「不，不是你的錯。是我對紀子的關心不夠造成的。」
聽夕里子說完原委，國友睜大了眼睛，「真危險呀！必須要好好檢查喲。」
「還沒碰上呢，你還是不要期望能夠馬上就有輕易的改變為好。」
「是啊。當然是這樣打算的。可是真難呀。總是這樣沒有依靠！」夕里子口是心非地說。
「別問了，請跟我來！」夕里子大叫著。
「因為擔心你的事呀。」
兩人出了大門來到外面，警員們正在搜尋兇手留下的線索，在地面上或蹲或趴地來回轉著。
夕里子渾身無力地癱軟在地。
「暫時先交給我來辦吧。」國友拍了拍夕里子的肩膀。
「哎？嗯……總覺得不好意思進去。」
男人慢慢地站起身，開始翻找紀子的衣服。之後抓起了紀子挎在臂上的手袋，觀察了一下四周的情況後，靜靜地離開了現場。
「手袋不見了。媽媽是拿著它出門的。」
「不行呀。大姊不是要去上班嗎！」夕里子狠狠地瞪了姊姊一眼。
「已經走不動了……」紀子一旦放慢了腳步，速度就一落千丈，她氣喘吁吁地好不容易挨到了家門口。「敦子……你……」她想在外面叫門，但激動的心跳和急迫的喘息使她發不出聲來。
路面暗下來了，夕里子稍稍加快了步伐。正在這時，身後突然傳來急促靠近的腳步聲，夕里子還沒來得及回頭，來人已經超到前面去了。「那是……」夕里子嘟囔著。難道，剛才的不是……敦子的母親，紀子嗎？因為天黑看得不是很真切。不過，不可能跑那麼快呀。那個女人我好像見過，背影看起來有點熟悉……路面稍微亮了些，從黑暗中出來以後，繞到前面去的人影已經不見了蹤跡。
紀子正向著大門挪動她那疲乏不堪的腳步時，突然從黑暗中伸出一雙手臂繞住了她的脖子，就這樣將她壓倒在地。紀子想叫，但掐住她脖子的手臂沒有給她留下發聲的空隙。她的手猛抓著地面，腳上的鞋子踢飛了。不久，便不再動彈了。一個男人劇烈地喘息著慢慢站起身來。
「是偶然嗎？」
「昨晚打了一夜的埋伏，一回到警署就聽說了這裡的事件。我嚇了一跳，想起來那不就是你寄宿的人家嘛。」
「還是進去好些喲。」國友溫和地說。——但是夕里子怎麼也無法踏入片瀨家的大門。她覺得自己對敦子母親的死也負有不可推卸的責任，https://m.hetubook.com.com讓她突然深切地體會到這裡並非自己的家。
「不幸還在繼續呀。」國友說。
「這位小姐也是這樣想的喲。」
「爭分奪秒嗎……這麼說這正是兇手所預期的，也許他就埋伏在那裡。」國友稍作思考後說，「對了。有什麼物品被搶走了嗎？」
「明白。不過，真是個荒唐的傢伙呀。」
「哎，國友先生。」
「也就是說，是個沒經驗的人。總之連書寫的墨水都有些不同。哪怕多少有點兒文書偽造經驗的人，都會注意到這方面的問題。」夕里子點了點頭，「那麼，憑這個也可以稍微改變你們頭兒的想法了吧？」
「也就是說，太太是什麼時候回來的，你們並不知道嘍？」刑警問。
看著夕里子不服氣的樣子，國友說：「對於警方來說，一旦下發了指名通緝令，就不可能那麼簡單地被改變喲。我認為他們還是怕因為如果簡單地就承認錯誤，會使警察的名譽受損吧！」
「那麼，你妹妹住院是怎麼一回事呢？」
