佐山正和祥子的隔壁住戶古川智子談話，一看見沙都子和波香，他微微行個禮說道：「我待會兒方便打擾一下二位嗎？」

波香剛拿出茶杯，就聽到樓下管理員的叫喚，她一面問沙都子：「在這裡行吧？」一面穿上涼鞋走出房門。沙都子起初不懂她的意思，在聽到樓梯那頭佐山的說話聲便明白了，波香指的是她們接受偵訊的地點。

「藤堂……？！」

「我想……不能向男友吐露的秘密，只有一種。」

沙都子和波香聽著佐山刻意放低的腳步聲，確定他已下樓後，兩人一語不發，很有默契地來到走廊上，毫不猶豫地敲了古川智子的房門，門後傳來一聲睡意甚濃的回應，接著門鎖打開。

沙都子默默地點了頭，波香亦然。

「抱歉，請問妳那天大概幾點就寢？」

「啊，學姊。」智子穿著長袖棉毛杉，頭髮散亂，看來她剛才小睡了一下。

「藤堂同學也想知道嗎？」

一進玄關，映入眼簾的是一方泥土地空間，沙都子覺得屋內原本寂靜的氣氛頓時被進屋的一行人給攪亂了。

波香邀沙都子一起吃晚飯順便喝一杯，於是沙都子也來到了公寓，兩人回到白鷺莊時已接近傍晚五點。沙都子覺得那場錦標賽之後，波香更常找她喝酒了。

「就是無法傾吐，才叫做秘密吧。」南澤雅子說了這句話，環視學生們問道：「要不要再來一碗？」

「第一目標：維持寫日記的習慣，絕不半途而廢，因為這本日記可是很貴的呢。」

「沒甚麼大不了吧？她那天不在，刑警今天應該只是來補偵訊罷了。」

「那是吊鐘花吧。」波香說：「花朵有點像鈴蘭，屬於落葉木，不過現在季節未到，樹葉還沒變色呢。」

「暑假？」沙都子和波香斜眼互瞄了一眼，「她找老師有甚麼事嗎？」

「裡面沒寫她和老師講了些甚麼。」沙都子說。她想起佐山刑警所說的——「日記這種東西啊，雖然沒打算讓他人看，寫的時候多少考慮到以有人會看到為前提下筆吧。」

不知道加賀如何解讀這個回答，只見他點點頭後又閉上了眼。

沙都子憶起祥子的淘氣表情。

「果然。」沙都子歎了口氣。不出所料。

「所以呢？妳的意思是，祥子因為煩心這件事而自殺？」

一踏進公寓，沙都子立刻朝管理員點頭打了招呼，因為今晚她打算留宿波香房間，還是先和管理員維持良好關係比較好，然而當沙都子看到板著臉孔的管理員對面坐著一位面熟的人，不禁停下了腳步。那是佐山刑警。

「嗯，還好啦……」佐山只是含糊帶過，接著說：「是這樣的，我想再次請教兩位關於牧村小姐自殺那天晚上的事。」

但智子卻說出更令人驚訝的事。

古川智子是大三生，住在祥子左邊的房間，她在祥子屍體被發現之前就旅行去了，所以尚未接受警方的偵訊。

雅子和圖書緩了緩神色，說道：「我要她別告訴藤堂同學。既然他甚麼都不知道，就沒必要特意說出令他不愉快的事。牧村同學擔心的是，即使不說，遲早也會被發現。但其實啊，男生這種動物沒那麼敏感，我告訴她，與其擔心那些有的沒的，還不如小心點，以後別再犯同樣的錯了。」

「那種氣氛不大適合思考事情吧。」

離開南澤家，沙都子與波香陷入了沉默。她們今天已經搭了四趟電車，沙都子恍惚地盯著車廂廣告，但只有視線停留在廣告標題上，內容一行也沒看進去。祥子的事以及南澤雅子的話不斷在腦海中亂竄。

