。
「小心！」他大聲警告我，因為但西的蹄子踩進洞裡去，差點把我摔下來，他趕緊抓住我的韁繩，所幸沒事。
「因為他認識你不久。」
「潔茜，什麼事？」我嚇了一跳說。
「我是一無所有的人。不過梅白心腸好，她每次都叫我不要擔心，將來總會給我一幢房子。」
「但妳一定喜歡他才……」
「妳也有份，妳父親投資了一些錢，還有其它的股東，不過我父親是最大的股東，因此他控制整個收益。」
她狡猾地笑道：「妳很想知道是吧？妳對他的事很有興趣，梅白也是這樣，當他初來時，梅白對他感到眩惑不已，我還記得他來的那天。」
我說我對園藝不精，因此沒太多把握。
「可憐的人，」我說：「他該躺在床上，請醫生來看看。」
「珞萊小姐，沒有呀！」她面紅耳赤的說：「妳是指哪裡？」
他仍然看著德林，但我很快插嘴道：「德林，跟令尊說，我一點也不怕船頭簸。」
「他故意示好妳，使妳受寵若驚，對不對？這是他一貫的伎倆，……然後他會解決他們，他不會替任何人著想，他只看重那個人有什麼利用價值。」
「他娶了她，為什麼？他真要梅白嗎？他真在乎她嗎？」她說：「妳知道梅白的下場嗎？」
使我吃驚的，她竟然滿臉通紅，彷彿要哭似的。「恨他？是的，我是恨他，不……我不知道，每個人都怕他。」
「我也不能肯定，不過吃飯時絕不能遲到，他說要提前十分鐘開飯，因此妳沒功夫換衣服了，我會來接妳，免得妳遲到，他最討厭人遲到。」
他假裝考慮這個問題說：「妳有什麼本事？」
「到礦場去……嗎？一個年輕女人要過活並不簡單，除非妳做傭人，這樣妳的前途是很黯淡的。」
「我以為他會。」
「我一定不會給你們添麻煩。」
「珞萊，走吧！」德林說：「他雖然死了，可是妳現在有我們呀！珞萊，妳有我呀！」
我沒說話，她繼續道：「他總是得到他要的東西，妳等著瞧。」
愛蕾很關心，不過這種事他們見多了，因此不會大驚小怪的。愛蕾給我用熱敷和冷敷，她告訴我，在這裡一定要學療傷，因為醫生很可能要三、四天後才能趕到，她要我喝下一杯熱茶，暫時不能給腳踝加壓力。
當剪羊毛的高潮過去後，緊接著是聖誕節來臨了。
「這要看他怎麼對我了。」
「我父親教我騎過馬，我知道怎麼騎。」
她更靠近我，我幾乎要窒息。
不久我就再度騎馬了，住在這種地方，不會騎馬等於沒有腳，不能因為一點小差錯便膽怯了。在德林的勸告下，我選了一匹菊花青色，名叫安妮皇后的雌馬，它既不像老布藍德那樣的不中用，也不像但西那麼活潑。
山貓開始談話，我看得出他要誰回話時，誰才能說話，他問德林這趟旅行的情形，以及他對英國的看法，他很有興趣的聽著他兒子的回答，德林似乎是在座中最不怕他的人，不過他對山貓仍然是必恭必敬的，彷彿是站在神的面前。
我們默默地走著，頭頂上交織著密密的尤加利樹枝，一隻袋鼠驚慌地從面前跳過去。等她越過我們後，卻拱著背好奇地看著我們。這是我第一次看到琴鳥，垂著絢爛奪目的尾巴，棲息在不遠的羊蕨上，當我們駐足觀賞時，聆聽各種鳥類的鳴聲，似乎在為我們演奏似的。我發現有些尤加利樹的樹幹是焦黑的，德林告訴我，這是被火燒的。有時森林會起大火，一片火海，非常恐怖。
愛蕾已經先來了，她笑著跟我道早安，問我昨晚睡得如何？她說德林已經吃過午飯，等會就會來帶我去看整個地方。
「她名字叫珞萊？」
「也許，不過以後我會告訴他。」
「他會娶她嗎？」我問愛蕾。
「胡說八道。」
愛蕾說：「珞萊，走這裡。」