夕里子本想順路先去一趟安東家。把大致的情形向綾子說一下，否則她總會有些擔心的。也許先告訴了她，讓她別擔心會比較好吧。但是夕里子又猶豫著，這個時間順路去拜訪是否有些不合時宜。也許明天一早來會更合適吧。如此反覆思量後就向片瀨家走去。這兩家的距離並不遠。
「完全沒有線索。通緝是最普通的手法了，雖然也有幾件通告，但是……」
紀子腦海里不斷浮現出丈夫和敦子遭人殺害，倒在血泊中的場景。沒事的，一定會沒事的。因為丈夫不是那麼容易被人打倒的，何況還有夕里子在。那個男人雖然是那樣說的，但那不過是故弄玄虛而已。三個人不可能讓他一個人一次都殺死。沒事的，沒事的。她反覆地這樣說給自己聽著，但每重複一次，萬一出事怎麼辦的想法也就越強烈起來。
不過，她可真是受不了珠美了。每當聽到要檢查，珠美都要問：「這個要花多少錢？」夕里子覺得自己的臉上都冒出火來了。
「那麼，您一夜沒睡嗎？」
夕里子把接到了找紀子的電話的事情，還有昨夜有人從後面跑著超過自己的事都說了出來，「我知道都是我隱瞞電話的事情惹的禍……片瀨先生，對不起。」夕里子說著垂下頭來。
「手袋呀。請告訴我是什ｈeｔｕｂｏoｋ.ｃom.coｍ麼樣的手袋。」負責的刑警拿出了記事本。
「夕里子。」敦子望著她的臉問，「你怎麼啦？」
「開門！敦子！快開門！」夕里子絕望地敲著大門。
「這裡是媽媽的家呀。她回來不是理所當然的嗎？」敦子聲音顫抖著說，「是被爸爸趕出家門的！是爸爸殺死了媽媽！」
「不過，是個相當笨的人模仿的，而且還說是個外行。」
「哎呀，但是……」
「奇怪？——哪裡？」
「是嗎——他可是個好人呀。他會殺人，這簡直令人難以置信。」
「我要去醫院了。」夕里子說，「今天學校方面請您幫忙請個假。」
夕里子依然在為是否要對片瀨坦白那通電話的事而煩惱著。不過，無論怎樣結果都不會改變了。如此一來，也許只會給單純的敦子平添煩惱……
「請跟我來。」
「啊！——過，過這邊來一點兒。」夕里子拉起國友的手走開了。
「真奇怪呀，像這樣的殺人事件就發生在我身邊……這已經是第二次了。」
「——對了。我忘了件事。」國友說，「你拜託我的事有眉目了。」
「很不幸呀。」
「快叫你父親。」
「無論怎麼說都無濟於事了。」片瀨無力地說。
「怎麼啦？」
「嗯？」
「是嗎。還不知道佐佐本先生的下落嗎？」
「只有我的話，怕是連飯都不會做了。」
聽了敦子的話，夕里子終於露出一絲微笑。
「筆跡方面，有什麼發現嗎？」
「好嚇人呀……」綾子臉色蒼白緊緊地挽著安東的手臂。看著他們，夕里子有種說不出的怪怪的感覺。感覺上這個挽的動作和普通無意識的動作有些不同。
「嗯，我知道了。」綾子嬌嗔地說。
「可是，既然是這樣，剛才被問到的時候為什麼不說出來呢？」
沒人可以回答。夕里子說：「可是，速度真的是非常驚人，一定是有什麼需要爭分奪秒的急事。」
「你到底在說什麼，到底？」
「是的。是這裡的佐佐本先生的案件的負責人。」
「總之不先找到他，說什麼也沒用呀。那就拜託您嘍。」安東催促綾子朝自家的方向走去。——夕里子目送著走遠的兩人總覺得有些不對勁。
「這一點我明白，不過……」
夕里子不禁感到心中一熱。
「在那裡……」敞開大門，房間裡透出的光照亮了門外。走出門外的片瀨朝夕里子指的方向望去。
和_圖_書「啊，老師。」
