「可是……」村下露出躊躇的表情看友彥，大概是想知道友彥做何決定。
村下沒有把話說完，因為老闆把桐原的咖啡端過來了。桐原端起杯子，先細細品味咖啡香，才緩緩地啜了一口。「老闆，還是一樣好喝。」
桐原亮司從牛仔外套胸前的口袋拿出紅色紙盒的LARK 菸，抽出一根叼在嘴裏，以Zippo 打火機點火。
老闆默默點頭。友彥心想，原來桐原是這家店的熟客。
「可是，那不是甚麼正經事吧？」村下說。「我是不會去碰那種事的。」
友彥發現，看樣子這傢伙也不知道詳情，和他一樣。
老闆端來一杯兩百圓的綜合咖啡，友彥小口小口地啜飲。咖啡很好喝。
為了打發時間，他翻開菜單，才知道這裏是一家咖啡專賣店。菜單上列了幾十種咖啡品名，他很慶幸沒有在點東西之前看菜單。萬一要是看了，他一定會不好意思只點「咖啡」，而會點哥倫比亞或摩卡，然後多花五十圓或是一百圓。現在的他，連花這一點小錢都會心疼。如果不是和別人約好，連這種咖啡館他都不會進來。
友彥沒有伸手拿桌上的菜單，便說：「我要咖啡。」
「要嚼是可以，不過到底要幹嘛，講清楚好不好？這樣很詭異欸。」村下焦躁地說。
「不是甚麼不正經的事。只要你不到處亂講，也不會惹上麻煩，這一點我可以保證。還有，我可以再保證一件事，結束之後，你們一定會感謝我。這麼好的打工機會，就算把整個工讀求職欄翻遍了，也絕對找不到。這工作誰都想做，但可不是誰想做就能https://m.hetubook.com.com做。你們實在很走運，因為你們被我相中了。」
桐原稍稍抬眼望著對面的兩人，右手食指在桌面上叩叩叩地敲。那種有如在秤斤論兩的眼神，讓友彥有點不快。
而桐原本人在下午五點整準時出現了。
「我聽不懂，你再講詳細一點啦。要到甚麼地方、跟甚麼女人、說甚麼話才好？」友彥稍稍提高了音量。
「甚麼條件？」
「大蒜？」友彥皺起眉頭。「沒有，幹嘛？」
友彥困惑地看著桐原。照他的說明，根本搞不清楚究竟是怎麼回事。
「到那邊就知道了。更何況，要講甚麼我也不知道，那要看情況。講你們最拿手的就好，她們一定會很高興的。」桐原揚起嘴角。
村下闔起漫畫週刊，手指插|進長髮裏，搔了搔頭。「我是想過他可能跟我一樣，可是萬一不是，他不是會覺得我很怪嗎？所以我就假裝沒事，看我的漫畫。」
「哎，原因很多啦，沒吃就好。村下呢？」
「真的不是甚麼不正當的事吧？」村下向桐原確認。
村下不太好意思地吐氣之後，桐原指示道：「大口一點。」
老闆笑眯眯地點點頭，回到吧檯。
就結果而言，他得到了一件最新流行的夾克，一點都不吃虧。但是，那本來就不是他不惜花錢也想買的衣服，只是認為有順手牽羊的好機會，沒有細看就隨便挑了一件。打從一開始，他進那家店就不打算買東西。
所幸，男店員對於逮住竊賊不如增加業績來得
ｍ.hｅtｕbｏoｋ.ｃｏｍ.com熱衷，所以把友彥他們當作「不小心把商品放進自己紙袋的客人」，因而沒有驚動警察，家裏和學校方面也不知情，但他卻必須支付夾克的定價兩萬三千圓。那時候他身上沒有那麼多錢，店員扣留了他的學生證，讓他回家拿錢。友彥急忙趕回家，拿出他所有的財產一萬五千圓，再向朋友借了八千，付清夾克的費用。
聽了桐原意味深長的說法，村下似乎仍然無法下定決心。但是，或許是感覺到抬頭看他的友彥眼光裏帶著不耐和不屑的神色，最後他點頭了。「好，那我就跟你們一起去。」
「對，沒錯，三個人一起。」
村下正在看漫畫週刊《少年Jump》。友彥進來時，他一度抬起頭來，但視線馬上又回到漫畫上，大概是因為來的不是他等的人。桌上放著咖啡杯和紅色菸灰缸。菸灰缸上有根點著的香菸，顯然是看準了高中訓導老師不至於巡視到這裏來。這裏距離他們高中那個地鐵站有兩站之遙。
一開門，頭頂上一個大大的鈴鐺便卡啷卡啷作響。
要是那兩萬三千圓還在就好了——這不知道是友彥第幾十次後悔，這樣就可以隨意購物，還可以看電影。可是現在，除了每天早上媽媽給的午餐費，他幾乎沒有半毛錢，而且還欠朋友八千圓。
友彥抬頭看著半站著的村下，他維持這個不上不下的姿勢，臉上盡是不安。
看樣子，他對友彥並非視而不見。
