「所以妳馬上打電話報警？」
真弓環視著偌大的客廳。
「你？你怎麼來了？」
「真的吔！裡面還有火呢！」
「是去另一個世界。不過，也許他去的是地獄。」
「先生很急性子，要是兩分鐘以內沒去的話，他一定會再按呼叫鈴的。可是，那時只響了一次。」
矢島一副樂不可支的樣子，「好好哦！把先生丟在一邊。」
道田生氣得連聲音都顫抖了起來。
「哦？那麼，告訴我一些漲停板的股票名稱吧！」
「妳是在稱讚我嗎？」
「啊！對了！」
「咦？沒聽說呀！」
「妳叫什麼名字？」真弓詢問。
矢島一驚：
「大概十分鐘左右。可是——很奇怪吔！」
「呼叫鈴？」
真弓一問，道田吃了一驚，瞠目結舌。這時，法醫矢島來了。
「這點我明白。」真弓點頭，「我也很討厭做炸丸子，每次手上都沾滿了蛋和麵包屑。」
真弓光著身子走到浴室。
過了一會兒，輪到真弓嘆氣，同時，電話也跟著嘆氣——不，響了。
「這種真的暖爐可真少見！」矢島嘆道。
「是的。可是，我正在做炸丸子，搞得滿手滿衣服都髒兮兮的，所以沒有馬上趕過來。」
真弓若無其事地問，「死因是？」
「什麼事奇怪？」
「你把她帶來了？」
「連這麼一個手無縛雞之力的老人也要殺，那個兇手也真不是人！」
她的年齡大約十七、八歲左右。臉長得很可愛，看起來也很老實。
「道田！你去警車那和圖書
邊問一下是誰報案的。」
「公江。」
「我才不會那樣子哪！」真弓抗議。「不過……。喏！矢島先生，會不會是他的頭撞到了暖爐的角落？」
「是的。」
「要找出兇手可不是件容易的事喔！況且，怨恨他的人起碼也有上百個人。」
淳一若無其事地站在那裡。
「解決日美經濟貿易摩擦的問題之前，得先解決夫妻間的摩擦才行！」
「等一下。」這時，從客廳的門口傳來一聲熟悉的叫聲。
「我想關根先生的口袋裡應該還有另一台才對！」
「他大概不是普通的吝嗇鬼，是不是？」
「他心臟大概本來就不太好，又受到驚嚇，所以一下子就去了。」
「喂——真弓小姐。」
真弓掛了電話，說道：「突發案件！」
「我那時正在做炸丸子，後來呼叫鈴響了。」
真弓摺起報紙，說：「我剛才看了這個消息，覺得很生氣。」
「什麼事？報案的人是誰？」
「是的。來這裡的客人一向都是由後門悄悄進來的，所以我一直都在後門等。」
「——殺人？哎！好慘！」
「那種實用的情報不在我的興趣範圍內。不過，妳倒可以問一些有關日美經濟貿易摩擦的解決問題之類的東西。」
道田刑警是真弓忠實的部下。
「道田打電話來說關根公司的關根被人殺了。」
「原來如此。這樣就不用擔心火災了。」
真弓覺得這一點很重要，值得紀錄下來。
「小偷！」真弓大叫。
「沒關ｈttｐs://m.ｈetｕboｏk•cｏm.com係啦！反正那只是藉口而已。」
真弓突然轉變話題問，「妳趕到這裡花了多少時間？」
「那是省略了中間的路程呀！那麼，妳一直等到現在？警車不是早就來了嗎？」
「咦？那麼，發現關根先生死亡的人是妳囉？」
「這裡都是十點左右才吃晚餐的。」
真弓一臉疑惑的表情。
「妳剛才都在哪裡？」
「可是——真是富麗堂皇！」
「等我來了一看——先生已經倒在那裡了。」
「我說的是關根公司的董事長。」
真弓站了起來，走到淳一面前。
可是，從剛才一直呆等到現在，也真是費了一番工夫。
「是！」
要是明白的話，就好辦了。真弓迅速地脫下衣服，淳一望著她，嘆了一口氣……。
「那麼…」
「好過分喔！連這麼老的老人也要殺。」道田邊搖著頭邊說。
「不行嗎？」淳一走了進來，「我幫妳送東西來的呀！」
與一般的老人比起來，關根的身材顯得小了很多。也許是因為死了的緣故，才會令人產生這種感覺。不過，怎麼看都像是倒在地板上縮成一團的樣子。
「難怪！不管怎樣，任誰看來都是有計畫的惡性倒閉，難怪有人恨他。」
「打電話報案的也是妳囉？」
真弓回頭轉向道田，看到他背後站了一個穿著圍裙的年輕女孩。
淳一一點也不感到吃驚。
真弓心想——好奇怪的家呀！
關根身上穿的是舊羊毛上衣和膝蓋磨破了的長褲