「嗯……怎麼辦呢？要確認只能問藤堂本人了……」

藤堂突然被點名，整個人都僵住了，他無聲地動了動唇之後，顫抖著說道：「我也……想知道……」

她帶兩人到客廳，沙都子也很少進來這裡，空間大概六坪寬，角落擺著一張有雕花桌腳的老舊桌子，桌上排放著大百科辭典。桌子與辭典都非常老舊，卻是一塵不染。

「我們在想，說不定有關聯……」沙都子說。

「不，我想可能是藤堂為這件事責備祥子，甚至提出分手吧。照祥子的個性，她肯定大受打擊。」

「上次來的時候是春天吧，記得那棵樹還開著白花呢。」加賀站在緣廊上，指著一株矮樹說道。

「可能性……？妳指的是？」沙都子望著她的側臉。

「不知道耶，我又不看報紙。」智子說完後還笑了笑，彷彿很得意自己從不看報。

「東北的報紙沒登這起新聞嗎？」

「而那個原因和她的自殺有關，是嗎……」波香沉吟著閉上了眼。

沙都子再度翻開紅皮封面，找出夏天之後的日記。不知是不是心理作用，總覺得暑假過後的日記裡，藤堂名字出現的頻率似乎變少了。

南澤雅子的住屋是相當有歷史的世族宅邸，從車輛川流不息的大馬路拐入，沿著鋪石坡道往上走約五十公尺，便來到這棟木造房舍。或許是緩彎的坡道造成的錯覺，屋子的正面乍看比實際寬，再加上玄關旁有道格子門，整棟宅邸宛如古裝劇的佈景，唯一殺風景之處就是大門正前方豎立著水泥電線桿。

「真搞不懂……」

「是。」若生端著茶碗和華江互看。

「後來牧村小姐的房裡有沒有傳出甚麼聲響？像是腳步聲，或是有人進出房間？」

「老師您說得好。」波香向老師道謝，沙都子也是同樣的心情，只不過事到如今，這份感謝也毫無意義了。

「門縫？沒必要從門縫看吧？因為我是直接打開門叫祥子學姊的，門根本沒鎖啊！」

智子噘起下唇，頓了頓說道：「祥子學姊不是過世了嗎？刑警就是問我那晚的事啊。我剛回來就聽到這件事，嚇了一大跳。歐巴桑說刑警要我回來和警方聯絡，所以我打了電話，刑警就來了，沒想到那個男生還滿正派的呢。」

「沒有，應該沒有。那天晚上我很晚才睡……，雖然喝了點酒，可是我一直留意著祥子房間的動靜，若真有聲響，一定會注意到的。」

「是啊，祥子和妳我是大不相同的。」

在雅子準備茶具的這段時間裡，六人都茫然地望著庭院。

「我倒是不大想知道呢。」雅子放下茶碗，波香伸手去端這碗茶。「因為我不想挖掘牧村同學極力守住的秘密，更何況，已不在人世的她並無法拒絕你們的追究呀。」

「只是來喝喝茶和_圖_書就回去了？」加賀問。

「妳聽到了甚麼消息吧？」波香探詢的眼神望著沙都子。

「或許是因為元旦發過誓吧，祥子真的每天寫日記耶，考試期間也沒中斷。可是，八月八日之後卻跳到八月十五日，中間空了六天沒寫。為甚麼呢？」

南澤雅子端來茶具，六人在她對面排排坐了下來。由於大家一起泡過許多次茶，座次也自然固定了。波香總是坐在首位，其次是沙都子。

「怎麼了？」這次換沙都子從旁看著。日記翻到了八月八日。

雅子微微歪著頭說道：「嗯……我不記得正確日期了，應該是暑假後半吧，有一天祥子來找過我。」

「是啊……」沙都子含糊回應，接著嘩啦嘩啦地翻著日記，發現每頁至少會出現一次藤堂的名字，好比：

兩人並肩坐下，立刻拿出那本飾有玫瑰圖樣的紅皮日記，沙都子急急地翻到某頁。

波香很快地把頭別開，「這我辦不到。」

「是啊，當時時間還早嘛，我也覺得怪怪的……」

「可是沒辦法那麼灑脫啊。」華江嗚咽地說：「大家不是任何秘密都能互相傾吐的好伙伴嗎？」

「老師，我們想請教您有關祥子的事。」沙都子開門見山說道，接著她提到那次夏季講座旅行，想知道祥子是否為此來找老師商量。

「嗯，我們本來打算去北海道，而且運氣很好，剛好一群Ｎ大的男生很囂張地開著ＢＭＷ來搭訕，說他們也正要去北海道，我暗自開心實在太走運了，沒想到美代子那傢伙居然說她得參加補考甚麼的……」

