整個春天，王龍都想著他要有一個孫子的事，這對他是一種安慰。當他做其他農事的時候，他想起了他的小孫子，當他遇到麻煩時，他又會想起他。孫子是他心頭的安慰。
年輕人對他父親的責難十分生氣。他最怕有人說他不明事理，就像他是個普通的、毫無知識的人似的。他很快地回嘴說：「這不是為了我老婆，是因為在我父親的家裡，這種事情不成體統。」
王龍聽到這番話大為驚訝，因為他不知道他的大兒媳婦曾這樣說話。他只是看到她的行為非常得體，相貌端端正正。但是在他看來，二兒子的話講得在理。兒子很精明，知道省錢，對此他很高興。這個兒子他確實了解得很少，因為和他大兒子強壯的體魄相比，他長得很瘦弱，除了他愛哭的性格外，不管是小孩子的時候，還是現在長大成人，幾乎無人去注意他。因此，他到糧行之後，王龍便漸漸把他淡忘了。不過若有人問王龍有幾個兒子時，他會回答，「哦，我有三個兒子！」
他打開盛著鴉片的小罐，那東西挺粘，聞起來甜絲絲的。王龍的叔叔把那罐子拿過去聞了聞，然後咯咯大笑起來，他高興地說：「好，這玩意我已經吸過一些，但過去不經常吸。這玩意太貴，但我很喜歡。」
從前，大戶人家在的時候，王龍和這些平民百姓一樣，對大戶人家又恨又怕。但現在他有了土地，有了安全地藏著的銀錢，他瞧不起這些到處擠在一起的人了。他心裡想，這些人太髒了。他在這些人中間穿過的時候，把鼻子皺起來，屏住了呼吸，怕聞到周圍的臭氣。他瞧不起他們，討厭他們，彷彿他自己已經成為這個大戶人家的主人。
王龍裝出若無其事的樣子答道：「這一點是過去為我父親買的。他年紀大了，夜裡不能入睡。今天我發現他一直未用過，我就想，『我父親的兄弟還在，為什麼他不能享用一下呢？』拿去吧，高興時或是身上發痛時可以抽一些。」
由於某種奇怪念頭的驅使，他走上前去，坐在了老太太曾經坐過的地方。從這個高高的椅子上，他俯視著老婆子的面孔；而她則默默地等著，看著他準備做些什麼。這時，他多少天來一直渴望而不甚理解的某種滿足充溢在他的心頭，他用手拍拍桌子，突然說：「我準備要這所房子！」
王龍從來沒有忘記，他曾經彎著身子走進那家大院，曾經羞愧地站在住在那裡的人面前，甚至連看門的人他也害怕。這是他一輩子都不會忘記的恥辱。他活到現在一直覺得在人們眼裡，他比住在城裡的人要低下一些，對此他憤憤不平。因此，當他兒子說「我們可以住進那家大院」時，那情景就立刻跳進他的腦海，好像他真的看見那院子就在眼前。「我可以坐在老太太坐過的那個位子上，在那個地方，他們曾讓我像奴隸一樣站著。現在我可以坐在那裡，我也可以把別人叫到我的面前。」他想著wｗw.heｔｕbｏok.com•ｃom這種情景，心裡暗暗地說：「如果我想做的話就一定可以辦到。」
他用相當悲傷的口氣對那個老婆子說：「醒醒，開開門讓我進去。」
「這是我的家，」他一邊說，一邊在桌旁坐下，從桌上拉過他的菸袋，「你可以住也可以不住，隨你的便。這是我的房子，我的地。要不是有地，我們也會像別人那樣餓死，你也不會像識字先生那樣穿著好衣服走來走去。正是這些好地才使你比一個農夫的孩子強些！」