和圖書。如果衣服再髒一點的話，看起來就像是哪裡來的流浪漢一樣。
真弓懷疑地睜大眼睛。
「我知道了！我馬上來。啊！等一等——哦！十五分鐘以後再去。」
「矢島先生也有投資嗎？」
「嗯，家裡的事都整頓好了呀！」
矢島點頭。
「妳是？」真弓問那個女孩子。
說完，遞上真弓的手槍。
「好跩喔！」
「這個家竟然沒有半個人在。難道死者關根是一個人住在這裡的？」
難道這個老頭兒自己打掃房間、洗衣服不成？
「妳叫我？」
公江從圍裙口袋拿出一台看起來像電晶體收音機的東西來。
「隨便妳怎麼說，妳要是再不去沖個澡的話，等一下道田來了可又要大驚小怪了。」
「問題不太一樣吔！」
「找不到人！」當地的刑警嘆著氣走進來，一面說道。
道田最後之所以會油然產生同情之心，也並非讓人無法理解。
道田急急忙忙地走出客廳。
有錢人似乎和小偷一樣，生活都不太規律。
倒在沙發上翻著雜誌的今野淳一倏地抬起頭來。
真弓失望地嘆了一口氣。看情況連警方都要頭疼了。
真弓隨便扯了一句，拿起聽筒。「啊！道田怎麼了？」
「你知道的可真不少。」
「怎麼會那麼晚呢？」
「可是，我家的也有火呀！」
「有那麼了不起的小偷嗎？」
「你，早就知道了？」
「妳家也有暖爐？」
矢島手指著上方hetubook.com.com。道田一驚。
真弓一問，矢島不由得苦笑。
「是誰報案的？」
「等一下再穿衣服喔！」
真弓屈身一看，果然關根顎上有一些輕微的傷痕。
「就是呀！我有時連臉都沾上了——」
一說完，甩了甩頭。
的確——雖然他身上穿的是破破爛爛的衣服，可是住的卻是富麗堂皇的洋式住宅，他的資產少說也有十億。
「上鈎拳？」
矢島一臉正經地回答。
「這個。」
「什麼事？」淳一問道。
「是的。」
「心臟停止了跳動。」
就像是從椅子上跌落的姿態。那是一把古老而常坐的搖椅。
突然真弓的聲音充滿了緊張的氣氛。
「我在這裡做事。」
「是的。」公江點頭。
「就是呀！可是先生很喜歡吃炸丸子。」
「矢島先生！」
今野淳一和真弓是一對夫妻。雖說一般夫婦共同出外工作並不是什麼新鮮事，可是丈夫是小偷，而妻子是刑警的組合卻不多見。
「我先生也是。每次都說『妳做的炸丸子格外好吃』，就是不肯吃外面買回來的。」
「不，其實是因為這個房子實在太大了，我本來要走到大門去，結果迷路了。等我發覺的時候，已經到了後門了。那時候她就站在那裡……」
「在電視裡呀！你不知道嗎？那叫做『環境錄影』，有一種錄影帶會不停地放映出暖爐中燃燒著的火。」
「他讓它響，然後叫妳？」
「不是破產了嗎？」
「顎上有類似那樣的傷痕。」
「我經常看著你，所以絕對不會為了和-圖-書一些區區小事就生氣的。」
「雖然生前曾被揍過，但並不是什麼致命傷，一般人大概十天左右就可以痊癒的。」
「對呀！要造成這種程度的傷，連妳都可以辦到喔！」
「怎麼了？」淳一站起來問道。
「喲！年輕漂亮的太太又出勤啦？」
「是她。」
「我在後門等警車來。我等了好久都沒看到車來，心想警車怎麼那麼慢……。我以前看電視節目裡的刑警都是大約五秒鐘以後就會開警車來的。」
「公江——妳能不能說一下當時發現關根先生死亡的情形呢？」
真弓毫無辦案的情緒。「被害人是誰？」
真弓嚇了一跳。
真弓一時手足無措。
「現在大多都是裝飾用的仿造暖爐。」
「不過，那不是什麼嚴重的傷。」
關根倒在磚頭砌的暖爐前。
「法醫微薄的薪水怎麼能跟人家投資呢？」矢島發牢騷地說。
「就像是大猩猩那一類的，是嗎？」
「兇器是什麼東西？」
「什麼？一個人住這麼大的地方？」
「可是，真的沒人在呀！我剛才搜了半天。」
「上二樓去了嗎？」
「怎麼了？」
「哦。」
「小偷也要懂一點經濟方面的事呀！」
「手。」矢島回答，「好像挨了一記上鈎拳。」
「根據報導，當事人不是到處都擁有土地或什麼的嗎？即使是新聞加以抨擊，他大概也毫不在意吧！像他這樣的胸襟真是了不起。而我卻這麼小心翼翼地放不開。」
真弓問，當地的刑警側著頭。
「好。我當時正在廚房裡準備晚餐。」