「那是什麼意思？」
「在她丈夫離開之前？」
河上喝完咖啡，掛著手杖站起來。
「哎，等等——替我解開這繩子！」
「應該想到的，內子一直在苦惱，為了我和須崎加奈子的事——我沒察覺她的感覺而置之不理，是我的錯。」
「在樹林中，我和那男的用刀子搏鬥。當然，我無意殺人，我也從未用過刀。我以為，只要其中一方受點傷就了事的，可是……」
露齊亞邊抹淚邊笑道：「打手！」她的手搭住水科的肩，「把爸爸放進鳥籠，上鎖！」
外邊很冷，要下雪的跡象，但這個角落卻是暖洋洋的，當然，杯裏裝滿了熱騰騰的咖啡。
「喂，夕里子！」國友喊，「電話！你爸爸打來的！」
「那副白骨……」夕里子低語。
「但你沒死呀。」梨香一把抱住水科，「不准你再死了！」
「於是向你——」國友說。
「因為我也喜歡卡蒂亞的緣故。」河上說，「我嫉妒你，我想，一旦你因決鬥而錯手殺死人的話，你就會離開這市鎮的。但——卡蒂亞不捨得，結果你留下來了。」
「嗯。」夕里子點頭，「結果，他縱然想自殺也一定自殺不了。」
「咦，珠美。」夕里子發現珠美走下樓梯來，「我不是說過，叫你乖乖ˇ待在房間嗎？」
水科表情沉重，欲言又止地，「那是——」
「我不認為是水科做的。兇手另有人在哦。」
早上。其實已將近十時。
「我和內子商量過的。我說是我的錯，由我擔罪。取代的是，梨香拜託她照顧……她也理解並接受了。」
「在你來以前，不，自卡蒂亞結婚時起的事。」河上微笑，「那時我還年輕。」
回頭一看，但見水科在兩個女兒的簇擁下穿過大堂而去。
「在那貨車中殺人的也是你。」
水科用複雜的表情看兩個女兒。
就在這時候，「行了！」肩上扛著手提錄像機的阿關出現了，「成功了！獨家！看哪！」
「沒有的事。人呀，任何時候都需要安慰的。」珠美噠噠大步向梨香她們走去，拍拍梨香的肩，「提起精神來嘛！」
「那麼，你太太殺人後，去了哪兒？」
「啊！好開心咧。」
「嗨！好感人的鏡頭！什麼和圖書？那個呀。開玩笑開玩笑！裸|照罷了，有啥關係？現在一點也不稀奇啦。」
「來啦！」
「可不是，發生許多故事啊！」
「還好。」
「河上先生，我們都老啦。」水科說。
「夕里子。」綾子走過來。
「梨香……」水科有些難為情地說，「我想在死之前再見你一面，所以跑到這裏來，結果搞成這個樣子。」
「慢著！」有聲音說。安西安娜走過來。
「說不定，須崎加奈子的事也在內？」梨香說。
「爸爸！」梨香跳起來，露齊亞當然也是如此。
「一下失策，差點變成人生最後一日。」夕里子說，「總算萬幸地活下來了。」
「不明所以。」國友嘆息，「而且，說要尋找水科，這麼晚了很不容易。」
「可是……這就結束了嗎？」夕里子說。
「卡蒂亞什麼都不知道。可是，池上他們在現場看到全部經過。」
「好極了。」梨香鬆一口氣的樣子。
咚噠、咚噠……
「從前，我在這個市鎮殺過人。」
「把一切說個清楚好了。」河上說，「水科兄，那是很久以前的事啦。」
「為何不告訴我？！」梨香抓住父親的手。
梨香喃喃地說：「媽媽殺的？真的嗎？」
「我看到啦，看得很清楚。」然後，安娜把國友推開。「刑警先生不能揍人的！」
「他想逃，我們合力把他逮住。」珠美說，「誰有怨言？」
夕里子啞然，望著綾子把水科帶下樓梯的情景。只是——水科的襯衣紐扣飛了，頭髮蓬鬆，長褲裂了，樣子很難看，而且不知何故雙手被綁。
「她呆呆地坐在屍首旁邊。」水科說，「後來總算回復自我，叫出租車走了。」
「打架打起勁來是可怕的。」河上說，「當時我在場，當著我面前，水科兄的刀刺中男人的腹部——」
過了一陣。
那聲音停了，響起一個深沉的說話聲。
拄著手杖，腳有點瘸……就是那個聲音嗎？珠美思索著。
水科一臉狐疑地看河上。
國友捉握緊拳頭。
「即使不是我直接下手，也等於是我殺的。」他說，「我必須償罪。」
水科深深嘆息。
「咖啡？」
露齊亞笑了。
「珠美！」夕里子臉紅了，「算啦
