水科尚子被一個粗壯的男人架來。血從她頭上不斷流出，步伐也顛頗欲倒。

「偵探？」前田問道。

「為甚麼？」

「沒問題！」

「我沒事……。僅是被毆打成傷……」

「乖乖地做你們的教祖。」

尚子瞪著中山。

瑪莉搖頭，「可是野口指證那確是阿部先生呀。」

「好卑鄙，我竟為了這種人……」

中山倒退了幾步。

「瑪莉妳在這裡做甚麼？怎麼這麼多人……」

瑪莉幫助加奈子，撐住她父親身體的另一側。

「中山先生知道這件事嗎？」瑪莉問道。

「哎呀，瞧你的臉色多蒼白。額頭冒著冷汗，身體抖個不停，你打得中嗎？」

「鬍子。上面沾著膠水。很奇怪是不？」

野口直挺挺地站著。手中握一把散彈槍。

「一會兒就好。」

「放開她！」

前田說，「你們若不乖乖地跟我進去，她可是會受點皮肉之苦哦！」

「這是甚麼？」

「那麼照舊。做代理人。」

「啊……畢竟我們年紀相差太大，」

浦本張目結舌地說，「跟前田那傢伙一模一樣！」

向野口背後呼喊。

無計可施。——瑪莉一行又返回總部。

野口捧腹哀叫，倒地不起。

「慢慢用力。」

加奈子說，「你沒有權利殺她！」

加奈子懊惱地說。

加奈子瞪著前田說。

難怪浦本那麼討厭宗教！

前田命令手下鬆手，尚子重獲了自由。由於差點窒息，重重地喘著氣。

「哇！」

腳步聲接近，飛奔而至的是浦本。

前田歪著唇笑了笑，「那種『小角色』算哪根蒜？」

野口猛然回頭，布斯說時遲那時快騰空躍起，朝野口臉部撞去，

水科尚子叫了起來，「危險！快逃！」

瑪莉盯著布斯，然後……。

「住口！」

布斯不知去了甚麼地方又跑回來，跑到瑪莉身旁，把口中銜叨著的東西交給她。

前田理解地點ｗwｗ.ｈｅtｕｂｏｏk.ｃｏｍ.ｃｏｍ點頭，「這麼說——妳想讓父親再住一次地下室？至於妳，看在妳曾經幹過教祖，放妳一條生路。」

「你不會開槍的，因為你是個膽小鬼！」

布斯說著，傭懶地躺在地上納涼。

「總之，趁早離開這裡！」瑪莉催促道。

「那麼和加奈子母親死在雪堆裡的人是誰？」

「中山呀，……」

「剛剛我們講的話，我哥全聽到。」

尚子拚命掙扎，然而只是白費工夫。

「好吧！」

尚子倒在椅上。

「你要是肯幫忙。事成之後請你吃兩人份的牛肉火鍋。」

車門打開了。

「在這裡？」

「她是我的老婆！」

前田不屑地說，「他所打的主意我都一清二楚。我不在這裡的時間雖然很長，但是眼線可不少。」

加奈子緊緊抱住父親的肩膀，瑪莉也慘白著臉。

前田站起來，「阿部先生和水科小姐理所當然，必須住到地下室。至於你們兩個……」

瑪莉與加奈子四目對視。

尚子解釋道。「他知道前田理事長企圖利用教團營利，極為失望。前田掌握了整個教團的實權，教祖只不過是個空殼，所以教祖才離開的。」

「錢的魅力太大了。」

「我的手下正在伺候她。」

中山結結巴巴。想找藉口為自己辯護。

「算了。」

「你先把眼睛閉起來。」

「是嗎？……。對不起，我總是成事不足，敗事有餘。」

看著加奈子和瑪莉。

前田伸手到飲茶室櫃台。

「我們也去。」瑪莉說。

「我是魔鬼。幫助人可不是我的工作。」

「也不是全然是這樣。」

瑪莉驚訝得說不出來。只是望著半癡呆的男人。

尚子急忙跑起來。

「所以政客……」

野口笑著說，「還有另外一個原因，那是龐大組織。沒有任何集團能比這裡強。」

「尚子小姐，妳為甚麼……」

「的確是。」

車子駛近。

布斯哀鳴一聲，「好啦https://www.hetubook.com.com！幫就幫。但是我不想挨子彈。」

