「那，那不是很棒嗎？」
「一起走吧！」
「那他真的會出席囉！好極了。」阿忍說。
「貼身之物？」
「主任，可以開始作業了嗎？發生什麼事？」
「村井先生。」吃著午餐時，阿忍問，「聽說高田恭二會出席除夕大會，是真的嗎？」
他的眼睛有說不出的悲哀。
夕里子和國友對望一眼。
「身為長女，萬一迷路了不是很難為情嗎？所以我想預先查看地點。」
「大概——開車五六分鐘就到的酒店吧。以前試過有急事時去找他……」
在村井熱心的推薦下，山根似乎也產生興趣。
「不是。早上他打我的手機找我。我本來和朋友約好去看電影的，但他說『非見不可』……」
「唷……那可不能太高興了。」阿忍按住嘴巴。
也許在這種狀況下會令人激動，但她的傷心好像不是假的。
「那我傍晚來接你。」
「前天，有個叫令那的人邀請我們，我想三姊妹都會來。」
清水猶豫片刻，說：「永田琉美——拜託……」
國友比夕里子更難為情。
「哎，阿忍。」
「你一個人走。我留在這裡。」
「明白了——來，穿衣服吧。」
「除非是你所深愛的人，否則無法轉移你所受的詛咒。」
「有的。請稍候。」
「聽來的謠言，說小女懷孕了。」
「幸運袋售賣場呀。」
「冬天了嘛。」令那擦著眼淚反駁。
「當然記得——今天來這間酒店有事？」
「說來奇怪。暫時把工作丟在一邊，大概想在這種地方打發一兩個小時吧？」
「那袋子裝的是男性用品——我從沒告訴過他我有男朋友。」
「回去才告訴他。」治子說，「來，上車吧。」
「你們兩個都回家來住，沒有怨言了吧？」
他累垮似的癱坐在地。
琉美穿好衣服，從浴室走了出來。
「噓！小聲點，被同事聽見不好。」
「我的——，我有雙親。」令那說。「那種事我做不到！」
「可是，那也是無奈的呀。戀愛糾紛……多是三角關係吧。」
「喂，一萬圓的，快點補貨！」
「嗯……」他低語著。「其實呀，清水先生跟一名學生很要好。今天在樓梯附近無意中見到她。」
「可是令那小姐懷孕了——所以希望高田先生能借此東山再起。」
「可是啊，我家的妹妹對姊姊好冷淡。兩個都擅自出去了，只說『我們在那邊等你』就走了。」
在村井的帶領下，阿忍來到N音樂廳對面的R酒店吃稍遲的午餐。
毫不猶豫地撲向母親的懷抱。
「如果我能以鋼琴家的身份謀生，我住你那裡也無妨，但在那之前不行。」
「好。那麼……」
「噢，今天的已經賣完了。」
「你說山根先生？他是丫地產的董事長。令那是他的獨生女——以父親來說，他大概希望女兒嫁給富裕的青年才俊吧。可是，世事並不盡如人意願。」
然後小跑步走下樓梯去了。
「那種事太荒唐了」的想法，以及「說不定真有那回事」的不安感交織在一起。
阿忍覺得有點不自在，欲起身離席。
二人避開人群，走進大樓的玄關。
「占卜用的。」
「你不是掛著『清水』的名牌嗎？」
「可是——有沒有護身符或除魔咒語之類的……」
「彼此彼此。我只贊助過一次音樂會，你竟記得那麼清楚。」
廉價的華麗，總比不土不洋的好，夕里子想。
已經接近下午三時了——棚田忍從早上九時走進N音樂廳，加入大除夕音樂會的排練。
「那是綾子的作風。」她說，「那麼，除夕夜沒問題了。」
比較大規模的外形，收費也貴一些。
「他在哪兒？」
「N音樂廳在哪兒？」
「謝了。」
「山根先生！好久不見……」他站起來。
音東學院的大學生棚田忍，她在歌手和大笛演奏者的排練上擔任伴奏。
