司馬瑜微笑道：「老先生是否想殺死我們？」
啪的一聲，壁石為他的掌力震破了！
華子明想想道：「小女年歲與沙克浚差不多，幼時他們時常在一起，以後才慢慢疏遠了……」
華子明怒聲道：「閣下這話是什麼意思？」
兩個女孩子雖然沒有回答，卻已作了動身的準備！
華子明笑了一聲道：「先帝雄才大略，高瞻遠矚，任何事情都必有深意！」
司馬瑜憤然道：「在下之所以到此地來，原是聽見老先生在校場上的話……」
這時華子明又說話了：「是老朽先出去，還是壯士先出去？」
司馬瑜又問道：「老先生現在作何安排？」
司馬瑜坦然不懼地道：「老先生最好能將我們四人一舉殺死，否則只要逃出一人，這件秘事就會曉諭全島，那時老先生可得考慮一下後果！」
那是馬蕙芷在袖子掏出了火揩子，迎空一揮，將它燃著了。
司馬瑜還在驚問道：「這是什麼聲音？」
又走了一陣之後，終於到了一所石壁之前，地道也到盡頭，華子明止步道：「到了！」
司馬瑜驚道：「絳絲蜂蛇是什麼東西？」
華子明一笑道：「老朽怕壯士不放心，懷疑老朽在此弄手腳！是以才問一聲！」
華子明只好淡淡地一點頭，心下仍有不悅之感，柳雲亭卻毫不介意地笑笑道：「華老先生對於討逆之事，準備作何安排？」
馬蕙芷一笑道：「你放心吧！方前輩叫我們跟著來的時候，已經作了最妥當的安排，無論如何，我們都不會離開你的，而且也不會吃虧上當的！」
由於石亭二字，使得司馬瑜一驚，想起前一夜私闖禁宮時，被困在吃人蔓中的情形連忙問道：「那石亭在什麼地方？」
華子明黯然地道：「老朽先前並不知情，一直到小女懷孕三月，告知老朽後知端的，只得將小女秘藏起來，稱病不出，等她分娩一男後，為了先王名譽，老朽只得將小女處死，那孤兒就由老朽撫養……」
華子明想想道：「老朽有多年未履寢宮，只知從前是一座石亭！」
華子明的態度中流露出異常的喜悅，一把拉住司馬瑜的手道：「多謝壯士能俯允所請，賜於臂助，亦敝國千萬生民之喜！」
柳雲亭冷笑道：「我的話已經夠明白了，老先生何必還裝糊塗，這幾個人縱然可以組成一支大軍，卻仍抵不過沙克浚手下的那批御林軍，等他們全部被殺死之後，勢必激取全國十數萬人民的公憤，那時老先生再登高一呼，自然能得到舉國回應，沙克浚的勢力不攻自破，老先生的目的也達到了！」
司馬瑜也笑笑問道：「老先生弄了手腳沒有呢？」
二人答應著離去，回到人群那邊去了，柳雲亭這才對司馬瑜道：「司馬少俠認為他們的話可信嗎？」
柳雲亭冷笑一聲道：「老先生此舉雖佳，只恐寢宮之和*圖*書
前，將添無數冤魂矣！」
華子明臉色微紅地道：「為君為國，他們有這個責任！」
華子明道：「只有一個魚池，池中養了許多金魚，俱是珍奇異種……」
華子明正色道：「這一點老朽未能同意，身為人臣，不言君過！小女之死，雖然由先君所致，老朽卻絕不因之對先君減卻一絲忠心！」
這些怪蛇長不過三四寸，粗若竹筷，背上生了四對翅薄，發出嗡嗡的振空聲，顏色暗紅而有光澤，紛紛朝火光上撲來！
司馬瑜只得不響了，還是柳雲亭道：「那孩子應該不小了！」
華子明悖然色變道：「你把話說明白一點！」
華子明搖頭道：「老朽與壯士立場不同！」
華子明在前面答道：「全長約十二里，先王開闢此道，的確費煞苦心，為了保守秘密，先王並未動用人工，完全是一個人仗著天賦神力，利用手中的金劍，費時三年，才告完成！」
司馬瑜這才放了心，因為吃人蔓叢生的那座石亭附近並沒有魚池！
柳雲亭凌空揮掌，將那些怪蛇擊了開去，同時招呼其餘三人盡量集中在一堆，一面憤怒地道：「我早曉得那兩個老賊像沒安著好心……」
柳雲亭冷冷笑道：「老先生不愧是廟堂之才，竟欲把這千人的生命，換取舉國人對沙克浚的敵意，使沙克浚自絕於國人……」
司馬瑜一拍手道：「我明白了！那是沙克浚！」