「當然是為了宗教，剛開始的時候。」

尚子死命盯著野口說：

有個男人突然用兩手自背後握住水科尚子的脖子。尚子痛苦地亂抓。

瑪莉一頭霧水。

前田嘆了口氣。「想不到人生的道路這麼崎嶇！」

這時瑪莉突然叫了起來：

瑪莉橫移一步，「快來！殺人啦！」

「我考慮看看，」

浦本喘著氣。「阿部夫妻的屍體仍舊保持得很好，經查證，男屍並不是阿部哲夫。」

「你打算把我們關到地下祕室呢？」

有聲音響起。

前田說，「我也不知道。可能是中山吧，他本來想殺妳，沒想到卻誤殺那個年輕人。手法太過幼稚。」

尚子回答道。

前田一聲令下，壯漢們旋即拉起水科尚子和阿部哲夫。

中山嚇了一跳。

「我才不是甚麼偵探！我爸媽因為沉溺於新興宗教，以致傾家蕩產，結果我和哥哥兩人被送到孤兒院。那時我下定決心，一定要揭發這個教團的真面目！」

前田辯解道，「我並沒忘記本來的理想。只是拒絕不了副產物的引誘。」

「我是說了。」

加奈子說，「但是我不會因此丟下你不管的，你是爸爸。」

野口踉蹌倒退幾步，槍掉落到地上。尚子迅速拾起，以槍口抵著野口腹部。

「是我讓妳當上教祖的呢！忘得真快。」慢慢斯理的，「各位決定怎樣？」

加奈子接著說，「我看到一個像流浪漢的人倒臥在雨中，然後那個蓄著鬍子的男人把他搬進車裡。流浪漢就是前任教祖？」

「可是死的人呢？教祖雖然不是十惡不赦的壞人，但是精神已經錯亂，幾乎喪失記憶。而妳的母親；原諒我的失禮，對世界毫無貢獻可言。」

「你們這麼趕，要上哪裡去啊！」

「可是，事情終於水落石出了！」瑪莉說。

「耶？」

「今後……會變成怎樣？」

「怎麼可能？」

「這和*圖*書個嘛……」

「等等。」

「一定是通往機場！」尚子說。

瑪莉也同意。「因為中山先生和前田理事長根本就是同一個人！」

瑪莉注視著前田：

「束手就擒吧！」

「媽死了。」

瑪莉喊道「我答應你。」

尚子說，「他用藥使阿部夫婦和教祖昏迷不醒，乘機換過兩人的衣服，把阿部先生關進地牢，而把教祖和加奈子的母親丟棄在雪地……」

「不，這……」

前田皺著眉頭問。

前田詭異地笑著說。

「沒錯。沒人願做賠本生意。若不是對他們有助益，他們是不會接近的。」

「好戲開鑼了。」

接著說。「或是乾脆殺了我們？」

「你是個卑鄙無恥的小人！」

「我看過他。」

前田說，「妳若不答應，力道就會一直加強。」

「當然應該放棄。」

尚子說，「我去準備車子，大夥兒到外面等。」

瑪莉驚訝得跳腳。浦本是水科尚子的哥哥？

「水科小姐呢？」

「所以和這個人掉包？」

「前田帶著加奈子回來。刻意扶植她為繼承者。可是他尚無機會殺害前任教祖，於是將他囚禁在地下室。隨著情勢演變。前任教祖的存在變成了一種威脅……」

「讓他給跑了，真沒面子。」浦本洩氣地說。

前田緩緩地倚靠著櫃台。

尚子說，「瑪莉，不好意思，可不可以請你協助我哥哥辦案。直到逮到兇手？」

「別跑！」

野口和其他人見苗頭不對。拔腿就跑。

「反正遲早會逮到他的。我知道直升機能夠去的幾個地方。」

「對……把我誤認為加奈子的就是他。」

「這個呀！」

「帶我上去！」

「可是……前任教祖不是早就過世了……」

中山難為情地說，「雖然覺得『有點』可惜！」

離開總部，一陣冷風颳來。

「老闆……」

「不要。」

「你幹甚麼？」

前田繞過櫃台，直奔地道。

「沒有那個必要。」

「這條祕道……」

「嘿。」

「哦，若ｈeｔｕboｏｋ.coｍ.ｃom是妳堅持，我只得殺了水科小姐！」

「我猜想大概是前田見過加奈子父親之後，覺得她父親很像前任教祖，而興起了殺機。」