「我叫了救護車。」國友放下話筒，「這是猝死。我們必須向你問話。」
「對不起。」
「原來如此。這麼說來，你認為他是有才華的了？」
「什麼也沒有哇。為什麼問？」
「是的。」令那蒼白著臉。「多謝你。」她再次道謝。
「我所愛的人……可是，我的他也一定受到同樣的詛咒啊！」
「尊夫人的事，你不可能不知道吧。」夕里子光火了。「你忘掉我們了嗎？」
禁不住煩躁地反問。等於表示「有什麼」了。
不到十秒，傳來用力敲響琴和_圖_書鍵的聲音，令令那心頭髮熱。
「恭二來吧——在孩子出世以前，希望你倆正式結婚。」
「詛咒會降在那孩子身上哦。」
「那種小東西，對付不了哦……」
「居然從大白天起就『客滿』了。」夕里子說。
「好像是N音樂廳負責印節目單的人說出去的。」
「嗯，見過……」
在午後明媚的陽光照耀下，令那悠然自得地走著。
心中的沉重疙瘩好不容易才減輕一些。
說著，令那注視眼前那道厚門被關上的情景。
「但是……」
「你沒事吧？」夕里子彎身問蹲在地上哭泣的琉美。「穿上衣服吧——清水先生說了什麼？」
「可不是。」
現在當然不能把這種事告訴他。尤其現在是預備除夕夜音樂會的重要時期。
隔著厚門，聽見鋼琴叮叮噹噹作響的聲音，令那禁不住笑起來。
令那的臉刷地紅了。
「不，我想見你。」
「不，我想請教有關尊夫人的事。」
當然，想到死去的深野須美子時，心裡就會下沉。不過，已不至於像以前那樣責備自己了。
「當然是住在這間公寓裡。」
他只能發出呢喃似的聲音——
「呃。」
因那婦人睜大眼睛，目不轉睛地盯著令那。
傳來喊叫聲。在台上喊的，好像是負責這個售賣場的叔叔，他捲起衣袖，扯松領帶，像夏天似的冒著汗。
「身體不舒服的是我啊。」
「是！」
換句話說，就是那個縱火女子的丈夫——居然在這種地方遇到！
「我不是來買幸運袋的。」
「等一等。」
從工作室步行十分鐘左右，百貨公司林立。
幸運袋的售賣場總算人少了。儘管如此，還是有幾個人走過來，看到「今天的份數售罄」的貼紙時，嘀咕著不滿地離開了。
來到公寓前面時，二人停步。
「嗯。久違地彈個痛快。禁不住彈了貝多芬啦、拉赫瑪尼諾夫之類無關的曲子。」恭二笑了。
「清水先生。」夕里子說，「懂嗎？事情起因於你和那名高中生女友，你太太才會犯法的。應該吸取教訓才是！」
「看什麼？」
「見我……是嗎？請坐請坐。」
剩下那個男的，彷彿突然衰老似的垂下肩膀，接著回到售貨場去。
「不——不是！我叫田中！」
「不要緊。我不會通知學校的。」國友說。
她跟在那位叔叔後面去了。
「對。麻煩的是，一個是師傅，兩個是弟子。」
「我什麼也不能做。我沒那種力量。」女人搖搖頭。
「對不起。謝謝你們。」
珠美的話使清水臉色一變。
「那個肯定。」村井保證，「當然，以後就要看他自己的努力了。」
「他沒這樣說。如果去吃午飯的話，他一定明說『我去吃午飯』的。」
「有啊。」阿忍忍俊不禁。「那麼，綾子會來？」
「不能凡事照預定的實行，正是人生有趣的地方。」
「等等！」令那追上前去。「告訴我，我該怎麼辦？」
「無論怎樣都不行？」
琉美的嘴脣輕微顫抖，大顆的淚珠沿著臉龐滴落。「其實，我是真心的，比他所想的更真心地喜歡他……」
「冷成這個樣子。」山根治子皺眉，「對身體不好哦。」
能使綾子吃驚的事，通常不尋常。
