伊林爵士將麻繩斬斷後，艾德慕．徒利便面朝下暈倒在絞架台上，一尺長的繩子仍掛在他脖子上。壯豬扯住繩子，拉他起來。「套項圈的魚，」他咯咯笑道，「我還沒見過這個紋章呢。」
「沒問題，沒問題，大人。」
瓦德．河文站在自己樸素的帳篷前，跟兩個軍官交談，他盾牌上的雙塔紋章是藍底灰色，並有紅色斜紋。他看見詹姆，便皺起眉頭，目光中是冰冷的懷疑。這傢伙比佛雷家的其他壞蛋都要可怕。
萊曼爵士終於找回了聲音，「閉嘴，婊子，不准在詹姆大人面前胡謅。」佛雷家的繼承人臉寬體胖，眼睛小，下巴是一團晃動的軟肉，呼吸裡有濃重的葡萄酒和洋蔥氣味。
「什麼意思？」
「我之所以會來，只是以為你要履行對我侄女的諾言，」黑魚說，「倘若我記得沒錯，你曾答應凱特琳，用她的兩個女兒來交換自由。」他嘴巴抿緊，「人呢？兩個女孩在哪裡？」
「弒君者。」徒利說。
達馮搖了搖滿頭亂髮，「正如我一直說的那樣，我們不得不攻城。塔樓、雲梯、撞錘……立刻操辦吧。」
「我是御林鐵衛的隊長，」詹姆帶著冰冷的禮數說，「你又是誰呢，夫人？」
瓦德．河文應聲坐下，派柏大人卻沒那麼好打發，他喃喃地詛咒著，大步離開營帳。「要我派人把他抓回來嗎，大人？」達馮爵士請示。
「不。我的國王將他的王后信託於我，我發誓護得她平安無恙，決不會將她交給佛雷的絞索。」
萊曼爵士果真立馬現身，沉重地踏上絞架台階，身邊是一位稻草色頭髮，和他醉得一樣厲害的妓|女。妓|女的裙服是前扣式，但肚臍以上都沒扣，兩隻大|乳|房跳將出來，堅挺的棕色大|乳|頭晃來晃去。她頭上歪歪斜斜地戴著一頂刻有符文的青銅王冠，若干小黑劍挺立其中。看見詹姆，女人嬉笑道，「七層地獄，這位大人是誰？」
沉默。艾德慕站在木桶裡，皮雅把衣服抓在胸前，歌手的指頭懸於琴弦上，小子盧取出一截老麵包裝盤，假裝不在意。用投石機。詹姆心想，如果姑媽在這裡，她還會說提利昂是泰溫的兒子嗎？
「你耳朵沒壞。滾吧。」
「他喝下去的紅酒足夠消化長毛象了！」達馮爵士說。壯豬哈哈大笑，吉娜姑媽也忍俊不禁。
「攻城代價過於高昂，」亞當．馬爾布蘭建議，「不如等個月黑風高的夜晚，派十幾個好手坐船過河，蒙住槳葉以免發出聲響，待接近之後，用抓鉤和繩索爬牆，從內部打開城門。諸位同意的話，我將親自率隊。」
對方臉一紅。「我祖父大人說……吊死他就沒有人質了，爵士，您考慮過這點嗎？」
布林登爵士再度大笑，「雖然我很樂意卸下你的黃金劍，再挖出你的黑心臟，但有什麼用呢？你的保證毫無價值，你的死除了能解我心頭之恨，別無益處，因此我不會冒險……再小的風險也不值得。」
「滾回家還是下地獄，隨便，但若明日太陽升起時你還逗留在營地，休怪我不客氣！把你的妓|女之后帶走，王冠留下。」詹姆的視線轉向萊曼爵士的兒子，「艾德溫，你爹的軍隊交由你指揮，別表現得跟他一樣愚蠢。」
