「這還用問嗎？不管我們姊妹倆有沒有殺你，他們都要殺我們滅口的。」
他先找來草料，餵了愛馬，然後將牠拴在乾溝裡。他決定暗暗摸進小豔紅的閨房。他唯一擔心的是：小豔紅的床上有恩客。
以往，葉翔也見過這支金釵，卻沒有去留意。今晚，他格外留意，而且還走過去把那支擱在粧台上的金釵看了個仔細。
他決定去看看小豔紅，當然不是為了尋歡。
「妳知道我是幹什麼營生的嗎？」
「那就趕緊脫了衣服上床呀！還楞在那兒幹嗎？」小豔紅吃吃地嬌笑著。「你呀！一上了床，你又不累了！」
「還要為你做牛做馬，侍候你一輩子，可是沒有五兩金葉子我就出不了這個門，翔哥！你要有心，早就辦到啦！不過，我也不怨你，只怪我自己的命苦。」說著說著，她的眼眶紅了。
「洗個澡？」
葉翔一咬牙，手中匕首猛地往下一沉，小流子的短褂子一排鈕釦齊被挑開，從咽喉到腹臍處出現了一道血口，鮮血迸流出來。
這不是殺，而是切割，這比一刀了帳還痛苦。小流子渾身一陣痙攣，額頭上立刻冒出了冷汗。
「對！」藍珠的聲音響亮，神情果敢。「躲、逃都不是辦法，剛才我在燒茶的時候就想了許久，……葉大哥，剛才那批人不是來對付你，而是來對付我們的——紅姊！這個山莊我們一直都認為是很安全的，結果還是被人家找到了，你還能躲到那兒去？」
２
葉翔跨騎在無鞍的馬背上，上身向前傾伏，左手抓著馬鬃，他低低吆喝一聲，馬兒一個大斜身，又掉頭衝了過來。那三個呆呆的木頭人在此刻腿兒竟然活動了，一轉身跑到馬廄後面的牆邊，越牆而去。
「情況看起來複雜，卻非常單純。你那邊花錢的買主和我們這邊的主兒有利害上的衝突，在你出動之後，他們之間的情勢改變了。一方面是可能來不及通知你，另一方面也可能是要向對方表示決心和實力，就把你出賣了。我們姊妹倆就是來殺你的，所以主兒才沒出現，來了個『影子』。當時，你出手太快，走得也太快，另一個原因也是我下手猶豫。後來，那個渾身長毛的車把式立刻向我們攻擊，他不需要任何武器，只要兩隻手就足夠對付我們了。」
他一步一步地接近馬廄。
小豔紅聽見房門響，發現他的時候有些驚訝，但是那股驚訝立刻就消散了。
「老弟！你忍一忍，行嗎？」
喜愛饒舌的紅珠打坐下來之後就沒有開口，她似乎有難以向客人交代的愧疚。
葉翔不由自主地搖了搖頭。
小流子閉上了嘴，還閉上了眼睛。
「那——有沒有人在我走了之後來向妳問東問西的呢？」
葉翔站了起來，輕輕地說：「既然彼此之間稍有芥蒂，那我就不便再留下去了——告辭！」
「我怎麼不知道？」小豔紅噘噘嘴，挺誘人的。「江湖漢子ｍ•ｈｅｔuｂoｏｋ.cｏm.cｏm
，行俠仗義，對嗎？」
「太累了吧？」
「妳太高抬我了……小豔紅！妳曾經說過，妳願意跟我一輩子，為我生兒育女……」
床上的被褥是一片凌亂；几上的酒菜也是一片凌亂；葉翔的心緒更是一片凌亂。
１
葉翔坐了下來，紅珠後半段話觸動了他的心絃，那是每一個殺手的苦水，也是人性中莫可奈何的感傷。
「我不能忍，我不能忍，」葉翔吼叫起來：「小流子！我說最後一次，告訴我花錢的『主兒』是誰？」
「小豔紅！我要問妳幾句話。」