和-圖-書，多難看！」
「我知道。」安娜轉身向著阿關，「包在我身上。」
「確認決鬥對手之死亡的是我——他並沒有死。」
「消失啦，他留信說要自殺。」
無數雪花從灰色天空飄落下來，就像赦免這小市鎮的人所有的罪過般，溫柔地，把一年的結束也包容進去。
「你說什麼？」
「模特兒嘛，憑體力爭勝負的！」安娜甩甩右手說。
「啊！」夕里子漲紅了臉，「國友！」
「一名旅客——以前也來過這兒，他愛上了露齊亞的母親卡蒂亞。在我和卡蒂亞相愛之後的某一日，那男的來到這市鎮。」
「讓她倆靜一靜好了。」夕里子在稍遠之處對國友說。
「那麼，就此告別……開年後，我會住院。大概——不會出院了。水科兄，祝好運。」
「現在，誰進來了？」
河上嘆息。
「不想讓你知道，你媽殺人的事……」
「好吧，我等除夕夜的特別大餐！」
「對的——他已作出那樣的決心，可能阻止不了。」
「水科先生。」夕里子說，「是不是說出真相比較好？」
走進酒店大堂後，梨香和露齊亞彷彿精疲力竭似的並肩在沙發坐下。
「對。卡蒂亞和她丈夫，時常在這附近不遠的湖上泛舟。」河上說，「有一天，船沉了，丈夫行蹤不明。大家說他被埋在湖底的泥沼裏，沒浮上來。其實不是。」
「為什麼你……」
「我收拾店子就去。」露齊亞微笑。「我等爸爸從監獄出來。」
可是她倆不是小孩兒，尤其是露齊亞，體重相當，兩人一同嘩然抱緊父親，一下子支撐不住，水科跌個人仰馬翻。
「一年的最後一天呀。」
「包在我身上！」國友弄著響指走上前，「喂！你對女孩子做了些什麼？」
「好久不見，水科兄。」
「嗨！大家都集合啦！」
「還有，」河上插話，「你並沒有殺人。」
聲音使眾人回到現狀，女侍應手拿咖啡壺，在旁打量他們。
「是指哪個呢？」夕里子說，抬眼望向灰色的天空。
「沒有。」梨香說，「我也要綁住爸爸。免得他又跑去說要自殺什麼的。」
「你不答應可不行。說，我不再死了！」
「不行不hｅtｕbｏoｋ.ｃｏm•com行。」珠美打斷，「難得釣到如此『大魚』，不能隨便放走的。」
「什麼東西結束了？案件？一年的終結？抑或是指我們的旅程？」
「對。她是池上、永田和鈴村三個一起包下的情婦。對外公開的說法是，那女的是我的女人。」
珠美解開綁水科的繩子，水科無限感激似的左右擁住梨香和露齊亞。
「唉。」水科坐在地毯上，看看兩個女兒。「知道了，我不死啦。」
珠美伸個大懶腰說。
水科暫時默然喝咖啡——
「露齊亞是好孩子吧？」
「來，綾子姊姊，把禮物帶過來！」珠美大聲喊。
「河上先生……我不知道。」
「那你替她頂罪……」
「大家撤離之後，我把那人帶去醫生那裏。他撿回一條命，從此跑啦。」
「大堂罷了，有啥關係？」珠美反駁，「怎麼啦！還沒找到水科？」
「哎，這麼冷，腳會疼的。」河上拉椅子坐下，「我要咖啡。」他用德語點了飲品，把手杖靠在桌邊。
阿關獨自手舞足蹈樂開懷。
早餐的桌子相當和平又平穩，佐佐本家三姊妹，以及國友和杉山的組合，但杉山的旁邊加多一個安西安娜。杉山似乎很難為情。
「河上老師。」夕里子說，「散步嗎？」
「珠美！」
「也好。但那宗殺人……」
「知道啦。不說了。拜託，把這繩子——」
拄著手杖走出去的河上，看起來比起剛才進來時突然蒼老了十年。
說曹操，曹操就到！夕里子慌忙奔回去。
「爸爸不是。我從未碰過她。雖然我知道她對我有好感。」
「瞧。還取笑姊姊哪。」
接著傳來「啪」一聲悅耳的聲音，安娜的拳頭打中阿關的下巴，阿關的身體就像刮大風似的向後仰，變成大字栽倒在地。相機飛到很遠的地方去。
兩人緊緊手握著手。
「好厲害！」珠美瞪大了眼。
水科啞然。
「屍體被發現是純粹的偶然。這裏的人太悠閑了，根本不會到處去找。沒想到，到了今天才被發現……」河上搖搖頭，「她丈夫的屍體，應該還被我的刀刺著。而且衣服還破破爛爛的留存著吧。二十年前的事了，事到如今才被人叫兇手，真對不起。」
