——子彈從恰好彎身下去的片山頭上掠過，打中了棚原！
由於近日腰傷的關係，片山必須伏下腰身，半跪在地毯上拾名片。如果勉強俯身去拾的話，腰部會如電殛般疼痛。
「唷，為甚麼？」晴美問。
「呃——」少女說。「還有誰會來嗎？」
「——刑警的工作，大概很耗神吧。」棚原說。
「對不起。」片山彎身拾起來。
「不不，我們也是。」棚原薰親切地說。「我也太疏忽了，只知道相親對象姓『片山』，所以貿貿然跑來。」
「喔……」
「當然啦。哥哥也被我們硬拉來了。你會遲到嗎？」
「救護車馬上就到！」晴美跑回來。
「幸好提早出門，即使怎樣阻塞，再過二十分鐘就到Ｎ酒店啦。」片山打著呵欠說。
「不過嘛，姑媽就是姑媽，那是她的人生意義呀。」
「給你們添了好多麻煩。」晴美致歉。
「甚麼事呢——來啦。」
「以後有緣的話，請隨時來舍下坐坐。」棚原掏出名片，準備遞給片山。
「石津，追他！」片山喊。
「你睡得太多了！」
「又上當了！」片山說。「姑媽真是好事多為！」
在長達兩小時的飯餐中，他們的話題都集中在那個「麻煩製造者」兒島光枝身上，恐怕她已打了連續兩小時噴嚏。
「你要活久一點……只有你，不能死！」說完，棚原突然全身脫力。
彌生似乎嚇壞了，癱坐在那裡。
父女兩人面面相覷。
聽到聲音後，晴美才仔細端詳對方的臉。「咦，是隔鄰車子的……」
「喂，這是中學生該說的嗎？」棚原苦笑。「來，先用餐吧。」
片山知道——太遲了。
咕嚕咕嚕……被晴美用手指摸著喉嚨的福爾摩斯，愜意地閉起眼睛，喉嚨發出聲響。
「爸爸——」
「平常也是吧！」
「——這樣可叫人為難啦。怎辦呢？」棚原薰說。
當然，晴美以為從此再也不會見到同一張臉孔……
「你們已到了。」
「有你的電話。」
當然，說「喵」的不是他。
「我愛你，晴美！」說完，光枝掛了線。
「她說『見面就知道了』。」
「啊，謝謝——」片山也想掏名片，情急之下掉在地上。
「是……是啊……抱歉。那個呀，就那個吧。」
「先幫他止血。救護車馬上就來！」
為甚麼？為何發生這種事……
「是。」石津於是放慢速度，在車龍中悠然往前。
「我去和圖書叫救護車！」晴美往餐廳衝去。
片山踉蹌著站起來。
「福爾摩斯也是女孩子嘛！牠也喜歡相親、結婚的故事的！」
「我也餓了。」彌生擦著淚。「——笑得太厲害，眼淚都出來了。」
「啊，好……就這麼辦好了。」
石津刑警單方面對晴美癡心一片。
突然間，彌生向石津搭訕，石津有點不知所措。「是、是呀。」
「總之——先坐下吧。」晴美振奮一下精神，說。「她會很快就到嗎？」
彌生哭喊著搖晃父親的身體。
「不是的。我決定終生獨身不嫁。」
眾人如釋重負般各自就座。
「爸爸！不要！你怎麼啦？」
片山拾起了名片。
搞不好……
「喵——」福爾摩斯也跑到身邊。
就在那一瞬間——尖銳的破裂聲，在小小的大廳響起。
「為了這孩子，我不得不設法活久一點。」棚原稍微小聲說。「噢，失禮了。我不應該提這種事。」
「——片山兄！」石津奔過來。「上面大廳人太多，那人混進人堆不見了。怎辦？」
晴美歪歪頭，喃喃自語說：「姑媽是不是忙過了頭，有點不對勁？」
