「大哥說得極是，小弟也十分佩服然明將軍，只是苦無機緣折節求教於其門下。」董卓怏怏而言。
那一日，在酒樓上，他兄弟二人終於聚首了。三杯酒下肚，董卓便把一肚子牢騷對董擢傾訴一番。董擢聽罷，默然不語，只顧一個勁地喝酒，半天才開口，剛說了一句「兄弟所言」，卻暴發出一陣猛烈的咳嗽。
見大哥如此情詞懇切，董卓不由熱淚直流：「大哥之言，如苦口良藥，小弟一定牢記在肺腑間！」
「正是這幫丑類。你在軍中，可知將士們要獲封侯是多麼困難？」
「這就怪了，前日臨洮李縣令告訴我張大人身體很好，不日就去各郡縣視察災情。」
「這點微禮……」董卓不解地指著白縑說。
大將軍梁冀之妻孫壽雖然已經伏誅，但這位時髦娘們首創的愁眉、啼妝、墮馬髻、折腰步、齲齒笑仍是京師仕女爭相仿效的流行裝束，望著街上的女流，不論自身長相美醜如何，卻一律梳著似墮非墮，顫顫巍巍的墮馬髻；也無論有無牙病，一律吸著風、臉上浮出牙痛病者的苦笑模樣；也不論身段腰肢纖細與否，一律折著腰邁著不勝體重的小碎步，董卓覺得新奇，也覺得好笑。他沒想到京中的小娘們會玩出如此眾多的花樣，比家鄉那些老實巴腳的婦女要風流得多，酒樓上，寺廟內，董羽林也乘著興味與這些都中的風騷娘們，打了幾回遭遇戰，或得或失，趣味頗佳。
「兄弟何出此言？」董擢聞言，大為不悅：「休提買官二字，一提我就火冒三丈。我董擢即使終老太學，坐一輩子冷板凳，也決不做那銅臭味熏天的官！」
「偏見，純屬偏見！正是天下『呆子』太少了，才使國事一敗如是，——唯有我太學裡尚存一點斯文正直之氣。」
沒有辦法，董卓只好敗興而歸。
「你說，你說，我一定牢記不忘！」
「兄弟，我這一去，你嫂子和璜兒就全託付給你了。」
享有三百石俸祿的羽林郎們，在高官顯宦林立的皇宮內朝，也不過是皇家護院而已，不要說，近在咫尺的皇帝還沒正眼瞧過這位來自金人故鄉的新羽林郎，就連那幫整日像狗一樣圍在皇帝身邊搖尾乞憐的常侍、小黃門也未曾把這位名動隴右的關西漢子放在眼裡，尤為可氣的，竟時不時支派他去做些卑微低賤的額外差事。「娘www.hetubook.com.com的！」入京前的美好憧憬被冷酷的現實所擊碎，巨大的落差使他產生強烈的憤懣，他開始在心裡發出惡毒的咒罵，「這些『沒卵子』的東西，竟欺侮到咱老子頭上，要是在邊郡，看我不一刀『砍』了你們這幫廢物！」但是心裡咒罵歸咒罵，董卓嘴裡仍是恭恭敬敬地左一聲「公公」，右一聲「貴人」，還得手腳不停，將這些「沒卵子」東西所下達的差事做好，做漂亮。
「大哥，小聲則個，注意隔牆有耳！」見兄長越說越激動，肆無忌憚地宣洩對朝政的不滿，董卓不免有些害怕。
「大哥，你問得滑稽！普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，天下的主宰自然是皇帝。」
「噢？」董卓聞言，不禁愕然。
聽董卓如此說，董擢連連點頭稱是，接著又費力地說：「為兄尚有一件不能釋懷之事……」
「這就更可怪了，李縣令是我們的舊相識，總不會拆台吧？」董擢大惑不解地望著董卓。
不一會，家人面色不悅地從內室走出來，剛拿進去的名刺和白縑也原封不動地捧了回來。二董大為詫異，慌忙上前詢問原委。
