在龍飛這番話出口之前，他們都已經說出了他們要說的，大都認為不必理會。
禁衛副統領賀沖應命立即奔出，那些禁衛也這才追向常護花。
「本來是一件小事，但動用到馬步兵千人去殺一個賊，未免就小題大做了，安大人大概已經準備好了一個非常合理的解釋。」
香蕓正色道：「安永壽已伏誅，鶴哥在九泉之下，也應該安息的了。」
當天日落之前，江傑終於在家中內堂拔劍自刎。
龍飛接道：「不過，無論是什麼事，我們都很快就會有一個明白。」
龍飛揮手道：「你們以後可一定要小心，莫再落下敵人的陷阱。」
其中於個殺手捧著一個錦盒，立即迎上，接下安永壽的頭顱。
皇陵卻是白石砌成，日正中天，白石在日光下更白得發亮，常護花一身黑衣，在這種白得發亮的環境下更顯得觸目。
一迎卻迎了一個空，常護花半空身形再轉，一劍由直插變為斜刺。
「對於沒有多大用處的人，天地會的確不會讓他們知道太多的秘密。」香蕓笑了笑，道：「而他們若是有大用處，也不會死了。」
「你不是埋怨過沒有時間伴著護花到處走走嗎？」
龍飛道：「在江湖人來說，未必會太感興趣，這大概就是所謂，身在福中不知福。」
常護花身形同時暴退，後背貼上石壁，旋即壁虎似的遊竄上去。
龍飛並沒有理會他們，能夠從表面看得到的，他早已看到，看不到的，現在也一樣看不到。
在領兵伏殺上官鶴之前，他已經考慮到有這個結果，只是想不到來得這麼快。
龍飛頹然靠在椅背上，嘆息道：「我真的已經老了，經不起打擊。」
安天壽道：「有些是的。」
常護花一揮手，其餘殺手各自上馬，左右奔出，常護花卻繼續前掠。
「這有什麼要緊？」
那些禁衛都是龍飛的人，早有默契，只是看著常護花離開。
「他們若是殺得了，早已經殺了。」天子又一笑道：「但也正如你說的，他們不反擊，人心鬥志俱都會大受影響，要挽回聲譽，要做的不是殺你，亦必是一件與殺你同樣大的事。」
常護花身形如飛，從那些禁衛面前掠過，往預先安排好的地方掠去。
江傑正在大堂喝著悶酒，看見僕人將一個那麼精緻的錦盒送進來，也覺得很奇怪。
除了江傑之外，在當天自殺的還有三十六人，包括江傑的副將與及安永壽的謀士。
龍飛目光一掃，振吭道：「賀沖立即率領所屬禁衛追捕刺客，其餘人等保護皇上回宮。」
龍飛道：「那是因為義父年紀已太大，說話難免有些累贅。」
安天壽笑笑道：「只是知道王爺英明，要聽聽王爺的高見。」
「請王爺指教。」安天壽恭恭敬敬。
江傑考慮了一會，揮手令僕人退出，然後帶著疑惑的心情，將錦盒打開。
一個謀士道：「我們也是的。」
「時間越久，對於他們越不利，所以他們必須迅速採取報復。」
常護花看在眼內，不由又感慨起來，若不和圖書是天地會的出現，香蕓也不會捲入血雨腥風之中，不停的殺伐，絕無疑問使她變得更成熟，也使她的童真埋在心底裡。
龍飛已立在天子身旁，神態更平淡。
鐘鼓聲將他的衣衫與石壁摩擦發出來的聲響完全掩蓋，龍飛要他在這個時候動手，當然是有道理的。
安天壽笑笑道：「下官這幾天卻都睡得很好。」一頓，又道：「珍珠鞍失而復得，實是最令人心情舒暢。」
常護花一笑道：「屬下留在那兒，正待王爺吩咐。」