「甚麼也沒寫呀。只有名字而已——不，姑媽說了一句話。」
咕——咕——很快就發出鼻鼾聲呼呼大睡了。
她有點不祥的預感。忐忑不安的。
「她以為我爸爸是女人！」彌生說著，忍不住大笑起來。
「那我們自行開始相親囉。再不快來的話，姑媽沒有出場機會啦。」晴美笑著說。「待會兒見！」
片山所開的車子，在車龍陣中慢騰騰地往前進——二月底，外面的天氣依然嚴寒。
「的確很像。」棚原笑了。「我之所以受令妹吸引，可能也是那個緣故。」
「嗄？」
「失敬了。」那名男士說。「我叫棚原。她是小女，名叫彌生。」
「令千金很堅強懂事，像舍妹。」
在等候片山他們的，只有那名少女，以及一名四十歲前後的男人。
「嗯，沒問題。在車上睡覺，第一次覺得那麼舒服。」
侍應敲敲門，說：「他們來了。」
那張朝著福爾摩斯揮手的愉悅笑臉，畢竟散發著少女的氣息。
晴美不經意地望望左鄰的車。隔鄰那條開往相同方向的行車線上，有一部左邊駕駛的外國車，剛好跟晴美他們的車並排而行。
「怎麼啦？」
開車的男士往晴美這邊瞟了一眼，看來多半是少女的父親。
終於明白了——兒島光枝一心以為「薰」是女的，所以安排這場相親會。
「等一等嘛——又不是我相親。」晴美從手袋掏出兒島光枝給她的字條。「呃，名字是叫『棚原薰』。」
不知何時，晴美和福爾摩斯、石津和彌生、片山和棚原個別配對，相隔著分散坐在大廳裡。
「我呀，三天共睡了二十七小時！」坐在前座炫耀的是石津刑警。
「誰在遷怒於人？有人如此心平氣和地遷怒於人的嗎？」
「姑媽，怎麼啦？」
至於主角片山嘛——
「你會跟兇惡的犯人交手麼？」
「——我們遲到了，對不起。」晴美率先進去房間。「姑媽可能會遲些到的，我們先來打個招呼。我叫片山晴美，是義太郎的妹妹。這位是我們的朋友石津先生。還有咱們家成員之一福爾摩斯——」
可是，侍應馬上領會了。「是的。請到這邊來。」
「還有多久才能到？」
「呃，是誰……」
晴美像小學生一樣充滿朝氣地回答著站起來走過去。
「——好極啦。」說完，棚原跪倒在地。
正要掛斷時，光枝突然大聲喊：「晴美！」
片山臉鐵青的蹲下身去，急急脫下外套。
「哦……可是——不是有位薰小姐會來的嗎？」
「謝謝。」晴美急急走到櫃台，拿起電話筒。「——喂？」
「嗯。所以腦袋有點糊裡糊塗的。」
福爾摩斯輕步跑到餐廳前面的小小空間，跳到沙發上蜷成一團。
「——片山兄啊，那位棚原先生真是好人。」
「沒有。」
「我姑媽現在一定在打噴嚏了。」晴美微笑著。
後來得知真相，當然不敢來了。
好不容易逮捕了一宗兇殺案的兇手歸案，喘一口氣的，片山又被姑媽兒島光枝硬叫了出來。
「到酒店之前，讓他睡一會吧。」晴美說。「這種假寐有助消除疲勞的。」
「當作倒楣，死了心吧！」片山晴美說。
總之，事到如今，只能先去相親地點看一看。
片山愕然，一時動彈不得。
「不。你們那邊……」
「嗄？」晴美瞪圓了眼。「薰小姐……是你？」
「甚麼僅此而已……年齡呢？職業啦學歷之類——」
「彌生！有沒有受傷？」棚原說。
那車子的前座乘客位置在右邊，從晴美的位置可以清楚地看到少女的側臉。
「嗯。我知道。」
「爸爸！」彌生