「可別打壞鋼琴哦。」說著，她離開了工作室。
由於令那本身也彈鋼琴的關係，她十分了解像恭二這麼有才華，卻苦無用武之地的難堪心境。
「騙人！」
「發生什麼事？」恭二問。
「他的房間是『女皇之室』。」
「嗯……」
撅起嘴巴埋怨著的，乃是校服上再披著大衣的女孩揮一揮手，說：
「辛苦啦。」聲音來自空蕩蕩的觀眾席。
「就是。」
也許她對一名疲倦的中年人有某種同情及共鳴感。
「出去時，清水先生帶著一個幸運袋——一定是送給她的。不過，他心情很輕鬆……」
「男朋友？」
國友正要舉手敲門之際，門卻從裡面霍地開啟。
身上只裹著一條浴巾。
治子一本正經地說：「這裡已經解除租約了。明天搬家公司的貨車會轉過來。一切辦妥了。」
「那種事……」
「如果接到大型音樂比賽就好了。」
「轉給別人。當然這回是由那個人承受詛咒了。」
夕里子嘆息。
連忙伸手扶對方起來，但對方的包袱袋散開了，裡面的東西滾跌出來。
「當然可以。」
「媽，你怎知道的？」
「姊姊hetubook.com.com差點燒死了哦。」夕里子說。
「詛咒是『惡意』的凝聚物。不過，即使不能消滅，卻能轉移。」
「厲害。」
「多半是……」
「媽一直擔心你——聽說你懷孕了？」母親的手貼近女兒的腹部。
「什麼也沒說——我問他你正在工作，可以到這種地方來嗎？他說『即使我不在也沒關係』什麼的。」
「什麼詛咒……」
「不，你在場也好。這位山根定一先生，他是令那小姐的父親。」
「清水嗎？」
「那還用說。唯一的女兒離家出走，怎麼可能舒服嘛。」
「轉移？」
把苦笑的夕里子丟在後頭，珠美走出茶座，分開人群擠進「鯉魚池」。
珠美亮相，用手指示他胸前的名牌，說：
「村井先生。你知道小女的住處吧？」山根定一問。
「啊……」
「他的樣子……有點怪怪的……明明昨天給了我幸運袋，今天又給我……」
「你叫清水——什麼？」
「哦……大概十五分鐘前吧，他說『拜託一下』就走了……」
「謝謝……」
那名年輕社員也相當疲憊的樣子，一副發睏的表情。
「明天請早……」
同樣的話說了幾百遍了。
「你知道？」
「謝謝……都怪我沒有綁緊。」頭髮幾乎全白的婦人嘆息，「——你不是要過對面嗎？都是我不好。」
「我對小女宣告過，從此不準她再踏入家門的……而內子到了最近，畢竟擔心起來，我也不年輕了，而她是唯一的孩子。」
「那就是了——如此一來，詛咒是解不了的。」
為了預備午後的大減價，社員們在拼命製作「幸運袋」。在仿如戰場的騷亂中，清水的直屬部下很快就跑回來。
「哎呀，蕭邦也得好好彈一彈嘛。」令那也笑了。
「特別貴的哦。四樓最裡面那間。」
令那想了一下，回過頭來。
「那個……確實，我也覺得對不起太太。可是——我累了。見到那女孩，跟她一起大笑時，是我唯一歇口氣的機會！」
「媽。我要和恭二在一起。」
「嗯？」
在夕里子看來，清水的死相比起昨天在售賣場冒汗的情形，似乎祥和得多。
國友趕過來，見到清水那張慘白如紙的臉——全身一動也不動。
「山根先生。你的心情我明白……」
「可是，這件事不是普通的違反交通，而是企圖謀殺哦。」
「占卜？即是擺攤子的囉？很冷吧。」令那說，「我的臉上粘著什麼？」
「清水為何跑來這種地方？」
「你，是不是被什麼人詛咒著？」
綾子鼓起腮幫子。
「嗯……」
「剛剛有一間空的。加油吧！」
在如此悲慘的狀況中，夕里子多少覺得心安了一些……
