「濱中先生為甚麼要偷我的信？」
離開飯店之後，加藤問西崎：「你覺得呢？那女人是不是在說謊？」
加藤環視四周。咖啡廳裏有許多西裝革履的男子，似乎是企業人士。加藤也穿著西裝，但那些人身上穿的顯然是名稱相同但截然不同的衣物。外國人也很多，讓他一直覺得坐不住。
「經理約我到酒吧去，說想多聊一點。」
「我是不知道啦，不過聽說獨居的女人都是小富婆，也可能是因為泡沫經濟時期奢侈慣了，改不掉吧。」
美冬似乎有些猶豫，終究開口了。
美冬的表情沒有變化，或者應該說，她似乎貼著一張沒有表情的面具。她凝視加藤好一會兒，眨了兩次眼，接著面無表情地說道：
「這個嘛，的確是不尋常。」加藤苦笑，「就算真像他說的與妳有特別的關係，去偷人家信件也算是異常的行為吧。」
「妳是說？」
對方指定的碰面地點是水天宮附近某飯店的咖啡廳。一名令人想以侍應生而非服務生稱呼他的黑衣男子，老練地領著加藤與西崎到角落的席位。
加藤正想著接下來該問甚麼，她卻主動開口了。
她注意到刑警們，嘴角微露笑容，走了過來。
「你看看這個，一杯咖啡竟然要一千圓！」
「這完全是他的說法。他認為妳有了其他對象，為了想調查對方才這麼做。」
「無論多麼微不足道的事都沒關係，可以請妳告訴我們嗎？只要釐清和案子無關，今後我們不會再提任何這方面的問題，也不至於讓妳感到不愉快。我們完全沒有介入妳個人私生活的意思。」
「我來付就好，指定要來這裏的是我。」
皇家奶茶送來了。美冬道聲謝，先喝了一口，沒讓加藤的眼睛看出一絲一毫動搖。
和圖書「不不，怎麼能讓妳破費……」
「有沒有女性同行？」
「據濱中先生說，」他一邊注意不錯失美冬任何表情變化，繼續說：「他的目標就只有妳一人，而且表示並不是他單方面有意，他聲稱與妳有特別的關係。」
「是不重要。不管你是不是外遇成性、對象是誰、偷吃過多少女店員，和我們一點關係都沒有，我們只想知道毒氣案的嫌犯是誰。不過，既然發現這種東西，當然會想知道是誰寫的吧。」說著，他把一張影印紙放在濱中面前。就是畑山彰子收到的那封恐嚇信。「你老實招吧！其實每一個女店員你都追過吧？新海小姐是其中之一，畑山彰子小姐也是。可是沒有人理你，你惱羞成怒，就幹下那種事。」
「加藤先生用不著擔這個心，人家也看不上你。」
「新塔飯店。」
加藤想起濱中被逮捕那時候，當時這名女子一臉恐懼，然而今天卻顯得落落大方。在短短幾天之內便重新振作起來了嗎？
「濱中洋一先生曾經惠顧過兩次。」
「甚麼時候呢？」
「真不敢相信。」她猛眨眼，咬住嘴唇，「我和濱中先生沒有任何私人關係，純粹是上司與下屬而已。」
「她說謊！怎麼會沒有任何關係，沒這回事！刑警先生，請你相信我！」他對加藤投以求援的眼光。
回辦案小組之前，兩人先前往位於東陽町的新塔飯店。那是一棟白色高樓，在大眾餐廳與五金量販店毗鄰的街頭顯得相當突兀。
在加藤眼裏看來她似乎真的動怒了，實在不像是演戲；然而招出與她有私密關係的濱中，也不像說謊。到底是哪一方隱瞞了真相？
「當然啊，飯店嘛。而且應該是可以免費續杯的。」
「很抱歉，hｅｔｕbook•cｏm.cｏm百忙之中打擾。」加藤仍坐著，低頭行了個禮。
加藤俯視苦苦哀求的濱中，以冷靜的大腦自問：這是演技嗎？
「很抱歉沒有人對她有印象。」
「前年……」
「想到甚麼了嗎？」
「我是個新人，不太會有人對我說這些私事。」
「常來一杯咖啡一千圓的店啊？珠寶店的店員薪水這麼高嗎？」
加藤的問題，讓濱中扭曲的表情瞬間虛脫，那是出其不意被將了一軍的反應。
「如果沒這回事，為甚麼濱中先生要扯這種謊？」
「當然！你們為甚麼要這樣誣衊我！」
加藤只是點點頭，伸手想拿桌上的帳單，她卻搶先了一步。
這並不意外，外遇投宿會留下本名才奇怪。
「因為當時很晚了，而且和不熟的人喝酒又放不開。」
「一定是客人太多，忘記而已。」
「就光喝茶？」
「我調到現在的工作崗位之後，曾經和樓層經理去喝過兩次茶，都是在工作結束之後，因為他說有事想和我討論一下。」說到這裏，她點點頭，「哦，對了，那家店或許就是……」
「聽說明天你們店要恢復營業了。」
「可是妳沒答應？」
「但是濱中先生的描述相當具體。他說你們兩人的關係在妳調至同一樓層工作之後不久便開始了；見面的地點是新塔飯店，那是一間位於東陽町的大飯店，離妳的公寓也很近。據他說，都是由妳先辦理住房手續在房間裏等，他再過去會合。」
她搖頭表示不知道。
加藤看了菜單，身子不由得向後一仰。
頭髮三七分的飯店人員一一詢問過一旁數名工作人員之後，回報加藤與西崎。
「美是美，我可敬謝不敏。明明看上去精明能幹，卻又裝出一副嬌弱的模樣，總覺得和圖書這個女的很難看透。」