「大哥何出此言？」董卓搖頭道：「我見這朝廷，雖則麻煩事不斷，可良將猛士倒也樂於從命，朝中袞袞諸臣也很正直，外戚雖然勢大，但還沒有形成尾大不掉之勢，怎能說是不可救藥呢？」
「大哥，那天，你們好幾萬人拜俯在皇宮前，為翟超、黃浮二位黨人鳴冤請願，有司命令我們驅趕彈壓，說心裡話，我真不想動手，生怕一出手，就打著自家的親兄弟。」
「兄弟乃行伍出身，或只見外表不見內裡，不要看這朝廷表面上依然是花團簇錦，可骨子裡早就是朽爛不堪了，只要一有風吹浪打，必將嘩啦啦毀為瓦礫。兄弟，我且問你，你說，這天下，那個是主？」
「大哥，我一直想問你。」董卓覺得該說說自家事，犯不著老借朝政國事當「下酒之菜」。「你在太學裡已有十數個年頭，為什麼不能用錢捐個實授官職？反正皇上已公開賣官了，再說咱家也十分殷富，即使買個關內侯也綽綽有餘。」
「咳！想我董擢也老大不小了，功不成，名不就，還要拖累老母和兄弟操心，真是慚愧得很。日後家中諸事尚望兄弟把持擔待則個。咳https://m.hetubook.com.com！——咳咳！」又是一陣猛烈的咳嗽，董擢幾乎說不出話來，蠟黃的臉也漲得殷紫。好一會才平復過來，董擢用衣袖擦了擦臉，又接著說：「不過，你們軍人尚有一點希望，我們太學生也時常議論此事，就涼州諸將而言，段紀明段熲有勇有謀，是個將材，無奈不甚注重大節，恐怕晚節有虧；皇甫威明皇甫規，我說的是為叔的那位，忠厚實在，治軍打仗堪稱良材，無奈於斯文一節上，先天不足，後天失補，是個缺憾，儘管皇甫威明公然上書，以附於黨人為榮，以不能廁身黨人行列為恥，義氣誠然可佳，但也暴露出武有餘文不足的無奈；所以我太學最服膺的就是那位能文能武、重志節、有文采的張然明張奐將軍。」
「大哥莫非說的那幫娘娘腔的豎宦之輩？」
邸舍門前吃了一記閉門羹，董卓好幾天悶悶不樂。一氣之下，他本想辭了羽林郎之職，重返涼州軍前，無奈董擢的病一日重似一日，便暫且打消離京的念頭。每日裡跑東跑西，求醫抓藥，到後來諸般藥物都無濟於事了，董擢眼看就不行了。
帝都風光果然壯觀，從邊隅小城來到皇都洛城，董卓有些不知所措。不必說，皇宮的陳設是如何華麗，氣勢又是如何雄偉，單是那一套又一套的禮儀規矩，也令新來乍到者眼花撩亂，目瞪口呆。這些繁瑣的禮儀規矩就是要把羽林郎訓練成目不斜視、口不亂言、嚴守規則、畢恭畢敬的忠誠衛士。不可多說一句話，不可多走一步路。皇上近在眼前，便未蒙恩准，侍立在丹墀之下的羽林郎決不允許抬起頭來亂看一眼；當差在後宮掖庭間，燕趙美女，吳越嬌娃雖時時可見，紅粉佳麗蘭麝之氣也不時動搖著羽林們的心魄，但誰敢越雷池一步，即刻殺無赦！
「愚兄這病，咳！也不是一日二日了，吃下去的藥，怕能堆成一座小山，卻沒有一點應驗，木石之藥，恐難奏效囉。咳！不說這些。」董擢呷一口酒，繼續說：「剛才兄弟所言我全明白，只是見多不怪，有點麻木不仁了。」陡然間，董擢激奮起來：「十多年來，我們經歷多少次血腥殘殺，目睹多少次冤獄，又參與了多少次驚天動地的大事！兄弟，你不要吃驚地瞪著我，在你面前，為兄說話也沒有什麼禁忌——依我之hetubook.com.com見，這大漢的國勢一如我身之病——病入膏肓，不可救藥了。」