睜眼一看，那男人手裡提著一個幸運袋，一面在意著周圍的眼光，一面快步走向樓梯。
長椅子上，一些累垮了的父親們，抱著多得不知如何處理的東西呆然坐在那裡。
「我聽到各種傳聞呀。」治子轉向恭二打招呼。「好久不見。」
「我去看看。」珠美站起來。
「直接碰到肌膚的東西。手套啦、眼鏡啦、圍巾之類……」
「你在說什麼？」
「你是誰？」
下屬走開後，他嘆一口氣。
——特大雙人床的中央，清水穿著絲質睡衣倒在那裡。
兩人走在回家的夜路上——自那以後，令那一直在沉思有關「詛咒」的事，覺得疲憊不堪……
「自殺？」
令那並沒有馬上離開，她在那裡站了一會。說是隔音門，還是有點聲音漏出來。
只要跟事務所正式簽了約，就有固定工作了。村井也說：
「當然是回自己家了。」
令那彷彿凍僵似的站在那裡。
「他叫高田吧……他現在幹什麼？」
「不認識的人可不行。必須付出很大的犧牲才行。」
「沒有的事！請務必親耳證實高田先生的才華。」
「萬分抱……不過，誰也不知道那件事。如果知道的話，做顧客生意的百貨公司早就開除我了。」
「我回去音樂廳了。」
「大除夕夜，是不是有什麼除夕大音樂會？」
「我不是希望你被公司革職。」國友說，「只是，你太太仍在那邊接受審訊，而你——」
「果然沒錯。」女人點點頭，「我呀，有某種靈感。你的背後有個影子……這麼大，我從未見過。」
「我呀，今天來N音樂廳幫忙彩排。」
「怎樣？練夠了嗎？」
雖然人多，總算找到了四和圖書人座位。
「那麼……」清水鞠躬，「我馬上就來。你們先開始吧。」
「可是……」
然後，久違地跟恭二親熱。
「聽說是『K』……啊，好像是那間。」
「住哪兒？」
「可以嗎？」
走進酒廊林立的大道深處時，突然變得安靜，大馬路的汽車聲變得遙遠——然後，給人倦怠感的酒店毗鄰而建。
「N音樂廳……」綾子喃喃自語，「搞不好，它就是我要找的地方。」
「她叫什麼名字？」
終於問到了酒店的地點和名稱，二人急急離開百貨公司。
在售賣場不停地喊叫而弄啞了嗓子的男人，就是在那間溫泉旅館，因弄錯了房間，而在珠美他們的房間內，跟女孩子上演親熱鏡頭的中年男人。
「我必須工作！我要為太太聘請律師才行。」
「是的。山根先生，可以原諒他們兩位嗎？」阿忍禁不住插嘴。
村井飛快地望望阿忍。
村井仰起頭來，忙不迭放下咖啡杯。
「他自己也知道的，知道你不是真心對他。」
欲行又止，令那回頭一看，已經看不見那女人的蹤影。
這個時候的令那，把那個詛咒和占卜師的話忘了個一乾二淨……
「只要一切順利，你的詛咒就會轉移給對方——不過，我不敢說一定順利哦。」
「什麼時候的事？」
「哦……他很努力的。他不是逢場作戲那種人。拜託。」
「鋼琴可以彈個痛快了！」令那開心地說。
「裡面……那個人……」她斷斷續續地說。
「令那。即使是鋼琴家，也要過日常生活的。那種東西不能拿算什麼？」
「做不到一百個啊！」
然後，在售賣場的一角發現很嚇人的情景。
「那我走了——小心點。」女人重新包紮好包袱，抱起來。「請多多保重。」她再三叮嚀，消失在人群中。
心情很好，令那想買點菜回去做晚餐。
「那種人……呃，不過，萬一……萬一存在的話呢？」
「沒關係。多等一次信號好了。」令那笑了，「這些東西……要來做什麼的？」
由於村井本身曾經是個音樂人，不輕易保證什麼，因此值得信任。