「知道了！」紅珠笑瞇瞇地說：「葉翔！我現在更喜歡你了，要不是有藍妹在這兒，我真要狠狠地親你一下。」
因為他昨夜也看到了一支與這支一模一樣的金釵；那支釵子插在紅珠的髮髻上。
「一般人都不願招惹殺手的，這不是惹禍上身嗎？」
就在葉翔勒住愛馬的同時，一條影子飛到了面前，那一身藍色衣裳與夜晚深藍色的天空相襯，幾乎分不出來。
「那就早點睡吧！」
「沒那麼簡單，」葉翔端起一盅茶，讓熱氣薰著他的鼻孔。「那兩個主兒還會找狠手一直追殺我們，如想過幾天清靜的日子，就要先把那兩個心狠手辣的『主兒』連根刨掉。」
葉翔不愧是個一流的殺手，儘管他置身溫柔鄉，渾身軟如綿，當他的愛馬發出嘶鳴的那一瞬間，他已彈身而起。此刻，他的上衣已被紅珠熟練的雙手褫褪，幸好紮腹腰帶還束縛在他結實的腰上，不至於阻滯他的行動。他的右腳在床沿邊一點，左手已經接觸到窗櫺。窗櫺一開一合之間，他的人已經穿窗而出。
「羚羊角？」紅珠似乎很陌生。
葉翔幾乎感動得將要落淚了，他這一生中從來沒有一個女人向他說過這種話。
在睡前，葉翔已經觀察過山莊的地形。憑著他過人的記憶力，人在空中就找出了最佳的落腳點。腳下一落花徑，腰上一使勁兒，身子再騰空而起，幾個起落，人已到了山莊西側的馬廄。
朝陽未升之前，葉翔離開山莊，在薄暮時分，他就見到了小流子，這個地方距離虎威鎮、黑龍集都不遠，是個靠近山麓的小村落，是個不為道上朋友所注意的小角落。
「會嗎？」紅珠仰起頭，瞇著眼，模樣兒很迷人。
「葉翔！」紅珠竟然沒有大發火氣，說起話來還溫溫柔柔的：「你怎麼去想是你的事，咱們的『線人』是誰這絕對不能提。這關係到人家生命的安全，咱們無權做主。你只能要求咱們姊妹倆向你表示誠懇的態度，不能順帶要『線人』也跟著亮相呀！」
「不行。」小流子用力地搖著頭。「你就是殺了我也不行。」
４
葉翔又千叮萬囑：「就算是追到了根，查到了底，也不能輕率妄動，一定要等會齊htｔps://m.ｈｅｔｕｂｏｏk.ｃｏm•cｏｍ商議妥當之後才能行動，知道了嗎？」
「翔哥！你今兒的神情好古怪啊！」
葉翔兩行熱淚不由自主地流了下來。
葉翔手中的匕首往上回帶，到了那道血口的中間，然後又是左右一橫，這一刀下手較重，約莫有二分深，由於是橫切，皮肉都翻捲過來。
「他為什麼要殺妳們呢？」
夜又恢復了沉靜。
最先落地的兩個黑衣突擊者首當其衝，被馬兒巨大的衝力撞得倒翻了十幾個觔斗，其中之一沒有出聲就了帳，另一個也只是挺挺腰喊了一聲「娘」也跟著嚥了氣；還有三個同夥，全呆在那裡成了木頭人。
葉翔猛地擺脫了紅珠那隻柔情的手，彷彿那五根手指中藏了五把無情的刀。
葉翔深深地吸了一口氣，這是令人飄飄然的一刻；也是教人落進陷阱前的一刻，他不得不鎮定心神。
「藍妹！我對江湖道已經生厭了，打算退走是非圈，過幾天清清靜靜的日子。」
「小流子！人家把咱們的性命看得連狗屎都不如，你他娘的還在講行規，快告訴我！」
「要喝一盅嗎？」她殷勤地問。
「葉翔！願意再聽我說幾句話嗎？」紅珠投以乞求的目光。
「葉大哥！怎麼了？」藍珠嬌聲疾問。
「老哥哥！別說廢話——」