年輕人忍著性子等他父親發完脾氣，他有話要說。當王龍喊著「你要我怎麼辦」的時候，他明白說話的時機到了。年輕人從容不迫地答道：「我希望我們能離開這個家到城裡去住。我們繼續像農民一樣住在鄉下是不合適的。我們可以離開，把叔祖父、叔祖母和堂叔留在這裡，我們可以住在城裡面。」
因此，有一天王龍到城裡去看他在糧行的二兒子時，對他說：「啊，二小子，你哥哥想讓我們搬到城裡來。如果能租到一部分黃家的房子，我們就搬到那個大院裡，你說這事怎麼樣？」
他穿過幾層院子往裡走，他並不是決定要做什麼事，而是完全出於好奇心。在一個鎖著的大門旁邊，他發現一個半睡著的老嫗。他看出這就是從前那個看門人的麻臉老婆。這使他大吃一驚，他記得她曾經是個肥胖的中年女人，現在竟面容憔悴，滿頭白髮，滿臉皺紋。她嘴裡的牙齒七歪八倒，滿是黃斑。看著她這副模樣，他剎那間覺得，從他年輕時抱著第一個兒子上這兒來到現在，那些多事的歲月過去得多麼快啊！王龍有生來第一次感到他已經不知不覺地老了。
這時年輕人好像已經把事情盤算好了似的，從容而堅定地答道：「我要從農村找一個姑娘，找一個有土地的好人家的姑娘，一個沒有窮親戚的姑娘。她能有許多東西做陪嫁。她看上去不用十分漂亮，當然也不能難看，但一定要做飯做得好。這樣即使廚房裡有傭人，她也可以管住她們。如果她要買米，米要夠分量，但也不能多出一把米。如果她要買布，布要剪得正好，做衣服剩下的布不能超過巴掌那麼大。我想要的就是這樣的姑娘。」
隨著春天轉入夏天，逃避水災的人們又都回來了。一個個，一群群，在嚴冬裡精疲力竭，但對於能夠回來感到非常高興，雖然他們原來有房子的地方，除了被水淹過的地上殘留的黃泥漿外一無所有。但房子可以用這種黃泥漿重新建造，還可以買來蓆子鋪房頂。許多人來向王龍借錢。他看到人們那麼急需用錢，便以很高的利息借錢給他們。他總是說，有土地便有一種安全感。人們用借的錢在洪水過後變得十分肥沃的土地上播種。當他們需要耕牛、種子和犁而借不到更多的錢時，有些人便把自己的一部分土地賣掉，這樣才有錢耕種剩下的土地。王龍從他們手裡買了許和圖書多土地，他們的賣價很低，因為他們急需要錢用。
他心裡暗暗地想著從哪裡可以找個姑娘。二兒子說道：「咳，這麼說我要成家了。這是正事。該結婚的時候，結婚比把銀錢花在不三不四的女人身上強得多。一個男人就應該有兒子。可是別給我找一個城裡人家的閨女，就像我哥哥那樣，因為這種女的老是會說她在娘家怎麼怎麼樣，老是讓我花錢，而這會讓我山窮水盡的。」
他看了一下他的叔叔。由於吸鴉片，他叔叔已越來越瘦，皮膚越來越黃。他的腰彎了，人顯得蒼老，咳嗽時還吐血。他看了一下嬸子，她也已變得像一棵黃芽菜。她對那桿鴉片煙槍愛不釋手，十分滿意。他們不再找王龍的麻煩，鴉片已經完成了王龍原先的計劃。
他琢磨著這個想法，默默地坐著，並不回答兒子。他往他的菸袋裡裝上菸葉，點著，抽著菸，心想如果他願意，他能夠做些什麼。所以，倒不是因為他兒子或是他叔叔的兒子在使他設想是否可以住進黃家大院，而是那地方對他來說永遠是大戶人家的象徵。
二兒子現在已經長成了一個大人，跟店裡的其他夥計一樣，變得圓滑而幹練。他身材仍然不夠高大，皮膚黃黃的，但眼睛銳利有神。他圓滑地答道：「這可是件絕好的事情。這對我也合適，因為我可以在那裡結婚，讓我妻子也住在那裡。我們大家都可以住在一起，就像一個大家庭一樣。」
