一個人坐的女性，向她推薦旁邊的空椅子。

「放心好了。如果他問我你住在甚麼酒店，我就說忘記了。」

「是的。」啟子坐下來，叫了訂單。「——店外面，是不是經常有隻三色|貓在等你？」

「以前呀，如果請假一星期之久，都會覺得過意不去似的。現在呢……」

「啊……好痛……」

啟子倒在路上——當意識轉薄時，她不清楚自己身上發生了甚麼事。

「——他跟誰約好碰頭呢？」啟子興致盎然，有一下沒一下地望向中原。

跟中原約好碰頭的，居然是個穿外套制服的女子高中生。

「拜託了。那個中原，說不定打電話到夏威夷的酒店來哪。」啟子說。阿香噗哧一笑。

「甚麼有點……科長真是的！」

「他很留意入口的地方，好像在等人。」

「我聽見啦，中原的牢騷。」

她手袋中的手機作響。

二人相視而笑。

中原的「對象」出現，乃是十五分鐘以後的事。

「啟子。」

「要先做的我全都做了。其餘的事，我拜託其他的同事了。」

「那……吃甚麼好呢？」

中原背和*圖*書向啟子而坐，不必擔心被他發現。

「可以的話，請坐這邊。」

「我的好奇心是常人的三倍。」

「對不起。可以嗎？」

「老公……救命！」

「恭喜你！我呀，要等哥哥先娶老婆再說。」

「嗯。你好像常來這裡……」

「請多多指教。」淺井啟子施個禮。「先走了。」

啟子手裡拿著手機，停下腳步。

啟子禁不住嘆息連連……

回頭一看，腳步聲走遠了。

「可是——」

「不行啊。來到這裡，怎可以不吃蛋糕！」

中原的聲音，跟他在公司發牢騷時完全不同，甜得肉麻。

——已近十月尾聲，從大廈走出來時，夜風有點冷。

本來今晚預定在回家的路上碰頭的，但男方為了請一個星期的假而加班，不曉得幾時才能離開。

「抱歉！等了很久嗎？」

馬上就到家了——啟子說：

活著的能量，彷彿從身體中流了出去。

「咦，你還沒走？」

「你要結婚了？」

可是，啟子已經無法聽見了。

「我得親眼看到才心甘——對不起，再給我一杯紅茶。」啟子小ｈｅｔubｏok•cｏｍ•ｃｏｍ小聲說。「喔，你請自便。」

「咦？你記得呀。」

那時候，啟子躺在血泊中，早已氣絕身亡了。

扔在她身體上的，是個用褶紙做的十吋左右的花嫁人形，木無表情地擺在那裡。

「有點怪怪的……我……站不穩……」

「哦……恭喜。你不在期間，沒問題嗎？」

進去時，裡頭坐滿了同樣是下班回家的上班女郎。

「——對呀！我給嚇呆了……」

手機從她的手滑落。

出其不意地，背部掠過痛楚。

收拾好桌面後，她思索了一陣，站起來。

——淺井啟子，二十六歲。

「喂喂？——你怎麼了？」

穿過住宅區的一段路，行人不多，但不至於危險。

她明天就要起程去夏威夷，兩天後，跟她愛情長跑了三年的戀人結為連理。

「——咦，好稀奇。」那女性看著店的入口。「這種店，居然一個男人來。」

——在壁櫃室脫下事務服，換上套裝時，有人進來了。

回家的路，需時十五分鐘左右。

「開玩笑。我說從明天起請假時，不是理當說『你有許多事情要忙，ｈtｔｐs://ｗwｗ•ｈeｔｕbｏok•cｏｍ•ｃｏｍ早點回去吧』甚麼的嗎？而他竟然說『你不在期間，沒問題嗎？』！啊，好想辭職不幹！」

「有點危險的感覺哪！」

「對，在夏威夷舉行婚禮。」

「一下子罷了。」

「嗯，明天起程去夏威夷。」

「——哦，那沒法子了。」

「算了吧，不必勉強見面了。回家遲了，明天如果睡不醒就糟了——嗯，我就直接回去了——好，明天成田見。」

「我快回到了，拜啦——嗄？——嗯。相機我帶著走——對呀。手袋裡有數碼相機，我把中原和女子高中生兩個拍下來了！明天我帶去機場，開給你看。」

「總之，好好地歡渡一個星期吧！」馬場香說。「即使有事，我也不通知你啦。」

「嗯。那是他的嗜好嘛。」

「他在店裡逗留了二十分鐘左右吧。他悄悄地握住女孩的手，偷偷地撫摸——吃完蛋糕後，兩個人一起離開了。不可能直接回家吧，店裡的客人都在看著。」

人影回到了一動也不動的啟子身邊。然後，他觀望了一陣子，探索啟子的手袋，把甚麼東西扔在啟子身體上，快https://www.hetubook.com.com步離開。

回頭一望，啟子瞠目。

「我也陪你好了。」

等不及回到家裡才打電話了。

有個人影跟她快步擦身而過。

「——喂喂？——唔，我剛剛離開公司。」啟子邊走邊說。「——沒事的。對了，你把護照都交給爸爸媽媽了嗎？」

她揮揮手，走出壁櫃室。

「——啊？——剛才好像突然……」

站在科長的桌子前面時，她這樣說。

進來的是要好的同事馬場香。

迅速走出辦公室的啟子，耳邊傳來中原科長故意大聲講的諷刺話：

「無論怎麼看，她都不是親戚的孩子。那樣子關係不普通耶。」

「——啟子，你聽見嗎？——怎麼回事？」

那種事，啟子不會擺在心上。

剛才那個人，是從哪兒跑出來的？

手機繼續發出空虛的呼喚……

「我好喜歡貓。」啟子說。「我跟雙親住，他們不喜歡動物，所以不能養。結婚以後，我想養隻貓……」

只喝咖啡的中原說：「我不太吃甜的……」

「是嗎？那麼……」

——啟子目瞪口呆。

然和_圖_書後——

「唷……他呀，就是剛才被我拚命說壞話的科長，叫中原。」

「啊？」科長用看起來很愛睏的眼睛抬頭望望淺井啟子。「是了——聽說你要結婚。」

「自己沒受邀請參加婚禮，他覺得沒面子嘛。當我說要結婚，在夏威夷行婚禮的時候，他臉色都變了。」啟子笑了。「不想邀請他，也是我選擇去夏威夷的理由之一哪。」

「別管他。」

「拜託。」啟子在壁櫃的門後安裝的鏡子裡理一理秀髮。「再見啦。」

她已經是熟客的店。

下了電車，走在回家的夜道上，啟子用手機跟他聯絡。

恰巧有幾組客人回去了，中原在靠裡邊的桌子獨個兒就座。

啟子知道的。嘴裡這麼說而已，晚上上床之後，大概又會「熱線電話」到天亮……

聽她的說法，看來比啟子年紀小很多，卻長得落落大方，相當成熟。

晚餐回去再簡單地吃，啟子決定先去自己喜歡的蛋糕店嚐一嚐紅茶和蛋糕才回家。

「他自以為很受女孩子歡迎嘛。」

「我想吃蛋糕——你不吃？」

「——從明天起，我請假一個星期，請多多指教。」

手機傳來他的聲音。