地上車的座席震動，猛烈的音量波穿過車窗，襲上了吉爾菲艾斯全身。半晌後，全身的緊張恢復過後，吉爾菲艾斯奔出車外，跑過了驚慌喧嘩的人群。

吉爾菲艾斯的語言中無法發出除此以外的言語。他被一份極少嘗受的感情——伴隨後悔及喪失感的恐懼，狠狠地抓住神經。如果永遠都沒有聲音因應他的叫喊，那他將失去他自己的存在價值。他的指尖觸及一件軟物，那是被爆風炸開的人體的一部分。他忍住嘔吐，又再叫喊。

「真是責任重大。這會可有得忙了，請多多努力。」

「剛才我碰上了公爵的部下。」

「那個呻|吟聲，看來布朗胥百克公爵還活著。」

「萊因哈特大人！」

「曾出席宴會，卻中途退席的人，當然首先必須懷疑的。下官一共查到了十八人。」

「我就想，我若靜hｅｔｕbooｋ.com•cｏm坐不動，你一定會來找到我。所以我才沒動——喝，看來，我是被這根噁心嗜好的柱子救了一命了。」

「請原諒我，都怪我勸您出席這場宴會——」

吉爾菲艾斯的長腿奔上了大理石的階梯。順勢衝出屋外的煙，形成了無色彩的漩渦，哀嚎及慘叫乘著漩渦散亂開來。到這個時候，仍有人以其秩序意識在訊問吉爾菲艾斯的身份，但紅髮的年輕人當然不予理會。

「是炸彈嗎？」

「還好皇帝腹痛了。如果姊姊也在場，那可糟了。」

從恐怖的深淵迅速浮上了安心的水面，奔跑而至的吉爾菲艾斯自覺到聲音正在發顫。盤坐在地板上的萊因哈特為了使他安心而做了個笑臉，而後以手掌輕拍雙耳。

「我還不太能聽得清楚，不中用的鼓膜從剛才就一直在和圖書哀鳴——」

吉爾菲艾斯以滿腔的同意點頭稱是。的確是有那種可能性的。在尋找萊因哈特時那份恐懼的殘渣，如蛇揚起了鐮刀似的頸，使他一瞬感到驚懼。

「布朗胥百克公爵！布朗胥百克公爵您在何處？」

「雖只是私事，但我常聽維斯特帕列男爵夫人提起有關您的風聞。」

「應該不會是煙火吧？」

萊因哈特突然露出探索記憶回路的表情，梅克林格這個名字剩激了他的腦細胞。

「那麼，可知犯人是誰？」

「萊因哈特大人，請回答我。」

梅克林格嘴上的美鬚下，唇線扭成了略為諷刺的形狀。

萊因哈特的言外之意是要他不要再多做賠罪，此時他聽到了一個大而不重的聲音，不知在吼些什麼。

一進到大廳，一位奔過他身邊的壯年軍官正在尋喚著館邸的主人。

「萊因哈和-圖-書特大人，您在哪裡？」

當場死者超過十人，負傷者則達此之十倍。其中的三成，大概是得為冥府之旅做做準備了。對貴族們而言，這是比餓死十萬貧民更加重大的冒瀆之凶事，而且嫌疑者還是名門中之名門的當主。

「是啊，都怪你，明天你得要請我喝杯咖啡才行。」

煙已相當稀薄了，但白濁的氣流仍在視界上蒙上一片白紗，流血的慘狀倒是經由了聽覺及嗅覺傳來。

那聲音並不大，大概不會刺|激到吉爾菲艾斯之外的任何的聽覺，但紅髮的年輕人聽到這一句也就夠了。在被破壞了大半的大理石裝飾柱的旁邊，有那豪奢金髮的光芒。

帝國上將萊因哈特．馮．繆傑爾，金髮的年輕人如此報上名後，有著一口美鬚的三十出頭的軍官，鄭重地敬了個禮。

「失禮了，因任務需要而在此訊問，貴m•hｅｔuｂｏｏｋ•ｃｏm.cｏｍ官的官位及姓名是？」

吉爾菲艾斯心中似乎聽到了血管內的感情和理性沸騰的聲音。真不該勸萊團哈特出席這種宴會。他讓那形同他生命泉源的金髮年輕人，遭遇了無益的危險。

萊因哈特從破碎的桌子陰影下，拿起了一瓶酒，以桌角敲去瓶頸。

「——吉爾菲艾斯！」

「四一〇年的白酒，不喝光它，對宴會主人可就過意不去了。」

「是啊，我也聽過夫人提起過您。」萊因哈特把尚未沾口的瓶子交給紅髮友人。

「您就是格里華德伯爵夫人的弟弟嗎？真是失禮了。我是耶爾涅斯特．梅克林格准將，跟隨上司，擔當館邸的警備。」

雖然口中不能說出遺憾二字，但萊因哈特仍以頗為失望的態度聳了聳禮服下的肩膀。如果布朗胥百克公爵死了，也許可以主張這是聽信過去傳聞的培尼明迪侯爵夫人和_圖_書所為，萊因哈特在煙中如此想著。不過，他也想起了一件可說是不幸中的大幸的事情。

在知道皇帝不會臨席的時候，是有一些退席者，但在更早些時候，而且是唯一留下「遺落物」的人物——克洛普修特克侯爵是最大嫌疑者。梅克林格如此陳述。

一邊以吉爾菲艾斯遞來的手拍拭去沾在臉上的煤塵，萊因哈特站了起來。雖然不是很順勢，但卻很穩定，這使吉爾菲艾斯為之欣喜。

「萊因哈特大人，幸好您平安無事——」

大而孱弱的聲音劃破煙霧，軍官往那方向奔去，沒身於濃煙之中。

「安森巴哈、安森巴哈，我在這邊——快點、快點，過來救我。」

想回答的吉爾菲艾斯，發覺身邊出現了人影，可能是警衛的軍官吧，他並未穿著禮服。

「名士參與犯罪，在以往有過不少例子。不過，這次可說是相當華麗的了。」