萊曼．佛雷的長方形營帳無疑是營地中最大的帳篷，塊塊方形灰帆布縫在一起，看起來就像塊石頭，而兩個尖頂代表孿河城的雙塔。很明顯，萊曼爵士沒有不舒服，他正享受呢，帳內飄出女人醉酒後的嬉笑，還有木豎琴彈奏與歌手演唱。我待會再來收拾你，爵士，詹姆心想。
絞架下，奔流城的主人呆呆地望著麻繩。他雙腳黑黑的，全是泥巴，只穿了短褲，身上徒利家的紅藍絲衣沾滿污垢。聽到腳步聲，他緩緩抬頭，舔了舔乾裂的嘴唇。「弒君者？」看到伊林爵士，他眼睛瞪大，「好，好，長劍比繩子乾脆，來吧，派恩。」
艾德慕似乎直到此時才第一次看見歌手，「不，不，不要是他，快把他趕出去……」
「是真的？」詹姆問他，「你父親真的喝醉了？」
「只要艾德慕．徒利還活著，你就不是，」吉娜姑媽打斷道，「艾德慕心腸好，人也好，我都明白，可畢竟他活在世上一天，咱們就多一分威脅。你打算怎麼做，詹姆？」
「最終你的部隊將被屠殺殆盡。」
「或許，有的騎士算是座上賓，其他人不過得到應得的懲罰吧。派柏，你最好也把你那叛徒的舌頭管好，否則你的繼承人就保不住了。」
「佛雷幹的，和*圖*書不是我。」
「我看見了，它似乎孤單得緊。為什麼不呢？赫倫堡、海疆城和女泉城紛紛易幟，布雷肯家族屈膝投降，還發兵包圍了泰陀斯．布萊伍德的鴉樹城。派柏、凡斯、莫頓……你們徒利家所有的封臣都倒戈了，只剩這座奔流城還在負隅頑抗，而城下的軍隊少說也有城內的二十倍。」
那是萊曼．佛雷的愚蠢。這場艾德慕與絞架的拙劣表演只會使黑魚更頑固。「你手上有希蓓兒．維斯特林夫人和她的三個孩子，我願用你外甥來與他們交換。」
「伊林爵士，」詹姆說，「你聽到徒利大人的話了。快去吧。」
不妙。「別說氣話，爵士。戰爭結束了，你們的少狼主已經過世。」
「最後，傳信瓦德大人，國王要他把俘虜盡數送來奔流城。」詹姆揮揮金手。「李勒爵士，帶他下來。」
「哼，你是在談判之前複習了『卡斯特梅的雨季』，好一句一句地唱給我聽？弒君者，我的人寧可死於劍下，也不會跪在劊子手面前，任其宰割。」
騰石河比紅叉河深，也更為洶湧，最近的渡口在上游數里格處。詹姆等人趕到時，渡船剛載瓦德．河文與艾德溫．佛雷過去，等待期間，詹姆將計劃和盤托出。聽完之後，伊林爵士朝河裡吐了口唾沫。
「交出武器？我很懷疑，在被『土匪』屠殺之前他們能走多遠。夠了，你我都很清楚，你是不會允許他們投奔貝里大人的。至於我呢？你莫非要把我綁赴君臨遊街，然後像宰艾德．史塔克那樣宰了我？」
因為蘭尼斯特有債必還，詹姆心想，因為你是我唯一能做的補償了。「把這當成我送你的結婚禮物吧。」
「很好啊，沒人放箭，我比萊曼爵士受歡迎。」他咧嘴笑道，「對方的意思，不惜把紅又河染得更紅。」都怪你，布林登，你讓我別無選擇。「召開作戰會議，召集亞當爵士、壯豬與佛勒．普萊斯特，召集三河諸侯……和我們的佛雷朋友。萊曼爵士，艾蒙伯爵，他們願意帶誰來就都來吧。」
「那你還來談判作甚？」
她信任的是提利昂，詹姆想說，結果小惡魔才在故意蒙騙她。「我是在利劍脅迫之下答應凱特琳夫人的。」