司馬瑜憤然道：「這是愚忠！」
華子明與山岱臉色都變了，手勢抬起來，眼中已有殺意！
華子明又想了一下，才無可奈何地道：「好吧，就依壯士所言，可是我們幾個人的力量夠嗎？」
柳雲亭不解地問道：「退聘就是了！」
大家一一進入，山岱留在最後，又把石掩蓋好，地道中立刻黑不透光，空氣也十分沉悶，華子明拔出腰中長劍，劍上還鑲了幾顆夜明珠，就利用那一點微光，照亮著向前走去。
司馬瑜倒被他說得不好意思，訕然笑道：「老先生別客氣，在下只是心仰忠貞，故而前來一附驥尾……」
華子明臉色慘白，半晌無語，司馬瑜也是疑信參半地問道：「老先生真是這番意思嗎？」
司馬瑜想想道：「我認為他一定是知道了，所以他才那樣痛恨女子，只不知他何以對冷姊姊那樣癡心的？」
司馬瑜莊容道：「那時你向我們求助，說是不忍心見那些人民送死，因為以他們去擋沙克浚的禁軍射手，萬無倖理，在下以為老先生是個仁心長者，才前來相助，誰知老先生言不由衷，完全不是那回事！」
華子明無言可答，等了片刻才道：「既是如此，老朽就先出去吧！」
華子明又朝山岱望了一眼，然後二人交耳密議片刻，最後由華子明發言道：「沙克浚寢宮之內，驚險重重，闖入頗為不易，老朽侍奉先君之日，得知有一和*圖*書條地道，可以直接通往，避免許多險阻，此道十分隱密，連沙克浚本人都不知道，老朽等原準備在萬不得已時才加以使用的，今日事已如此，老朽願陪壯士前往一行，但願能夠順利地達成目的……」
華子明與山岱果然在前飛速前進，司馬瑜等人的腳下也都不慢，所以還追得上，奔出一陣之後，來到一座小丘之前，蔓草叢生。
司馬瑜不知道寢宮中心是什麼地方，更不知道是那一所庭院，可是他怕糊裏糊塗地又鑽進吃人蔓的圍困裏去，是以又詳細地問道：「那庭院周圍有什麼東西？」
柳雲亭一怔道：「先王有子嗣嗎？」
柳雲亭冷笑道：「老先生既然要想裝糊塗到底，我也不妨把話說到底，沙克浚雖然十惡不赦，到底還是名正言順的帝族民冑，先王縱然有命叫老先生繼登大寶？國人卻未必心服，如此一來，老先生就可以理所當然地取沙克浚的地位而代之……」
柳雲亭立刻緊追著問道：「那老先生是為了誰呢？」
司馬瑜並不想靠它防身，可是提在手中，不方便到是事實，遂依言披了起來，馬蕙芷替他把索紐緊好，華子明已先走進地道。
司馬瑜回頭望望那些群眾，仍然聚集在那兒，不禁疑問道：「老先生怎麼還沒有將他們遣散？」
司馬瑜一怔道：「誰先出去都是一樣，老先生何以有此一問？」
華子明輕嘆道：「沙克浚從無表示，老朽也不知道他是否明白內情！」
柳雲亭急叫道：「那是一種毒蛇，厲害得很，我們想法子打個光亮，要是在黑暗中被他們咬了一口，就會馬上送命……」
華子明默然片刻後低聲道：「老朽用意的確如此，但絕非為己張本！老朽受先君洪恩，殺身莫報，怎敢有覬覦神器之心……」
華子明一嘆道：「這是我們對付沙克浚最後的一個方法，此舉不成，先君的遺願就永遠無法實現了！現在請壯士暫等片刻，老朽將那些人遣散了，馬上就開始行動！」
司馬瑜連忙道：「老丈為何早不說出？」
華子明點頭道：「不錯！今年有二十多歲了，長象與先君一般無二！」
馬蕙芷見司馬瑜手上仍提著那副金鱗寶甲，乃提醒他道：「大哥！你把這金甲披起來吧！拿在手裏行動既不方便又礙事，萬一前途有什麼動靜，也可以保護你……」
司馬瑜朗聲道：「那是另外一個問題了，只要我們不存私心，仗義而為，天必佑之！」
華子明咎然道：「老朽另有苦衷，已向壯士剖示明白！」
華子明變色道：「壯士要如何阻止？」
司馬瑜不相信他說的是真話，可是也無法反駁，只得道：「二位請領路吧！」
華子明審度情勢，知道絕無可能將四人都留下，不禁急道：「壯士不幫我們也就罷了，何苦要幫著沙克浚與我們作對呢？」
