他提出種種方案，可她說什麼也不肯沾邊試試。

「我的臉真得勤刮才行，」他說。

「一想到假期快要結束，我就受不了，」她說，「我難過得心如刀割，到時候咱倆說不定就此永別了。」

「我可不敢冒這份險，萬一被你伯母發覺了，豈不糟透！」

菲利普在德國時已改變了對基督教的看法，不過他覺得沒有必要讓他的親戚們知道，也個指望取得他們的諒解，看來還是不聲不響地去教堂做禮拜的好，省得給自己找麻煩。但他只在早晨去一次，把這看成是對社會偏見所作的一種體面讓步；他拒絕晚間再上教堂，認為這是他決心維護思想自由的一種恰如其分的表示。

「你最好把客廳的門開著，菲利普，這樣，要是威爾金森小姐按鈴，你就聽得到了。」

「我現在不能進屋去，我要留在這兒好好想想，我雙頰發燙，需要吹點晚風涼涼。晚安。」

「一定得走了，」她嘟噥著說。「我心裡害怕。」

「你答應過不胡來的，菲利普。」

可是到了星期天下午用茶點時，她卻大大出乎菲利普的意外。

於是，過了六時，家裡只剩下菲利普和威爾金森小姐他們倆。菲利普反倒害怕起來，心裡慌得很，他真心懊悔，自己怎麼會出這麼個餿主意，但現在悔之也晚矣，總不能把好不容易才爭取來的機會白白放過吧。要是他臨陣退卻，威爾金森小姐會怎麼想呢！菲利普走到穿堂裡，側耳細聽，屋裡悄無聲息，不知道威爾金森小姐是不是真的頭疼。說不定她早就把他的建議給忘啦。他的心痛苦和圖書地折騰著。他躡手躡腳地爬上樓梯。樓梯嘎吱一響，他猛嚇一跳，忙不迭收住腳步。他總算來到威爾金森小姐的房門口，先是站在門外聽了聽，然後把手搭在門把上。又等了一會兒。他似乎在那兒至少佇立了五分鐘之久，遲遲拿不定主意，那隻手不住哆嗦。要不是怕自己事後會反悔不迭，他早就溜之大吉了。現在好比是已爬上游泳池的最高一層跳臺。站在臺下仰頭往上看，似乎沒什麼大不了的；可是等你站到跳臺上，再朝下凝望水面，心兒不免涼了半截。僅僅因為怕出乖露醜，才肯硬著頭皮縱身下跳。如果從剛才爬上來的階梯再畏畏葸葸地爬下去，多丟人。菲利普鼓足勇氣，輕輕地轉動門把，挪步走了進去。他覺得自己渾身篩糠，好似風中的一片殘葉。

菲利普把剛點著的菸捲往地上一扔，張開胳臂猛地將她摟住。她用力想把他推開。

「啥也不要，謝謝您。」

「不，我不幹，」她說。

真是妙不可言！他還從未玩過這麼富有刺|激性的遊戲，妙就妙在他說的每句話差不多都出自肺腑，只是略帶幾分誇張罷了。看到這一切竟在她身上立時奏效，他不僅覺得極有趣，而且興奮得什麼似的。最後，她顯然費了好大勁才開得口，說她要回屋去了。

凱里太太十分關心，一個勁兒勸她服用幾滴她自己經常喝的「頭痛藥水」。威爾金森小姐謝謝她的好意，喝完茶就說要回房去休息了。

「別這樣，離屋子太近了，菲利普，」她說。「萬一有人突然打屋裡出來呢？」

和圖書「你要是果真對我有半點情意，絕不會對我這麼狠心，」他低聲說。

她滿眼含笑地瞧著他，同時用手指尖輕輕地觸摸他的臉。

「你到底喜歡我不？」

他自己也是這麼想的。

「你那雙忽閃忽閃的眸子該悠著點才是，」她後來對他說。「你的路易莎伯母會怎麼想呢？」

威爾金森小姐快活地呵呵一笑。晚飯剛一吃完，菲利普就衝著她說：「你可高興陪我去抽支菸？」

「你沒看到這不可能嘛！這兒怎麼行呢？」

「還有我在家呢，」菲利普說，「威爾金森小姐如果需要點什麼，可以差遣我嘛。」

「她怎麼想我才不管呢！」

「瞧你說的，他才不會知道呢！」

在他死乞白賴糾纏之下，她只得說：

這股半真半假撥弄起來的情焰，現在真的燒到他身上來了。下午用茶點時，他嘻嘻哈哈，旁若無人，威爾金森小姐心神不安地看著他。

「昨晚，我太有失檢點啦，」她說，「我怎麼也睡不著，覺得自己做了虧心事。」

「你也不見得真的相信我會信守這種諾言的，是嗎？」

她已脫掉了裙子和上衣，就穿著條襯裙站在那兒。襯裙很短，只齊靴幫高；裙襬是用一種烏黑發亮的料子縫製成的，下面鑲著一條荷葉邊。她上身穿著件短袖白布襯衫。她那副怪模樣，菲利普看了心都涼透了。從未見到她像此刻這樣缺少韻致，可是事到如今，已斷無後退的餘地。他隨手把門帶上，並上了鎖。