「中山想趕走前田，所以找妳替代加奈子！」

「你不是人！」

「我？我呀，是為了調查這個教團才矇混進來的。」

前田笑笑，「大企業領袖也是一樣。他們祕密在公司內結合信徒，從事顛覆工會，破壞住民運動……既便利，收效又大。」

中山是殺死晃男的兇手？他想置加奈子於死地？真的是這樣嗎？前田的話怎麼可以相信！

「牠是隻平時不發威的老虎。」

瑪莉拍手叫好。「布斯，真有你的！」

「前任教祖。」

「請你告訴我。」

「畜生！」

「要我吻你也行。」

「我要扣扳機了！」

加奈子把頭倚靠在父親的胸膛，「我已經十分疲倦……」

「這簡單。交給我來辦。」

「可以呀！」

阿部張開雙眼，「加奈子……。妳媽。」

「中山先生。很抱歉。我答應過你卻又反悔。」

「前田先生早就識破妳的計謀，命令我看守妳。」

「沒關係，他不敢開槍。」

浦本說，「教團已經被團團包圍住了！」

「甚麼？」

「瑪莉是吧？妳願意接替她做教祖嗎？」

突然——躂躂的聲音，野口連滾帶爬跑進來。

加奈子說，「殺死那個人。加東晃男的到底是誰？」

的確。野口的表情慘白如蠟。和他把熟睡中的人放到雪中去的情形大異其趣。

「我怎麼了？」

「稍安勿躁。」布斯說。

現在大家所處的地方，正是上次瑪莉與他談過話的飲茶室。

「危險！」加奈子叫了起來。

尚子安慰他說。

前田回答，「可是隨著信徒逐漸增加，我無法不想利用它做點事。人的組織，在現代就有極大的利用價值。選票啦、社會運動啦、資金收集啦、各種用途。」

「大家趕快走吧！」

阿部突然嚷叫起來。「不管有用沒用，她還是我老婆！」

「https://www.hetubook.com.com不錯嘛。牠偶爾還是頗像條狗的。」尚子說。

中山想開溜。可是這回浦本沒讓他得逞。

「放開我妹妹，你已經逃不掉了。」

「警察先生？」

瑪莉說，「這個教團到底以甚麼為目的？」

「當然。」

布斯故意裝作沒聽見瑪莉的話。

「那個笨蛋！」

浦本恨得咬牙切齒。

尚子以嚴肅的口吻說。「前田幹的壞事，還有你！」

尚子說，「我裝了耳環麥克風。」

「我的眼睛看得見了！」

這時中山穿著睡衣朝這邊走來。

「別靠過來！」

「今天到此為止，大家都去休息吧！」

「你打算開槍？」尚子問道。

「你是個殺人兇手！」

瑪莉瞪著野口。「你被收買了對不對！」

「幹得好！」

浦本說，「我就代替那個小女孩陪你一晚！」

尚子慢慢抬起頭來，說：

旋即起身，走到中山旁邊。

「有件事必須請你解釋清楚。」

「他當時還活著，」

瑪莉她們都留在飲茶室等候。

瑪莉說，「我自己也曾經一度想獻身給中山先生。但是……最後還是放棄了。」

「這邊！」

「我可以再親你一下嗎？」

「喂，你是狗吧？」

中山一閉起眼睛。瑪莉立刻把手中的鬍鬚往中山的鼻下貼去。

「哥哥！」

「水科小姐！」

前田壓下某個地方。內側的台旋轉一下，出現一扇門，是暗道。

「你這傢伙！」

「住手！」

前田苦笑著說，「麻煩人物來了！」

布斯說。「他！」

「是嗎？」

「用不著上去，去了也只是白跑一趟。」

「那小子……」

「我要離開這裡。」

「快說啊！」

前田從裡面出來。

尚子往前逼近。

「甚麼事。那麼吵！」

「中山先生，你果然在覬覦這個女孩子。」

瑪莉站起來。

「太過分了……」

「她是我的母親！」

「太驚人了！」

「哎呀……」

「沒有反對的人了吧？」

「喂，帶走！」

浦本趕過去的時候，門已經關閉了。

「妳饒了我吧！」