「是嗎。你們真是一對有趣的姊妹呀。」國友微笑著說。
夕里子緩緩地點了點頭。
片瀨家依然亮著燈光，是在等待母親的歸來嗎？
為什麼會在這種地方呢？
夕里子覺得有必要對這整件事作重新的考慮。即使要做的話——由於繼續調查也伴隨著相當的危險，所以不能讓姊姊和妹妹捲進來，我自己做就可以了。這種想法也許有些任性之處，但這是調查殺人事件，不是遊戲。夕里子對此雖然早有心理準備，但到目前為止還沒有真實地感覺到。因為珠美的受傷，才使夕里子有了如夢初醒般的感覺。
「你說的是——？」
「我不想讓姊姊聽見。因為這件事有不安全性。」
「雖然有兩件，但是是完全搞錯的。」
「國友先生。」聽到夕里子的聲音，國友稍微點了一下頭。
夕里子突然察覺到了，於是問道：「——國友先生，您為什麼會在這裡？」
敦子在描述手袋特徵的時候，夕里子和國友一起出了起居室。
來到大門不遠的地方時，夕里子感覺似乎踢開了什麼東西，停下了腳步。被踢得翻滾出去的是一隻鞋——女人的鞋。
大門掛著鐵鏈開了一道細縫，「夕里子？——不是你嗎？——是媽媽嗎？請說話。」等了一會兒敦子關上了門。「沒人呀。」裡面傳出敦子的聲音。
「討厭呀。別說這種話，快進來吧。」敦子出來拉起了夕里子的手。
起居室的門開了，國友警官走了進來。
「外面。就在附近。」
早晨的寒氣令夕里子的身體瑟瑟發抖。
「去哪兒？」
敦子淚流滿面地喃喃自語著，「可憐的媽媽……」
「嗨！」順著聲音望去，是穿著拖鞋的安東和跟在後面的綾子。
馬上就到了！馬上就可以看到家了。沒有被點著火。燒起來的話，應該會看得見火焰的。紀子的心情稍稍放鬆了，放慢了腳步。看到家了！——家裡透出的燈光使紀子沒來由地安下心來。同時急湧而出的淚水模糊了她的視線，想著只有那裡才是我待的地方，有我的丈夫和女兒的只有那個家。回到家裡給警察打了電話，一切就都結束了。不，因為自己所犯的過錯是難以消除的，這一點我完全明白，所以無論丈夫怎麼做，我都要想辦法取得他的原諒。因為只有那裡才是我的家……
夕里
hｔtｐs://wwｗ.hｅtｕbooｋ.cｏm.ｃom子慢慢地走在從車站出來的路上，思考著。——發生了這些事，說起來也許真的是自不量力吧。提出姊妹三人一起查找兇手的只有自己，夕里子感到了自己肩負的責任。萬一因為自己的荒唐提議而使誰慘遭不測的話，要怎麼辦呢？當然這次珠美遭遇襲擊與父親的事件並無關係。但是即便如此，如果珠美遭遇了兇手的襲擊，那會演變成什麼樣呢？如果發生了珠美被殺之類的事情的話，就算抓獲了兇手還有什麼意義呢？
「我，也可以去——」綾子說。
「不……好了，沒什麼。」夕里子非常清楚綾子的為人。雖說是和父親年齡差不多的男人，但像那樣親密地挽著手，還是令她難以想像。總之，夕里子感到異常的不安。而且，安東和綾子出來了，為什麼安東的妻子沒有出來呢？
「別問了，叫你父親——」夕里子感到頭暈目眩踉踉蹌蹌地大喊，「快！」
「知錯能改，善莫大焉。」這是以前在哪本教科書中曾讀到過的句子。
夕里子往回走了兩三步，發現了從黑暗中伸出來的腳。——夕里子感到血液正從自己的臉上退去。她小心翼翼地靠近細看，不久適應了黑暗的眼睛模模糊糊地看出了片瀨紀子的臉……夕里子短促慘叫了一聲，就直衝向大門。