龍飛絕對同意，接道：「這也好，讓那些追隨天地會的人知道他們將會有什麼收場，也知道天地會手段的毒辣。」
夜已深，安樂王府大堂內燈火輝煌。
前面不到十丈，一條小路穿林而過，一輛馬車正等在路上。
安天壽道：「殺賊只是一件小事。」
轔轔聲中，馬車前行，後面傳來賀沖的呼喝聲，卻是那麼遙遠。
「為了挽回人心，他們一定會來一次反擊。」
九月初九。
「天地會經過這一次，應該對我們重新估計，不敢再輕率行動的了。」
天子道：「這可就麻煩了。」
天子嘆息道：「但朕亦必須好好檢討一下。」
「不錯——」天子頷首。
那離開地面，足足有七丈，他人在半空，貓狸般一弓一滾，卸去大部分力量，飄然落在地上。
賀沖是龍飛的人，這所謂追捕的意思，也許就是掩護。
半個時辰之後，安永壽的頭顱經由僕人送進江家大堂。
眾人齊皆給喝住，回頭望去，天子卻絲毫驚訝的表示也沒有，對安天壽的被刺殺，無動於衷，有如意料之內。
他只是要交代一下身下事，他相信以龍飛的氣量，絕不會遷怒到他的家人，但他若是逃命，可就難說了。
那只是瞬息間的事情，除了龍飛，所有王公大臣齊皆嚇得目定口呆，到安天壽的頭顱給斬飛，更就脫口一齊驚呼，不由自主一齊奔近那欄杆邊，正好看見常護花飛鳥般落下。
安天壽打了一個「哈哈」，道：「下官主管天下刑名，身負覆勘錄囚決罪之責已有多年，一向都審慎，這一次大概還沒有弄出什麼亂子。」
天子終於到了，祭禮進行得非常順利，不很複雜，卻極為莊嚴，到最後鐘鼓齊鳴，千杯共舉。
香蕓一張臉，立時紅到脖子去，看看常護花，垂下頭。
「睡不著，焉能不早？」龍飛表現得若無其事。
香蕓道：「我們本可以將那些人抓起來，問取他們知道的秘密。」
一股血腥味隨即撲鼻，厚厚的白綾上赫然放著一個人頭，白綾上血仍未乾。
「兩個黑衣青年，可沒有說他們是什麼人？」僕人恭恭敬敬回答。
千古艱難唯一死，這當然怪不得他們，而龍飛那樣說，亦等於將他判了死刑。
常護花隨即道：「一切順利，你們依照原定計畫，將人頭送到江傑家中。」和-圖-書
香蕓看見這笑容，已知道事情完全成功，一聲吩咐，車把式驅車前行。
龍飛笑顧香蕓道：「但我若是你，卻寧可他們遲一些採取行動。」
對這個人當然更加陌生了。
天子接道：「常護花立了這麼大的功勞，你以為應該，怎樣獎賞他才是？」
龍飛大笑道：「你難道不知道，我一直沒有將你當做下屬看待？」
龍飛搖頭道：「這個責任不該由我們來負，若是朝政腐敗，所以導致這些事情，天地會早已經成功，等不到現在的了。」
「不會的。」香蕓插口道：「我們一向行事作風怎樣，他們應該已很清楚。」
龍飛嘆了一口氣，道：「我本已準備退隱，想不到天地會一事，一拖就是數年。」
龍飛道：「我從來沒有為這種事擔心過，只是可惜，事成之日，他們勢必重回江湖，不會再跟我再那麼親熱的了。」
「捉刺客——」一個王公叫出來，他立即被龍飛喝斷，道：「保護聖上要緊。」
龍飛都看在眼內，知道這一次的行動已收到阻嚇的功效。
「下官還是不懂。」
那顆頭顱飛越欄杆，常護花身形一翻，亦飛了出去，半空中一伸手，將頭顱接住，往下撲落。
龍飛緩緩道：「安大人以後就是沐浴，最好也莫要將金絲甲脫下。」