「那是我的城牆！」艾蒙老爺抗議，「那是我的城門！」他又從衣袖裡抽出授權狀，「托曼國王——」
「我已經警告過你了。」詹姆滿意地看到對方臉色頓時煞白。酒鬼、蠢貨、懦夫。如果瓦德大人活不過他，佛雷家族便算完蛋。「你被解職了，爵士。」
「你叔叔老了，沒錯，人還是很英勇，但他的黃金歲月已經消逝。他沒有悲傷的新娘子，也沒有需要保護的嬰兒，黑魚只求痛快一死……但你還有好多年可活，艾德慕，而且你才是徒利家家主，不是他，他必須服從你。應當由你來決定奔流城的命運。」
「蠢貨才會提出自己不能實現的威脅。假如我說，你不閉嘴，我就給你一巴掌，你怎麼做？」
「圍城枯燥得要命，我是來欣賞你的斷肢，並且聽聽你要如何掩飾自己新一輪醜行的。結果很遺憾，你的表現不及格。弒君者，你總是教我失望。」黑魚掉轉馬頭，朝奔流城跑去。鐵閘門轟然降下，門底尖刺深深刺入爛泥之中。
回船途中，沒人說話，萊曼爵士的歌手亦乖乖跟上。但等他們一離河岸，划向騰石河南，艾德慕．徒利便抓住詹姆的胳膊追問，「為什麼？」
萊曼．佛雷「撲通」一聲跪下，「我沒犯軍令……」
「派伊林爵士去，」艾德溫．佛雷敦促，「我們只要他的腦袋。」
「爵士，您不明白——」
終於，艾德慕．徒利找回了聲音，「我想爬出來殺了你，弒君者。」
佛雷家的人站開讓他們通過，絞架下已圍了很多觀眾，其中至少有十多個衣服不整的營妓。詹姆看見有人懷抱木豎琴，「你，唱歌的，你隨我來。」
「我的，」艾蒙老爺堅持，「奔流城是我的。」
「萊曼大人親手為我加冕的，」女人搖了搖肥屁股，「我是妓|女之后。」
艾德慕警戒地望著他，「結……結婚禮物？」
「……除了酗酒與嫖妓，對嗎？」
「過世？他是被喪盡天良的人謀殺的，你們這幫人無視神聖的賓客律法，必遭天譴。」
「我允許你穿上黑衣，你可以在艾德．史塔克的私生子麾下效力。」
「我是河渡口領主的繼承人，您不能……」
詹姆反手就是一巴掌，用金手打的，但足以令萊曼爵士踉蹌和*圖*書踉蹌地跌進妓|女懷中。「嘿，瞧你頭大脖子粗。伊林爵士，需要幾劍才能劈開它？」
「可……可我該上哪兒去？」
「那是當然，我可沒資格質疑一位重榮譽的好騎士。」
伊林爵士伸出一根指頭抵住鼻子。
「……所以你會吊死艾德慕大人？」
詹姆也撥轉榮譽的馬頭，騎過長長的路程，返回蘭尼斯特軍的封鎖線。他感覺到眾人的目光：城上的徒利家部眾，河對面的佛雷。除非是瞎子，誰都明白我遭到了嚴詞回絕。只能強攻。弒君者又得打破誓言了，對嗎？反正是往屎堆上再拉一堆屎。詹姆決定頭一個攀上城牆，由於金手的緣故，我會是頭一個摔下來的吧。
卡列爾大人的胎記漲紅了，「糞？你自己的糞嗎，艾德溫？那玩意兒能毒死人，我不懷疑。」
艾德溫眉毛一挑，「派柏大人是暗示——」
艾德溫像土財主似的抿緊嘴巴。「詹姆大人，」他叫喊，「您能容許別人對我如此放肆？」
回到營地，小個子盧為他牽馬，小派前來攙扶。媽的，你們以為我殘廢到連馬也下不了了嗎？「如何，大人？」表弟達馮打趣地問。