一般女人用的金釵都是刻上了鳳凰的圖案，小豔紅這支金釵刻的卻是一隻鷹，振翅欲飛，栩栩如生。
「等你查出個眉目，我的腦袋早就搬家了！小流子！咱們是好兄弟，就算我求你，行嗎？」
「躲是躲不掉的！小流子！我查到了根由，是被『主兒』出賣了。」
葉翔那雙鷹眼四下一掃，並沒有發現任何的異狀。馬廄那邊黑乎乎的，他什麼也看不見。可是愛馬的嘶鳴卻一聲接一聲地傳來，聲音不算很大，斷斷續續的，不是痛苦的聲音，而是焦慮和不安。
「老哥！沒法子……真的沒法子。」
「唉！」小流子一聲長嘆。血在流，淚也在流。「老弟，我在你身上用了多少心血，流點血我倒不在乎，值得嗎？」
「不可能吧？」小流子一副不相信的神色。
一見面，小流子就埋怨地說：「老弟！你應該躲起來的，怎麼還在這附近晃來晃去啊？」
紅珠的問話和她的藍妹是一個字不多一個字不少，葉翔沒有答話，猛一夾馬，直衝到山莊的大廳前才躍下馬背，可憐花庭中的花木被那四隻鐵蹄一番踐踏，沒有三月五月是沒法子恢復花團錦簇的景象了。
「葉翔，想——想不到我交上了你這樣一個狠心的老弟。我——我認了！」
小豔紅收住了淚，點點頭。
小豔紅站了起來，開始整理床鋪，放下羅帳，然後坐上粧台，這些動作是有程序的，葉翔已經看得太熟了。
「二位大妹子！」葉翔的語氣極不友善。「妳們是敵是友很難分辨，請妳們自己表明吧！」
「沒想到你還敢來？」小豔紅似笑非笑地說。
「還問我哩！你那相好的打翻和_圖_書了醋罈子，把我綑起來，擱在磨房裡受了一夜的罪，你會不知道嗎？」
那是從小豔紅頭上取下來的一支金釵。
「葉翔！如果你不再計較你以生命、血汗所換取的一點小小成就，如果你不在意被人玩弄、戲耍的屈辱，我們現在就可以退出是非圈，你浪跡半生，一無所有，我還有點積蓄，我是個壞女人，也可以做個好女人，我可以為你生兒育女，更可以為你燒茶煮飯——」
「是朋友就請擺出誠懇態度來，我要你們交出『線人』，到現在為止，我仍然不相信妳們會自貶身價願意充當我葉翔的下手。」
「告訴我，『主兒』是什麼人？」
藍珠端著一壺熱茶進來了，她一面斟茶，一面問道：「葉大哥！你還是決定要走嗎？」
「老哥！你了解的，殺手都會這一套，深淺十八刀，血慢慢地流，你會慢慢地死——老哥！何苦呢？」
藍珠嗔怪地說：「姊！以後對葉大哥正經一點，免得人家看不起妳！」
紅珠的雙眉一挑，藍珠立刻搶著回答：「葉大哥，你自己也說過，咱們是串在一條繩索上的螃蟹，當然是朋友，至少目前是。」
「睏嗎？」這些話她已經問過太多遍了，也許她對每一位尋芳客都是如此問的。
葉翔要找小流子並不難，他只要在小流子經常出沒的地帶晃上幾晃，就會有人搭線到路，不過，這樣對他是有幾分危險的，說不定對方狙殺他的高手已經上路了，但他非得冒這個危險不可，小流子是主線，找不到他，就追不下去。
「你現在處境危險，我不忍見你獨去。」紅珠的語氣中充滿了感情，那顯然是發自肺腑的。「而且，我們的命運也相同。在表面上，我們把別人的生命放在刀尖上，其實是我們的生命被控在別人的掌握中。有人藉我們復仇，有人藉我們洩憤，也有人藉我們威嚇、歛財。我們得的是小錢，他們得的是大利。任何一個高明的殺手，到後來都難免成為夾縫中的犧牲品。」