諸王公大臣都沒有作聲，天子也沒有再說什麼，含笑起駕。
天子含笑點頭，這叔侄二人低聲說話，諸王公大臣只聽到他們的笑聲，有些一面疑惑之色，有些卻面面相覷，他們到底站在那一邊，只看這表情，便已經清楚。
龍飛淡然道：「江傑親率千兵，窩弓埋伏，出其不意，若是也失敗，朝廷這些年的俸祿豈非花得冤枉？」
「怎會這樣的？」香蕓更詫異。
其中部分禁衛更是在承德行宮受過嚴格訓練的御用殺手。
眾人當然聽得出他是說上官鶴被殺一事。
京城內的確有不少名勝古跡，也大都很熱鬧，但常護花和香蕓卻喜歡比較清靜的地方。
龍飛道：「只要聖上有這個心，便夠了。」
他第一個就是向龍飛招呼，道：「王爺，早——」
這些人真正的死因到底是什麼，除了有限的人知道之外，其他的都不清楚。
何況群臣之中，他的人也不少，也自會注意的了。
常護花也就混在那些殺手當中，按照原定計畫，立在適當的位置。
龍飛奇怪道：「安大人何以竟有此一問？」
血亦未乾透，這顆人頭當然才斬下來不久，那一段時間之內安永壽是在什麼地方，江傑當然也很清楚。
左右兩個禁衛立即將常護花脫下的衣甲接下，一些聲響也沒有發出來。
安天壽一怔，再也笑不出來，龍飛也沒有再說什麼，舉步前行。
相傳梁武帝時有叫個雲光法師在那兒講經，忽然天花亂墜，所以名雨花臺，那些美麗的小石子據說也就是天上降下來的神花化成。
簾掀處，出現了香蕓一張俏臉，常護花一笑，縱m.hetubook.com.com身上前，掠進車廂內。
江傑立即就明白過來，他畢竟也是一個聰明人，可是他卻想不出自己應該如何逃命。
龍飛道：「不聽也罷。」
龍飛頭也不回，一直走到本位，仰首向天，莫測高深。
前所未有的寒意。
龍飛笑了笑道：「經過這一次，相信他們也不敢再在京城之內胡來。」一頓，又道：「護花若是在府中覺得悶氣，無妨與蕓兒他們到處走走，京城之內，也有不少名勝古跡，看看也不錯。」
他們沒有到鳥衣巷、秦淮河，第一個去的地方是雨花臺。
諸位王公大臣到這時候又怎會還想不到是什麼回事，有些悠然拈鬚微笑，有些轉首他顧，亦有些變了面色，還有些身子竟然顫抖起來。
一個謀士道：「只是怕歸順他們那些人將事情算到我們頭上。」
安天壽愕然道：「恕下官愚拙，聽不懂王爺的話。」
他曾經躍馬沙場，可以說身經百戰，從來不知道有所謂恐懼，現在他卻由心恐懼出來。
香蕓道：「不知道天地會的人將會在什麼時候採取行動？」
——龍飛絕無疑問是在皇陵之上，大祭之時，將安永壽的頭斬下來，這當然事先得到天子的默許，這亦表示了天子的決心。
皇陵的東面，是一片樹林，常護花掠進了林子內，龍飛所屬的飛雁殺手已經等在那裡。
香蕓一怔，頷首道：「放心。」
天子上下打量了龍飛一遍，道：「江湖難道真的是如此令人迷戀？」
到他們追下皇陵的時候，常護花已經不知所蹤。
這只是一輛普通的馬車，就是車把式，也並無任何特別之處。
龍飛道：「他也沒有要求過什麼，聖上亦無須將這件事放在心上。」
而安天壽的畫像常護花亦已仔細看清楚，對於安天壽本身與及動作上任何的特徵，常護花亦都瞭如指掌，所以安天壽一到，常護花便立即認出來。