「黑魚布林登沒那麼好嚇唬，」旅息城伯爵卡列爾．凡斯憂心忡忡地說，酒紅色胎記橫跨他半邊脖子和一邊臉頰，「他親哥哥一輩子都沒說服他上婚床。」
詹姆無法否認，「我父親也死了。」
姨媽最後離開，她丈夫陪在她身邊，「外甥大人，」艾蒙抗議，「攻打我的居城……你不能這麼做。」他緊張地吞口水，喉結上上下下，「你不能……我……我禁止你這麼做。」他又嚼過酸草葉，嘴唇閃著淡紅的泡沫。「城堡是我的，我有國王簽署的授權狀，有小托曼的親筆簽名。我是奔流城的合法領主，我是……」
「我是為了警告黑魚啊，我警告他不投降就吊死艾德慕。建起絞架，是為了表明我萊曼．佛雷爵士言出必踐，在海疆城，我兒子瓦德拿派崔克．梅利斯特要挾，傑森大人便屈膝投降。可……可這黑魚是個冷血動物，他不肯投降，所以……」
「喲，開始封后啦，萊曼爵士？」詹姆輕柔地問，「蠢貨，這事就跟處理艾德慕大人的事一樣蠢。」
「你老婆一定很漂亮，別人也都這麼說，不這樣的話，你怎麼會睡她睡得連你老姐和國王被宰了都不知道。」
「而凱特林舒舒服服地進了墳墓。」
「這張紙大家都見過，阿叔，」艾德溫．佛雷打斷道，「你以為拿它在黑魚面前揮舞，他就會尊重你的財產嗎？」
「我會從孿河城運來給養，」詹姆道，「若情勢所迫，還可越過丘陵自西境得到補充。」
沒人聽命。「坐下！」
詹姆臉一沉，「你言下之意，我是個懦夫？」
「我沒有暗示，佛雷，我是個正派人，怎麼想就怎麼說。話說回來，你這種傢伙會明白正派人的想法嗎？反覆無常、滿嘴謊話的黃鼠狼，我寧願喝尿也不想聽佛雷家的人噴糞。」他在桌上傾身向前。「回答我，馬柯在哪裡？你們對我兒子做了些什麼？媽的，他是你們家婚禮的賓客啊！」
他在布林登爵士身前一碼處勒馬停下，朝老人點頭致意。
若在從前，這是一場好鬥，詹姆心想，值得歌手為之譜寫樂章。「凱特琳夫人釋放我時，要我發誓不得再拿起武器反對史塔克家族或徒利家族。」
不對，詹姆，她懷了你的死亡。回到帳篷，他遣開壯豬與伊林爵士，留下歌手。「待會兒有請你獻藝，」他吩咐對方，「盧，去為我們的客人燒洗澡水；皮雅，拿幾件乾淨衣服來，上面莫要有獅子標記；小派，給徒利大人斟酒壓驚。你餓不餓，大人？」
「黑魚應該堂堂正正地死，讓我去打敗他吧，」壯豬一拳砸在桌子上，「一對一決鬥，釘頭錘、斧頭還是長劍，隨便。那老頭不是我的對手。」
鎮靜，詹姆告誡自己。「一個老婦人外加三個小孩子交換你的封君，你決不可能從別人那裡得到這樣的條件。」
詹姆冷冷地瞪了佛雷一眼。「孿河城也支持過少狼主謀反，」他提醒對方，「結果你們背叛了他，比派柏有過之而無不及。」他滿意地看到艾德溫的淺笑消失了，嘴巴抿緊。我受夠了這堆「諫言」，詹姆不想聽了，「散會，你們各自做好準備，大人們，明天一大早進攻。」
「他看得很清楚，」派柏大人說，此人矮小圓胖，羅圈腿，一頭凌亂紅髮，他是詹姆的侍從的父親，父子倆長得很像ｈetｕboｏk.coｍ•ｃoｍ。「他不是傻瓜，諾勃特！他可沒瞎……他自己知道不能向這幫傢伙屈服。」派柏粗魯地指指艾德溫．佛雷和瓦德．河文的方向。