「那就殺我吧！我不怨！」
「小豔紅！不瞞妳說，我現在正處在生死關頭，我要了解一些情況，妳如果知道，一定要老老實實告訴我。」
他離開那座山村的時候，夜幕已經低垂，他漫無目的地鬆韁緩行，識途老馬卻將他帶到了黑龍集。
「你留著，也許你會用得上。」小流子將傷藥塞還給他。
今夜，他卻被另一件東西所吸引了。
馬廄的房頂是角型的，如果在反面藏人，葉翔是無法發現的，這時，有五、六條影子從空而降。如果葉翔難逃此劫的話，那絕不是馬兒想救他，而是以嘶鳴聲引誘他來進入陷阱。
「慢！」小流子叫了一聲。「你真要一刀一刀地慢慢割嗎？」
「藍妹！我把實情都告訴他了！」
「小流子！如果有人想殺你，我一定把命拚上，這件事可又另當別論，人家把我耍來耍去，我可忍不住，好兄弟，千萬別鬧翻臉。」
「不用。」
「這兩個主兒不同，因和圖書為他們有錢，他們可以花錢買到比我們更高明、更兇狠的殺手。」
葉翔的匕首出手了，刀尖緊緊地貼在小流子的咽喉上，他的手心又在出汗了。
葉翔將滿盅茶一口氣喝了下去，果決地說：「我們非得往這條路上走不可，天明前我們就離開這兒，分頭進行，我去找小流子，你們去逼你們的『線人』，三天後晚上的二更天，我們在羚羊角見面，再決定如何動手。」
驀然，殺機立現。
她把面前的骨牌攪和亂了，轉過身來一本正經地對著他。
在與敵人接觸前的那一瞬間幾乎就是勝敗存亡的關鍵。葉翔手中那把匕首在攻擊中是致命的武器；在防守時卻成為兒童手中的玩具。葉翔不作毫無勝算的拚鬥，他猛地躍起，越過半截柵欄，翻上了愛馬的背脊。就在此時，他那匹愛馬的神勇發揮出來了。一聲令人心撼的長嘶，前蹄掀起，然後是一陣砰砰嘭嘭的裂木斷柱之聲，通體烏黑油亮的神駒，如天馬行空般從馬廄中衝了出來。
「說吧！」葉翔閃避了對方的目光。
「我知道。我是說，妳身邊的人有沒有很留意我的？」
「老弟！你好狠的心！」
「葉翔！聽聽你的。」紅珠一副一切以他為主的樣兒。
然而，葉翔的安撫並沒有發生效用，馬兒的蹄子還在刨動著，輕微的嘶鳴聲仍然不斷地響起……
「好！後屋的房樑上有個木盒子，『主兒』的姓名、住所都寫在一張紙上，拿去吧！老弟！你拿刀慢慢割我，我不怨你，我只希望你別幹莽撞事兒，壞了咱們這一行的規矩。」
藍珠進來了，她的步履快速，眉心卻舒展不開來。她的前腳剛剛跨過門檻，話就同時出了口：「兩個人都是當場斃命，身上沒有任何可以辨識身分的物品，衣服上也沒有記號，不知道來路。」
紅珠緊跟著來到，她的動作必然慢了一步，因為當情況發生時，她是渾身赤|裸的。
「葉翔！我有過不少男人，卻從來沒有喜歡過誰。並非他們不值得我去喜歡，而是因為我身如飄萍，心也跟著浮動起來，」紅珠的聲音輕柔細緻，令人動心。「但是，我很喜歡你，並非今朝，亦非今夕，在我聽到你的名字，聽到有關你許多神奇故事的時候我就喜歡你了！」
３
「這話什麼意思？」葉翔挪張凳子坐了下來。
