「怎麼了？」
厚子深深地吸了一口氣，環視著辦公室內——暗，而且寂寞的空間。
厚子笑著說。
被小綠這一問，厚子語塞了，不知如何回答才好。
厚子快步走著。小綠大概還沒吃飯，在等自己回去吧。
小綠在等她回家，並且準備好了菜，等她回去後下鍋，所以她不能在外面吃飯。
那個叫田口的老人，態度一下子變得和藹起來，並且笑咪|咪地對小綠說話，讓亞由美嚇了一跳。
「我去找朋友，我有朋友呀。」
「當然，沒有關係。」
事情出現了驚人的轉變。
亞由美搖頭說。「走吧！」
「我想請妳吃飯。」
田口老先生走在前面，先上了樓梯。
「好呀！等妳嫁人以後，媽媽再找朋友。」
「是呀。——發現屍體的人，就是我。」
「那就麻煩了。」
「——喂？」
田口老先生用鑰匙開了門上的鎖後，就站到旁邊去。
「剛剛回來嗎？」
「唔……，只是想到了一點事。」
「對了，我看到報紙了。雨宮的同事被殺死了呢！」
厚子看看時鐘，自言自語說。
「等一下，我也可以去嗎？」小綠說。
掛斷電話後，池畑厚子因為有點頭暈，而閉起雙眼。
兩個人一起笑了。
「小綠！怎麼了？」
——不會臨時有什麼急事吧？
簡直是浪費唇舌！——亞由美不耐煩起來。
母女加快腳步，一起朝公寓的方向走去……
不顧小綠，這麼晚才回來，使厚子像被罪惡感追趕一樣，加快腳步跑起來。
「哦？真的嗎？」
小綠點頭回答，並且問了亞由美來此的原因。
「你好……」
厚子看了一下時鐘，然後思考著。——https://www.hetubook.com.com
這只是幾秒鐘的時間。
「妳是在威脅我嗎？」
「那樣嗎……？」
「萬一出事了，誰負責呀？」
「如果我不急著回去的話，你有什麼計畫？」厚子問。
厚子的這間小辦公室，專門為雜誌或宣傳小冊子做企劃或製作等工作。但是，因為屬於「轉包」的工作，所以對方的條件總是很苛，而且付的錢又不怎麼多。
「小綠……」
「如果？是什麼意思？」
一打開燈，進入玄關的每一個人，都呆住了。
馬路的對面，有一輛見過的BMW。
回頭一看，小綠喘著氣跑過來。
此時——。
可不是真的嚇得站不起來嗎？（不過，是發現屍體以前，差點被鋼材壓死，而嚇得站不起來。）亞由美心裡雖然這麼想著，卻沒有說出來。
田口老人說。然後就走進室內，很快地拿了鑰匙，又走出來。
亞由美非常有禮貌地說著，然後打開門——。
「或許因為你不讓我進去，又有人死了。到時候，我就說都是因為你不讓我進去的關係。」
聰子看著亞由美問。
「剛才和工作上的客人碰面了。」
什麼「這傢伙」。亞由美忍不住瞪著田口，但是對方卻根本不看亞由美。
不過，厚子仍然努力地工作著，工作和水、空氣一樣，已經成為她活下去的要素之一，所以她不停地工作、工作著。
「今天到此為止……回家吧。」
「咳。我想……或許妳還在加班，所以試著打了電話……」
「不，應該道謝的人是我。」
「——好了，打開了。」
「今天晚上的飯，一定會比平常好吃。」
「我的www.hetubook.com.com
車子就停在妳的辦公室前面。」
亞由美忘了生氣，呆住了。
「又要看那個房間？警察交代過的，不可以任意打開那個房間。」
可是，怎麼看，他都不像是很忙的樣子，亞由美按了好幾次鈴，他才出來。臉上睡眼惺忪的表情，明明白白表示，他剛才是「睡著了」，而且是開著電視睡著的。
「再見。」
「是呀。」
池畑綠一手抱著書包，一手提著超級市場的袋子。說：「妳是——亞由美小姐吧？」
「哦？」
——這種人的一生，無成長可言，大概一輩子都生活在乖僻、彆扭當中吧！
小綠笑著說。「看到媽媽突然跑起來，我嚇了一跳。」
「我正準備要回家了。」
「沒關係啦。」
那個老人嘮嘮叨叨抱怨著。「我是非常忙的。」
「今天晚上謝謝你。」
「——要調查什麼嗎？」小綠問。
「——這是怎麼一回事？」
厚子笑了一笑。說：
「池畑女士嗎？」
「總有一天，我會嫁人的。」
突然——有追過來的腳步聲。厚子嚇了一跳，腦中不禁想起，自己住的那棟公寓裡，有個女人被殺的事。
「要借我的電話？怎麼付電話費呀？」
厚子輕輕地在他臉上親了一下。
這位叫做田口的老先生，好像以抱怨為人生的目的。
厚子用力摟摟小綠的肩膀。
丈夫事業失敗後，就像水蒸氣一樣地消失了。從前寬裕、悠閒的日子，也像雲一樣，被一陣大風吹得無影無蹤。此後，母女兩人，便開始過住在便宜出租公寓的日子。
「不是，這通電話純粹是私人性的。」
