講述女王伊莉莎白一世、貴族列斯特伯爵、以及一位美艷的伯爵夫人（女主角）和她的兒子四人錯綜複雜的關係，襯托出權慾和情慾的交戰、愛情的追逐和母子親情的悲歡。故事以回憶為主，多旁及當時歐洲的政治風波，政治婚姻的內情，以及英國政治及皇親貴胄的家族關係。

書裡一共四位主人。女王伊莉莎白一世、權貴列斯特，女王的情夫。及列斯特的妻子伯爵夫人，也就是以我這個第一人稱來寫這個故事。寫她如何與女王爭奪列斯特、女王與她兒子的故事。

無邊的競逐、無邊的孽海。本書與荷特其他的作品不太相同。也頗有興味。

十七世紀時代，英國女王伊莉莎白一世統率英國海軍，擊潰西班牙無敵艦隊，鞏固了英國海權，建起了赫赫聲威。政治上的功業，可謂彪炳卓絕。然而，女王的千秋英名得來並不容易。

本書透過一位伯爵夫人，將當時代的英宮秘辛揭露無遺。書中旁徵博引、洋洋大觀，有愛情的追逐、權利的鬥爭、政治外交的詭譎、宮廷貴胄的豪奢……是一部以歷史為背景的宮闈小說。