她心想：此外……就這麼讓他扛起所有罪責，真的好嗎？
當回過神時，賴子已經開車火速離開現場。她在心中不停反覆為自己辯解——對不起、對不起，但是我還有許多事等著去完成……
「清美是在家裏自殺，回家後當然會換上家居服啊。萬一屆時她身上穿的是其他顏色的衣服，我也會設法換掉。」
「我們認為您的目的在替小杉製造不在場證明。」
「我說過了，那天一早我就覺得有點不舒服，所以一直在家休息。」
「呃……好像是警察……」
「咦？」
她即刻察覺到屋裏還有其他人，她慌張起來。若對象不單是山下，那她豈不是得冒更大的風險？
「那兩天都未踏出家門一步？」
「您有手機吧？」草薙說。「小杉嫌犯也有手機，我們確認過，在當晚凌晨一點十五分，他打了通電話給您，通話時間有五分鐘。請告訴我們，當時兩位究竟在電話中談了些甚麼？」
「妳放心，我找到妳說的證據了，我馬上就加以銷毀。此外我還把她手腕上的傷偽裝成是之前留下的傷口。」
賴子回想起當時那陣來電鈴聲。由於考慮到會留下通話紀錄，他們事先說好，若非十分緊急，否則絕不打電話給對方。當手機鈴聲響起，她的直覺告訴她：他那邊的計劃也失敗了。
「您說甚麼……」
「怎麼會這樣……」
「你沒動手嗎？」
賴子不自覺地抬起頭來，草薙溫柔的眼神隨即映入她的眼簾。
小杉訂定的計劃十分複雜。最令賴子大驚失色的環節，便是要她假扮成清美前往小杉家。
她打算按下玄關門鈴時，聽見裏面傳來對話聲。內容聽起來好像是——喂，山下，你睡著了嗎？
「若您能證明此事，那就再好不過了……」草薙以和藹可親的神色看著賴子。
「不，我動手了。」他停頓了一下，接著說：「我殺死和_圖_書清美了。」
「這種時間？誰啊？」
至於較有問題的偽裝自殺部份，賴子聽完小杉的計劃後，覺得太過冒險。他打算埋伏在清美家門口，她一回來馬上用乙醚迷昏。再拿鑰匙進入她家，找出肇事逃逸的證據，最後割傷她的手腕，讓她泡在浴缸中。
但……幸運女神並未眷顧他們。
他說：「雖然冒險，但非做不可。」不然最終他們將失去一切。
不過小杉想做的事，實在有勇無謀。他打算接近清美，和她建立良好關係後，伺機搶走證明賴子肇事逃逸的證據。可是對缺乏和女性|交往經驗的他而言，這簡直是不可能的任務。
「可是，她死時穿的服裝顏色若不是黃色，警方豈不是會起疑？」
「我剛好身體有點不舒服，跟小杉先生毫無關係。」
賴子走到窗戶邊，企圖察看屋裏的情形。她想知道到底還有誰在裏面。
「您一定感到十分驚訝吧？」
過了不久，屋裏的燈光暗了下來。
兩名刑警的姓氏分別為草薙及牧田，草薙的職位好像比較高一點。在擺有自動販賣機的休息室裏，賴子和他們兩人面對面坐了下來。
「這……」賴子詳細說明，看樣子連小杉也沒料到家裏會出現兩個看家的人。
她搭計程車來到小杉家附近，做了深呼吸後走近他家。此時時間將近凌晨一點。
一如草薙所說，那個寒夜發生的事故，正是一切的開端。
「可是，您好像跟小杉相當親密。據說即便沒有採訪，他也常到這裏來拜訪您，不是嗎？」
聽到賴子遭到肇事逃逸及勒索兩面夾攻，小杉也不禁露出苦惱的神情。不過他最後對賴子說：「我會設法解決這兩個問題！」
「請別開玩笑了好不好！我怎麼可能會做出這麼可怕的事情！」賴子極力想維持冷靜，不過她的聲音抖得很厲害，充分透露出絕望的情緒。
「這怎麼可能？我幹嘛跑到那裏去？」她無法克制臉上不