「首先吊死艾德慕．徒利，」艾蒙．佛雷老爺提出，「作為給布林登爵士的教訓，最好的教訓。我們把他侄兒的人頭送上，想必會嚇得他心膽俱裂，開城投降。」
「真遺憾。這麼說，你是回來繼續做俘虜的嘍？你的牢房我們還留著，並且新換了稻草。」
黑魚瞇起眼睛，「他？他也是你父親安排的嗎？記得凱特琳從不信任那小子，就跟她不信任席恩．葛雷喬伊一樣。她的疑慮向來很有道理。不，爵士，謝謝你，要死的話，我寧願暖暖和和地死去，手握沾滿獅血的鮮紅長劍。」
卡列爾．凡斯向詹姆求情，「派柏大人過度悲傷，難以自抑，畢竟馬柯是他的長子，那些陪同前往孿河城的騎士則是他的外甥和表親。」
「夫人？我不是夫人，我是王后！」
佛雷不敢搭話，只拿眼睛瞥瞥伊林．派恩爵士，御前執法官身穿生銹的鎧甲站在帳門邊，長劍劍柄從他瘦骨嶙岣的肩頭伸出來。「我……我父親腸胃不好，大人，紅酒有助於消化。」
他們很快便來了。派柏大人和兩位凡斯大人被倒戈的三河諸侯們推為代表，西境人列席的有達馮爵士、壯豬、亞當．馬爾布蘭和佛勒．普萊斯特，艾蒙．佛雷伯爵和他的夫人跟在西境人後面，吉娜姑媽一瞪眼便佔了把凳子，沒人質疑，沒人敢跟她爭。佛雷家派出瓦德．河文——外號「雜種瓦德」——與萊曼爵士的長子、蒼白苗條的艾德溫，他鼻子窄，黑髮平直，藍羔羊毛披風下套著上等小牛皮革做的灰夾克，上面裝飾有繁複的渦旋花紋。「我代表佛雷家族發言，」他宣佈，「我父親今早上不舒服。」
「這是作戰會議，不是作戰，」詹姆提醒眾人，「你兩個都給我坐下。」
我們的威脅來自於黑魚，並非艾德慕。「交給我處理吧。李勒爵士，伊林爵士，請隨我來，我要造訪北岸的絞架。」
「這女孩已被赦免了，沒人會傷害她。我以我的榮譽向你保證。」
「二十倍的軍隊需要二十倍的糧草。你的人馬能堅持多久，大人？」
「我們仍待之為上賓，」艾德溫宣稱，「直到你證明對當今王上，托曼陛下忠誠不渝為止。」
他恨我。徒利的臉稜角分明，一窩亂蓬蓬的硬直灰髮下，飽經風霜的面容被鑿刻出深深的線條，但其中的神韻仍在，令詹姆不敢忘懷，他忘不了當初那位以九銅板王的故事迷住了年輕侍從的偉大騎士。榮譽的馬蹄不安地踩踏吊橋木板，發出「咯噠咯噠」的聲響，詹姆費盡思量，猶豫談判時穿黃金甲還是白袍，最終他選擇了皮夾克和緋紅披風。
「是嗎？就像你願用凱特琳夫人的女兒來交換自由？」
「怎麼，不過是首歌嘛，」詹姆道，「我保證，他唱得沒那麼壞啦。」
「解職？」
「堅持到世界末日，直到城牆之內的你們統統餓死。」他毫不猶豫地撒謊，期望表情沒有出賣自己。
「愚蠢！」雜種瓦德．河文叫道，「這把戲都能成功，他就不是黑魚了。」
「徒利的血也同樣鮮紅，」詹姆提醒對方，「若你不肯投降，我只好強行攻城，城中幾百人眾都無法倖免。」
「你怎麼說都行，反正裡面有泰溫．蘭尼斯特的臭味。」
對方摘下帽子，誇張地一鞠躬，「如您所願，大人。」