華子明和*圖*書與山岱沉聲不語，司馬瑜卻神情鎮定地道：「蕙姑、凌小姐，等一下由我與柳兄出頭與他們對抗，你們盡量設法脫身找到方前輩，將這些情形告訴他們……」
說著又介紹了馬蕙芷與凌絹，又準備替柳雲亭介紹時，華子明已冷笑道：「柳師爺是沙克浚手下第一紅人，老朽聞名已久，只不知有何見教？」
司馬瑜笑著道：「在下並無此意，是老先生自己提出那句話的！」
山岱輕嘆道：「不錯！先王雖有後裔，卻不是名正言順的繼承人，因為此子並未經先王公開承認，此事僅有幾個老臣得知……先生之所以要禪位華兄，亦是希望他能將那遺孤扶上大位……」
司馬瑜一跳起來道：「這就是了！沙克浚對令嬡一定也十分鍾情，因此他弒君之舉，倒不能全怪他，奪愛之恨，幾人能堪……請恕我講句冒犯的話，貴先君在私德上並不能算個好皇帝！」
司馬瑜用手一指那些群眾道：「這些人是必須犧牲了？」
華子明笑笑道：「他們要把先王的遺體重新安葬好了才可以離開！」
華子明頓了一頓，才向山岱道：「這事情老朽甚難啟齒，還是請三兄說明一下吧！」
司馬瑜再問道：「他以前見過令嬡嗎？」
華子明又想了一下道：「在寢宮中心的庭院中。」
柳雲亭微笑道：「好處可大了，一來可以殺我們滅口，使得那件秘密無由洩露，他們仍可照先前的計劃實行，再者可以把責任推在沙克浚身上，使得我們的人去向沙克浚尋仇……」
華子明誠懇地道：「沙克浚身負絕技，老朽雖可使國人對之唾棄，卻無法將之剪除，因此仍需借用諸位大力為助！」
柳雲亭卻失聲大叫道：「不好，我們果然上當了，這是絳絲蜂蛇？」
華子明怫然道：「老朽與壯士同仇敵愾，怎會不利於壯士？」
嗡嗡之聲愈來愈近，在火揩子的光亮中，只見被司馬瑜震破的石壁中飛出一條條的奇形怪蛇來。
華子明大驚道：「不行！那對先王的德譽大有損害！」
司馬瑜聽他的口氣，知道他誤會了，連忙加以解釋道：「柳兄在一年前，已與沙克浚脫離關係，此次多虧他帶領我們到此地赴約，請老先生莫再以往日視之……」
說著用手一推暗門，閃身走了出去，司馬瑜正想跟著出去時，那扇暗門忽然又自動關了起來，司馬瑜用手去推了一下，居然絲毫不動，連忙回頭一看，那走在後面的山岱也不見了，心中大是著忙，一掌拍向那扇暗門，勁力用得很足！
然而出人意外的外面並非石亭，而仍是一間秘室。
華子明沉聲道：「老朽對各位推心置腹，乃以秘事相告，希望壯士不要逼得我們出手！」
司馬瑜疑惑道：「老先生計出萬全，不知還要用我們幹什麼？」
司馬瑜聽他口口聲聲都在稱頌那個死去的和*圖*書皇帝，心中很不以為然，因此也懶得去追問那深意何在，只是移目去掃視地道的四壁，但見劍痕宛然，石質泛著鐵青色，看起十分堅硬，心中對那先王的深厚功力，倒覺異常欽佩！
司馬瑜看石壁上有一道暗門，乃問道：「外面是什麼地方？」
司馬瑜想想道：「我要對大家說明這件事，假如貴國人民真相信那遺孤是先王血統時，自然會擁戴他……」
華子明想想又道：「依壯士之見又待如何？」
柳雲亭卻凝重地道：「以兄弟之見，我們尚需防備一二，也許他們想將我們引誘到一個陷阱之中……」
司馬瑜正色道：「請老先生原諒，對老先生之措施，在下不但無法贊同，而且還要設法阻止！」
華子明連忙道：「老朽說過什麼話來著？」
司馬瑜沉思片刻，回頭對馬蕙芷似欲有所言，馬蕙芷已先笑道：「大哥可是要我現在回到方前輩那裏去？」
司馬瑜連忙道：「那樣做對付他們並無好處！」
司馬瑜一驚道：「方前輩作了什麼安排？」
地道曲曲折折的，也不知走了多久，卻仍是沒有盡頭，司馬瑜漸感不耐地問道：「這地道有多長？」
華子明輕嘆道：「是的！雖然只有幾千人，可是國中十幾萬人民與他們非親即友，只要他們一死，沙克浚縱有通天之能，也無法再令人心歸向，那時他即使能永遠守在寢宮裏不出來，缺少糧食供應，也無能為力矣……」
