我聽不懂他這句話的意思，忍不住偏著頭看他。
但是，我有必要去問緋絽子。
走出食堂後，我們繞去體育館後方。聽說以前經常有學長把學弟帶去那裏教訓一頓，不許他們行為太囂張，如今很少聽到這種事。
「等一下，我要再問一個很不像男人的問題。」
「我怎麼樣？」
我看著川合的臉，他銳利的眼神讓我有點畏縮。
「可能吧。」正因為這樣，所以才更加難過。
「嗯，」川合用球鞋踢著地面，「我也這麼認為。」
「西原，」川合叫了我一聲，「請你對我說實話，如果傳聞是真的，你知道是怎麼回事嗎？」
川合抬起頭，向我伸出左手。我渾身緊張，他把手放在我肩上。
真可憐，我忍不住想。也許她滿腦子都想著懷孕的事，沒有察覺貨車開過來。
「是喔。」川合發出低沉含糊的聲音，然後低著頭，有好一陣子沒有動靜。
但是，從今天早上開始，不時聽到一些令人在意的傳聞。傳聞的內容和水村緋絽子告訴我的事完全一致和*圖*書，也就是說，宮前由希子似乎懷孕了。
「八成是真的。車禍發生的地點在由希子家的反方向，如果是去醫院，就很合理了。」
「吃完飯有事嗎？」他問我。
「你不揍我嗎？」
「所以，你也是聽了傳聞才知道。」
川合雙手插在口袋裏慢慢走了起來，他以我為中心，在半徑三公尺的範圍移動，回到原來的位置後停下了腳步，低著頭小聲地說：「雖然我覺得沒必要特別說出來，但我喜歡由希子。」
「那你呢？」
「但是，世事無法如意，她對我完全沒感覺。」
川合看著我問：「你為甚麼這麼覺得？」
「我很慶幸她和你在一起，如果不是你，就代表我對由希子一無所知，這也未免太窩囊了。而且——」川合用小指抓了抓臉頰。我有點驚訝，因為這是他害羞時的動作，「而且，我覺得這樣對由希子也比較好，因為她和喜歡的男生在一起。」
「我只是想知道而已，如果和由希子在一起的人是你——」川合嚥了一https://m.hetubook.com.com下口水，然後繼續說：「如果是你，我可以原諒。因為這也是無可奈何的事，就這麼簡單。」
「是啊，而且如果是造謠，未免太惡劣了。如果是由希子的仇人，就另當別論了。」
「揍你？」川合瞪大了眼睛，「你說我揍你嗎？為甚麼？」
「你覺得傳聞是真的嗎？」川合靠在建築物的牆上問道，他全身散發的氛圍讓我不敢裝糊塗問他，到底是哪一個傳聞。
「你喜歡由希子嗎？」
「由希子喜歡你，」川合抬起頭直視著我，「你應該也知道吧？」
「可能是真的。」我回答。
「她沒說。」我回答。
我立刻知道，他要和我聊傳聞的事。
「我聽說由希子是在放學後，去婦產科的途中發生車禍。」
他的確不用說，我也知道。我默默點著頭。
「我沒聽說，」我說：「是真的嗎？」
「由希子沒有告訴你懷孕的事嗎？」
「我知道自己問了討厭的問題，你不要放在心上。」他說。
「當然用左手。」川合和-圖-書在眼前握起拳頭說。
聽到他這麼說，我無法不承受良心的呵責，我無法正視川合的臉，只好看向遠方。
「話說回來，」川合嘟囔著，「這個傳聞到底是從哪裏傳出來的？」
「你會覺得我不像男人嗎？」
「很像她的作風，」川合歎著氣說，他口中的「她」是指由希子，「她可能不想給你添麻煩，自己去處理。」
我周圍沒有人知道傳聞來自哪裏，但因為是容易讓學生熱中的八卦，所以傳播的速度令人驚歎。上午還只有少數人在耳語，午休的時候，已經成為大家討論的絕佳話題。話題的焦點當然是由希子懷了誰的孩子。我沒有加入這些討論，但當然不是因為沒有興趣，而是在心裏思考確認懷孕這件事的方法。
「對，」我點了點頭，「喜歡啊。」
我覺得他的話很有道理，所以回答說：「是啊。」
午休結束的鈴聲響了，我們走去教室時，川合叫住了我。
「所以呢？」我催促他說下去。
「不，」我搖了搖頭，然後看著他的眼睛說：「如果傳和-圖-書
聞是真的，小孩子的父親——」我呼吸了一下，繼續說了下去，「應該是我。」
川合收起放在我肩膀上的手苦笑說：「我並沒有對你生氣，由希子又不是我的女朋友。老實說，我鬆了一口氣。」
「她不至於討厭你。」
「如果是假消息，似乎太突兀了。」
我看著川合的眼睛，他的眼珠子好像凝固般一動也不動。
如果現在提水村緋絽子的名字，會把事情變得很複雜，所以我回答說：「是啊。」
我知道自己臉色發白，為了掩飾自己的窘態，我故意用戲謔的口吻問：「要用左手嗎？」
「我想也是。對不起，問你這些無聊的問題。但如果你不是這麼回答，這次我可能會揍你。」
「不，沒甚麼特別的事。」
川合撇著嘴唇笑了起來，「別說這種沒意義的話。」
川合的肩膀頓時放鬆了。
「不知道……」我也忍不住偏著頭。雖然想到水村緋絽子，但她不會散播傳聞，昨天她在楢崎薰面前也沒有提這件事。
我猜想他可能會打我。我做好了心理準備，如果他打我
和-圖-書，我不會閃躲，讓自己挨他的拳頭。雖然如果被人看到這一幕有點麻煩，但只要小心不被人看到，事後我不說出去，就不會有問題。唯一擔心的是，川合應該不會用左手打我吧。目前是重要時期，一旦本隊王牌投手慣用手的手指受了傷可是大事。他用哪一隻手揍我？我注意觀察著他。
有好幾秒的時間，川合沒有任何反應，然後才開始慢慢吸氣。他把吸入的氣慢慢吐出後，點了兩、三次頭。
「甚麼問題？」
「為甚麼……」
「無風不起浪……嗎？」
我不知道該怎麼回答，所以沒有吭氣。
「是喔……」
得知宮前由希子死訊的第二天，學校內的嚴肅氣氛已經消失了，就連由希子所在的三年二班教室也傳來了笑聲。對現在的學生來說，同學的死只是這種程度的事。
我在食堂吃漢堡排套餐時，發現有人站在我面前。抬頭一看，川合一正愁容滿面地低頭看著我。
「為甚麼這麼問？」我反問他，「知道這件事，對你有甚麼好處嗎？」
「那陪我一下，我有事找你聊聊。」