「獻城投降，我將秋毫無犯。城內居民可以自由離開，也可留下來伺候艾蒙伯爵。布林登爵士和願意追隨他的守衛將穿上黑衣，你也一樣，當然，你也可以去凱岩城當俘虜，我們將遵照公爵的標準，以禮相待。我還會把你妻子送到你身邊，若她生下男孩，將被收養在蘭尼斯特家族擔任侍酒和侍從，將來可以成為騎士，獲得封地，若她生下女孩，成年後我會送她豐厚嫁妝，給她挑戶好人家。等戰爭結束，甚至你自己也可能被釋放。一切的一切，只需你獻城投降。」
他和詹姆無所不談，但這是第一次說出這個詞，詹姆強忍情緒。「黑魚，」詹姆應道，「感謝你答應我談判的請求。」
「以為她是被你的命|根|子嚇壞了？噢，為什麼不呢。」
「我是真不知道，」艾德慕舔舔乾裂的嘴唇，「洞房外安排有提琴演奏……」
「我剛才一直納悶，你到底什麼時候才會把這話說出口，」布林登爵士輕笑，「你會派誰？壯豬？亞ｈttｐs://wwｗ.ｈetuｂｏｏｋ•ｃoｍ•com當．馬爾布蘭？黑瓦德．佛雷？」他傾身向前，「何不就你和我呢，爵士？」
「正如你對伊里斯發的誓？」
「你該稱我為『大人』，佛雷，」詹姆冷冷地道，「而且『不』這種話別對我說。」
黑魚嗤之以鼻，「那是你的末日，我們的補給充足得很，很遺憾沒給客人留下什麼禮物。」
他的輕蔑終於令詹姆按捺不住，「我有辦法迅速解決爭端，以免生靈塗炭。一對一決鬥，我的代理騎士跟你或你的代理騎士比武。」
「黑魚很棘手，」艾德溫．佛雷同意，「不過他頭盔頂上有條黑色鱒魚，很容易辨認，我建議咱們一邊把載滿十字弓手的攻城塔移近，一邊假裝攻打城門。等黑魚披掛整齊地出現，就萬箭齊發，對了，先叫十字弓手在箭上塗抹糞便，以此為標記。布林登爵士一死，奔流城就是我們的了。」
布林登．徒利爵士用一尾黃金和黑曜石精工打造的黑魚繫住披風，他的鎧甲是暗灰色，護手、護喉、護脛、護肩和護膝均由黑鐵製成，但這些加在一起都不及他的臉黑。他在吊橋盡頭等待詹姆．蘭尼斯特，胯|下一匹紅藍服飾的栗色戰馬。
艾德慕從木桶內抬起胳膊，看著水流滴下指頭，「假如我不投降呢？」
「我來打頭陣，」壯豬請纓，「讓鱒魚嘗嘗鋼鐵與烈火的滋味。」
布林登爵士擠出一絲微笑，「你把天下人也看得恁低！弒君者，我告訴你，和背誓之人談條件好比在流沙上蓋房子。凱特根本不該信任你。」
「我當然能上去，」詹姆用一根指頭碰碰劍柄，「問題只在於，我要不要跨過你們的屍體上去？」
「這話要給我老姐聽見就好了。」
「她……她是無辜的。瓦德大人和佛雷家的其他人逼她這麼做，並非蘿絲琳的本意……她一直在哭，可我以為……」
「行了，」詹姆制止，「討論城堡吧。」父親主持作戰會議時，總是讓將領們先發言，他決定依樣畫葫蘆。「大家說說，該怎麼辦？」
啞巴騎士雙手舉劍。這柄巨劍雖是普通鋼鐵，卻又長又沉，鋒利無比，伊林爵士夜夜打磨。艾德慕乾裂的嘴唇發出無聲的唸誦，他閉上了眼睛。這一擊派恩用上全力……