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「當然了……」
賴子低下頭去，她知道自己得設法度過這個難關。可是面對已做過地毯式調查的刑警，又有甚麼辯詞能瞞過他們呢？
他都這樣說了，賴子也不得不配合他執行計劃。畢竟自己才是該負起一切責任的人。
隔天賴子到銀行提領了兩百萬圓存款給清美。
「妳那邊的狀況如何？」
此時，草薙刑警小聲說了一句話：「那起肇事逃逸車禍，就是這樁命案的起因，對吧？」
「請問您是在何時、透過甚麼樣的方式得知他犯案呢？」
聽到指示後，千晶加快了滑行速度，使出組合跳躍。這次非常成功。
賴子貼近麥克風說：「妳的速度變慢了，起跳的力道也弱了一些。」
她認為此時裝傻並非上策。「嗯，稍有耳聞。」賴子如此回答。
最後做出決定的人是小杉。他說：「也只能讓她從這世上徹底消失了。」
「甚麼叫『先拿』啊？難不成我付完後，妳還想繼續勒索我？」
過了不久，小杉打電話過來。
剎那間，她的心防徹底瓦解。
「沒問題啦，我這一輩子從未在緊要關頭失手過。」
對方認識清美！——瞬間領悟這一點的她，急忙離開現場。當她來到大馬路旁，蹲下躲避屋內人搜尋時，他又用更大的嗓門叫著清美。
賴子用力咬著嘴唇，不曉得該說些甚麼才好。
「由於深受打擊，導致您請了假，是吧？」
在賴子聽來，這句話不知有多可靠。
事後，害怕警察遲早會找上門的想法，在她心中盤旋不去。她察覺到自己犯下不可饒恕的罪行，心中的恐懼與日俱增。
「我開門見山問了，您認識小杉浩一吧？」草薙開口問她。「應該也知道他犯下殺人重罪一事……」
「放心，我雇用的那個叫山下的看家工神經相當大條。妳跟清美的身高差不多，只要再模仿她的服裝及髮型，就能輕易騙
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賴子的胸口像是被猛搥了一下，隱隱作痛。
到了關鍵的那一晚。
不過，警察並未出現，找上門的是長井清美。
她皺起眉頭。
「這是甚麼意思？難不成您覺得我當天做出甚麼不可告人的事嗎？」
「只是沒能讓現場看起來像是自殺……，過程中，她醒了過來開始大吵大鬧，所以我就失手……」
「案發當晚，有人在一個奇怪的地方，也就是小杉家，看見一名像是您的人。只是目擊者並不認為是您，而是誤認為被害人長井清美。」
清美說：「那麼，先拿一千萬圓來吧，這算是封口費。」
「可是……事情可能這麼順利嗎？」
「他只是很注意我們俱樂部裏的前田千晶，誰說他是為了找我才特地跑來……」她的聲音不自覺地尖銳起來。
「既然如此……，那也沒辦法了。剩下的就看老天爺怎麼安排了。」
過了不久，清美打電話給賴子，要求她這個月至少要準備一百萬圓，否則就要把照片寄給警察。
賴子說她付不出這麼一大筆錢，清美表示可以分期付款。
看到前田千晶使出二圈半艾克索跳躍的溜冰技巧，金澤賴子不自覺地握緊拳頭。前田千晶舉起右腳起跳，回轉相當漂亮，但著地時稍微失去了平衡。
「她的服裝……？」
友好溜冰俱樂部由近二十名國中小學生組成，其中以國中二年級的前田千晶最為出色。說賴子將所有希望放在千晶身上絕不為過，無論如何都得讓這孩子站上世界舞台——她打hｔtps://ｗwｗ.ｈetｕｂook•ｃoｍ•ｃｏm從心底這樣想。
「對不起，失敗了。」在她耳中聽來，他的聲音彷彿從深不見底的井中傳出一般黯淡。