家人「李縣令」三個字剛出口，董卓猛然記起數年前踏青郊遊調戲縣令千金的舊事，臉騰地紅了起來。
「比登天還難！眼下涼州諸將憑戰功取侯位者，大約只有段紀明一人，咳！李廣難封呀！」
「這就是了，可是那幫豎宦，成捆成把地被封為列侯，他們那有寸土之功，不過是獻媚有術，善於鼓唇弄舌罷了。」
「仲穎，是什麼時辰了？」董擢那蒼白的臉突然泛起一陣紅潮，眼睛也亮了起來。
「老爺說，他沒有接受饋贈的習慣，今日也不能破規矩，況且，與二位爺無甚交際，尤其是這位卓爺，我家老爺說，從前既非相識，日後也不想高攀，二位請把東西取回，小人也好進內覆命。」
剛當羽林郎那陣，每逢夜深人靜，董卓木然持戈呆立在皇宮的外面或階下，心裡總是浮想連翩；此刻，那皇帝老兒定在銷魂帳裡顛鸞倒鳳，快活無比，自己卻在這廊廡之下為他從容御幸嬪妃而站崗放哨。「娘的！」董卓心中泛起又酸又澀的滋味。不都是人麼，那病鬼子似的皇帝憑什麼能享受這樣的富貴？而我董卓卻不能！
「好！小弟的心願，為兄一定設法成全。想我與然明先生也有數面之交。臨洮昔日父母官——李縣令與我極熟稔，仲穎知否，這位李大人也是然明先生的受業弟子。」
「二位先生，我家老爺有話，今日偶染小恙，不便見客，請二位老爺打道回府。」
「大哥，有什麼事，你儘管說，小弟一定照你的意思辦。」
「大哥放心，只要兄弟我有一碗飯吃，就少不了他娘兒倆的一口！我一定待璜兒如己子，助其娶妻養子，成就功名，不負汝望。」
「大哥，你病得不輕啊！」董卓關切地說：「得找個郎中好好瞧瞧。」
日子待長了，董卓也把這皇宮內的門道看透了一二層。那皇帝老兒雖然富有四海，風光無比，可不稱心的事情也不少。不要說東西南北的軍國大事，令人心煩；碰到地震了、山崩了、降雹了、山洪暴發了……還得修心、吃齋，停御后妃，一副苦樣；這皇宮內的事也不省心，什麼皇后啊、貴妃啊、嬪娥啊，都不是省油的燈，一個個像烏眼雞，恨不得你吃了我，我吞了你，害得皇上才安撫了這個，又惹惱了那一位和圖書
，一刻也不得清閑！再說那幫朝臣，也是不好擺佈的角色，不是梁黨，就是竇幫，還有什麼清流，盤根錯節，互相攻訐，鬧得什麼事也辦不成。身邊雖然號稱虎賁羽林將士如雲，可臨到誅殺叛臣，卻無一兵一將可遣，只得依靠那幫娘娘腔的太監去辦事。娘的，這皇帝老兒的日子也算不上快活！
「娘的！這實在是太不公平了！」董卓也忿忿然了。
第二天，董擢領著董卓興沖沖地來到張奐下榻的邸舍。剛至門首，便有家丁出迎。董氏兄弟取出名刺，請家人轉呈張大人，然後又令跟隨而來的蒼頭把百匹白縑獻上，說是學生董某的見面之禮，萬望張將軍笑納。家丁接下名刺和禮物後，便囑咐二董在此稍候，自己轉身進內呈報張奐。
「不公平的事多著呢！你說袞袞諸臣很是正直，其實他們既不正也不直，豈不聞『直如弦，死道邊，曲如鉤，反封侯』，忠臣義士何在？到詔獄去找，到貶所去找吧！滿朝文武百官沒有一個是正直之人！」董擢按捺不住心頭的悲憤愴然喊道。
「你不忍心打人，自有他人動手，這也怨不得羽林軍，軍令如山倒麼。」
