「拜拜。」
「柳田她以前也彈鋼琴，對不對？」西田老師用感傷的語氣說著。「三澤老師還稱讚過她，說她是個很有天分的孩子——實在是太不幸了。」
「西田老師。」
「西田老師，你要好好照顧這個學生喔，她可是我們學校重要的贊助人——結城理事的千金呢。」
「不過，當然也不能讓你們看那些色|情|電|影或是恐怖片之類的。」西田老師笑著說道。「對了，上次三澤老師有錄下一場演奏會的實況轉播，要不要看看？」
在大廈一樓的電梯前，英人說道：「今晚我很高興。」
「晚安！」真知子說道。
真知子模稜兩可地做了回應。沒想到會從西田老師的嘴裡聽到這番話。這些話，一點都不像是那個平常看起來十分開朗，總是和學生們打成一片的西田老師所說的。
雖然明年就要輪到自己，不過三年級也實在太可憐了。真知子一邊進入學校一邊在心中想著。平常的話，暑假期間應該可以好好休息才對，可是高三生在七月底有暑期輔導，進入八月，從十號開始又有特別輔導，這些都不能不參加。之後的輔導課可以參加也可以不參加，不過因為大家都參加了，所以也不好意思不去。
「你還會再來吧？」
「我是神山英人。」
「我也一樣。」
「比死亡更可怕的是——」西田老師繼續說著。「失去了希望仍舊苟且活著。比這更糟糕的則是，明明知道自己在浪費生命卻還是無意義地活著……沒錯。」
「在視聽教室是不是能找到些什麼呢？不過話又說回來，現在學校正在放暑假，視聽教室應該都是關著的吧？」
「那還用說嗎！」
教室門口傳來了聲音。回頭一看，只見手塚校長在這種大熱天和圖書裡，還是整整齊齊地穿著一套深藍色的西裝。西田老師在回頭看到手塚校長的那一剎那，臉上立刻又回復了平時溫厚的表情。
「我會的。」
「還有暑期輔導。那是為了三年級學生考試所準備的課程。」
「那，閉上眼睛。」
「無所謂！」
「這個學期，不幸的事接二連三地發生。」
真知子可以感覺到自己的心噗通噗通地跳著。兩人一起去海邊——這該是多麼浪漫的事啊！
「是嗎？就只知道損我，氣死人了。」
「那是從前。現在早就不彈了。」
「找個時間一起去海邊玩吧。我可以跟朋友借車。」
「——他真是個好爸爸。」
「——好像沒有我要找的東西。」
「不過，能在年輕的時候死去，也未嘗不是一件好事。能夠在生命中最充滿希望，對未來懷抱最美麗夢想的那一瞬間死去，或許也可說是一種幸福吧。」
坐在沙發上的兩人，都顯得有一些不自然。最後還是英人先開口：
英人目前在補習班裡教課兼差。
「經濟系。」
「你好，我是真知子的父親。請坐請坐，放輕鬆一點。」
話雖如此，手塚學園畢竟是一所女子高中，所以絲毫看不到考試戰爭的殺伐之氣，大家都是抱著玩樂的心情悠然前往學校。似乎每個人都期待著回家的時候，能夠順便去哪裡玩玩。
「不是啦。」真知子急忙說道。「什麼時候去？」
「還好啦。你是讀那個科系的？」
真知子和英人走向車站。這時約莫晚上九點。徐徐的微風吹在發燙的臉頰上，好生舒暢。
「這麼一來——」真知子自言自語。「我們之間的差距就縮小了，幸枝。」
「生氣了嗎？」
真知子忽然被拉回到現和-圖-書實。
「不過有很多醉漢，我還是送你回去好了。」
「沒什麼有趣的東西吧，全都是教學節目的錄影帶。我覺得偶爾給學生看一些電影應該也不錯。」
真知子今天穿了件漂亮的圍裙，突然間很有少婦的味道。其實，她早就把料理這檔事，全交到惠子手裡了。
「這條路人很多，沒關係的。」
如果是隱藏著什麼秘密的錄影帶，應該不會放在這裡。要不然就是上面寫著完全不相關的標題……
「沒關係，反正這裡也沒有會被弄壞的東西——你在找什麼嗎？」
「一點都不。」
「要是能那樣就太好了。」
「老師，您也彈琴是嗎？」
「我有時候也會非常後悔，想著自己為什麼會做出那種事呢？不過事到如今再後悔也是於事無補的。」
三個人高聲笑著——不過，真知子覺得笑聲之中有著疏離以及不自然的感覺，難道這是自己的錯覺嗎……
電視畫面上，白皙柔軟的手指在琴鍵上遊走。真知子覺得電視裡那個鋼琴家頭上的沉重照明燈似乎即將要掉下來。
「——就我們兩個人？」
真知子紅著臉，指了指臉頰。英人笑著說：
「晚安前的——親吻。」
「是的。」
「是呀。」
剎時，真知子心中湧起了恐懼。這間教室裡，目前就只有西田老師和自己而已。話又說回來，西田老師為什麼會到視聽教室來呢？老師的家應該是在三鷹那一帶呀，而且暑期輔導的課程只安排了跟大學入學考有關的科目，應該沒有美術才對。
「您好。」
「是的！如果有機會，我以後想要朝這個方面發展。」
西田老師溫和的臉上突然蒙上一絲陰影。當初選擇美術，到頭來也沒什麼大不了的成就。真知子心想，hetubook.com.com老師的心裡或許一直後悔著，要是當時選擇的是音樂就好了。