「他說出什麼理由了嗎？」
國友出示警察證。
「噢……」國友直眨巴眼。「所謂幸運袋，即是不知道裡面裝著什麼了？居然還那樣爭著要買？」
「那件事請務必保密……」
「噢，是那個提著幸運袋的人吧？」裡邊的阿姨說。
在百貨公司逛了一圈，終於買齊了年貨，三姊妹和國友都想「休息一會」，於是尋找可以歇腳的茶座。
「是嗎……看來那人是相當憎恨你而死去的吧。」
「沒有一萬圓的啦！」有人喊，馬上噓聲四起。
「難道是……」
「我會聯絡你。」
「謝謝。」令那說，「我會記住的。」
「噢，阿忍……你在這兒幹什麼？」
正要進去時，一對年輕男女神情愉快地走出來。擦肩而過之際，女孩對夕里子說：
「清水先生吧。」
可是，為了配合對方的時間表，有時早上七時的節目要改到十一時。時間上的浪費也是無法避免的。
床邊的小桌上，有水杯和空了的玻璃小瓶子。
越過行人斑馬線走向百貨公司的令那，跟對面走的一名六十歲左右、手抱著大包袱的婦人差點相撞。
「呃……」
「什麼也沒說……只是給了我這個幸運袋……不是我硬要他給我的。真的！」
那名女子高中生——永田琉美，哭著從裡頭飛奔出來，一把抱住國友。
琉美踉蹌著站起來。
停著一部黑色的出租汽車。然後車門開啟，下來一位和服打扮的婦人。
「我來拿吧。」恭二伸手拿購物袋。
夕里子彷彿覺得，是自己把清水逼到走投無路的地步，心情沉重得很。
「怎樣的犧牲？」
「別裝蒜了。你偷偷給她一個幸運袋的事，我瞧見啦。」
「我買了菜。用微波爐加熱就能吃了，可以嗎？」
「唔。」他說，「你認識高田先生？」
「你是清水久仁子的丈夫吧。」
這回清水冒冷汗。
那是一件不幸的事，不是誰對誰錯的問題。令那如此「想當然」……
「媽……」
「下一位是誰？」充當鋼琴伴奏的棚田忍問。
「池裡的鯉魚。」國友表示感嘆。「有那股精力的話，什麼樣經濟衰退都能克服啦。」
阿忍笑了。
「好極了。」走出R酒店時，阿忍說，「他是做哪行業的？」
兩人呆若木雞，面面相覷ｈtｔｐs://wｗw.hｅｔｕｂｏoｋ.coｍ.ｃｏm一會。終於，恭二笑了。
樓梯那一帶人較少，很安靜。
恭二將在這間租來的工作室一角，跟鋼琴共處一整天。
「不過，公司很快就會知道的，不是嗎？」國友說。
「我有點不祥的預感。清水先生沒有帶傳呼機嗎？」
她急忙回到行人道的原來地點。「你沒事吧？」
當她護住自己的身體扭身的當兒，不小心勾到對方的腳，使對方摔倒了。
「嗯……」琉美悄然走近床邊。「他真的死了？」
「你的手很重要的！」令那說。
他下了台，匆匆跑遠了。
夕里子望望床的方向。
「跟那個人交換貼身之物。」
「好……不過，你看，今晚咱們必須預備明天的幸運袋——可能做到半夜。」
十二月——還有四天就結束了。人潮洶湧也是當然。
「真的死了？」她看看床上的清水。
「意氣用事，沒法子——好吧，我跟你一起去。」
「對。現在呀，沒有買了令人失望這回事。名牌貨之類的很便宜就能到手了。所以才大受歡迎！」
「清水先生去了哪裡，你有頭緒嗎？」國友說。「我們有要事找他。」
「很遺憾——他是否說了什麼想死的話？」
「對不起。」一名個子頎長的紳士走過來。「你是村井先生吧。」
他走進售賣場深處一塊紅白帷幕的後面，大聲喝道：
在四樓的盡頭，有個稍大的門，門上貼著「Q」的金色字樣。