他又笑了一陣，然後他找到老秦，讓他到城裡去買些魚肉和好吃的東西。他讓人把這些東西送進去給他的兒媳婦，捎話說：「吃吧，吃了好讓我孫子的身體強壯些。」
但是王龍對於這孩子怎麼在聽別人說話，甚至究竟是不是在聽根本不加注意。實際上，這孩子老是低著頭走路，並帶著一臉不高興的神色。誰也不知道他在想些什麼。王龍只知道他默默地跟在身後，卻根本不知道他在幹些什麼。
在王龍看來，現在家裡可以平平穩穩地過日子了。水退了，夏天來了，又到了該種田的時候。於是王龍便這裡走走，那裡轉轉，察看著每一塊土地。他和老秦討論每一塊地的土質，商量根據土質怎樣變換所種的莊稼。不論到哪裡，他都把三兒子帶上，因為三兒子在他之後要繼續他在田地上的事業，帶著他可以讓他多長點見識。
現在王龍看著這個青年，他的二小子。他看見他光滑的頭髮抹了油顯得平平整整；他看見他那件小號的灰綢子長衫乾乾淨淨；他還看見他的俐落的動作，眼睛堅定而深邃，於是他驚異地想道：「這也是我的兒子！」然而他卻高聲說：「那麼，你喜歡什麼樣的姑娘呢？」
王龍沒有聽清他在說什麼。他生著氣，仔細地想著，然後說：「難道我家裡男女之間的麻煩永遠沒個完嗎？我就要老了。我的血不那麼熱了，而且不再有什麼欲望。我想過得安靜一些。難道我得永遠忍受兒子們的欲望https://www.hetubook.com.com和嫉妒嗎？」他沉默了一會又喊道，「那麼，你要我怎麼辦？」
但也有一些人不願意賣地。他們沒錢買種子、耕牛和犁時，他們便賣掉自己的女兒。有些人到王龍這裡來，希望他能買他們的女兒，因為人們都說他有錢有勢，心腸也好。
那老婆子開始眨著眼睛，舐著她乾裂的嘴唇，說：「除非你打算把整個後院都租下來，否則我不開門。」
冬天終於慢慢地過去，水也開始退了，於是王龍得以到他的田裡去走走。有一天大兒子正好跟著他，得意地對他說：「爹，家裡又要添一張嘴了，你要有孫子了。」
他走開了，仍然呵呵地笑著。他穿過大街，走到黃家大院。他在蹲在門口的石獅子中間猶豫了一下。然後，由於沒人攔他，他便走了進去。前院還像他來找那個妓|女時的樣子，那時他怕那個妓|女將他的兒子勾引壞了。樹上掛著洗曬的衣服，女人們隨地坐著，一邊聊天，一邊用長針納著鞋底。孩子們光著屁股在院子的土堆上爬來滾去。整個院子充滿了平民百姓的氣氛。這些人在大戶家的人走了以後，擁進了這個大戶人家的院子。他看了看那妓|女住過的那間房子，房門半掩著，已經換了主人。王龍為此感到高興，便繼續往前走。
王龍從地裡回來時顯得興致勃勃，因為洪水已經從地裡退了，空氣乾燥溫暖，還因為他的三兒子一直跟著他。眼下家裡產生的新糾紛使他十分生氣，他回答說：「你總是想著這件事。太愚蠢了。你對你老婆越來越溺愛了，這不成體統。人生在世，一個男子漢不應該只想著父母為他娶的老婆。一個人對他的老婆過於溺愛，太不像話，老婆畢竟只是個老婆。」
然而他回到家裡時，家裡卻並不安寧。雖然他給兒子娶了媳婦，買了好幾個丫頭伺候大家，雖然他給叔叔和嬸子買了足夠的鴉片讓他們整天享受，可是家裡還是不得安寧。原因還是他的大兒子和他叔叔的兒子。