他站在一邊沒意思要走。當我打開烤箱把麵包拿出來時，羞得我面紅耳赤。
在小白蕾地，我體驗各種不同的事情，感到非常有趣。
「他是個藝術家，他告訴建築師他要的樣子，他們照他要的樣子建築。」
她停下來看著我說：「妳絕不會相信，一個人能在很短的時間便能改變自己的地位。」
「那並不值錢，妳無法靠它維生。」
「妳沒聽到敲鑼？」愛蕾說。
翌晨我醒得很早，躺在床上想著昨晚的事，一個叫瑪莉的女僕給我端熱水來。愛蕾告訴我早飯是七點半到九點之間，在這段時間我都可以下去用膳。我起來後，從窗子望出去，窗外是一片草皮。草地中間有一座噴水池，池中有一個雕像，我一看到這個景色幾乎屏住呼吸，這不跟白蕾地一模一樣嗎？如果再擺上一張桌子，撐起一把藍白相間的遮陽傘，不就跟那天的情景一樣嗎？
「好！」我說：「我要贏回它來。」
「圍攻，」他很冷靜地說，我已是無路可逃了。
「潔茜，我們正在想妳上哪去了，」愛蕾說：「這是珞萊。」
「他不是個普通人。」
「許多人都是這樣。」
「這是譚珞萊小姐，這是賈雅各布先生，」愛蕾說：「珞萊，賈先生是管這裡的。」
「老去想這件事有何益呢？」
他笑道：「妳是個社會改革者，不過妳跟所有的改革者一樣，妳只瞭解表面就想從事改革，如果我把礦場關門，那些員工怎麼辦？他們會餓死。」
「忘記我父親是被人害死？」
「在礦坑中討生活是很危險的，」德林小聲的說：「他們是知道後果的。」
「我沒在羅登路騎過馬，所以也就無從比較。」
「他們喜歡在這裡工作，他們中大多數的人都挖了好多年了，他們知道淘金的辛酸，因此寧可要固定薪水。他們知道能找到金子發財的人畢竟是少數，機會愈大，危險也愈多，而在這裡工作有保障，每天吃得飽，只要替老闆好好幹活就可以了。」
「何不現在？如果妳願意的話。」
當談話進行時，門打開了，一個女人走進來，很快坐進我旁邊的位子。
「那麼她可以適應我們這種粗獷的生活了，你以為呢？」
「他並不喜歡別人卑躬屈膝。」
當我第一眼看見他，便知道他果然是名不虛傳，他確實與眾不同。他站在壁爐邊，手叉在虎皮褲的口袋中，腳上是一雙光可鑒人的靴子，他的衣服正顯示出他的性格，還有他懾人的氣勢。他至少有六尺四寸高，鬢角有些白髮，蓄著金色的山羊鬍子，他的嘴唇看不見，因為藏在他的髭鬚中，不過我猜一定是薄而冷酷的。他的鼻子如鷹隼，當然最令人驚心動魄的還是那對炯炯有神的眼睛，像是在叢林中伺機捕獲獵物的動物的眼睛，是掠奪性的、機警、自負、冷酷，足以顯示出他對反抗他的人是毫不留情的，當然，在他的眼神中還帶著一絲嘲諷的神情，藍得耀眼的眼珠，並沒有望著我，掠過我的頭頂說：「這就是那個女孩？」
「同名的地方太多了，這有什麼好奇怪的。」
這幾天似乎有些奇怪，很安靜。我覺得自己彷彿置身在一個小小的綠洲上，不過我知道這只是暫時的情況，山貓沒來看過我，我自知這未免太奢望了。德林都在晚上過來，白天他在礦場。我聽了不少關於礦場的事，很想去見識一番，但內心又頗躊躇，到底父親是因此而死的。
「心是控制血液循環的。」
「德林，你對我真好。」
「速戰速決。」
「我知道，我父親不就死在這裡嗎？」
我們分賓主坐下，我可以清楚地看見他的金色眉毛，還有他帶著玉戒的細長手指，德林的手跟他不像，我發現自己常把他們父子兩人來作比較，德林是仁慈的，而他卻是冷酷的，他注意到我在看他的手，於是他把手伸到我面前，讓我看得更清楚。