「想不到大哥已是四十多歲的人了，還是一副牛脾氣，怪不得羽林軍裡的弟兄們都說太學裡呆子多。」
在皇宮裡，小小的羽林郎是高高在上者不屑一顧的小角色，可是來到街市上，又成了威風凜凜，人人稱羨的近衛軍老爺。只有在街上，董卓才又恢復往日的自信和傲氣，從誠惶誠恐的庶民百姓投來的敬畏的目光中，特別是洛陽城裡風流娘兒們送來的火辣辣、情切切的眼波裡，董卓看到自己一身華貴的羽林服飾的價值，不由得怒氣全消，又沾沾自喜起來。
「小人亦不便多言，此刻張大人正在屋內與這位李縣令說話。」
「大哥不要生氣，我不是這個意思，只是奉老母之命，想助你一臂之力。」
「吾弟威武英勇，前程遠大，為兄不勝欣慰，光我董氏門楣者，非仲穎不可！然知弟者，莫如為兄也，——」董擢費力地喘息一會兒，又接著說道：「兄弟若是身處治世，上有明主，下有能臣，定能繪象雲台，做個千古流芳的名將；若是處在亂世，主昏臣庸，奸佞當道，恐怕仲穎你就很難把持種種頑劣之品性——兄弟你也不必見氣。我深知你膽略過人，也更知你在權、財、色方和_圖_書面的欲望遠過於常人，——將來就怕你栽在這上頭！你尚有所不知，那日張然明先生為何將我們卻之門外？原來是聽了李縣令說了許多有關你少年時的荒唐行徑，然明先生頓生厭惡之心。好在為兄已當面向然明先生剖示個中情節，他已有所諒解。我過世後，兄弟即可前往拜謁，想來張奐大人不會再讓你吃閉門羹。為兄臨終只有一句話，日後可要多在聖賢學問上下功夫，斷不可再胡鬧！切記！切記！」
聽董卓如此說，董擢頭一偏，溘然長逝。
回城的路上，董卓不禁為老兄董擢而擔憂，這麼多的太學生，誰要想脫穎而出，簡直比登天還難！也難怪他老哥在冷板凳上一坐就是十多年，至今尚無出頭之望。想到這裡，董卓不免為自家棄文學武的決定暗暗得意。
董卓已告了不少天假侍候董擢。又是夜半時分，病榻上的董擢枯瘦如柴、面色慘白，每一次呼吸都是那麼痛苦，董卓不由得心裡一酸，兩行眼淚掉了下來。
「兄弟，為兄恐怕挨不過子時了。」董擢死勁抓住董卓的手，語氣悲涼地說：「黃泉路上無老少呀，為兄諸事都放得下，只有兩件至死都不能放心——」
「昨日我在白馬寺前，與李縣令邂逅相遇，他告訴我，然明先生已從遼東奉詔至京，據說，被委以大司農的要職，目下正暫居於邸舍之中，這正是天賜良機！愚兄明日就引你去拜謁然明先生。」
剛到京城，董卓就去太學找過董擢。誰知一到太學，卻驚呆了，這座全國最大的學府，所佔的地面比臨洮城關小不了多少，一間又一間學舍數也數不清，放學後一湧而出的學生比洛陽大街上的行人還要多。摸不清門徑的董卓，好不容易攔到一位年輕的太學生，連忙向他打聽，誰知這位太學生把眼一翻說：「這裡有校舍二百四十房，一千八百五十室，學生三萬人，要找一個人，可是大海裡撈針，難得很呀！」
「錯了！看起來，皇帝是普天下至聖至明主子，可實際上這個至尊天子卻又不得不聽命於一幫小人。」
「該交子時了。」見董擢有點清醒，董卓忙近前俯身靜聽。
「怕個球！我只恨自己人微言輕，不能效法陳蕃、李膺諸公，以死力爭呢。」
「大哥，張大人說不見就不見吧！咱們也犯不著在此死皮賴臉地乞求人！」說著，董卓便氣呼呼地拉著董擢離開邸舍。