他和紅藍二珠的約會還有整整兩天，他真不知道這兩天兩夜的時間將如何打發。他雖然達到了目的，但他心中卻不開朗，因為他傷了小流子的軀體還傷了那位老哥哥的心，葉翔一直擔心小流子會受到傷害，想不到第一個傷害小流子的人卻是自己。
「沒有。」小豔紅的語氣很肯定。
「我去沏壺茶來。」藍珠托詞走了。
現在，他看見愛馬伸出了牠的頭，馬廄的欄門是半截式的柵欄，葉翔也看得見愛馬的前腿不安地上下抬動著。
他走過去，以左手撫著愛馬的鼻尖，去碰觸hetubook.com.com牠那濕潤而又粗糙的舌頭。從這些小動作看來，葉翔是很有感性的；他放棄了女性的慰藉，跑到這裡來安撫他的愛馬。
葉翔的確需要一張床，他已經兩天一夜沒有閉眼安睡了，以往，他來到這裡就迫不及待地要和小豔紅上床，現在，他卻有些猶豫。
美色當前，葉翔毫無留戀之意，這就是他還活著的原因。在無法分辨敵友之前，他寧可保持距離。
以往，葉翔最喜歡在這個時候去輕撫她的秀髮，柔柔的、滑滑的，帶給他一陣奇異的觸覺享受。
「老弟！別毛躁！江湖道上的花樣太多，你小心別上了人家的當，這檔子事我也在查，只要查出個眉目，我會給你一個交代。」
「很累。」葉翔站了起來。
「老弟！這怎麼行？咱們不可以破壞行規。」
匕首的握柄緊緊地搏在他的右手手掌心裡，掌心又在出汗了，葉翔很在乎這檔子事；每當他的愛馬表現出不安的情緒，他就會出漏子，而且雙手的手掌心都會出汗。
小豔紅想一想，搖搖頭。
猛一看，小豔紅和紅珠倒有些相似，尤其是那股子撩人心弦的情態更是神似。
「姊！妳的嘴太快了！」
他猛地一抄小流子的右腕，刃尖又貼上了腕脈。
她鬆開了髮髻，將一頭青絲垂散下來。
一來到這兒他就想起了小豔紅。
「老哥！我如果還能活著，我會回來向你賠罪的。」葉翔從靴筒中摸出一個小羊皮袋子扔給小流子。「這是最好的傷藥——趕緊敷上，別讓血流得太多。」
「剛才藍珠在，我不便說，」紅珠伸出手，緊緊地捏住葉翔的臂膀。「現在，讓我告訴你真心話，我們不是你的下手，我們收了人家四十兩金葉子，是來殺你的！」
幸好這只是白擔心，小豔紅獨自在燈下玩著骨牌，那是姑娘們空閨寂寞，打發時間的一種遊戲。
「別怕！」紅珠輕輕地搖著頭。「我現在沒有一點點害你的意思，何況，情勢已經改變了！」
葉翔知道問不出什麼來了，沒錯，消息是從這裡洩露出去的，但他沒有理由去懷疑小豔紅，一個半開門中的雌兒是和江湖扯不上邊的。
「紅珠！要說就把事情說得一清二楚。」
「不想沾酒。」
「老哥，我寧可事後向你下跪賠罪，這會兒我被情勢逼住了，老哥！我不願意傷你，可是我沒法子——」
「老哥哥！沒法子——真的沒法子。」葉翔聲音哽咽，再也沒有別的辭兒。
紅珠兩顆大眼珠子盯著葉翔，等待他的反應。
「在虎威鎮東北方三十來里的地方，」藍珠說。「我知道那個地方。」
「是不是還有事要辦？」
葉翔來到黑龍集，已是二更天了。
「翔哥，我可不是多嘴婆娘。」
小流子睜開了眼，傷心地說：「老弟！你好意思向我動刀？」
「沒事，有事也得等天明才能辦。」
「妳逗弄我，要我叫妳一聲親娘，這件事有人知道；我跟一個朋友在妳這兒喝了一夜的酒，也有人知道——小豔紅！這是怎麼回事？」