「你可以試試，」詹姆靜靜地等待，結果對方沒動。「好好用飯。歌手，替我招待客人，嗯，你會唱那首歌的吧？」
「願天父公正地裁判他。」
「你以你的榮譽向我保證？」布林登爵士抬起一邊眉毛，「你知道榮譽是什麼嗎？」
幻影手指開始抽搐，「這與伊里斯無關。你願不願用維斯特林家族的成員來交換艾德慕？」
「叛臣賊子。」艾德溫．佛雷道。
「洞房內有蘿絲琳小姐。」
「他憑什麼接受你的挑戰，爵士？」佛勒．普萊斯特質問，「他能從決鬥中得到什麼好處？難道他贏了我們就會退兵不成？我不相信，他也不會相信，一對一決鬥對他毫無利益可言。」
艾德慕點頭，眼中仍充滿懷疑。
佛雷蒼白的窄臉變得沒有一絲血色，而瓦德．河文也站起來，「艾德溫劍術不精……你跟我練練，派柏。我們一起出去，來個痛快了斷。」
達馮爵士哼了一聲，「他是早上喝多了，還是晚上的酒沒醒？」
徒利洗澡時，詹姆搬把凳子坐下。污垢將騰騰蒸汽染成灰色。「吃完飯我派人護送你回奔流城。之後怎麼做，你自己決定。」
「饒了我吧，弒君者。」
三人剛踏上北岸，一名醉醺醺的營妓便衝到壯豬面前，提出用嘴巴滿足他。「去，去滿足我的朋友吧。」李勒爵士邊說邊把女人推給伊林爵士。妓|女笑著去吻派恩的嘴巴，看到他的眼神之後，立時嚇得退開。
你非要我說出來嗎？皮雅抱著一大堆衣服站在門口，侍從們和歌手也在聽。讓他們去聽，詹姆心想，讓全世界都聽到，我不在乎。他強迫自己微笑，「你見過我麾下的大軍，艾德慕，你見識了那些雲梯、塔樓、投石機和攻城錘。只需我一句話，我表弟便會填平你的護城河，砸開你的城門。成百上千的人會死——但別抱任何幻想，其中絕大部分將是你們自家的子民。攻擊的第一波將由三河諸侯組成，你將從屠殺那些在孿河城為你而死的人的父兄們開始；第二波是佛雷家族，我手下的佛雷正愁太多；等你的弓箭手用完了箭隻，等你的騎士連劍都舉不動的時候，我的西境部隊才會出現。城堡陷落後，男女老少，統統殺光，連牲畜也不放過。我還要砍伐你的神木林和*圖*書，焚燬塔樓與碉堡，拉倒城牆和營壘，改變騰石河的水道，淹沒奔流城的廢墟。事成之後，世人將不會記得徒利家族的家堡曾經矗立於此。」詹姆站起身來，「你老婆或許在城陷之前就會生育，你想要孩子，我滿足你。用投石機。」
「她懷了我的孩子。」
「……不過前提是我把奔流城交給你。艾德慕就是籌碼嘍？」濃眉底下，黑魚的雙目剛硬如石。「無論我怎麼做，我外甥都難逃一死，所以，請你快快吊死他吧。我猜艾德慕已經厭倦了無休止地站在絞架下，正如我厭倦了看他。」
你非逼我說出口？「我沒找到她們。」
兩名長矛兵站開了。
「原來如此，你保留了最便利的誓言，爵士。」
幸虧詹姆手中沒有武器，否則他便會動手了——結果很明顯，不是給布林登爵士殺死，便是命喪城頭的弓箭手之手。「你的條件呢？」他質問黑魚。
榮譽是我騎的馬。「如果你不信，我可以當眾立誓。」
艾德慕凝視著詹姆，「奔流城的命運……」
「那首雨的歌？啊，大人，我想我很熟悉。」