友彥環視店內。這年頭每家咖啡館都會有的「太空侵略者」（Space Invaders）桌面式電動玩具和*圖*書，這裏卻沒有。但是，他並不怎麼感到遺憾，「太空侵略者」他已經玩膩了。要在甚麼時機擊落飛碟才能得高分，這類攻略法他瞭如指掌，而且隨時都有留下最高分紀錄的把握。他對「太空侵略者」還有興趣的部份，就屬電腦程式了，但最近他也幾乎摸透了。
「實在沒這個必要。」桐原在菸灰缸裏摁熄了菸。「好吧，出去就跟你講。不過，只有園村一個不行，村下不幹的話，這件事就當我沒提過。」
看著桐原從皮夾裏拿出千圓鈔，友彥心想，早知道他要請客，就點三明治了。
「放心吧，只要你不想，就不會變成那樣。」
桐原再度望著友彥和村下。「一點都不難。你們兩個絕對沒問題，所以我才會找你們。」
「是嗎？」桐原的樣子並不怎麼驚訝。
「就這樣是怎樣……」
友彥端著自己的咖啡杯，移到四人座的桌子。在桐原示意下，坐在村下旁邊。
老闆點了點頭，回到吧檯。
對方指定的咖啡館是家狹窄的小店，除了短短的吧檯，只有兩張小桌子，而且其中一張是兩人座。
難不成，友彥想，他也是基於相同的理由來到這家店嗎？如果是這樣的話，他們等的是同一個人。
時薪三千圓以上，三小時一萬——這對友彥而言非常有吸引力。
「我可以去，」他說。「但是，我有一個條件。」
「時薪三千三哦！」桐原邊端起咖啡杯邊說。「正確地說，是三千三百三十三，三小時一萬。這麼好康的打工，別的地方找得到嗎？」
「吐一口氣。」桐原說。
「真聰明。」桐原一面伸手插|進棉質長褲的後口和*圖*書
袋，一面站起來，掏出咖啡色皮夾。「老闆，算帳。」
園村友彥望了店內一眼，考慮片刻後，在兩人座那桌坐下。他會猶豫，是因為四人座位唯一一個客人，是張熟面孔。雖然沒有交談過，但友彥知道他是三班的同學，姓村下。村下身形瘦削，輪廓有點外國人的味道，外表想必頗受女生青睞。可能是因為玩樂團的關係，蓄著燙捲的長髮。灰襯衫外加黑色皮背心，穿著緊身牛仔褲，凸顯出一雙修長的腿。
「這樣嗎？」村下把身子探出去，將臉靠近桐原。
「我也是。」友彥說。
「工作內容就是跟那個女人講話嗎？」友彥問。
「大概四天前吃過煎餃。」
「不清不楚，亂詭異的，光聽就覺得有問題。」村下準備站起來。
老闆露出詢問的表情，指著他們的桌子畫了一個大大的圓。
一進店裏，桐原先看到友彥，然後把視線轉向村下，哼的一聲笑了出來。「幹嘛分開坐啊。」
「早知道就跟你們說有兩個人。」桐原在村下對面坐下，朝著吧檯說：「老闆，我要巴西。」
「你們兩個，沒有吃大蒜吧？」桐原問。
「我不玩了。」村下突然說。
老闆點點頭，在吧檯裏面寫東西，再把小紙片遞給桐原。
都是那件夾克太失算了——友彥想起上上星期的事。他和朋友在男性服飾精品店順手牽羊，被店員發現。順手牽羊的手法很簡單，假裝試穿牛仔褲，把一起帶進試衣間的夾克藏在自己的紙袋裏。可是，當他們把牛仔褲放回原本的貨架上，準備離開時，被年輕的男店員叫住了。那一剎那，他真的嚇得差點心臟麻痹。
「hetｕｂooｋ•ｃｏm.cｏm對方……，女人嗎？」村下低聲說。
「就是討對方歡心。」桐原薄薄的嘴唇露出笑容說道。
桐原嗅了嗅村下用力吐出來的氣，微微點頭，從棉質長褲的口袋裏拿出薄荷口香糖。「我想應該沒問題，不過離開這裏後，嚼一下這個。」
如果真的是「挺不錯的工作」就好了，友彥看著牆上的鐘尋思。所謂「挺不錯的工作」，是約他到這裏的桐原亮司的用詞。
友彥喝了一口水，又瞄了村下一眼。村下仍舊在看漫畫，不過當吧檯裏的那架錄放音機播放的曲子從奧莉薇亞．紐頓強（Olivia Newton-John）的歌曲變成Godiego的〈銀河鐵道９９９〉時，他的眉頭明顯地皺了一下，可能是不喜歡日本的流行樂。
這裏沒有女服務生，有點年紀的老闆從吧檯裏出來，把水杯放在友彥面前，然後默默微笑。
「我不是說過了嗎，就是到一個地方，陪女人講講話就好了。就這樣而已。」
「沒錯，不過，不用擔心。沒有醜到讓你想吐，也不是皺巴巴的老太婆。是姿色平平，很普通的女人，不過年紀大一點就是了。」
「我就是在問你，是甚麼沒問題。」村下問。
「你臉過來一點。」
「要跟我講是去哪裏見誰，因為我要有心理準備。」
這一句話，讓友彥明白村下果然也是被桐原叫來的。
桐原朝著他吐出煙。「對，她們有三個人。」