徐公同秦帝國所有的郡縣主要官僚一樣,不是本地人,受中央政府任命,由他郡他縣到范陽作縣令。多年以來,他乘秦軍勝利的威勢,嚴格遵照帝國的法令,冷酷地鎮壓一切違法不軌之徒,有效地統治著范陽地區,為帝國政權盡心竭力。然而,天下突然大亂生變,叛軍兵臨首都城下,朝廷陷於癱瘓,各地政府群龍無首,被迫人自為戰。在這種形勢下,在當地沒有民意基礎的徐公陷於進退兩難的困境之中。民心思亂,兵力單薄,為秦堅守幾乎沒有生還的可能;開城投降,張楚軍對秦吏誅殺無赦,也是死路一條。蒯通是明察的術士,他是看準了形勢,有所備而來的。他的出現,對徐公而言,彷彿是一線光亮,指明了夾縫求生的活路。於是徐公起身再拜,施禮奉蒯通為上賓,一切聽從蒯通的安排,準備車馬行裝,派遣蒯通作為自己的使者正式出使武臣軍,交涉投降議和事項。
蒯通是范陽人,如同張耳、陳餘一樣,也是江湖上傳奇性的英雄人物,呼風喚雨於秦末漢初。蒯通繼承了戰國遊說之士的傳統,精於審時度勢,長於權變遊說。秦帝國時期,他同眾多英雄豪傑一樣,默默潛伏於鄉里,讀書著作,韜晦隱忍,密切關注天下形勢。漢代的圖書目錄《漢書•藝文志》中有《蒯子》五篇,就是蒯通的大著,歸類於縱橫家書,與戰國著名的游士蘇秦、張儀的著作並列,都是考究外交謀略的論述,出使遊說、權事制宜的言論。
和*圖*書王離,內史頻陽縣人(今陝西富平東北),祖父王翦、父親王賁都是秦國的名將,統一天下的功臣。始皇帝統一天下,王翦領軍滅亡趙國和燕國,王賁領軍水淹大梁,滅亡魏國。王翦和王賁,又先後主持進攻楚國的戰爭。秦王政二十四年,王翦統領六十萬秦軍,擊敗項羽的祖父項燕所統領的楚軍,滅亡楚國。秦始皇帝二十六年,王賁與蒙恬領軍攻滅齊國,完成統一。秦重軍功閥閱,天下統一以後,王氏家族與蒙氏家族並列,成為秦王朝最為顯赫的勳閥世家,一家三代封為列侯,世襲帝國最高的爵位。始皇帝二十八年,秦始皇東巡天下,王翦為武城侯,王賁為通武侯,父子並為列侯隨同,榮耀富貴至極。蒙恬討伐匈奴,統領北部軍屯駐帝國北部邊境,王離在蒙恬軍中擔任副將。王離繼蒙恬出任北部軍統帥後,他的兩位副將,分別是蘇角和涉間。
秦帝國的北部軍,就是征伐匈奴、負責整個帝國北部邊防的軍隊。秦始皇帝三十二年,始皇帝派遣大將蒙恬統領三十萬大軍北伐匈奴,奪取了匈奴在河套地區的肥美牧地,設置九原郡,移民屯田,連接秦國、趙國、燕國長城,修築要塞直道,在上郡設置北部軍總部,統一部署帝國的北部邊防。秦帝國統一天下以後,秦軍的戰略主力有三支,其一為關中地區的京師軍,其二為南越地區的南部軍,再就是這支北部軍了。北部軍的任務主要有兩項:一是負責帝國的北m.hetubook.com.com部邊防,防備被擊退到蒙古高原的匈奴騎兵捲土重來;二是作為首都地區的北部屏障,防止對關中地區的可能襲擊。北部軍的第一任統帥為大將蒙恬,監軍是皇長子扶蘇。秦始皇三十七年,始皇帝死於出巡途中,胡亥、趙高、李斯偽造詔書送抵上郡,扶蘇和蒙恬先後自殺,北部軍改由王離統領。
武臣的趙國政權,是由武臣、邵騷、張耳、陳餘等人所統領的三千張楚軍舊部創建的,他們都不是趙國人,卻是政權和軍隊的核心。進入邯鄲郡和鉅鹿郡後,武臣軍宣揚張楚反秦的大義,喚醒趙人對秦國的仇恨,得到了趙國民眾的支持,攻下了十來座城邑,軍隊發展到數萬人,大量加入到軍隊和政權中來的趙國人成為武臣趙國政權的周邊基礎。武臣軍進入趙國地區的當初,依從張楚起兵以來的政策慣例,徹底摧毀當地的舊秦政權,對於舊秦郡縣官僚,一概施行嚴厲的誅殺,其結果,引起趙國各地秦政權的恐懼,紛紛守城不降,頑強抵抗。然而,當武臣軍進入燕國地區,抵達廣陽郡范陽縣(今河北易縣東南)時,由於辯士蒯通的出現,改變了誅殺秦吏的政策,武臣政權和軍隊的構成也由此發生了重大的變化。