老師的語氣帶有些許的責備，這讓沙都子有點退縮，但她仍堅定地回道：「因為我們真的想不透。」

「如果刑警先生你不告訴我們，我們會直接去問古川同學的。」沙都子對著準備穿鞋的佐山說道。

「嗯，就像刑警所說，隔天祥子一定發生了甚麼事……，到底是甚麼呢？」

「後來祥子接受您的建議之後便離開了嗎？」

「是嗎？那就沒辦法了，而且妳們的確有權利知道……」

「有可能。反正一定有個原因使得她那幾天無法持續寫日記。」

在前往南澤家的電車上，沙都子打開了祥子的日記。第一頁的日期是今年元旦，第一行寫著：

沙都子說出在研究室聽到的流言，雅子聽了之後眉頭深鎖：「原來如此……。人一旦死了，旁人就會對他的過去大掃除一番，不管好或不好的謠言，都很快傳開啊……。所以妳們認定那件事和祥子的自殺有闕，是吧？」

「我很確定。」波香斬釘截鐵地說道，她很意外刑警會質疑這一點。

佐山的神情有些沉痛，「我現在還不能說。不過，或許很快就得告知二位了。」說完他將波香的手挪開。

「那麼，老師怎麼對她說呢？」沙都子戰戰兢兢地問道。

「是啊。」雅子答得很乾脆，她一面為波香泡第二碗茶一面說道：「你們想知道牧村同學自殺的動機，是吧？」

「我看一下。」波香把日記拉了過去。

沙都子看著他的灰西裝心想，這人會不會只有這套西裝啊？

「波香，其實祥子葬禮時我就一直在想……」

「波香懂的還真多，是老師告訴妳的嗎？」若生問。

「日記……日記上還寫了甚麼啊？」波香下巴努了努，指著沙都子手上的日記。

然而刑警只是搖搖頭，語氣慎重地說：「沒事。不過這和-圖-書件事還請二位別說出去。」說著闔上記事本。

「不過我想她一定是去談那次講座旅行的事，錯不了的，因為祥子不但個性單純，思想也很傳統，搞不好她覺得和別的男人發|生|關|系就得判死刑呢。」波香頂認真地補了一句：「早知道就好好教育她了。」

「沒有。」波香搖頭。

「甚麼？」

端起沉甸甸的茶碗，看得見碗底有深綠色的沉澱，將茶連同那比串珠還細的泡沫一起喝完再默默地擺回茶碗，此乃「裏千家」流派的茶道禮法。

「那就是藤堂在最近得知了那件事。」

回程路上，沙都子和波香在途中一起先下了電車，目送其他四人離去後，她們飛快地跳上反向的電車。

「這時候的祥子應該還沒甚麼特別的煩惱吧。」波香指著「鼾聲」兩字說道。

「然後呢？祥子過世那天晚上有甚麼異狀嗎？」

「和古川同學談完了嗎？你們好像聊得滿久的。」波香試探地問道。

「我看不止這樣哦……，妳應該也察覺狀況不單純吧？」波香隨手丟下提包，「要喝紅茶嗎？」

「妳們還是想查出她自殺的原因？」雅子問。

然而雅子沒有立刻回答，反而問道：「妳們怎麼會知道那件事？」

「譬如說，強|暴。」

沙都子發現佐山的神情較先前緊張而沉重。

「等等，妳說燈是關著的？」

智子簡直是說唱俱佳，她口中的歐巴桑應該是那個女管理員吧。聽到她把年長的刑警稱做「男生」，沙都子想起自己也曾如此年少輕狂，不禁有些懷念，一、二年前的沙都子與波香也和現在的智子沒兩樣吧。