「那麼，一定捧場。」山根致意之後離去。
「馬上補充！貨品充足！」那位叔叔拼命安慰著。「稍——稍等一下！」
「不，是我忘了，我請你，一起去吧！」
信號燈在閃爍——令那有點焦急，幸好附近有個學生幫忙，總算把東西全部撿拾起來。
「那要視乎當事人的努力了。」村井邊喝咖啡邊說。
「即使不是至親，熟朋友也可以。你由衷信任的老師、同事……而對方也必須同樣信任你、愛你才行。」
「現在做好了三十個！」
「你所愛的人將會陷入不幸。必須做好無悔的心裡準備。」
摺疊式的小椅子、風扇暖機等都有。
令那後悔了，把袋子交給他。
「為什麼你會……」
「之後有一小時左右的空當，期間穿插四重奏。阿忍小姐，你休息一會吧。」從觀眾席站起來的乃是村井。
「對。大除夕夜，請賢伉儷出席音樂會如何？來不及寄出招待帖了，請於當天到接待處來。我幾乎都在。假如不在的話，請傳呼我。」
她用手擦著淚。「我說不好意思，他笑著說『送給你的男朋友』……」
走到接待的小窗口，國友說明情由。
「抱歉。那就拜託了。」
「是幸運袋吧。跟新年的福袋差不多。」珠美說。「現在非常流行。」
「明白了。」山根點點頭，「我回去跟內子商量。」
「國友——他為什麼這樣做？」
令那頓時覺得背脊生寒。
「剛才進去了。什麼事呢？」
夕里子說：「明白了。謝謝。」
「對不起！」
「但仍然有時間跟女孩子幽會？」
珠美突然想到什麼。
「你相信才會嚇一跳是不是？你必須做點什麼……你肚子裡有小孩吧。」
「我們約好今天見面的。」國友說，「他叫我們兩點左右來這裡。」
「主任！你沒事吧？」
村井把他即將出演N音樂廳大除夕夜音樂會的事一一告之。
正如國友說的，在池塘裡扔下魚餌時，鯉魚會一下子湧過來，幾乎疊羅漢似的搶奪魚餌，如今眼前的售賣場呈現相似的光景。
琉美的說法，令夕里子頗感意外。
「那麼，請到服務台去。」
「一定是三流九教的人都有。哪間酒店？」
「我來撿。」
畢竟因為發生許多事情，而且過著完全看不見未來的生活，根本提不起勁去做那回事。
「你還沒吃？抱歉！音樂廳的食堂休息了，但對面R酒店的咖啡室的食物很好吃哦。」
「已經喊不出聲音啦……」
「為什麼？」
「我休息一下好了……你們趁現在去吃點東西吧。店還開著。」
「咦？綾子！」阿忍發現呆呆地站在N音樂廳前面的綾子。「你在這兒幹什麼？」
「女皇？」
國友和夕里子搭電梯直上四樓。
「清水……彌吉郎。」他掏出皺成一團的名片。「我不是不在意她的事。只是現在是百貨公司最忙的時候。這時期又不能請假。」
「吃午飯嗎？」一起來的夕里子問。
令那奔向恭二，抓住他的手。
「是嗎？」
夕里子皺一皺眉。
「知不知道他
ｈｔtps://ｍ.heｔuｂｏok•ｃｏm.ｃｏm和她通常在哪兒見面？」夕里子問。那名社員嘆一口氣。
「你的家人呢？」
「詛咒啊，離我而去吧……」她在口中喃語。
「請保持冷靜！不要推擠！咱們預備了充足的幸運袋！請大家不要推擠！」
「可是一定有什麼……」
「總之，關店以後也可以。請你安排時間好了。」
「那可不好意思——」
「國友！」
「目前他住在不能放置鋼琴的公寓裡，所以租用工作室來練習。」
「那個人——去世了。」
年輕社員彷彿很困惑的樣子。
「以後的事包在我身上，不會虧待你的。」
「安部先生折斷了手。由他取代。」
被她這樣一說，令那臉色轉白。