他換上禁衛的衣服，即使立在最當眼的位置，別人也不會動疑，在江湖上他不錯很有名，對那些王公大臣來說，這一切事情卻是很陌生。
——人頭是由兩個黑衣青年送來，那當然就是龍飛屬下的殺手，而皇陵之上，龍飛當然不會親自出手，那必然是一項暗殺行動，而雖然早有安排，以安永壽的武功與及那種環境，那個殺手的武功，膽識又是何等驚人，能夠在皇陵上殺得安永壽，要殺自己當然亦輕而易舉。
雖然不知道他們將會在什麼時候採取行動，但正如龍飛所說，時刻要防範。
安天壽目光一轉，不由自主生出一陣孤寂的感覺，他原以為最好的幾個朋友會站出來替他說幾句話，但事實證明，面臨生死的威脅，他們還是以生命為重。
「也幸虧及早發覺。」
雨花臺在京城南面，盛產一種五色的小石子，玲瓏燦爛，非常美麗。
天子笑道：「你豈非本來就是半個江湖人？」
龍飛亦是在辰時到來，並沒有與常護花再說什麼，該說的他們都已經說清楚。
雨花臺下有永寧泉，水味甘美，也很https://www.hetubook.com.com
有名。
江傑當然認得出那是誰的人頭，剎那間他彷如被天雷轟擊，渾身大震，瞠目結舌。
安天壽多看幾眼，心頭突然一股寒意湧上來。
龍飛道：「在今日行動之前，我經已吩咐加緊防範，應該注意的地方，亦加派人手監視，他們不動則已，一動我們就迎頭痛擊，好教他們知道厲害。」
安天壽的反應也不慢，半身一伏，以背迎劍，右手同時拔劍，身形跟著竄出。
天子嘆息著接道：「事情弄到這個地步，朕亦難辭其咎。」
沒有人敢自告奮勇，前去協助，天地會在朝中的勢力雖然也很大，但身分仍保持秘密的固然不感洩漏，而好像安天壽那種已擺明身分的給這麼一嚇，已經冷汗浹背，更不敢去送死。
天子隨即道：「刺客不惜在皇陵刺殺，可見與安天壽積怨之深，眾卿家以後行事，千萬謹慎，朕不希望再有同樣的事情發生。」
天子道：「江湖人的性格你比朕清楚，這些事，還是交給你。」
龍飛含笑道：「是你要做我的下屬，可沒有人強迫你。」
安天壽耳聽風聲，仰首一望，一道寒光已擊下，驚呼聲中，手中杯自然往來劍迎去。
「一切要叔父費心了。」
剎那間常護花的身形一變，左手疾按在安天壽背上。
常護花、香蕓在清晨到來，泉水更加清冷。
常護花也就在鐘鼓聲中將那身禁衛的裝束卸下，裡頭是一襲密扣緊身黑色夜行衣。
安天壽道：「下官以為這件事已無須多作解釋。」
安天壽個子不算高，既不胖也不瘦，走來混身上下都是勁，眼神凌厲，一看便知道是一個內外功兼修的高手。
他雖然知道龍飛一定會報復，卻想不到報復得這麼快，所用的手段又是那麼激厲。
天地會的人在經過安永壽一事之後，當然不會平靜下來，也一定會採取行動。
呆了好一會，他一把舉起酒壺，仰首痛盡了餘酒，然後吩咐道：「叫夫人到內堂。」
才是辰時，禁衛便已在皇陵附近佈防，人數較之任何一年都要多，每一個禁衛都是由龍飛親自點派，再經過審慎調查，確保清白，與天地會沒有任何關係。
賀沖的率領禁衛追捕亦是慢得可以，看樣子，倒有些像是為常護花斷後。
「懂也好，不懂也好，並沒有分別。」龍飛冷冷地轉過身子。
