本書收入莫拉維亞中短篇小說代表作，包括《飾物》《貨車司機》《炎夏的玩笑》《鄉下姑娘》等。

在這些小說中，莫拉維亞剖析了人的絕望感和憂慮，探討了人的社會存在，揭示世界和人生的荒誕，否定理性至上的樂觀主義精神，凸現了道德和行為、目的和手段、生存自由和生存條件之間的矛盾衝突，以及人的理想和現實的迥然不同。