hetubook.com.com緊緊握住父親那染血的手。
「不要緊啦。對方知道我們這麼罕有的與貓同行，不會搞錯的。」
「哎，結婚是一輩子的事。」晴美接下去說。「搞不好，今天你會遇見你的終身伴侶啊。」
「嗯。還有呢？」
「——爸爸！起來！你醒醒啊！怎會這樣……好過分！太過分啦！」
用完餐離開餐廳，已是將近兩小時以後的事。
「啊……家庭之中有人逝世，是很難堪的事。」棚原望望不遠處，注視著正在跟石津聊天的女兒。
「終身伴侶！好棒的句子！」石津大表感動。「我已經遇到了！」
「嗯。相親地點是在下面的餐廳，大致上約好在這大廳碰頭的。」晴美點點頭。
「哦……」
「好想看看那種場面哪。」畢竟是中學生，彌生也會說這種稚氣的話。
當場被拒，片山臉上浮起痙攣似的笑容，說：「本來就是嘛，年齡相距太遠了。」
說著，片山弄倒椅背，閉上眼睛。
「是的，等候的人已經來了。」
像是一個中年男子，身材稍微高瘦。穿大衣，豎起衣領，戴面罩。軟帽邊擋住眼睛，手裡握著鎗。
「彌生，如何？嫁給片山先生好嗎？」
「呃……不是常常遇到的。而且，如果交手的話，對方也是拚了老命的，刑警也不一定佔上風。」
「一起吃飯好了。不然對不起餐廳的。」晴美好不容易忍住笑容。「而且，有人餓慌了。」
「石津，你來開車。突然睏頓得很。」
大概想起他亡妻的事吧，片山想。
「哥哥……」晴美捅捅片山的腹側。
的確，「薰」是男女皆可使用的名字——
——稍微知道片山兄妹和三色|貓福爾摩斯的冒險故事的，當然不會對片山兄妹的姑媽兒島光枝感到陌生。
這時，傳來酒店服務員呼喊的聲音。「片山晴美小姐——片山晴美小姐。」
「那麼……你就是我的相親對象？」片山說。
兩部車子往前移動一會又停下來，這回隔鄰的車子超前了一公尺左右。
「時間沒問題吧？」晴美在後座說。
「嗯——我們總共四個人……」
她是先前從車上向福爾摩斯揮手的少女。
「牠叫福爾摩斯嗎？」
「沒啥大不了的……不過，總不能讓對方等太久……」
同時，坐在晴美大腿上的福爾摩斯把前肢踏在車窗上探臉出來，少女有些驚訝地睜一睜眼，然後浮起愉快的笑容。
「說了甚麼？和圖書」
「晴美！沒事吧？彌生君也——」
「啊，是剛才那隻貓！」
離開餐廳後，石津還這樣對片山說，使片山對他的「遲鈍感」有點吃驚。
「因我認為不是只有結婚才是女人的幸福。」
用餐期間，除了兒島光枝的話題外，棚原也提及五年前死去的妻子，以及獨生女彌生充當主婦一職，把她訓練得非常懂事，思想及說話方式像大人的事，這統統都告訴了片山他們。
「開車時別打瞌睡好嗎？刑警開車打瞌睡，萬一引起車禍的話，可不是鬧著玩的。」
「——真是的，難看死了！」晴美埋怨著。不過，隔鄰的少女似乎很開心，若當事人一無所知，也就算了。
「彌生……你……不能死！」棚原說。
「僅此而已。」
「彌生……」
「這個嘛……我儘快就是。」
「好吧。」
就如生命的源頭突然切斷了一樣，棚原的手一下子放鬆，就這樣倒在地毯上。
「是呀。那麼，我們先到餐廳去好了。」
事實如此，片山的表情爽朗了不少。
「——我想是用兒島光枝的名義訂的。」晴美說著，一面擔心光枝會否忘了訂座。