龍飛微笑頷首，道：「他們當然也知道這樣做收效不大，而最主要的目的，相信亦是在防止那些人透露他們的秘密。」
「那將是什麼行動？」
龍飛道：「可惜他們現在都已經知道我的真正身分。」
「雖然還不多，但相信已經足夠。」龍飛的語氣更加冷淡。
龍飛冷冷道：「安大人現在既然心情舒暢，吃得下，睡得穩，不是已很好。」
五個殺手應聲往外奔，躍上留在不遠處的七匹健馬，一齊疾奔了出去。
「是誰送來的？」江傑完全看不出，卻看和-圖-書出那個錦盒不是一般人家所有。
安天壽劍已出鞘，卻連一劍也刺不出去。
香蕓道：「類似這種話義父好像已說過多次了。」
一頓，目注常護花道：「你若是能夠，還是留在我這兒。」
龍飛道：「那殺我好了，最低限度，那比較容易防範。」
「我要的只是江傑與所屬副將的人命，可是到現在為止，與他們的有關的，已經有二十八個人死亡，據說都是自殺，但據查，其中有一半顯然是被殺，至於服毒自盡的，到底是自願還是被迫，那就不得而知了。」
香蕓詫異道：「義父不是時常說，事情越早解決，對我們越有利？」
安天壽「嘿嘿」一聲，道：「王爺知道的事看來也不少。」
香蕓雙手掬水，輕敷在臉上，嬌靨反而更嬌紅，有如塗上了一抹胭脂。
「事情既然已發生，現在說什麼也是廢話。」
安天壽試探探道：「看來王爺對於這件事也甚感興趣，不知準備如何處置？」
安天壽乾笑一聲，道：「王爺認為下官應該怎樣做？」
「不知道。」龍飛笑了笑，道：「也許是殺我。」
龍飛也完全若無其事的樣子，與眾舉杯。
「也沒有人要安大人解釋。」
兩旁站著香蕓、常護花及龍飛的其他七個義子女，還有幾個謀士。
龍飛亦步亦趨，下了皇陵，天子才笑道：「常護花果然是一個難得的人才。」
龍飛舉步又停下，道：「安大人一定要聽聽本候的意見，也好——」
龍飛道：「有些事看來一樣，事實未必是。」
「正是這道理。」龍飛輕吁了一口氣，道：「我們現在要做的只是留意天地會下一步的行動，那必是為了報復安永壽的被殺，與及挽回失去的人心，所以——」
一杯甫盡，常護花已然上了石壁，雙手往欄杆一按，整個身子凌空翻滾，劍出鞘，一沉，正好向安天壽當頭插下。
——龍飛著人將安永壽的頭顱送來，到底有什麼目的？
龍飛不能不同意，若不是及早發覺，天地會的勢力勢必已遍佈朝野，已無可救藥的了。
他知道龍飛的勢力有多大，卻絕不以為龍飛斗膽派人進入尚書府行刺，平日出入，他以後當然會更加小心的了。
龍飛搖頭道：「他所以依附我們，不是為了功名利祿，完全因為一點俠義。」
「你看他們會怎樣？」
這片刻之間，常護花已經掠出老遠。
這句話出口，就是常護花也覺得龍飛這幾天之間，的確老了許多。
安天壽不防有此一著，整個人給按得仆在欄杆上，常護花手起劍落，「唰」一聲，硬硬將安天壽的頭顱斬下來。
龍飛高坐座之上，在他身前案上堆著幾個宗卷。
然後她三步一跳，去拾那些小石子，神氣就像是一個孩子。
龍飛道：「這反而是救他們一命，他們知道的，相信未必比我們知道的多。」
香蕓失笑道：「女兒這還是第一次聽到義父自承認已老了。」
龍飛所以這樣做，除了確保天子的安全之外，還要掩護常護花。
常護花道：「沒有比這句話更令屬下難過的了。」