「紀子！」
「是什麼？」
「兇手大概就是打電話的男人吧。我認為兇手不是要搶東西，像那樣大膽地在人家的大門前行凶，我認為這只能是一起有預謀的犯罪行為。——也許是那位太太發覺了對方是誰，所以那個男人才要殺她滅口……」
「哎。——這個——實際上，我有件非常抱歉的事要說。」望著國友的臉，夕里子終於把話說出來了。
「外行？」
「是。不知道。」
「可是，你也要多小心呀。」國友真誠地說。
紀子拼命地跑著。在車站前的電話亭打完電話，要到家還有一段距離。能來得及嗎？平素幾乎不怎麼跑動的紀子現在像是發了瘋似的，雖然覺得自己的心臟似乎快要炸裂了，但她無暇顧及，繼續向前跑著。
「——怎麼啦？」敦子瞪圓了眼睛站著。
「嗯，說是一眼就可以分辨出來。」
「——那麼，謝謝了。請再和我們聯絡吧。還是稍微休息一下的好呀。」刑警出了大門，依然是哈欠連連。
「——原來是這樣。」
這位刑警看來不太熱心。大概是在睡夢中被敲醒的緣故和*圖*書吧，他強忍著連連的哈欠。夕里子不禁生起氣來，但片瀨和敦子現在已經連生氣的心情都沒有了。天色已是黎明，起居室裡相當的寒冷。
「果然是這樣！」夕里子高興得聲音發顫，在殺人現場發出這樣喜悅的聲音實在是不合時宜，而且接下來還抑制不住地跳起來。
「這是什麼事呀。——真是末世呀。」安東說著搖了搖頭，「是牛奶店的傢伙告訴我們的。我嚇了一跳就趕緊趕來了。」
「完全沒有呀。」
「我……考慮過了，在昨晚回來的路上。說什麼要靠我們的手將兇手繩之以法，基本上是有些荒唐的。」
「有人嗎？」聽到敦子的聲音，男人吃驚地伏下身去。
聽了必須帶珠美去醫院檢查一下比較好的建議後，夕里子今天一整天都在忙著辦理珠美的入院手續。東奔西走地一直忙到了這個時間。
聽到父親叫聲的敦子光著腳衝出門來，「媽媽！——怎麼啦？媽媽怎麼啦？」
「怎麼啦？片瀨太太怎麼啦？」
聽到叫聲的片瀨出來了，「怎麼啦？」
「嗯……那個時候我還不清楚，或是不確信吧。」
「那兩個人……你不覺得奇怪嗎？」
「說可以分辨，是怎麼樣？」
「這張休假申請書是其他人寫的。也就是說，有人模仿了你父親的筆跡。」
「敦子……」夕里子抱住敦子的肩膀。敦子把頭埋在夕里子的肩上失聲痛哭。
突然好像聽到了腳步聲，夕里子回過頭去。——好像感到有人從身後繞過去了似的。夕里子停住腳步站了一會兒，但再也沒有聽到什麼聲音。是神經的毛病嗎？夕里子聳了聳肩膀快步走去。
「姊姊，要好好去公司上班喲。」夕里子再三叮囑說。
夕里子慢慢地行走在深夜的街道上。
「不過……我總覺得和爸爸的事件在哪裡有所關聯。這種感覺……」
「我同意。」
「被殺了。」
片瀨穿著拖鞋下了樓。
「對了。珠美沒事吧。」安東說。
「——有什麼我可以幫忙的儘管說話。」安東和綾子一起站了出來。
「哎？幹什麼？」
「所以我想自己一個人做。」聽了夕里子的話，國友的眼睛差點掉出來。
「您是警官先生吧。」安東看著國友說。
「是同一個兇手？但是，也有可能是偶然呀。」
「那麼，如果從你身邊超過去的是片瀨太太的話，她為了什麼要那麼著急呢？」國友問。