「今天幾點來的？」
「他在院子裡。」岡本嘉子說道。
「在這附近。」
一進入內客廳，正在收拾煙灰缸的年輕女孩抬頭看著我。大約和夕子同年齡吧！有點胖，皮膚稍微黑黑的，看起來是很健康的女子，她大概就是町子吧！
我和新田一齊將手放在話筒上。「一、二、三！」
「啊！一樓的最裡面，通往後院出口的旁邊……」
「甚麼？」
「出門的時候，有沒有看到奇怪的人或車子之類的？」
「昨天幾點離開這裡？」
「嗯。今晚一點，北池公園……」
「我不知道……」
「我當然認識啦！還時常去打擾他們呢！」
聽了永井夕子安慰的話，他笑了。這是我第一次看到他笑。
當我們快走近時，新田才抬起頭。
焚燒爐的殘火一剎那間明亮的燃燒起來，照在新田臉上之後，就消失滅掉了。
「啊！那個——我姓井上。」
「新田先生呢？」
「妳……」
他皺著眉頭想了一會兒之後，「抱歉得很，甚麼都想不起來。」
「是啊！怎麼了？」
西尾瞪大了眼。
「準備好了。」
我急忙地趕回新田家，這樣一天在外頭跑，連午飯還沒吃，若是原田的話，大概已經受不了了吧！——心裡總掛著一件事，不是午餐的事，而是那個叫做西尾的男人，到底靠甚麼生活呢？只是退休金和股票的分紅就能過活嗎？還是吃軟飯的呢？……可是岡本嘉子說他是一個人獨居生活的啊！
我一進餐廳，永井夕子正在大口吃著三明治。
「大概是吧！」
房子的空間不是很大，不過倒也整理出一間客廳。我委婉地說明我在執勤中，拒絕他招待威士忌酒，而在沙發邊緣坐下。https://ｗｗw•ｈetuｂoｏk•ｃｏｍ.ｃoｍ
「啊？」
「還不知道是誰。」
「雅子一定會安全回來的。」
「八點了！」
「是的，昨天晚上我住在家裡。」
「妳又……」
「那找我是為了甚麼事呢？」
「剛剛我不是跟妳說在西尾家有聞到香水味嗎？」
永井夕子問：
「為了慎重起見，我想問一下，你幾點去新田先生那兒的？」
「我知道了，我一個人去。」
「嗯！甚麼事呀？」
「沒有沒有，問問而已。這件事情還沒有讓外面的人知道，希望妳也能保密！」
「以前對雅子母女倆只有拿生活補助費給她們，連雅子的臉都沒有見過，只知道我有個女兒。差不多五年前，她媽媽去世了，那時候，才把雅子委託給我，我就把雅子接過來了。可是雅子那時候已經九歲了，也不是不懂事的小孩子。她跟我又不熟稔，我又忙於事業，也都沒和她好好談話過。一晃眼，五年過去了。……讓她上學，給她穿好衣服，買最貴的腳踏車給她，我認為這已經盡到一位父親的義務了。——可是，我錯了！當我去找雅子，看到掉在水溝的腳踏車時，我才發覺：我所買的東西，對雅子來說，究竟有何意義呢？衣服、腳踏車都無法保護雅子，身為父親的我，若是到學校去接她，就不會發生今天這樣的事了。……我也知道現在後悔也來不及了。所幸，還沒有發生令我遺憾的事。我需要她，她若是回來的話，……不會再發生以前那種情形了！」
電話掛斷了。——新田和我對看一眼。
「我是刑事警察局來的宇野。」
「不行，裡頭沒子彈了！」
「喔！」
「你去那兒有甚和-圖-書麼事嗎？」
井上町子手上拿著髒煙灰缸，快速地從我旁邊逃離開去。我注視著她離開，她……。
我內心竊笑著。這位老先生還老當益壯嘛！
這件事岡本嘉子也提到。可是，她又加上了幾句話。——他來借書無妨，可是連翻都沒翻地又還回來，是真的，一些新書，我翻了一下，有些頁數還黏在一起呢！
「啊，我去借書的。新田先生有很多書籍，而且他也說過，他不在的時候，想看書就來借書也沒關係的。」
「也沒有其他的消遣嘛！因為沒有工作，所以比較空閒……」
她笑著說：
——回答似乎太快了些。
「靜不下嘛！情況怎樣了？」
我留下那位自我陶醉的名偵探，逕自往內客廳走去。還差十五分就三點了。
「哎呀！有好玩的事喔！」
「他女兒還沒回來嗎？」
「若不做些事分散精神，我會吃不消的。現在幾點了？——啊！不用了，我知道。剛剛我才看這手錶而已。」
電話鈴響了，剛好是八點半。
「昨天來這裡的只有西尾一個人，那就有必要再加以調查了。」
「聽說妳昨天休假。」
隔了一段時間，聲音才繼續說道：「把錢放在紙袋裡，今晚一點，拿到北池公園來。公園的中央有個池塘，池塘旁邊有椅凳，把袋子放在那邊的垃圾筒內就離開。只能一個人來，若是看到警察的影子，你女兒的命就沒了。」
「名偵探的常識喔！」她正經八百地說著，「而且，我又常在這家出入。嗯！這是件很有趣的推理案件！」
「啊！我們知道你昨天去過新田先生的家，所以想來問你有沒有發覺不對勁的事，或是看見奇怪的人？」
坐在豪華沙發上htｔｐs://wｗw.ｈeｔｕbｏok•ｃoｍ•com，倒不如說是身體沉陷在柔軟沙發上，正在想著這傢伙似乎有點趣味時，夕子進來了。