「這個渾蛋。」波香低聲說道，輕輕地閉上眼。

「刑警剛才問妳甚麼？」波香趁智子的話匣子還沒全開，趕緊問她正事。

聽著聽著，波香不悅地皺起眉頭，「這謠言我也聽過，我們研究室愛玩的女生還挺多的，不過我沒想到祥子也是當中一個。」

沙都子翻到十月十五日那一頁。

雅子輕輕點了個頭，將咖啡杯湊到唇邊。不愧是茶道老師，這種時候舉止依舊優雅。

「隨時候教。」波香回答後，和沙都子上了樓。

「因為我們真的想不透啊……」沙都子又說了一遍，南澤雅子只是頻頻點著頭。

「我記得是……一點左右吧。」

佐山道了謝便起身，波香卻突然抓住他的右臂。

「發現甚麼了嗎？」對面座位原本闔眼盤著胳膊的加賀半睜開眼問道。

「牧村同學對我說，她沒被強|暴或是被騙，只是不由得沉醉在當時的氣氛中。但她也說，自己這樣的行為實在很不應該，因此她考慮將一切都告訴藤堂同學，想先來問問我的意見。」

「也沒甚麼大不了的呀。」智子看到波香掏和圖書出了菸，便遞給她一個水果罐頭的空罐，「那晚波香學姊妳不是敲了祥子學姊的房門嗎？其實在那不久前，我也去找過祥子學姊，可是燈是關著的，房裡一片漆黑。我在門口叫了她，沒聽到回答。現在回想……當時她可能已經自殺了……」智子可能也是情緒起伏很大的人吧，直到剛才都還露齒微笑的她，說著說著竟哽咽了起來，「如果當時我察覺不對勁，說不定還來得及救她……」