她明白自己的身體在發熱。——只是偶爾——和-圖-書。有時讓自己從母親的身分，回到女人的身分，應該也可以吧？
如果下班回家後，還得買菜煮飯、打掃房子、洗衣服，或許厚子就會堅持不下去吧！
「太好了，還好來得及。」
「我去買東西，所以晚一點……」
是唐璜在回答。
一個聲音喊道。
「妳洗過澡了？」
對方的聲音很認真。
當她開始收拾桌面，準備回家時，電話響了。
這是個有妻子的男人，厚子是知道的。
「但是——我女兒——」
「謝謝您。」
厚子說：「請你邀我去賓館就好了。一個小時後，就送我回家。」
「如果還想——」
「啊，是小綠呀。」
如果對方不是一位上了年紀的老先生，亞由美大概已經發火了。
厚子打開車門，下車走到車外。「再見。」
「誰知道呢？——去問做出這些食物的人呀！」
「媽媽。」
「汪！」
好不容易終於能和小綠能過著平穩的生活了。——不管怎麼樣，小綠的事，是厚子最在意的。
「就是萬一呀！」
雨宮的房間中央，有一個摺疊式的矮飯桌，飯桌上擺著已經煮好的食物。——下飯的菜、味噌湯、白飯。
火藥味愈來愈重了。
小綠的眼睛睜得好圓。說：「好厲害！要是我，看到屍體，就會嚇得站不起來。」
是個熟悉的聲音，厚子的心跳有點加速了。
「嗯，認識。」
「我看到媽媽從車子上下來，和我們家一樣的車子。」
「真是！也要考慮一下別人的情況呀！」
「是關於廣告的事嗎？」
對方笑著說。
「妳認識『這傢伙』嗎？」
池畑綠站在那ｍ.hｅｔuｂｏｏｋ.ｃom•ｃom裡。
沉默了一下子後，對方說：
厚子的心刺痛著。「媽媽不寂寞。只要有妳在媽媽身邊，媽媽不會寂寞。——真的。」
「好吧，這樣吧！電話借我用一下，我打電話給那位刑警，跟他說我要進去那個房間。這樣可以了嗎？」
小綠說。「沒有朋友的話，媽媽會很寂寞的。」
厚子嚇了一跳，拿著電話，走到窗邊，看著下面。
「嗯。但……，沒事就好。肚子餓了吧？」
亞由美看看聰子，然後聳聳肩……
小綠進去自己的房間，兩、三分鐘後，就換了便服出來了。
「媽媽！」
「——對不起，讓妳們等了。」
「我和那位刑警先生很熟。幫我開門，沒有問題啦。」亞由美說。
厚子用手環抱著小綠的肩膀，兩個人一起走著。
心痛了。積壓在心中多時的苦悶，確實一掃而空了；但是，小綠怎麼辦？
「我在這裡下車。」厚子說。
工作還沒有完成，但是所剩不多，明天來得及結束就可以了。沒有必要隨時讓工作壓迫著自己吧。
「小綠……」
小綠的話，讓厚子嚇了一跳。
揮揮手，他的BMW很快地消失在夜色當中。
小綠沒有說過一句抱怨的話，總是擔心著為了工作而晚歸的母親，並且做著一般讀中學的女孩子不會做的家事。她的細心、體貼，讓身為母親的厚子，真有說不出的感激。
「我想快點回家。這麼晚了，妳一定在家裡擔心，所以——。妳怎麼會在這裡？」
「當然就可以去悠閒地吃一頓飯。」
「但是——」
BMW停了下來。
「帶我上賓館嗎？」
亞由美搖著頭說。「我可不想吃……」
「確實很想邀妳去。」
「然和圖書後呢？」
是生意上某個公司的社長。還不到四十歲，但是是個很認真、很可靠的男人。
「嗯，或許吧。」
「沒有什麼呀！」
「你說的萬一，是什麼意思？」
累，是當然的事。——為了忘記過去繁華的生活，這幾年來完全埋首於工作之中。
為了節約，只開著桌上的檯燈。這是以前的厚子想都沒有想過的事。
「這樣嗎？既然小綠說沒有問題，那就沒問題囉。」
「唔？」
——以前吶。雖然想要忘記，卻仍然很容易拿「以前」，來和現在做比較。
「噢。——回家再好好吃一頓吧！」
當然是「以前我們家的車子」，厚子知道小綠看到自己的「朋友」了。
「沒關係。」
每一個盤裡、碗裡的食物，都像是剛剛才煮好的，還冒著熱氣。
「那麼。」
有一個聲音說。
「媽媽和朋友出去了嗎？」
「——然後嗎？這個……看氣氛如何……」
「太靠近的話，會被公寓的鄰居看到。」
「我會馬上送妳回家。可以嗎？一個小時就可以了。」
「好像有什麼香味，聞到了嗎？」
猶豫了一下之後，她仍然拿起電話。
「田口先生，讓她進去雨宮先生的房間沒關係啦。她沒有問題。」小綠說。
厚子站在原地目送車子離去後，才看著手錶。——一個小時是不可能的，已經將近兩個小時了。這個時候才吃晚飯，是稍嫌晚了。
「為什麼？」
累了。——這是自己也很清楚的事。
「就是如果呀！」
人，真是不可思議呀！亞由美想著。經常被人欺負的人，就愈以欺負別人為樂事。
「在朋友家裡吃過泡麵了。」