新田深深地嘆了一口氣。雙肩垂下，看起來相當疲倦。
「是的。」
「還能射擊嗎？」
「沒有，都沒看到。」
「是的。」她熱情地點著頭，「我可以走了嗎？」
「不行！」
「您在做甚麼？」
「那我去好了。」
「你是西尾真治先生吧！」
「原來如此。」
我和夕子打開走廊盡頭的門通往庭院去。夜已深，設計成類似煤油燈的水銀燈閃閃發光，照著經過一番整理的草地。庭院的一角有著用磚砌成的焚燒爐，新田就站在它前面，像是在燒著書籍之類的東西，黃色的火焰一閃一閃地吐著，映照在新田的臉上。
一位刑警問道。
我屏息聽著。「等等！」新田喊著說：「她——」
「嗯，大概是一點多，不到兩點吧！」
新田走向坐在沙發上，一直注著我們的夕子。
「妳的房間是哪一間？」
「怎麼了？」
「那裡，還不是靠退休金及股票的紅利過活，不見得多快活。」
「是的。」
「並不是懷疑，只是說有這可能性。說不定有著我們不知道的事情呢！」
「好。」
「組長先生，你大概也已經知道了，雅子不是我太太的兒女……？」
「啊！組長先生。」
「那歹徒呢？」
「妳是町子！」
「大概是早上七點半左右吧！」
「……拿錢來的不是你，你有一位家庭教師吧！叫那個女的拿來。」
「而且，昨天休假的那個女傭人，叫做町子吧！我不太常看到她。常常我一來，她就躲到自己的房間裡去。……我是知道她很任性，可是想想，她也有可疑之處
和圖書。」
「剛剛出去了。」
「你喜歡看書嗎？」
「那麼，我告辭了！若想到甚麼事，請和我們聯絡！」
那位問話的刑警熱情地說著。「我最像新田先生的體格。」
「受不了那等待的滋味——就燒些沒用的書打發時間。」
「剛才，我和井上町子談過話了。——她身上的香味和我在西尾家聞到的香味一樣！」
「是呀！」
「沒甚麼！只是，嘉子也是這裡面的人！」
「缺食兒童！」
「好了嗎？」
他看了天花板一下：
「我就是，不知道有何貴事？」
「是誰介紹妳來的呢？」
新田接著說：「走路要二十分鐘。」
「甚麼？妳已經來啦？」
「是的，是在當陸軍的時候認識的。是一起在死亡前線掙扎的夥伴呢！那個就是當時的紀念品。」
「我是在這裡工作的。」她自動地說：「昨天我休息，甚麼事都不知道。」
「新田先生吧！」
「你認識離這兒不遠的新田先生吧！」
「事實上，希望你能保密。昨天，新田先生的女兒被綁架了。」
「在院子做甚麼？」
「很好。」
順著他的眼光看過去，牆壁上掛了一枝以前陸軍所使用的南部式手槍。
當我起身時，瞥見客廳裡面那個門「喀」地一聲關上了，而且，有一股香味飄來——。
「這裡的待遇好不好？」
「只要遇上妳的人都是嫌疑犯！」
「我餓死啦！邊吃邊說吧！」
「那太叫人擔心了。歹徒的目的是錢吧！」
新田以近乎半嘟囔的聲調，低聲地訴說著：
「說得也是！」
「真令人羨慕！」
「是介紹所介紹的。這有甚麼……」
聲音出來了。「錢準備好了嗎？」
「嘉子說的？」
我點點頭，「這倒也是實情！你www.hetubook.com.com和新田先生是當兵的時候認識的？」
一位刑警提醒我們。歹徒打電話時間是八點半。還有三十分鐘受苦的時間。
「姓甚麼？」
「啊！原來如此！可是……」
沒說一聲請他注意血壓我就出來了。那時大概是兩點多了吧！今天都在外面東奔西跑的。早上九點和新田二人去銀行商量贖金的事，中午回一趟刑事警察局，看有沒有被綁架的新田雅子的消息，結果綁架現場附近、學校現場附近，都沒有打聽到任何蛛絲馬跡。而西尾這兒也沒有收穫。
我不自禁地笑了。
我來到離新田家不遠的一間小屋，很精緻的山上小屋。按了大門的電鈴，過了一會兒，一位矮矮胖胖，臉曬得黑黑的男人出來應門。他大概有五十歲左右吧！當我告訴他我是警察時，他以奇特的眼光看著我請我進去。
這位叫做井上町子的女孩似乎相當緊張，也難怪了，和警官說話誰不緊張呢！
「歹徒指名妳拿錢去。」
「剛剛才來的。」
「還沒。」
昨天晚上，我問岡本嘉子那天有沒有訪客時，她回答說中午的時候來了一位西尾先生，住在離這兒不遠的地方，走路大概花五分鐘就到了。是主人當兵時候的朋友……。聽著她那冷淡的口氣，我又再問她是不是討厭西尾這個人？她沒想到我會如此問而嚇了一跳，隨後又恢復那面無表情的態度，回答了我一個不是答案的答案——那個人是主人的客人。
「喔！很抱歉！幹這一行的總是比較敏感！」我自嘲地說。
「從嘉子那兒知道發生了事情吧！」
岡本嘉子做了一堆像山似地三明治，我抓了就吃，邊告訴她傍晚銀行會送錢來，其他的調查一無進展，及西尾那個人的事。
「相——相當的好。」