王龍聽到這話後更是感到驚訝。對這個年輕人他可真是不了解！這種秉性與他年輕時大不一樣，與他大兒子也截然不同。然而，他佩服這個年輕人的遠見，於是他笑哈哈地說：「好啊，我會給你找個這樣的姑娘！老秦會到各個村裡去找的。」
剩下的還是他叔叔的兒子。這個人依然光棍一條，像野獸那麼貪婪。鴉片並沒有像征服他的父母那樣將他征服，使他徹底擺脫他的色情夢。王龍不想讓他在這個家裡結婚，怕他傳宗接代，因為像他那樣的一個人就夠王龍一家對付的了。因為既沒有必要又沒有人催他，他一點工作也不做，但他夜間卻常常外出活動。現在，他外出活動的次數也越來越少了，因為人們都回到地裡工作，村上鎮上也都恢復了秩序。盜匪也撤到東北方向的深山裡去了。這個人沒有跟盜匪一塊走，情願叫王龍養著他。這樣，他便成了這個家庭中的肉中刺。他悠https://www.hetubook.com.com
悠蕩蕩，整天閒聊，發懶，打哈欠。他甚至在中午也半裸著身子。
王龍想到家裡快生孩子了，而且別的兒子結婚後還會再生孩子，所以他就買了五個丫頭。有兩個女孩十二歲左右，沒纏腳，身體很壯。另外兩個年輕點的要做所有的雜務，伺候他們全家，還有一個要伺候荷花。杜鵑年紀已經大了，二女兒又走了，沒有人做家務。王龍是在一天裡買下這五個丫頭的，因為他已經相當富了，他完全能夠立即辦好他決定要辦的事情。
王龍突然說道：「那好，如果這地方合我的意，我就租下來。」
王龍打量了一下那女孩，看到那女孩有一雙顯露出驚恐的美麗的眼睛和一副瘦得可憐的身軀，於是，他一方面是為了遷就荷花，另一方面也想看看姑娘能否養得胖起來，就說：「好吧，如果你喜歡，那就留下吧！」
一切安排好之後，王龍滿意地往家裡走去，心裡想：「我不年輕了，我不需要親手操作了。我地裡有人，還有兒子，家裡也很安寧。」
對於二兒子的婚事，王龍什麼都還沒有準備過，因為這孩子是個冷靜的青年，身上還看不出任何青春衝動的跡象，再說王龍又有許多其他的麻煩事。王龍知道自己沒有像他應該做的那樣來操心二兒子的婚事，所以他帶有些歉意地說：「我早就自己盤算著該給你成家了，可是因為這事那事的，我一直沒有工夫，再說上次鬧災荒也不便安排宴席……不過現在人們又可以擺宴席了，這事一定要辦的。」
王龍的叔叔貪婪地把鴉片接了過去，那東西聞上去甜滋滋的，而且是一種只有富人才能享用的玩意兒。他拿走鴉片後，買了一桿煙槍，便整天躺在床上抽起鴉片來。王龍讓人買來一些菸斗，四處放著，裝做自己也吸鴉片的樣子。但他只是把菸斗拿到房間裡，並不抽。他藉口那東西太貴，不讓家裡的兩個兒子還有杜鵑去動那些鴉片，一邊卻慫恿他叔叔、他嬸母，還有他叔叔的兒子抽鴉片。前院後院一時充溢著甜絲絲的煙味。對於銀錢，王龍一點兒也不吝惜，因為銀錢給他帶來了安定。
聽了這話，王龍轉過身笑了，他搓著兩隻手說：「今天真是個好日子！」