「瞎扯淡！」他大聲說。「我可以肯定你昨晚睡得才香哪。」

「談情說愛你還m.hetubook.com.com真有一手哩，」她說。

他又湊上去要吻她，這回她半推半就了。菲利普看上去熱情衝動，其實是在虛張聲勢，他在扮演風流情種的角色，而且自覺演得唯妙唯肖。

「你不想想，要是讓你大伯知道了，他會怎麼說？」

「瞧你的臉蛋多滑嫩！」她悄聲兒說。

他向她湊過身子，心兒撲通撲通直跳。

「好的，」菲利普說。

「你為什麼想吻我？」

從這以後，他倆之間的關係自然已非同一般。第二天和第三天，菲利普儼然是個墮入情網的熱戀之人。他發現威爾金森小姐愛上了自己，心裡美滋滋的，好不得意：她用英語對他這麼說，也用法語對他這麼說。她向他傾訴欽慕之情。過去，從未有誰當面說他有一雙迷人的眼睛，有一張肉感的嘴。他一向很少在個人儀表上勞神費心，可現在一有機會，就要在鏡子面前顧影自憐一番。在同她接吻的時候，菲利普能感受到那股似乎使她心靈震顫的激|情，真是奇哉妙也。他經常吻她，因為這要比說些個卿卿我我的情話來得容易。不過，他本能地感到她巴不得自己能在她耳邊情語吁吁。即使現在，要向她吐露愛慕之意，仍使自己覺得愚蠢可笑。他情場得意，滿希望眼前能有個把聽他吹噓誇耀的人，願意同此人討論自己談情說愛時的細微末節。有時她說的事兒很玄乎，聽得他如墮五里霧中。要是海沃德在這兒就好了，可以向他請教她說的究竟是什麼意思，自己下一步最好採取什麼行動。是速戰速決呢，還是聽其自然，他拿不定主意。現和*圖*書在只剩下三個星期的時間了。

「哦，是你啊！你來幹什麼？」

「喜歡得很哩。」

「你開始讓我有點害怕了，」威爾金森小姐說。

「吃過晚飯你出來好嗎？」他懇求說。

菲利普把她引到菜園子裡，這時候沒人會上這兒來，而這一回威爾金森小姐也沒有想到。菲利普熱烈地吻她。有一點他百思不得其解：早晨，他對她一無好感；過了中午，覺得她尚可人意；可是到了晚上，一碰到她的手，魂兒就被攝了去。而且怎麼也想不到，自己的舌頭也變巧了，竟能吐出那一連串綿綿情話來。如果在大白天，那是無論如何也說不出口的，連他自己聽了，得意之餘也不免暗覺驚訝。

一兩天後，他想出了個看來是萬無一失的好主意。

「吃罷午飯走一程，吃罷晚飯歇一陣，」牧師說。

說來也奇怪，想不到談情說愛竟這麼難！他覺得沉默反倒比言語更能幫自己的忙，他可以用目光來表達無法言傳的情感。威爾金森小姐嘆了口氣。

「哦，我就是想出去走走呢，凱里太太，」她頗不買帳地說。

「你就不能讓威爾金森小姐好好歇會兒？」凱里太太說。「別忘了她可不像你那麼年輕。」

「你伯母為人很好，可就是有時候婆婆媽媽的惹人惱火，」他們出了屋子剛把邊門帶上，威爾金森小姐就嘀咕了這麼一句。

「聽著，如果星期天晚上你推說頭疼，願意留下看家，那麼路易莎伯母就會上教堂去了。」

「除非你答應別胡來。」

第二天吃了午飯，他倆帶著旅行毛毯和軟墊來到噴水池邊。雖然他們隨身還帶著https://m.hetubook.com.com書，但誰也沒心思去看。威爾金森小姐舒舒服服安頓好之後，信手撐開那柄大紅傘面的陽傘。現在菲利普已無所顧忌，可是一上來威爾金森小姐卻不許他吻自己。

「你倒說說看呢？」他反詰一句。

「我今晚不想去教堂了，」冷不防她竟這麼說了。「我頭疼得好厲害。」

威爾金森小姐站在梳妝臺前，背對著門，一聽到開門聲，忙轉過身來。

通常星期天晚上，為了好讓瑪麗．安上教堂，凱里太太總是留下來看家。不過，要是有機會參加晚禱，她是不大肯放過的。

「哦，別現在就走，」他嚷道。

「你真的啥也不需要嗎？」凱里太太焦慮地問。

「要真是這樣，我可要上教堂去了。平時我很少有機會去做晚禱。」

菲利普煞有介事地伸出手，她默然不語地握著。他覺得她在竭力克制，不讓自己發出嗚咽之聲。哦，真帶勁！他一個人在黑洞洞的園子裡，百無聊賴地待了一段時間，想想也說得過去了，便走進屋子，發現威爾金森小姐已回房睡覺去了。

「哦，行，您放心去是了！」

「哦，咱倆一直就這樣，不是很好的嗎，你為什麼還不滿足？男人全都一個樣，得寸進尺，永遠沒有滿足的時候。」

「隨你說什麼我全答應。」

他突然產生一種直覺，知道此刻該作何反應才不失分寸。

他知道自己該回答一句「因為我愛你嘛」，可就是說不出口。

當他提出這個建議時，威爾金森小姐沉吟了半晌，然後搖搖頭。

「哦，要是我能把心中燃燒的激|情一古腦兒傾吐出來，那有多好！」他口氣熱烈地喃喃低語。