大體說來,武臣趙國的政權和軍隊,由三部分人組成。第一部分是隨同武臣一道渡河北上的三千張楚軍舊部,他們是政權和軍隊的核心,趙王武臣、右丞相張耳、左丞相邵騷、大將軍陳餘以及www.hetubook.com.com受命領軍攻入上黨的將軍張黶等人,都是其成員。第二部分是由燕、趙地區就地加入的當地人,數量最大,蒯通自然是不在話下,武臣的部將,後來在攻擊章邯軍時立有大功、被項羽封為殷王的司馬卬(司馬卬為趙人,見《史記.太史公自序》),以及領軍攻擊燕國地區的韓廣,都是其代表人物。第三部分,就是通過蒯通和徐公的遊說,歸降於武臣的舊秦官吏將士,數量當以數萬人計,受命領軍攻占恆山郡的趙將李良是其代表人物。
當武臣軍抵達范陽時,蒯通自感出山的機會來臨。他徑直來到秦范陽縣廷,求見縣令徐公。見徐公後,蒯通自我介紹:「在下乃是范陽百姓蒯通。聽說足下將不久於人世,特來憑弔。不過,也預料足下將因為蒯通而免於不幸,又特來祝賀。」徐公是明白人,聞言知道來者非常人,屏去左右,欠身施禮問道:「在下愚鈍,望先生不吝賜教,憑弔的事,從何談起?祝賀的話,又有何因由?」蒯通說:「秦法苛重,足下任范陽縣令已經十年,殺人之父,孤人之子,斷人之足,黥人之首,不可勝數,而慈父孝子沒有手刃公腹,是因為畏懼秦法。當今天下大亂,秦法已廢,百姓手刃公腹,為其親人報仇,正好成就他們慈父孝子的名聲。這就是在下所以前來憑弔公的因由。況且,如今武信君大軍即將兵臨城下。足下若為秦堅守范陽,范陽父老少年將殺足下以響應武信君。足下若信臣聽臣,急https://m.hetubook.com.com遣在下為使者前往武信君處交涉,則可以因禍為福,轉危為安,這就是在下所以前來祝賀的由來。」
二世元年九月,張楚周文軍進入關中,秦王朝倉促應對,來不及徵調帝國各地的軍隊。章邯以京師軍為核心,將驪山陵的役夫刑徒編入軍隊,擊敗周文軍,迫使周文退出函谷關,首都地區的危機得以一時解除,秦政府得到時間重整旗鼓。在這之後兩個多月的時間裡,秦帝國實行總動員,全面調整軍事部署,周密地準備了對關東叛亂的反擊。在這次全面的軍事調整中,北部軍的一部奉命由直道南下,進入關中增援章邯軍,其主力部隊受命在王離的統領下,東渡黃河,負責黃河以北地區,也就是舊趙國和燕國地區的平叛軍事活動。
〈前言〉蒯通是范陽人,如同張耳、陳餘一樣,也是江湖上傳奇性的英雄人物。他繼承了戰國遊說之士的傳統,精於審時度勢,長於權變遊說,呼風喚雨於秦末漢初。
二世元年十一月,章邯軍出函谷關攻擊周文軍,沿三川山陽道開始對張楚軍施行全面反攻。與此同時,王離軍由上郡東渡黃河,進入太原郡。當時,趙軍李良部隊已經攻占了太原郡東部的恆山郡,正準備西向進攻太原郡;趙軍張黶部隊已經攻占了太原郡南部的上黨郡,準備向西進攻河東郡。王離軍進入太原郡後,迅速封鎖了通往恆山郡的所有交通要道,使李良軍無法西進。安定太原郡後,王離軍進而增援河東郡秦軍,北由太原,西出河東,夾和*圖*書擊上黨郡,趙軍張黶部隊軍敗,被迫退出上黨郡,撤退到邯鄲郡內。王離收復了上黨郡後,兵分兩路,一路進入河內郡,與已經被章邯軍收復的三川郡隔黃河相呼應,由南路對趙國展開軍事進攻,一路由井陘關方向東進,攻擊恆山郡。
蒯通面見武臣說:「將軍入趙以來,奉行戰勝然後略地、攻取然後下城的方針,在下以為過頭了,非良策。如果將軍願意聽從在下的策劃,可以不攻而降城,不戰而略地,傳檄而定千里。」武臣問:「此話怎麼講?」蒯通說:「將軍兵臨城下,范陽令徐公整頓士卒,以備守戰。徐公其人,怯而畏死,貪而重富貴,想投降將軍,又擔心被將軍誅殺,正彷徨於進退之間。另一方面,范陽城內的年少暴徒,聞風蠢蠢欲動,欲乘機起事殺徐公占領范陽,獨立興國,抗拒將軍。度此局勢,將軍何不授在下以列侯之印,使在下持侯印封賞徐公,徐公受封賞開城歸順將軍,年少暴徒也不敢輕舉妄動。降下范陽以後,將軍再令徐公為使者,佩列侯璽印,乘朱輪華車,驅馳燕、趙各地遊說勸降。各地官員見了徐公,宛若看見了自己的未來,喜訊傳聞,必將不戰而降於將軍。這就是在下所說的傳檄而定千里之事。」武臣接受了蒯通的建策,使蒯通持侯印封賜徐公。一切如蒯通所預料,趙國各地的秦郡縣官吏紛紛停止抵抗,和平歸順武臣軍的城池有三十多座,大量的秦軍將士由此加入到武臣軍中來,成為武臣政權和趙國軍隊又一個重要的組成部分。