「對你？」布林登爵士聳聳肩，「我不跟你談條件。」
朔風自北方吹來，詹姆聞到騰石河邊佛雷家營地的臭氣，河對面，艾德慕．徒利仍孤零零地站在高高的灰絞架下，被繩索套著脖子。
營火之間佈滿褐色爛泥和馬糞，它們被馬蹄人腳踩得稀爛。盾牌上、旗幟上，到處是佛雷家族灰底藍色的雙塔紋章，其間夾雜著效忠於河渡口領主的小諸侯：恩佛德家族的蒼鷺、海伊家族的草叉、查爾頓伯爵的三叢槲寄生。弒君者駕臨引起了騷動，一個提籃子買豬崽的老婦人張口結舌地望著他，一位有些面熟的騎士單膝跪下，兩名正在撒尿的士兵同時回頭，結果尿在了彼此身上。「詹姆爵士。」有人叫喚，但他沒回頭，只管大步向前走。周圍這些臉，很多是他在囈語森林想幹掉的敵人，當時佛雷家族還在羅柏．史塔克的冰原狼旗下作戰。他的金手越來越沉。
「我有兩隻手，」你想為了驕傲而斷送性命嗎？他心中有個聲音說，「對觀眾而言，殘廢和老頭不正是一對？把我從對凱特琳夫人的誓言中釋放出來吧，我很樂意與你決鬥。若我勝，奔流城立即投降；若你殺了我，我軍罷兵便是。」
我與凱特琳夫人之死毫無瓜葛，詹姆想說，而她的女兒早在我回到君臨之前便已不見蹤影。他幾乎將派遣布蕾妮、並把配劍給她的事和盤托出，但黑魚看的眼神就跟當年他殺了瘋王、提著血淋淋的長劍坐在鐵王座上時，艾德．史塔克看他的眼神一模一樣。「我來談判是為了生者，非為死人。我是為了拯救能活下去的人，不過……」
「看來你不僅殘廢還瞎了眼睛，爵士。抬頭看看吧，冰原狼旗正在城上高高飄揚。」
看樣子他是一心要抬槓了。「在囈語森林，我本想親手殺了羅柏．史塔克，如果教我撞上，我一定做得到——只不過當時有幾個傻瓜擋路而已。說實話，那孩子怎麼死的就如此重要？形勢擺在眼前，他屍骨已寒，而他的王國也隨之消亡。」
「不！停下，不！」艾德溫．佛雷氣喘吁吁地趕來。已然遲了。「我父親馬上就到，馬上就到，詹姆，你不能……」
連糞桶也換了吧？「謝謝關心，爵士先生，但我必須拒絕這份邀請。住自己的帳篷好歹要舒服許多。」
父親的作戰會議決不會演變至此，詹姆心想，只見派柏跳將起來，「你再說一遍，把劍握在手裡再說一遍，佛雷，」矮子咆哮，「你莫非只會噴糞不會打仗？」
「我死幾百人，你死幾千人。」
「五位騎士和二十位士兵護送馬柯前往孿河城，」派柏不依不饒，「他們又算不算賓客呢，佛雷？」
絞架平台離地十尺，由兩名長矛兵專職守衛。「未經萊曼爵士允許，您不能上去。」其中一個告訴詹姆。
「不，我說你是個殘廢，」黑魚朝詹姆的金手點頭，「你我都清楚那東西不管用。」
「我會饒了你，只要你降下叛旗，打開城門，我會饒了全城老小的性命。願意留在奔流城服侍艾蒙伯爵的均可留下，其他人交出武器與盔甲後自行離開。」
詹姆笑道，「吹牛。我說至少三劍。」
「我和布林登．徒利是老交情，小時候一起在戴瑞大人手下做過侍從，」亞蘭城伯爵，瞎子諾勃特．凡斯道。「若諸位不嫌棄，我願出面解鬥，督促他看清形勢。」
不對，詹姆心想，這個頭銜也屬於我老姐。