「喔？我嗎？哎呀呀，嚇了我一大跳。你說有事要和我商量，我還在想不知道怎麼了，做夢也想不到你是要提這種事兒。」

離開咖啡廳，寒川一彎過街角，立刻做了個勝利手勢。要不是路上還有行人，他其實很想放聲大吼。

「不不，我絕對不是討厭當評審委員，只是我可能沒辦法現在馬上做出決定。」

「就是啊，」灸英社總編輯神田笑咪|咪地回道：「我希望老師您能答應接下評審委員一職。」

「我明白了，不好意思，是我太心急了。如果能夠得到老師的一臂之力，這次的新人獎一定能夠辦得有聲有色！那就千萬拜託老師了。」神田說著深深地鞠了個躬。

「就是hetubook.com.com敝社新設立的新人獎，叫做『灸英社推理小說新人獎』。」

再者，寒川還有一個疑問。

寒川才剛喝了口咖啡，聽到神田的話，差點沒整口噴出來，連忙硬吞下去，以手背拭了拭嘴邊，再度看向神田，「咦？你剛剛說甚麼？」

「作家那麼多，為甚麼會找上我？」

「是的。」

寒川再也忍不住了，滿面笑容迎著神田的視線。

我辦到了！終於有人找我當評審委員了！由我評選入圍作品！由我評選！由我決定新人獎得主！我將讀完入圍作品之後做出決定！我將出席決選會議，和其他評審委員一起選出得獎者！選出得獎者之後還要和圖書寫評語！我從今天起就是文學獎的評審委員了——！

寒川樂得不得了，講了好長的電話。當天夜裡，他便撥了電話給神田。想也知道，他承諾接下評審委員的工作了。

神田頓時湊身上前說道：「老師，您這麼說是沒錯，作家多得是，但是，要擁有看得出推理小說優劣的眼光，就不是每個作家都辦得到了。嗯，這話要小聲點講，在我的感覺呢，了不起，這麼多人吧。」神田張開雙掌，似乎是意味著頂多十人，「而且啊，這幾位老師幾乎手邊都有數個獎項的評審工作，所以該說是了無新意呢？還是造成現在各個獎項都看不出特色呢？……總之，我們灸英社的同仁都很和_圖_書希望這次新設立的獎項能夠請到尚未沾染習氣的作家擔任評審委員，而方才我提到那些擁有絕佳眼光的老師當中，還不曾擔任過評審的，我第一個想到的就是寒川老師您啊。」

這是扯謊。根本不必等他婉拒，從來沒人找他當評審。

「話是這麼說啦……」寒川拿起咖啡匙無意義地攪拌著咖啡。

「喔？我嗎？」寒川拚命忍著不讓笑意顯露在臉上，「你說的評審委員，是哪一個獎項的？」

寒川有些狼狽，因為神田的表情正寫著「要是這個人再不點頭就算了吧」。要是因為架子擺太高而使得對方選擇放棄，可就得不償失了。

「嗯……，真的沒辦法嗎？」神田探看著寒川的表https://m.hetubook.com.com情，「當然我們是不會勉強老師的啦。」

「老師，凡事都有第一次啊。」

聽著神田這席話，寒川整個人開心得嘴都要闔不攏了。這個這個！就是這個！我就是想聽你講這個啊！

「這麼說，老師您願意考慮看看嘍？」

「要我當那個獎的評審？」

寒川邊走邊拿出手機，立刻撥了電話給作家友人。

「唔，或許真如你所說吧，不過我一方面手邊有很多稿子在趕，之前有人請我當評審委員，我也都一律婉拒了啊。」

「老師，您願意接下來嗎？」神田雙手按上桌面，瞅著寒川看。

「哎喲——」寒川順了順髮量稀少的頭髮，「可是我又沒當過評審委員。」

「嗯，我回去想想和*圖*書，這兩天給你回覆好嗎？」

「喂，是我啦，寒川。哎呀，是這樣的，有個麻煩的工作找上我啦。……就是啊，有人請我當新人獎的評審委員。……對，灸英社的獎項。而且啊，實在很難拒絕，你也知道神田君一直很幫忙，我更不好拒絕他了，不過我又有點擔心答應下來自己卻忙不過來呢。……嗯，就是說啊，我根本沒想到他會來邀我當評審，所以這麼說來，我也被歸到大前輩作家的那個階層了嗎？」

他表面顯露猶豫的態度，內心卻早已點了一百次頭。他是怕要是雀躍地一口答應，對方看在眼裡會覺得這個人是不是想當評審想瘋了；不過實際上他心中的喜悅早就全寫在臉上，這麼做不過是端端架子罷了。