真知子狠狠瞪了爸爸一眼。英人看了在一旁竊笑——爸爸也真是的，一點都不會看場合說話！
「喔，那你一定對貿易很感興趣囉。」
「不，不是的。我只想看看這裡到底都放些什麼而已……」
真知子覺得西田老師是在自言自語，因為老師的眼神凝視著遙遠的地方，彷彿真知子並不存在似的。瞬間，她打了個寒顫。因為她在那對眼睛裡看到了莫名的異樣——莫非！西田老師他？西田老師不可能會殺人的……
「我現在正在弄呢。先端點冰的飲料給他們喝吧。」
真知子突然聽到聲音，嚇得差一點跳了起來——是教美術的西田老師，他嘴裡銜著煙斗，笑著站在那裡。
「只要你願意的話。」
「可以是可以，不過門票很貴喔。」西田老師笑著說道。
「拜託你一件事。」
「音樂鑑賞是嗎？」校長臉上帶著笑意走了進來。「我也很想加入當個觀眾呢。」
「好是好，不過，你千萬要小心喔。一有什麼不對勁，立刻通知我，絕對不可以輕舉妄動。」
那是一場法國年輕鋼琴家的演奏會。真知子對於古典音樂並不是非常熟悉，不過，因為鋼琴家很帥，所以覺得很有趣。古典音樂現在演變成靠感覺來聽的時代了。這曲子好像是蕭邦之類的。西田老師也坐在一旁的椅子上看著，突然想到了什麼。
真知子提起了倉林老師和幸枝的事。
「是的。」
「是啊。」
「在找東西嗎？」
這間控制室裡因為保管著影片和錄影帶，所m.hetubook.com.com以開著冷氣，非常涼爽。真知子鬆了一口氣，讓自己涼快一下之後，開始檢視排在架子上的錄影帶標題。
真知子湊上右臉頰閉起了眼睛。英人的手觸摸著她的臉龐，就在這時，他的嘴唇卻落在真知子的唇上。稍微猶豫片刻，真知子抱住對方。英人的手緊緊擁抱著真知子……
透過即將關起來的門縫，看到揮著手的英人。當電梯緩緩上升的時候，真知子靠在牆上，喘了一口氣。
「我等你電話。」
「考試啊。連暑假都不得休息，真可憐。」
「完全沒有。」
「就是啊。七月一整個月都得到學校參加輔導呢。我正好趁著這段時間，好好地調查一下視聽教室。」
「真的嗎？」
「一言為定喔。」
兩人朝剛才來的路往回走。
「那我送你來這裡就沒意義了。」真知子笑著說。
視聽教室的門並沒有上鎖。桌子以階梯式排列著，正面有兩台大型的電視機。真知子穿過教室，進入了位於後面的控制室。
「真難得，你這個大小姐平常連個茶都不會泡呢。」
真知子將冰汽水倒進玻璃杯裡，然後再用托盤端著，高高興興地走到客廳。兩人還在討論貿易方面的話題，不過，當真知子一走進來，正造立刻睜大了眼睛。
真知子就像是鳥兒一般，從英人的手中飛了開來，進入電梯裡。
真知子忘了是從班上的誰那裡聽來的，說西田老師年輕的時候對音樂也非常有天分，他彷徨了很久，才決定選擇美術。
「你跟死去的柳田真弓是同班同學對不對？」
初吻！這真是一生當中最美好的一天。
「什麼？」
「您的工作好像很忙。」
「媽媽，要開始準備了嗎？」
「好呀！」
「啊，是你呀。」校長看著真知子。「你不就是結
和*圖*書城老弟的千金嗎？」
「嗯。」
「喔，是校長啊。」
「現在僅剩的線索就只有治子留下來的那行字『畫和寶石的帶子』了。」
英人說起話來的那股熱勁，一看就知道是刻意表現出來的，儘管如此，正造還是很高興地跟他開始聊起了貿易界的現狀。站在門邊偷聽的真知子總算鬆了一口氣，轉身進入廚房。
「請代我向你父親問好——啊，電梯來了。」
「不行嗎？」
西田老師拿出一卷錄影帶，放進錄影機裡。
「這孩子長得挺帥的嘛。」
嘴唇分開，睜開眼睛之後，她看到英人的笑容。
「下禮拜左右。我再打電話跟你聯絡。我得先問問打工那邊什麼時候可以休假。」
「是嗎？真是的，我一點都不知道。早知道就該多跟你聊些正事才對，例如請你去拜託父親為我們加薪之類的。」
「嗯……」
「對了，殺人事件方面有沒有什麼進展？」
——西田老師究竟來這裡做什麼？而且真知子才剛踏進視聽教室，他就像是一直緊追在後似地出現了。他會不會一直都在這附近守著呢？
真知子的視線落在西田老師的鞋子上。黑色的皮鞋，因為塵沙而顯得有些灰白。是一雙很普通的便宜貨——那個時候，消失在治子家玄關的那雙皮鞋，會是這一雙嗎？
高三的暑期輔導到下午兩點結束。現在是一點十五分，視聽教室附近應該是沒有人才對——穿過前面的校舍時，因為教室裡的冷氣會竄出來，所以覺得十分涼爽，但是推開玻璃門來到連接兩棟大樓的天橋時，一股熱氣迎面而來。啊，真想跳到游泳池裡去！
「啊，西田老師，對不起。我情不自禁地跑了進來……」
「唉呀，竟然讓你送這麼遠。一個人回去沒問題嗎？」
英人停下了腳步。