「還不清楚耶。」

沙都子和波香同時歎了氣，像是鬆了口氣，也像是感到失望。

「請等一下，能麻煩你說明一下到底是怎麼回事嗎？一定和古川同學的證詞有關吧？」

「我進去嘍。」波香沒等智子回答便直接進房，沙都子也跟在後頭。拜訪鄰居房間在她們住戶之間似乎稀鬆平常，智子也沒特別在意。

「門鎖？」波香低頭思考了一下，旋即看著佐山回答：「的確上鎖了，我記得我握住門把東轉西轉，但就是打不開。」

「東北？」波香看到散在房間角落的一包包土產，不禁詫異地問道。沙都子看到印著「小岩井農場」字樣的煙燻起司，也明白了波香這話的意思。

「有點怪。」快速翻著日記的波香低聲嘟囔：「奇怪了。」

波香直直看著他，點了點頭。

大夥兒各自報告近況，聊了一陣，沙都子擺回茶碗問道：「老師，您最後一次見到祥子是甚麼時候？」

「這麼看來只有一種可能性了。」波香習慣性地撥著長髮，唐突地吐了一句。

只見波香毫無表情地回答：「不，是祥子告訴我的。」

「八月二十日，今天去了南澤老師家，一面欣賞老師泡茶的優雅動作一面聊天。可是，好像都是我自顧自地說話，老師很善於聆聽呢……」

南澤雅子的先生是某國立大學的數學教授，十多年前過世後，就由雅子獨自守著這棟宅邸。

「我也不願意那麼想……」

「祥子不是沒耐性才停筆的，所以她的目標算是達成了吧。」一旁看著日記的波香說道。

「是啊，不過……」波香的手指彈了一下日記，「我有預感事實會讓人覺得很空虛。」

「換成妳的話，根本不當一回事吧。」

「晚上？」波香轉頭看了沙都子一眼，視線又移回佐山身上，「你的意思是？」

「這樣啊……」佐山的語氣有些消沉，他將黑色記事本的內容重看一遍，緊閉著嘴陷入沉思。

「肯定是講座旅行中發生了甚麼事，祥子才會自殺。雖然暑假結束很久了，這麼看來，可能的原因只有一個。」

波香沉吟著，接著煩躁地抓亂了一頭長髮，「妳的意思是，祥子在那次旅行中和陌生男子發生過甚麼事了？」

沙都子目不轉睛看著雅子的手勢，老師的動作是那麼地流暢，沒有任何猶豫或多餘的舉動，而悄聲刷動茶筅的動作也宛如機器般確實無誤。

「時間是，呃……」

雅子點點頭說：「是啊，所以我想這件事和她的自殺應該沒有直接關聯才是。」

波香故意咳了一聲，「妳是說……那種關係？」

「這是所有提到藤堂的日記當中最近的一篇。」

從坡道盡頭走至玄關前這段路地勢較低，一行人跟著雅子進到屋裡，門楣相當矮，加賀和若生這些高個子必須彎腰才進得去。

「妳確定嗎？和-圖-書會不會是一時的錯覺……」

「十一點。」

「嗯，那種關係。」

「甚麼事啊？……不記得了，應該沒甚麼特別的事吧。」

沙都子突然想起一件事，「波香，八月八日那天，英文系是不是辦了甚麼活動？」

「我也不想啊。」

沙都子把視線移回日記。的確不尋常。如果忙碌不是原因，那是甚麼使得祥子停筆？

「活動？暑假期間應該……」原本打算說「沒有」的波香把話吞了回去，接著慌忙從提包拿出一本藍色記事本，封面相當破舊，沙都子不禁納悶她到底用了幾年。

當兩人再度造訪南澤宅邸，雅子還以為她們忘了甚麼東西。於是沙都子說明來意，她們想私下和老師談一些秘密，雅子聽言，嚴肅的嘴角微微露出笑容，「請進，這次我們喝咖啡吧。」

「妳確定嗎？門縫應該有透出日光燈光線啊。」沙都子一面確認自己發現祥子屍體當時的記憶一面問道。

佐山猶豫了，一瞬間皺起眉頭，旋即恢復親切的神情說道：「那是二位的自由。」說著向兩人點頭致意之後便穿過走廊離去。

「這樣啊。那麼，我想請教，當時房門的確是鎖著的嗎？」

「原來如此。」波香翻過記事本之後重重地點頭，「那天有講座旅行。」

若生、華江、藤堂以及南澤雅子坐在較遠的座位上聊天。

沙都子和波香互望一眼，表情都寫著「果然沒錯」。

這群伙伴當中，只有這兩人沒正式受過茶道禮法的訓練，然而其他死黨還是硬拉他們來品茶。華江很快就習慣茶道的規矩了，若生卻適應了好一陣子，起初他總覺得喝這種茶好像在喝顏料，不過最近總算慢慢習慣了，有時還會自己泡茶來喝。

「這是我先夫的。」雅子或許是看到沙都子凝視著這些物品吧，她一面擺放咖啡杯一面說道：「以前這裡是書房，本來有一些書櫃，幾乎都處理掉了……」

刑警煞有介事地掏出黑色記事本，「妳之前說，那天晚上妳一回公寓馬上敲了牧村小姐的房門，是吧？」他先確認之前的證詞。

讀著這些文字，沙都子又更難過了，於是她像要甩開這種心情似地，直接翻到日記後段，那是祥子自殺前幾天的一篇日記，祥子那令人熟悉的圓潤筆跡寫著：

「每天都好累。報告怎麼也寫不完，波香的鼾聲又吵死人，根本睡不著。而且我竟然長了濕疹，癢死了，真不好玩！」

「請問……怎麼了嗎？」沙都子插嘴問道。

「打擾了。」跟在波香身後進來的佐山邊搔著頭邊脫鞋。

「好像還要偵訊很久呢，那個刑警到底問了智子甚麼？」進房後波香說道，語畢輕咬了咬唇。

沙都子也知道，的確有此可能。講座旅行的事早已不是秘密，連沙都子也是與人稍一閒聊便得知了那個謠言，所以藤堂也可能在類似的狀況下知情了。

「日記上沒提到原因嗎？」

「嗯，其實……」沙都子壓低音量不讓加賀聽到，她告訴波香前幾天在研究室裡聽到的事，就是祥子此趟旅行和一些當地男孩出去玩樂的傳聞。

「若生和伊澤……」雅子一面泡茶一面說：「也相當習慣喝茶了呀。」

每次她們幾個女孩子來訪，老師一定是將她們帶進最裡面那間五坪大的房間，旁邊有道緣廊，望出去便是種滿花木的庭院。不知為何，任何人只要來到這兒都會端正地跪坐。

一旁的沙都子也點了點頭，她知道波香平常也差不多那時間就寢。