看來，王龍的大兒子對他的堂叔依然耿耿於懷，總是懷疑他堂叔懷有不良的企圖。小的時候，他便親眼看到他堂叔的種種惡劣行為。現在，事情已經發展到了這種地步：只要他的堂叔不去茶館，王龍的大兒子是不願離開家一人去茶館的，而且只有看到他堂叔走了之後，他才離開。他懷疑這個惡人對那些丫頭們企圖不良，甚至對後院的荷花也心術不正，儘管這種懷疑並沒有什麼根據。因為荷花一天天發胖，一天天變老，除了飯菜和美酒外，她什麼都不在意了。若是哪一個男人走近她，她甚至已經懶得瞧他一眼。對於王龍因年事漸高而找她的次數越來越少，她也感到高興。
王龍站起身來，在堂屋裡咚咚地走來走wwｗ.hetｕboｏk•com•ｃom
去。他動作粗野，還在地上唾了一口唾沫，舉止儼然像一個農夫。王龍雖然一方面對兒子的漂亮感到高興，但另一方面又對他的漂亮十分蔑視。儘管他這樣想，他還是暗暗地為兒子感到驕傲。因為，凡是見到過他這兒子的人，誰都不會料想到，他是屬於將要同土地脫離的一代人。
聽了兒子這番話，王龍苦笑了一下，很快就否定了年輕人的主意，好像它根本不值得考慮。
當王龍和他最小的兒子從地裡回到家中時，他的大兒子把他拉到一邊，對他說：「我再也忍受不了我堂叔那個傢伙，他粗野無禮，吊兒郎當地東晃西蕩，敞著懷，眼睛老盯著家裡的丫頭。」他沒有敢再說他想說的，「他甚至敢於到後院打你自己女人的主意。」他還記得，自己也曾對他父親的這個女人產生過欲望。現在，看到她又老又胖的模樣，他不相信他曾經做過那樣的事情。他深深地感到羞愧。他也不想讓父親回憶起這件事，所以他只是提到丫頭。
因此，雖然他最初沒有表示說他願意去，或是說此一去會使家庭發生重大的變化，但打那以後，他比任何時候更討厭他叔叔的兒子的懶惰。他密切地注視著這個人，而這個人總是在到處浪蕩，他的確用眼盯著那些丫頭。王龍說道：「我不能和這條貪婪的狗一起住在家裡。」
但他沒有告訴她自己是誰。他跟著她走進去，而那裡的路他記得清清楚楚。先是幽靜的院子。那邊是他放過籃子的小屋，這邊是大紅漆柱子撐著的長走廊。他跟著她走進那間大廳，他的思想立刻就回到了從前的歲月，他想起他曾經站在那裡等著娶這家的一個丫頭。他看見了那個雕工精美的大椅子，老太太曾經坐在上面，瘦小的身體裹著綢緞衣服。
但他的兒子並不肯罷休，他跟在父親的後面說：「城裡有黃家大院的老房子。雖然前院住滿了普通的人，可是後院卻鎖著沒有人住。我們可以把它租下來，安安靜靜地住在那裡。你和小弟弟住進來，還可以經常到地裡去，而我就不會讓堂叔這條狗氣我了。」他勸說著父親，眼裡充滿了淚花，即使淚水淌到腮上也不去擦掉。他又說：「我想做一個好兒子，不賭博，不抽鴉片，對你給我娶的媳婦也滿意，我很少向你提什麼要求。」是否僅僅是眼淚使王龍受了觸動，王龍不清楚，但是當兒子說到黃家大院時，王龍確實對兒子的話動了心。
送走了二女兒，王龍去掉了一塊心病。一天，他對他的叔叔說：「因為你是我父親的兄弟，我給你買了些好菸絲。」
因此，他花了二十塊大洋把那女孩買了下來。她住在後院，睡在荷花的床前。
過了許久，有一天，一個人領來了一個六、七歲的小姑娘，想賣給王龍。最初，王龍說不想買，因那姑娘身材嬌小，身體又弱。而荷花卻看中了這個姑娘，她不高興地說：「我想要這一個，她長得這麼漂亮。那一個長得粗手大腳，身上又有股膻氣，我不喜歡。」