「哪裏，我們也才剛到。」
「我不知道。我才剛進『華屋』不久，和樓層經理又不怎麼熟。」
「可能就是那裏。是經理送我回家的路上去的，可是我不知道飯店的名稱。」
「前幾天我們對濱中先生的住家進行搜索，收押了許多東西。我們拿這些東西逼問濱中先生，結果得到了相當意外的供詞。」
穿著黑色長裙的女侍上前來，美冬點了皇家奶茶。看她沒有絲毫猶豫，加藤想那一定是她最喜愛的飲料。
「她說是她有事要來這一帶，而且這間店她平常也常來。」
「你之前也住過那家飯店吧，前年秋天的時候。是跟誰一起去的？」
「我沒有說謊。」
「那個……」她微微偏著頭，「也許算有吧。」
「是的。」
「很難說。只不過……」西崎回頭望了望，才小聲繼續：「好凶的女生啊。」
「這個，我想應該是今年。」飯店人員不是很有把握。
美冬的表情有了變化，似乎這時才若有所悟。
「你們在那裏喝茶？」
由於職業的關係，加藤對於辨別話語的真偽很有把握，然而他卻完全摸不透新海美冬。或許她說的都是實話，否則，她就是一名極為出色的演員。
「哪裏，再說今天也不算特別忙。」
「我和他之間沒有任何關係。」她以嚴厲的眼神怒視加藤。
「那是甚麼意思？」
「這樣啊？那至少得續他個兩杯。」
一身白色套裝的新海美冬正往這邊走來，姿勢宛如模特兒般秀麗挺拔，行走的體態也美，還散發出一種堅毅的風采。加藤不禁再次懷疑——她真的只是個粉領族嗎？
西崎正在損加藤時，咖啡送上來了。無論色澤香氣，加藤都覺得不同於一般咖啡店，一喝之下，果真十和*圖*書分美味。
「妳這邊的說法我們瞭解了，回本部之後我們會加以檢討的。只是，往後可能還有事情得向妳請教，屆時還請妳協助了。」
「請不要再說了！」美冬尖銳而斬釘截鐵地說：「那種地方我去都沒去過！」
回到築地東署，加藤立刻把濱中叫進偵訊室。一聽到新海美冬否認兩人的關係，濱中從椅子站起來猛搖頭。
「那種事……不重要吧。」
加藤不知道該不該說，但若不回答，這名女子恐怕難以心服。
飯店人員以熟練的手法操作電腦終端機，寫了一張紙條拿過來。
「我還想在這裏多待一會兒，整理一下情緒。」
「您剛才提到過吧？東陽町的飯店。」
「可是……」
「是的。」美冬的表情柔和了幾分，「一邊喝茶，一邊聽他聊有關店內經營方針等話題。就這樣。」
「是嗎。」
「這位客人倒是曾經來過幾次。」飯店人員看著照片說。
「這個，我就不清楚了。」飯店人員無能為力似地搖搖頭。加藤點點頭，要他們記得實在是強人所難。
「真不知道幹嘛選這種地方。」
「是甚麼？」
「來了。」西崎小聲說，朝大廳的方向看去。
「妳沒有受到濱中先生這一類的示意嗎？我的意思是，他有沒有追求過妳？」
「這種事……」
「請稍等一下。」
「那麼，有沒有客人是以新海美冬或濱中洋一的名字留宿？字是這樣寫的。」他把寫了兩人姓名的紙條給飯店人員看。
「妳是說那是假的？」
「對不起，讓兩位久等了。」
「但是他們卻記得你。你說是由你負責退房？在那種飯店，到櫃檯辦手續的絕大多數是男人，所以只記得你卻不記得新海小姐也未免太不自然了。」
「那是捏造的。我怎麼會和樓層經和-圖-書理……」她大大吁了一口氣，一面搖頭，「這真的是濱中先生說的嗎？」
「哦，是嗎。」加藤搔搔頭，「那麼，我們就不客氣了。」
「平成五年，所以是前年了。兩次都是十月。」
「其實今天前來打擾，是有一個很敏感的問題想請妳確認，也因為如此，才請妳指定碰面地點。」
「甚麼事呢？」美冬的眼睛一派認真。
「我？」美冬按住自己的胸口，「怎麼可能！」
「妳從其他同事那裏聽說過類似的事情嗎？也就是還有誰曾經受到濱中先生的邀約嗎？」
「啊？」美冬眉間皺了起來，「他腦袋是不是有問題？」
「可是你說飯店是由她辦理住房手續，飯店卻沒人記得她。」
「很抱歉我必須繼續追問，他當時沒有對妳示好嗎？」
加藤又拿出一張照片，這次是濱中洋一的。
「沒有，不是甚麼值得一提的線索。」
「就是字面上的意思。濱中先生說妳是他的情人。」
「另外，沒有新海美冬這個名字的紀錄。」
「關於這件事……」
加藤在櫃檯出示一張照片。照片是向「華屋」借的，來自新海美冬的履歷。他問飯店人員是否見過這名女子。
「娶到那種女人一定很命苦。」
「是的。」
「不是的、不是的，我沒有做那種事。請找美冬來，請讓我和她談。」
「咦！甚麼時候？」
「是的。因為發生過那種事，一定得加倍努力好挽回形象。」她筆直地凝視著加藤的眼睛，她那雙眼彷彿會讓人不由自主地被吸進去。加藤伸手去拿咖啡杯。
「原來如此。」
「我也這麼想。不過像她那種大美人，不愁沒人追吧。」
加藤說同感，別有含意地笑了笑。
「不是我們，是濱中先生說的。為了確認，我們才會請妳出來碰面聊一下。」