「詛咒呢，必須是下咒的當事人才能解除的。」
「他是鋼琴獨奏，所以不來彩排。只有當天的演出——我本來打算當天才告訴其他演出者的。既然你都知道了，大概已傳開了吧。」
「是！那麼，我可以去吃午飯嗎？」
「沒有……我在說明幸運袋的事情。」清水用手帕擦汗。「就是這樣……可以了嗎？」
村井有點含糊其辭。
「不知道。大概是想到太太的事遲早被人知道，到時就無法待在那間百貨公司了……」
「不，他並不是什麼犯人。只是有事想跟他談談。」
阿忍瞪大了眼。
圍巾——令那不禁摸一摸圍在脖子上那條村井的圍巾。
當然，光是十二月三十一日晚「大除夕夜演奏會」的酬勞並不怎樣，不過村井拍胸膛說：
「拜拜！」
山根站起來時，村井彷彿突然想起似的說：
國友察覺夕里子的心境，於是輕拍她的肩膀，說：
「不可以的話，我就不來接你們了。」
名叫清水的男子呆了半晌。
「媽不舒服？」
「多事。」
「在清水先生不在之前。」他搖頭。「無論怎樣也好，在這麼忙碌的時期竟……」
「怎麼搞的嘛！」
「媽！」令那說。
「好慢啊！」
當然，她在正式演奏時不會出席，但是能夠和一流的演奏家或歌手一同排練，對於年輕鋼琴家乃是寶貴的經驗。
昨晚村井請客，他們飽餐一頓，撐得幾乎連肚皮也破了。
「他放在那裡，沒帶在身上。這種事從沒有過。」
年輕的部下們也累得汗水直流。
「不過，」治子說，「在舉行婚禮以前，你們要分房而睡——來，一起上車吧。」
「媽，有什麼事嗎？是不是爸爸身體不舒服？」
「——是的。」男人有點怯懦的樣子。「關於太太的事，我一概不知！」
兩人過了馬路，前往N音樂廳。
「那是什麼？」
「怎麼了？」國友使勁地搖晃著渾身發抖的琉美問。
「啊！」他臉都青了。「你是那時的……」
「不知所謂的東西，買來幹嘛？」夕里子搖搖頭。「來，進去那間茶座吧。」
「先拿出去吧！一百個也不夠啦！」
琉美拿著脫下的衣服，走進浴室去了。
今時今日，怎會有那種事……
這時，一名下屬走過來。
音樂比賽本身即使不具任何特殊意義，一旦得了獎，在傳媒方面就會出名。
「畢竟……還有人不接受就是了。」
「救命啊！」
「——已經死了。」他嘆息，「中毒吧。」
「今天的份數售完啦！萬分抱歉！」
阿忍找不到理由拒絕村井的邀請。
「今天是你們會面的日子？」
「你好……」恭二鞠一鞠躬。
「別發愁了。他一定是疲勞過度之故。每天的疲勞累積下來，才會厭世的。」
「上車……去哪兒？」
「也許吧。資深音樂人士……他們認識深野須美子，更加覺得高田先生做錯了。」
「一點點就好，在對方交給你的物件上滲透自己的血。然後，拿著對方的東西，自己一個人獨處時，一面將自己的血滴上去，一面念誦『詛咒啊，離我而去吧』，就行了。」
令那心中充滿幸福的預感，彷彿在新的一年裡，一切都會順順利利。
綾子瞪大眼睛說。
國友打開他睡衣的胸前，耳朵貼近。
「可是……沒有必要尋死呀。他太太今後也不好過呀。」
夕里子一直注視琉美兩手掩面哭泣的樣子。
她想嘲笑自己太過認真，但同時又因「萬一肚子裡的孩子有所不測」的想法而恐懼。
「別嚇人好不好？」令那苦笑，「爸知道嗎？」
「是嗎？不過，大家都是大人了。何況，高田先生又是獨奏。」
「當我淋浴出來時，他已是這個樣子……」
夕里子急不可待地走進房間。
「噢，對了！那天在那間旅館時，你也在場。」