司馬瑜道：「你放棄擒王之舉，我們聯手對付沙克浚，至於王位的問題，隨你們怎麼樣去解決！我們的目的只是在從沙克浚身旁將那兩個被他擄去的女子救出！」
華子明想想道：「老朽欲意借機推翻沙克浚，國中無主，老朽自是這當人選，然後老朽可以訖言年邁，薦舉小孫以代，使先王遺孤得以名正言順當位，以不負先王一番隆恩！」
前有毒蛇阻路，他們當然只有後退了，然而身後此刻也傳來一陣噓噓異聲，好像又有什麼東西對他們迫近來了！
華子明輕嘆一聲道：「事情就難在無法這麼做，小女雖然未嫁，卻已許字他人，且曾公開行聘……」
司馬瑜惻然道：「只為了使一個人能登上王位，卻使數千人莫名其妙地斷送性命，老先生不以為這代價付得太大嗎？」
華子明怫然怒道：「生為國士，死為國殤，但憑丹心碧血，終可令奸邪授首！」
馬蕙芷神秘地一笑道：「那你就不必問了，你只要相信我們，相信方前輩就是了！」
華子明不覺一怔，良久才道：「壯士何出此言？」
華子明點點頭道：「目前他雖然為老朽義孫，但是卻是先王唯一血嗣，理應當國，只是這段內情卻無法對國人公開，因此我們幾個老臣，無時不在籌思一個良策，大幸今日有此良機……」
華子明痛苦地一嘆道：「如若小女許聘其他世家子和*圖*書弟，自是沒有問題，偏偏小女也許字王族！」
柳雲亭冷冷一笑，拖著司馬瑜道：「少俠！我們回去吧！看來人家並不是真心歡迎我們參加呢！方先生的話一點不錯，我們這批江湖人犯不著替人家作為爭權奪利的工具！」
司馬瑜點頭道：「越快越好，趁著沙克浚受傷未癒，我們成功的機會也多一點！」
山岱輕輕一嘆道：「先王在世之日，與華兄十分莫逆，時常幸行到華兄家中聚談，那時華兄有一女未嫁，先王對他十分喜愛，不時傳授她幾手武功……結果到後來……」
柳雲亭搖頭道：「沒有辦法，只有遠遠地躲開它們！」
司馬瑜怔了片刻道：「沙克浚對此事抱何態度！他知道嗎？」
司馬瑜冷笑道：「那倒不至於，我們到此地來就是為著對付沙克浚的！」
司馬瑜想想道：「目前只有相信他們！」
司馬瑜弄得一頭霧水，華子明與山岱卻又過來了，二人的腰下都帶了一柄長劍，向他們招呼道：「我們可以走了！」
司馬瑜不禁奇道：「他貴為帝君，行動十分自由，要挖這一條地道做什麼？」
華子明分開亂草，露出一方石蓋，蓋上鑲著鋼環，他手握鋼環，將石蓋提了起來，果然一條地道，霉氣森森，顯見得湮荒很久！
華子明變色問道：「什麼目的？」
華子明用手一指群眾道：「沙克浚弒君之事已明，此刻正言順，老朽欲組織義師，直搗梟穴！」
柳雲亭恍然道：「我明白了，先王一定與華老先生的令嬡日久生情，結下合體之緣，因而成孕，這也沒有多大關係，華老先生大可將令嬡送入宮中為妃……」
同時他們的敲擊中，也送來一陣陣嗡嗡之聲，好像是蜂鳴一般！
華子明感慨地道：「先王在世之日，曾經帶領我們幾個親信老臣走過一次，由此可以直達寢宮中心，不想河山依舊，先王已經含恨已終了……」
司馬瑜點頭道：「不錯！我認為你與凌姑娘都沒有理由跟著我們去冒險！」
山岱點點頭道：「好吧！華兄所以如此打算，是為了先王遺孤！」
柳雲亭又道：「老先生是想將他扶登王座？」
柳雲亭更奇怪了，連忙道：「那究竟是怎麼一回事？」
華子明又嘆道：「小女的形貌與冷姑娘有幾分形似！」
柳雲亭似乎也頗感意外，半晌才道：「後來是怎麼處理的呢！」
司馬瑜冷笑道：「在我們的眼中，幾千條生命比一個人的名譽重要得多，何況貴國君行止有虧，無德譽可言！」
司馬瑜不知絳絲蜂蛇究竟有多厲害，而急切之間也無法取得光亮，正在惶然之際，眼前忽然一亮。
華子明與山岱俱是一怔，半晌才道：「不錯！因此這事情還是張揚不得……」
司馬瑜冷冷一笑道：「我們也有責任嗎？」
司馬瑜卻急道：「柳兄莫埋怨，這蛇要用什麼法子才能驅退！」