「到時候……」
吃了兩片賴子切好的蘋果，誠從椅子上站起來，快十一點了。「我上二樓去了。」
參加三澤千都留等人的歡送會後，誠回到成城的老家。
「哎喲，不行嗎？反正你明天晚上本來就要跟雪穗碰面的嘛。」
「我沒有想那麼多，只是想把我的心情告訴她，也想知道她的心意。就這樣而已。」
「我是覺得，要結婚，他們兩個都太年輕了點，不過都交往四年了，再拖下去也不是辦法。」說著，賴子看看誠。
「對，就是那件事。」
「聽你這麼說，我覺得心情稍微輕鬆一點了。」
「不會，」篠塚頓了頓才說。「我想，這一點心機是不能少的。最重要的，是選擇你不會後悔的路。」
「幹嘛自作主張啊？」誠的聲音提高了。
「我知道這樣很卑鄙。」
「嗯，那孩子好，年紀雖輕，卻很懂事。」
外ｍ•ｈetuｂoｏｋ•cｏｍ•cｏｍ公的西洋棋，外婆的毛線，以及母親朝氣蓬勃的談話聲。自誠的孩提時代，這些便構成這個家獨特的世界，即使他後天就要結婚，今晚這一切仍舊沒有改變。他深愛這個家不變的一切。
「我會補償她的，我會盡我所能補償她。」
「只剩下兩天了，明天可有得忙了，得上美容院，還得去拿訂做的首飾。得起個大早才行。」賴子在骨董風格的餐桌上攤開報紙，削著蘋果皮說。
「吃飯？」
除了最近剛買的衣服，幾乎所有東西都原封不動地留下。誠坐在學生時代便愛用的書桌前，拿起桌上電話的聽筒。這是他的專線電話，現在依然保持通話狀況。
「雪穗和她媽媽明天晚上不是住飯店嗎？我打電話過去，問她們要不要一起吃晚飯。」
誠坐在她對面，假裝看雜誌，其實在注意時間
hetubook.com.com，他準備十一點打電話。
「明天晚上要跟雪穗她們吃飯，可別忘了哦。」賴子突然說。
「抱歉，讓你擔心了。」
「你要拋開一切嗎？」
家裏目前住著母親賴子與外公外婆。已去世的父親是贅婿，賴子才是代代均為資產家的高宮家嫡系子孫。
「哦，」聲調變高了些。「怎麼了？」
「……幾點開始？」
「要結婚的是誠，妳打扮得再美又有甚麼用。」坐在沙發上的外公仁一郎說。他的面前擺著西洋棋盤，左手握著菸斗。年過八旬，走起路來背脊仍挺得筆直，聲音也很宏亮。
「現在方便嗎？」
看著貼在牆上的電話小抄，他按下按鍵式電話的數字鍵。響了兩聲後，電話接通了。
「我也是，打從誠第一次帶她到家裏，我就很喜歡她。教得好的女孩家果然不一樣。」賴子把切好的ｍ•hｅtｕbook.cｏｍ.cｏm蘋果裝盤。
「篠塚嗎？是我。」
「不過，沒想到誠要娶媳婦啦，那就表示我真的是個糟老頭子了。」仁一郎頗有感觸地說。
「對了，我有件事想拜託你，明天晚上你有空嗎？」
「可是，參加孩子婚禮的機會，這輩子就這麼一次，稍微打扮一下有甚麼關係，對不對？」
誠一語不發地離開了起居室，爬上樓梯，走向自己的房間。
「上次是你說，即使是前一天，你也會取消的。」
「雪穗那孩子是個非常好的女孩，這樣我也放心了。」文子說。
「那你準備第二天裝作甚麼事都沒發生過，跟唐澤舉行婚禮？」
「好吧，既然你都這麼說了，一定是痛下決心了吧，我不會再說甚麼了。」
「你說的她，是那位派遣人員吧，姓三澤是不是？」
「我也是，沒辦法不緊張。」
「該不會是上次那件事的後續？」篠塚總算m•heｔｕbｏok.ｃom•ｃｏｍ開口問道。
誠想起第一次帶雪穗見賴子他們的情景。賴子首先便對她的容貌十分欣賞，接著對她與養母兩人相依為命的境遇感到同情，後來知道養母不但教導雪穗大小家事，甚至指導她茶道、花道，更是佩服不已。
「你不用對我覺得過意不去，反倒是你，看來，後天可能會有一場大騷動。連我都忍不住起雞皮疙瘩了。」
「嗯。」
「方便啊。」篠塚一個人住在四谷。
最後那句對不對，是朝坐在仁一郎對面織毛線的文子說的。嬌小的外婆默默地微笑。
雙方再度陷入沉默，只有雜訊在電話線之間來去。
耳邊聽到呼的一聲歎息。「高宮，這可不是一件小事哦。你明白嗎？這會給多少人帶來麻煩，會傷多少人的心。不說別的，唐澤會有甚麼感受……」
「喂。」聽筒傳來冷淡的聲音，對方可能正聽著古典音樂，消除工作的疲憊吧。
和_圖_書「也難怪。」
「對。」誠嚥了一口口水才繼續說。「明天，我想向她表明我的心意。」
這幾句話似乎讓篠塚料到接下來的談話內容了，他並未立刻出聲回應，誠也保持沉默，耳邊只聽到電話的雜訊。這時，誠想起大約三個月前，通訊品質變差了，不容易聽清楚對方的聲音。
「表明之後呢？要向她求婚嗎？」
「問題是，」篠塚壓低聲音，「如果那女孩也喜歡你，到時候你怎麼辦？」
「我跟餐廳預約七點，那家飯店的法國菜可是出了名的。」
「我是這麼打算的。」
「如果她說對你沒意思呢？」
「喂！」聽筒裏傳來輕笑聲，但是，對方恐怕並非真的在笑。「後天就是你的婚禮了吧？」
「我是說過。」篠塚的呼吸有點亂了。「你是認真的？」
「我有重要的事跟你說，八成會嚇到你，你要沉住氣，聽我說。」
「如果是這樣，那一切就到此為止。」