國友也怪不幸的m.heｔuboｏk•com.ｃom，如此這般新舊事件重疊，而且又在外國。他在頭痛，不知如何處理是好。
珠美無視夕里子的責備，愉快地說：「哎，有件禮物送給兩位。可以接受吧？」
水科在眾人臉上巡視一遍，說：
「但這傢伙——」
「當你太太去世後，他們又怕你會說出一切，於是追蹤到此——永田一到日本就被警方拘捕啦。」國友說。
「河上先生……」露齊亞說。
「好冷。」出到外面，珠美縮起脖子。
「嗯。」綾子點頭，「現在踹他幾腳他也不會痛的，沒意思，待會再來。」她說。
「對。卡蒂亞的丈夫，是我殺的。用刀。」
「哎，露齊亞決定跟我們回去日本哪。」梨香對夕里子他們說。
「但爸爸你不是。」
恰好珠美背向門口，她拿杯的手驟然停在半空。
阿關完全暈厥過去。
誰也不開口，直至河上的影子消失為止，就像做了一場夢的感覺……
還有一組是——水科、梨香和露齊亞父女們。
「他們來問我，白骨藏在什麼地方。那男的過來打我，我又錯手用了刀子。很不幸的事——闊別二十年，又做了。」
「現在別扣手銬，好嗎？」
就這時候——
「妹妹……」
「嗯，不過，我可以見到露齊亞了。」
「你是……」夕里子呆住了。
水科默然垂下眼睛。
「看看怎樣？」夕里子話沒說完——自己突然打了個大噴嚏。
「待會打個電話給爸爸吧。」
「不，是我。我是故意讓人注意那部車子的。等了好久。」
「安娜！你上哪兒去了？」阿關說。
「怎麼啦？你臉都青了。」夕里子驚訝地說。
咯噠、咯噠。
沉默了半晌。
這時，有人走進餐廳來了。
「為爭女人的決鬥。」河上說，「很羅曼蒂克的故事啊。」
「我又不是小孩子。」綾子蹙眉。
「水科先生。」夕里子說，「償罪的方法不是只有一種，如果你說出真相，把兩個女兒好好撫養成人，不也是一種償還嗎？」
「姊姊。」夕里子看綾子，「滿意嗎？」
「也好。」
「事後又有兩個人被殺。啊，讓她們兩個靜一靜比較好。」她小聲說。
是那個聲音——阿關的助手被殺時聽見的聲音！
「我喜歡露齊亞的
ｈeｔｕbｏｏｋ.com•cｏｍ母親。」河上彷彿自言自語，「對……沒什麼好後悔的。」
水科看夕里子。
珠美嘟起小嘴。
露齊亞和梨香好奇地對望一眼。
只要活著，一定有好事。夕里子想。
夕里子走到國友身邊。
「不過，昨晚殺那兩個男人的事，我沒後悔。因為他們想對露齊亞做出非禮的事。我想，卡蒂亞也會讚許我的。」
眾人沉默，凝視水科。
咖啡來了，河上津津有味地喝了起來。
「回到日本後，他們三個發跡了，但在另一方面，他們透過許多不正當手段把公司私有化。他們讓我一個人承擔那個責任。交換條件，是不把那宗命案告訴任何人。」
（本卷完）
「那間公司的三個人幹嘛要襲擊你？我想一定有什麼內幕。如果猜錯了，請原諒。我想，殺死那女的——須崎加奈子的可能不是你——」
說完，國友過去櫃檯借電話。
「唔，」國友點頭，「他應該不會逃跑的了。」
所有人都沉默不動。不懂日語的女侍應好奇地注視那個光景。
「啊！」
珠美大笑，夕里子和綾子都笑起來。在旁看傻了眼的國友以及櫃檯女服務員也跟著笑。
「水科先生，」國友說，「那是他們三個襲擊你的理由吧。他們怕你被逮捕後，把內情講出去不方便。」
「啊，下雪了！」珠美說。
「沒有——哈啾！」夕里子甩甩頭，「一定是爸爸在嘮叨我們。」
「兇手是你太太吧。」夕里子說。
「好極啦，他活著。」珠美說。
「唔……水科要自己解決自己，畢竟他本身就是兇手吧。」
水科無語。
「嗯。」
「不光如此。」國友說，「死去的鈴村和池上以及永田。永田大概逃回日本去了。他們三個為何瞄準你？聽說在日本開槍誤擊了刑警。」
「正是這麼回事。」水科點頭，「可是，我沒告訴內子有關卡蒂亞的事，當然也不能說出殺人的事，我只能接受一切事實逃之夭夭。」
「怎麼啦？感冒了？」
「爸爸，怎麼回事？」梨香探前身子問。
「從她公寓開出來的寶馬，是你太太駕駛的吧。」杉山說。