晴美見到那名少女看看這邊，露出忍俊不禁的樣子時，突然不安起來。
「哥哥！」晴美喊。「棚原先生——」
「女兒一直想養寵物。」棚原說。「但我死去的太太卻很討厭飼養動物。」
「喵。」
由於彌生只是一名中二學生，因此片山也沒必要過分緊張，得以悠閒地吃完一頓飯。假如真要「相親」，也該是棚原和晴美了——實際上，棚原似乎也被晴美所吸引，幸好石津在熱衷於吃，沒有留意別的。
「啊，晴美嗎？」是兒島光枝的聲音。
車子往前走了一會，又遇紅燈而停下時，身為刑警的片山放棄了。
片山等人搭電動扶梯從大廳下到地下一樓，走進那間訂了相親廂房的餐廳。
「爸爸！」彌生奔上前去。
她是中學生吧，頂多高中一年級左右。輪廓依然稚嫩，然而她的側臉卻帶有成人般的憂鬱。她那大大的黑色瞳孔裡，明顯地擁有自我意志，看在晴美眼裡，那雙眼睛的深處有著某種悲哀的神色。
片山無言地俯視棚原的遺體，以及呆坐在那裡，兩手依然緊握父親的手，無聲哭泣著的彌生。
片山等人幾乎準時來到Ｎ酒店的大廳。
「——呃，我就是棚原薰。」父親說。
對方先來了？幸好沒在上面乾等。
晴美回到和*圖*書片山他們所在的地方，報告說姑媽叫他們先到餐廳去。
那男子似乎被自己所開的鎗所發出的巨響嚇了一跳，倏地翻身往扶梯衝上去。
「嗄？不要！」
「好了，下去吧。」彌生把福爾摩斯放在地毯上。
一陣困惑的沉默。
「那麼……對方叫甚麼名字？」
那種活潑的笑聲只屬年輕女孩所有。見到彌生笑彎了腰的樣子，大家都笑了。
「三天裡，我只睡了七個小時。」片山反駁說。
兩人分別從左右車旁下車，迅速換位。
——交通燈號轉綠，隔鄰的車子往前先開走，看不見少女的臉了。
「真的在這裡等就行了？」片山說。
「不是我求她給我相親的，明白嗎？」
「哎呀，福爾摩斯，不是睡覺的時候。要回家啦，真是的。」晴美喊住牠。
晴美的解釋也不無道理。
她探前身子去窺望前座哥哥的臉，但見片山張開大口，頭往左側車窗傾斜——換句話說，從外面看過來乃是一張「熟睡」的臉，人家想笑也是有道理的。
——那名少女突然望向晴美。
「彌生……抓住爸爸的手——」
「我呀，一直都盼望義太郎和晴美得到幸福的。相信我。」
石津以龍捲風的速度往前直衝。
「不負責任的人，真是的！」片山吃了一驚。「連照片也沒有？搞錯對象也不知道，不是嗎？」
「真是的！好管閒事的姑媽，也真叫人為難！」
「我沒事。」
「哥哥所說的話，別放在心上。」晴美說。「他不想讓人知道自己相親之前緊張，所以遷怒於人。」
「連你也欺負我！事不關己己不勞心！」鼓起腮幫子生氣的是晴美的哥哥片山義太郎。
可是——看來不像是與片山相親的那類女性。
但見棚原按住胸口，緩緩倒在地毯上。從他按住的胸口一帶有血湧出。
「喔，每天的工作，總不能每時每刻繃緊神經就是了。」片山說。「否則突然遇到有人打架而介入的話……莫名其妙地被刺一刀，豈非死得不明不白。」
當然，兒島光枝並沒有出現。
是鎗聲。片山大喊一聲「伏下！」同時瞄見大廳深處往樓上大廳的電動扶梯處，有個男人站在那裡。
「不過，我得以認識這麼有趣的貓呀。」彌生抱起福爾摩斯。
平時說話很有脅迫力的姑媽，不知怎地口齒不清。