「放心吧，一定不會有問題的啦。」他勉強裝出開朗的聲音。
「以下是我們的推理：您原本打算假扮成長井清美小姐，在當天凌晨一點左右前往小杉家。當時他並不在家，家裏只有他雇用的看家工山下先生在，而他不曾見過長井清美本人。只要您自稱是長井清美，他肯定不會起疑。照預定計劃，只要山下先生表示小杉不在家，您就會馬上離開。另一方面，小杉則在凌晨一點之前動手殺害長井清美小姐本尊，並偽裝成自殺身亡。到了凌晨一點，他再趕去跟同謀會合。只要能夠順利完成這一連串動作，小杉嫌犯即可獲得牢不可破的不在場證明。當然，事後警察一定會拿長井清美的照片給山下先生看，詢問當時他看到的是否就是她。可是人類的記憶是十分不牢靠的，若裝扮截然不同也就算了，但如果服裝、髮型及化妝方式都很相似，加上年齡及身材也幾乎一樣的話，山下先生大概也無法斷言前來拜訪的女性不是長井清美。你們所賭的，正是這一點曖昧。」
正當此時，她的視線和身處黑暗中的男子對上，對方還低呼一聲：「清美！」
「要快點喔，我的卡債又增加了，我自己也很頭痛啊。」清美用幾近天真無邪的語氣說。
她下車察看，只見一名男性倒臥在地，完全沒有動靜。他死了，被她撞死了——她全身血液頓時開始倒流。
「原來如此……，不過這起案件發生在本月的十日至十一日的深夜，聽說您十日就已向俱樂部請假。金澤小姐，請問當天您人在哪裏？」草薙以沒甚麼大不了的輕鬆語氣丟出這個重要的問題。
「是的。」
「這個嘛……，我也不知道。只能說到時候看狀況嘍。」
「等妳錢準備好後，記得跟我聯絡。不過如果讓我等太久的話，我會主動催促妳喲。」清美邊說
和_圖_書邊將鈔票收進包包裏面。
電話……
此話一出，草薙刑警瞬間收起臉上的笑容。
「案發隔天，您向溜冰俱樂部請了一天假，這是我們剛剛從行政人員那邊打聽到的消息。您身為主任指導員，似乎很少請假。」草薙的語氣雖然很溫和，但一字一句無懈可擊。
賴子心想：我得撐過去才行。若無法抵擋住草薙的詰問攻勢，一切都將前功盡棄。
「接下來會發生甚麼事呢……？」
她壓根兒沒料到在那種地方會有人穿越馬路。加上賴子心裏淨是當時陷入低潮的前田千晶，導致她踩煞車的動作慢了那麼零點幾秒，隨後一個人形在車頭燈光照射下飛了起來。
石原由里指著後方，兩名穿著大衣的男性站在入口處。其中一名看見賴子隨即點頭向她致意。她感覺心中有一片烏雲逐漸擴散開來。
「那麼……」
不能這樣下去，否則會被她糾纏一輩子。賴子煩惱了好久，最後決定找小杉商量。她大概在一年前和他進一步交往，不過沒人知道這件事。
「她的服裝代表色是黃色。只要穿上黃色衣服，山下一定會把妳當成清美。」
「甚麼時候啊……？嗯……我想大概是隔天吧。我看了電視新聞報導才得知這樁消息。」
小杉要賴子見到山下後，儘可能裝出憂心忡忡的模樣，對山下說是為了負債來找小杉商量。這不但是為小杉製造不在場證明，同時也是為了讓清美的自殺看起來理所當然。
「警察……」
她拿出一張照片，賴子在事發現場下車察看的身影，清楚地出現在照片中。賴子當時確實覺得好像有一陣閃光，但她根本沒想到會有人拍下她的樣子，況且她也沒空確認光源。可是長井清美出示的照片中，連印在夾克背面的溜冰俱樂部名稱都一清二楚。這就是清美得以查出賴子是肇事者的原因。
此時，擔任小學生指導員的石原由里走到她身邊說：「金澤老師，有人找妳……」